拉普伦圆形竞技场最高层的贵宾室里，奥布莱恩首相正在全神贯注的看着下面的庆祝互动。突然他的私人通讯器响了，是一个许久没有联系过的人发来的通讯请求。
奥布莱恩首相借故离开五层的贵宾室，奎莉安圣母想要派个神职人员跟着他，被奥布莱恩首相婉拒了。“圣母殿下，这样的庆典活动不适合我，我想一个人出去透透气，您的人就不用服侍我了。”
走出圆形竞技场的大门，奥布莱恩首相的身后不知道什么时候跟上来一个穿黑袍的人，他们一前一后往前走了一百米左右，然后钻进一个小树林。在确认四周无人之后，那个黑袍人摘下了自己的头罩，露出本来面目。
“沙拉维先生，你不应该在这个时候来找我。我既然答应了你的事就一定会兑现。”
“首相阁下，可是据我所知，贵国的格鲁玛号战舰还在第一象限执行任务，我们约定的时间就是在颂圣节的前后，我想知道您打算如何兑现承诺？”
“沙拉维先生，军队的调动并不全由我来决定，就算我同意了也需要由我的姑母克丽丝二世女王陛下做出最终的决定。而且格鲁玛号现在正在执行其它任务。”
“首相阁下，也就是说我们之前的约定就不作数了？”
“沙拉维先生，您大概是记错了，我答应您的是我会向姑母请求在颂圣节前后派格鲁玛号执行任务，但是我并没有向您保证姑母一定会同意。”
虽然被奥布莱恩首相给耍了，但是沙拉维并不感到生气，他冷笑着说道：“首相阁下，我请你注意，不要以为我现在什么都没有，所以你就可以轻视我。你以为在吉伦贝尔星和拉普伦卫星上接连发生的那些兽化药失控事件事怎么回事？你以为那些吉伦贝尔激进派是怎么来到普埃尔星的？”
“看在我们至少现在还是合作伙伴的份上，我建议你不要做出格的事情。颂圣节是普埃尔教宗国最重要的节日，今天在这里的除了我们之外还有银河同盟的舍贝尔特使。如果他发生什么意外你觉得你的计划还能成功么？”
“首相阁下，除了你我之外，谁又会知道我在做什么，以及我将要做什么？而且谁能证明我和那些吉伦贝尔人有关系？”
“沙拉维先生，只要你不再继续进行破坏活动，我一定会努力劝说姑母尽快批准行动计划。”面对像沙拉维这样的无赖，奥布莱恩首相现在也只好妥协了。
“首相阁下，如果你早点答应就好了，可惜我现在变卦了。”沙拉维背着手开始在树林里踱步。
“沙拉维，我提醒你，我已经答应了你的请求，但是我国并不赞同你所做的那些过火的行为！如果你越界的话，我们也是有权终止合作的。”
“请你放心，我的要求不太过分。我知道巴贝尔·科尔曼总裁也在这个竞技场里，我希望你能够帮助我抓住他，这样的话不管是我还是普斯顿人都会非常感谢你的。”
奥布莱恩首相越来越听不懂他的意思了，关于巴贝尔·科尔曼总裁在普斯顿星所做的事他知道的不多，更无法想象沙拉维怎么会和这些事扯到一起。
“沙拉维先生，关于这件事等到颂圣节之后我们在讨论，好吗？”
杰克·斯纳尔不可思议的看着眼前这个女子，他完全无法想象在之前在国防部酒店的时候他们还是敌人，现在她却说要来营救自己。
“杰克·斯纳尔，我知道你觉得这件事不可思议，这里面的原因之后我会告诉你的。现在我们先想办法离开这里，这个房间有类似通风口的地方么？”
杰克·斯纳尔充满警惕的看着她，“这里的通风口非常窄小，正常的成年人是无法通过的，而且我也不相信你说的话，更不想现在这个时候就离开这里。”
