怀集中心以北为王城，王城中心以北为宫城，衙、署、监、院紧邻宫城正南，而六署沿承安门街两侧分布。
宋府位在城北，紧邻王城正西的万寿门，乘马车差不多一刻便能到。
而姚府在城东的朱衣巷，需要三刻才能抵达王城正东的安义门。
昨日姚元月就在姚家做好一切安排。
她转身快步跑上台阶，看见赵管事候在一旁，拢了下袖子道：“赵叔，你让人备辆素净马车，我也要带着慕容和慕佩出去逛逛。”
“少夫人，这么早出门吗？”
她装作闲适的语气回道：“我瞧今日必是风和气爽的好天气，很适合去天福观诵经祈福。”
“行嘞，我这就叫人给您套马。”赵管事不疑有他，躬身应下。
不过片刻，她与慕容和慕佩三人便登上马车。
慕容掀开帘子道：“阿亮，先去兴宁街口的百庆茶肆，现在时辰还早，少夫人想顺路去吃早茶。”
策马的是个宋府年轻后生，叫黄亮，因个子不高，宋府的下人都唤他豆黄，此刻听见慕容叫他本名，脸上满是欢喜，扬鞭应道：“好嘞，好姐姐！”
马车驶得稳，不多时便到了兴宁街口。
百庆茶肆在王城西南方向，离最近的崇福门约莫一刻的时间。此时它刚开门不久，这个时辰，远没有紧临城门的茶肆生意好，所以客人寥寥。
茶肆门外拴着辆不新不旧的青布马车，车旁立着个穿浅蓝布裙的女子，正是从姚府来的丹红。
慕容先跳下车，她递给黄亮十几枚铜钱：“阿亮，少夫人大概会多待一会才出来，你先去买点吃食。”
黄亮欣喜不已，他利落地拴好马，接过钱后连声应谢：“谢谢好姐姐。我就在对面的包子铺等你们。”
慕容道：“那你定要尝下这家的羊肉包子，香得很。”
就在他们二人说话间，慕佩已经扶着姚元月走下车。
姚元月戴着面纱，与丹红目光相对。她只轻轻点了点头，半句多余的话也没有，就在慕容和慕佩的簇拥下走向茶肆。
丹红与她们隔着没几步的距离，紧跟着进了茶肆。
慕容叫小厮领她们去一个安静些的雅间。
小厮笑眯眯接过赏钱，丝毫没觉得丹红不是和她们一起的。
上好早茶后，等小厮一出门，慕佩便手快地将窗户关紧，慕容把门锁的严丝合缝。
姚元月道：“丹红，从今日起，就要麻烦你每日与我这般搭台唱戏了。”
丹红笑道：“姑娘这话说的，我跟着您这么久，您去了宋家后，我天天念着，能每日看到您还能帮上忙，我巴不得呢。”
不过半盏茶的功夫，两人便换上对方的衣服和发饰。
丹红道：“姑娘，那我们三人就在此处待上半个多时辰后再去天福观，等快到您下值的时候，我们再提前赶去三阳书铺。”
“好。”姚元月不便多说，朝她们三人点了下头，随后低头走出雅间，旁若无人地上了等在门口的青布马车。
策马的陆清是丹红的丈夫，自小长在姚府，是管家的独孙，比姚元月只长一岁。
他见姚元月来，赶紧放下木阶，小声道：“姑娘，东西都在里面放好了。”
姚元月点了下头，瞥了眼路对面的包子铺，黄亮正排着队等着买慕容口中“香得很”的羊肉包子。
这家委实羊肉包子是最有滋味的，所以每日很早的时候就会排起队伍，生意要比百庆茶肆的好上许多。
东方漏出一丝极浅的灰白。
她钻进马车，里头果真放着叠好一套青粗绸官服，旁边叠着幞头和玉带，最下面压着张盖着鲜红官印的调令，鞋子整齐地摆在毯子上，侧边软座上还放着一个盖起来的竹筐。
看天色，从出宋府到现在，已经有一刻多的时辰过去了，而乘车从百庆茶肆赶到王城西南的崇福门，还需一刻。
陆清等姚元月一上车就扬鞭驱马，行得又快又稳当。
姚元月心里暗急，不敢耽搁，立刻脱下丹红的衣裙。
她从竹筐取出白纱布在胸前缠了几圈，两肩紧紧套上硬布包垫，刚将官服衣襟展开，马车忽然慢了下来。
陆清的声音带着急意传入耳中：“郎君，前面步行的吏员太多了，还三三两两并肩走，车连缝隙都插不进！”
姚元月手一顿：“从最近的小巷绕过去！”
陆清驭马拐进旁边的窄巷，车轮碾过石板的声响更杂。
——
宋肃宴从来没在这么早的时辰踏入官署过。
他气定神闲地向着刑署正堂台阶下走去，虽然头嗡嗡的，但心里觉得无比畅快。
没走几步，左肩就被一人轻轻拍了拍。
他向左转头：“凡阳兄，早上好呀。”
张高岭笑了两声：“你刚成婚，今日怎么比平时来的都早啊？不多陪陪弟妹么？”
宋肃宴微微笑了笑：“是夫人让我早起的，说这样对我仕途好。”
“话虽这么说，但新婚几日就督促郎君投入公务，我还见所未见，倒有些好奇弟妹是个什么样的人？”
“我的夫人是皎月闲云的心性，不屑于为自己戴上一层面具，是少见的真性情……”
——
姚元月借着颠簸的间隙，飞快将官服套上，扣衣扣的指尖都有些发颤。
她扣好玉带，刚将调令小心收好，塞进衣襟暗袋，马车再次慢了下来，车外传来几声牛叫。
姚元月掀帘一看，前头有辆牛车慢悠悠走着，上面坐着几位须发皆白的老者，瞧着是快告老还乡的低阶官员。
“郎君，牛车走得慢，咱们要不要贴边挪过去？”陆清问道。
姚元月忙道：“小心些，能挪就挪。”
陆清一边道“对不住”，一边赶着马儿紧贴着牛车往前走。
刚走到这辆牛车前头，姚元月就听见一个老者的抱怨声：“时辰还早呢，急什么急？”
姚元月暗叹一口气。
早？像他们这般慢悠悠行至城门，再这么慢悠悠走到官署，怕是过值两刻都有可能。
不过，像他们这种年纪，即使过值，也不会受到惩戒。
但她不一样！
今日可是调到刑署的第一天，在第一天就敢误卯，怕是会寒了那位愿意提拔她的上官心意。
姚元月趁这功夫将长发散开，取下头上珠钗和夹式耳饰。
从七岁起她便开始扮着阿昭的身份，为此她无比庆幸自己打小怕痛，还没来得及扎耳洞。
早在上一年“元昭”加冠前她就练熟了男子发髻的束法，此刻三两下便将长发束好，幞头一套，带子一扎，车也出了小巷。
姚元月看着车厢壁上挂着的小铜镜，刚要进行下一步，马车就猛地顿住，只听陆清又喊：“郎君，现在崇福门街全是车，已经排了长队！”
她掀开帘子探头一看，天边的灰白渐渐漫开，马车果真排得望不到头。
——
“而且夫人是一个会顾念到旁人的善心人。”
“此言何意？”
“昨日我陪她归宁回来，顺路去白玉楼买烧鹅，你也知道，那个时辰的白玉楼人很多的，等我们好不容易排到最后一只的时候，后头的人说家中娘子有孕，就好这口，愿意多出一倍价钱。我夫人想也没想，就将烧鹅让给了他，钱也没要。”