“斯纳尔先生，你还想要参加明天的决斗么？你的对手，那个叫艾里奥·索莱德斯的人已经受伤了，他们的下一个攻击对象很有可能就是你。”
“艾里奥·索莱德斯受伤了？”杰克·斯纳尔简直不相信自己的耳朵，“他是被谁打伤的？情况严重么？”
由于月音还守在外面，所以捷音没有时间跟他解释太多。捷音开始查看房间的四壁，但是果然就像杰克·斯纳尔所说的那样，这里根本就没有可以逃出去的通道。
杰克·斯纳尔悠闲的坐在沙发上，看着捷音的“表演”。“我早就告诉你了，你这纯粹就是在浪费时间，我看你还是抓紧时间离开吧。”
门外传来月音的声音，“捷音姐姐，请你快一点，不要让我为难。”
杰克·斯纳尔第一次知道对方的名字，“你叫捷音？这么说你也是普埃尔人？不管你说的是否是真的，你的心意我心领了。如果有机会的话请你找到我的同伴奥尔佳博士，告诉她这里很好。”
门外的敲门声急促起来，捷音想脱掉自己的黑袍给杰克·斯纳尔套上，但是被他拒绝了。“捷音小姐，就算我们两人互换了衣服，你觉得能骗过门外那个人么？”
这时门已经被月音打开了，她看见捷音站在那里而杰克·斯纳尔坐在沙发上，悬着的心也就放下了。“捷音姐姐，你待在这里的时间够长的了，我们该走了。”
捷音没有办法，只好跟着她离开房间。临走的时候月音说道：“斯纳尔先生，您就在这里好好休息吧，我尽量不会让别人再打扰您了。”
第一天的庆祝活动很快就结束了，自从捷音走后，除了来送饭的人之外就再没人来打扰杰克·斯纳尔了。吃过晚饭之后，杰克站在落地窗前看着晚上依旧灯火通明的竞技场，但是他的思绪根本就不在这上面。
艾里奥·索莱德斯的受伤是他完全没有想到的，原本杰克·斯纳尔对这次的决斗能否获胜就没有信心，现在他虽然有了五成的信心，但是打赢一个受伤的人那又有什么意思呢？
入夜了，竞技场上仍然有很多人在忙着搭建明天决斗用的场地，嘈杂的声音让杰克·斯纳尔感觉很烦躁。他突然听见一阵脚步声，声音在房门口戛然而止了。“你们不是说过了么，没事的话不要来打扰我。”
门口的人没有像月音那样敲门，而是直接开门走了进来。杰克·斯纳尔很不耐烦的转头看过去，对面站着两个黑袍人，不过看他们的身形却并不像普埃尔人。
两个黑袍人在确认房间里安全之后，摘下了自己的面罩。左边那个是沃尔夫，右边的则是情报总监伊万·尤内斯。
“杰克，我们终于又见面了，我们来就你了，”沃尔夫说道。
原来沃尔夫和情报总监伊万·尤内斯很早就打探到了杰克·斯纳尔的位置，但是和奥尔佳博士他们一样，两个人没办法进入决斗者所在的区域。
没有办法，沃尔夫两个人只能在竞技场外面等候时机。他们两个人到底还是有经验，晚间的竞技场没有白天看守那么严格，白天看守决斗者区域的武女都被换成了柯比伦雇佣兵。
沃尔夫两个人想办法从两个信众身上脱下他们的黑袍，把那两个人的尸体藏在了树林里，他们换上黑袍之后，在夜间那些柯比伦雇佣兵根本分辨不出不出来他们的身份。
再次回到竞技场三层，看门的柯比伦雇佣兵一直坐在椅子上睡觉，听见有动静他醒了过来，但是看到这两个人似乎是神职人员，他也就放松了警惕继续睡过去了。
就这样沃尔夫他们找到了杰克·斯纳尔，当然杰克还是坚持他的说法，他要等明天的决斗结束后再离开。
沃尔夫和杰克·斯纳尔的关系并没有像奥尔佳博士或者克里夫·劳伦斯那样亲密，他显得有些不耐烦，“斯纳尔先生，我希望你不要再固执下去了，南希夫人和奥布莱恩首相也来到了这里，他们也知道你被困在这里的事了。”
一旁的情报总监伊万·尤内斯也说道：“斯纳尔先生，我知道你一直想抓住索莱德斯，贝塔卓斯人的舰队现在就在普埃尔星系附近，银河同盟的舍贝尔特使已经来了，他们的任务就是抓捕索莱德斯父子。所以这些事你不用担心。”
即使他们这么说，但是杰克·斯纳尔仍然固执己见，他有自己的想法，“沃尔夫先生，尤内斯总监，感谢你们能来营救我，但是我的任务还没有完成。在魔鬼之星上的时候我们曾经查到索莱德斯父子秘密研制的武器，图纸储存在一个远程服务器上。如果这次我能够抢先一步制服他们得到获取路径，至少不会再让武器落入别人的手里了。”
杰克·斯纳尔说的不是没有道理，一时之间三个人陷入了僵持之中，最后还是杰克·斯纳尔说道：“沃尔夫先生，这是最好的机会了，如果错过的话万一再有其他人制造出这种舞起来怎么办？”
沃尔夫明白他的意思，在吉伦贝尔星上发生的事他也知道。确实就像杰克·斯纳尔所说的那样，武器图纸绝对不能再落入其他人手中。
最后沃尔夫说道：“好吧，斯纳尔先生，不过我和尤内斯总监也不会离开的。索莱德斯被打伤，明天的决斗如果正常进行的话现场一定会有很多普埃尔人或者是柯比伦雇佣兵担任护卫，到时候我们也会想办法混在里面。”情报总监伊万·尤内斯也同意他的这个提议。
杰克·斯纳尔也点头同意，这件事就这么定下来了。最后杰克提出要和奥尔佳博士通话，提醒她不要做冒险的事。
接通通讯器的时候，奥尔佳博士也已经换上了黑袍，很明显她也想混进第三层去解救杰克·斯纳尔。
杰克·斯纳尔向她说明了自己的想法，奥尔佳博士虽然很为难，但是也不得不接受这个事实。“杰克，奥布莱恩首相借给我们三名海军陆战队员提供帮助，我们一定要珍惜这次机会。”
对于奥布莱恩首相，杰克·斯纳尔还是非常感激的。从菲利斯-维勒之乱的时候这个休格利玛人就曾经多次帮助他。不管当时奥布莱恩首相出于什么目的这么做，杰克都非常感谢这个人。
几个人就这样商定了接下来的计划，奥尔佳博士、沃尔夫和情报总监伊万·尤内斯继续假扮成普埃尔人，尽可能靠近决斗场地，那三个海军陆战队员则是守在外围提供援助。
颂圣节的这三天庆典期间注定是事情最多的三天，即便是到了夜里，奎莉安圣母也能感觉到一阵阵的不安和心悸。
艾里奥·索莱德斯遇刺的事还没有查清楚，那边贝塔卓斯人又给她找了新的麻烦。魔鬼先锋军残党的舰队离开普埃尔星系的边界之后就遭到了贝塔卓斯舰队的袭击，到了晚上的时候战斗还没有结束。
迫不得已的情况下，奎莉安圣母紧急召见了考尔沃·舍贝尔特使三人和让司令，当然这次她没有叫索莱德斯父子，就怕他们几个人见面以后打起来。
白天忙碌了一天，此时的奎莉安圣母满脸的疲惫。“舍贝尔特使，我记得你曾经亲口答应过我，在颂圣节期间你们的人不会对索莱德斯父子和他的人动手，现在你怎么解释？”
对于这件事考尔沃·舍贝尔特使也很尴尬，为了安抚贝塔卓斯人，他同意在魔鬼先锋军离开普埃尔星系之后，让司令可以指挥他的舰队发动进攻。其实这件事就算是奎莉安圣母追问的话，他也是有理由可以搪塞过去的。
“圣母殿下，据我所知让司令的舰队实在普埃尔星系界外攻击魔鬼先锋军的，这并不违反我们之前的约定。关于这件事我也和让司令说过多次，他的舰队不允许踏入普埃尔星系一步，他也很好的完成了我们之间的约定。”
让司令点点头，“奎莉安圣母，舍贝尔特使说的没错。为了避免我们之间发生冲突，我还特意命令舰队在发射导弹的时候，尽量避免落入边界内。”他虽然说话的时候很诚恳，但是表情中却略带一丝戏谑。
“舍贝尔特使，恐怕是你理解错了，我说的是在庆典期间，你们的舰队不能对魔鬼先锋军发动进攻，尤其是不能再普埃尔星系发动攻击。索莱德斯是明天的庆典仪式中重要的参与者，如果你们的行为影响到了他导致庆典无法正常进行，你是要负责的！”
让司令冷笑道：“圣母殿下，事情已经发生了，你想怎么样？难道你要因为这件事和我们翻脸么？我们政府已经把你们的神职人员全部驱逐干净了，我也不在乎在这里和你们开战。”
考尔沃·舍贝尔特使虽然对奎莉安圣母一再袒护魔鬼先锋军这件事很生气，但是他也不希望双方因为这件事而闹僵。舍贝尔特使看向一旁的奥布莱恩首相，但是他似乎根本就没有说话的意思。
约恩大使这时说话了，“圣母殿下，银河同盟和贝塔卓斯政府早就对索莱德斯父子和魔鬼先锋军的其他成员下达了红色通缉令，而拒绝红色通缉令是什么后果这一点您应该是知道的。圣母殿下，我们出于尊重您的考虑，我们同意了暂时不对索莱德斯父子动手，而且不会在普埃尔星系动武，我们也已经履行了我们的承诺，我喜欢您不要做出更过分的事。”
“约恩大使，我当然不会做出过分的事，你们是银河同盟的特使，我当然不会对你们怎么样，但是让司令就不一样了。”奎莉安圣母拍了拍手，从房间外面冲进来两名柯比伦雇佣兵和一名武女。
“让司令，对不起从现在开始我将剥夺你在这里的自由，您最好合作一点，跟我的人走，请你放心，监禁生活是很愉快的。”
让司令当然不会就这样束手就擒，他想站起来反抗，但是被一名柯比伦雇佣兵一枪托打在了胸口，紧接着那个武女抓住他的衣领把他摔倒在地上。
“让司令，我早就跟你说过，不要反抗！这是何必呢？”奎莉安圣母命令三个人把他架了出去。
一直没有说话的奥布莱恩首相这时说道：“圣母殿下，如果让贝塔卓斯人完全放弃对魔鬼先锋军的围捕恐怕也不现实。我有个建议，让他们暂时先把魔鬼先锋军围起来，等这边的庆典结束再行动，您看怎么样？”
奥布莱恩首相这番话其实并不是在向奎莉安圣母请求什么，单论实力的话，贝塔卓斯人完全有能力全灭魔鬼先锋军残党，而就算他们这么做了，奎莉安圣母也不敢对包括让司令在内的几个人怎么样。
奎莉安圣母也知道其实他没有选择的余地，奥布莱恩首相这么说也是给双方一个台阶下。“奥布莱恩首相，其实如果你们早这么决定，就不会有刚才那些事发生。舍贝尔特使，你同意首相阁下的意见么？”
考尔沃·舍贝尔特使也不想把这件事闹僵，他当即点头表示同意。由于让司令被囚禁了，所以约恩大使作为代表向贝塔卓斯发布命令。
这个时候在普埃尔星系的边界处，经过几个小时的激战，副官康纳尔所率领的舰队已经疲惫不堪了，他们围成一个圈子，外面是仅存的十几艘战舰，最里面是现在旗舰“报应”号。
贝塔卓斯舰队充分发挥战舰体型小的优势，以三艘战舰为一个攻击单位，分批次不断地向魔鬼先锋军发动进攻，魔鬼先锋军的蝎式战舰逐渐招架不住，已经有几艘被击毁了。
报应号虽然被围在最中间，但是所承受的炮火一点也不比其它战舰少。副官康纳尔坐在舰长的位置上，周围不断传来哪艘战舰被击毁的消息。
一枚导弹在报应号的左舷爆炸，巨大的闪光让副官康纳尔半天睁不开眼睛。就在他要询问伤亡情况的时候，又一枚导弹击中了指挥室的正下方，爆炸所产生的冲击波破坏了战舰的通讯系统，火苗随着管路蔓延到了指挥室。
“赶快灭火！”已经有些晕头转向的副官康纳尔指挥他的手下，火势很快就被熄灭了，但是随之而来的通讯中断才是最可怕的。
没有了旗舰的统一指挥，魔鬼先锋军的各艘战舰只能各自为战，他们之间完全没有配合。在这种情况下贝塔卓斯人的进攻变得更加有效，很快负责左侧护卫的“恶鬼”号引擎被两枚导弹击中，失去了动力。
“康纳尔副官，我们的护盾还剩下百分之四十，如果再有三次像刚才那样的攻击我们就完了！”报应号上的大副喊道。
“坚持住！老大的事情还没有办完，我们不能就这样丢下他！”虽然副官康纳尔这么说，但是他很清楚现在已经没有可能了。贝塔卓斯舰队无论是配置还是火力都远远超过魔鬼先锋军，更何况不远处还有一艘休格利玛人的舰队停在那里。
左舷的恶鬼号又被两枚导弹所击中，原本已经失去动力的战舰瞬间变成了一个巨大的火球。失去了左侧的防御，报应号完全被暴露在了贝塔卓斯舰队的面前，六艘贝塔卓斯战舰出现在了指挥室的正前方。
除了副官康纳尔之外，指挥室里的其他魔鬼先锋军已经崩溃了。大副、舵手、武器官这些人都脱离了自己的岗位，朝指挥室外跑去。
副官康纳尔仍然坐在舰长的位子上，他的舰队已经失败了，就算是现在逃跑也没有意义了。副官康纳尔闭上了眼睛，喃喃自语不知道在说什么。
但是贝塔卓斯人的舰队还是没有开会，上百艘战舰将剩下的几艘蝎式战舰围在中间，舰队间的公共通讯频道被打开了，一个男子的声音说道：“魔鬼先锋军，这里是贝塔卓斯先遣舰队，你们已经被包围了。按照银河同盟与普埃尔人之间达成的协议，我们暂时休战。”
听到这个消息，副官康纳尔瞬间就瘫软在了椅子上，虽然失败已成定局了，但是至少现在他们还是安全的。
在药师和于贝尔医生等人的救治下，子弹被成功取出，血也止住了。普埃尔的药师给艾里奥·索莱德斯喝下一碗药，他因为失血而有些苍白的脸色也逐渐恢复了过来。
菲利普·索莱德斯非常关心儿子的情况，但是他更关心明天的决斗能否正常进行。“艾里奥，你感觉怎么样？明天的决斗不要紧吧？”
“爸爸，我没事，乌纳特的药效果很好，”艾里奥·索莱德斯笑着说道。他稍微活动了一下左臂，虽然还能感觉到疼痛，但是他感觉已经没事了。
于贝尔医生急忙阻止艾里奥·索莱德斯的动作，“索莱德斯先生，伤口刚刚缝合好，你最好不要有太剧烈的运动。”他开始查看小索莱德斯的伤口，已经有血迹渗透到纱布上了。
确认了自己的儿子没事之后，菲利普·索莱德斯来看一遍的女儿。白天发生的事让斯卡莉亚受了些刺激，抵达竞技场之后药师给了她一些镇定药剂，现在她正在熟睡。
“娜塔莉亚，小姐就交给你了，如果可以的话最好明天的决斗之前都不要让她醒过来。”
侍女娜塔莉亚点点头，她们主仆两人都不喜欢看，这正是她求之不得的。
“索莱德斯先生，您放心吧，我会照顾好艾丽斯小姐的。”
菲利普·索莱德斯点点头，女儿只是惊吓过度，并不需要他太担心。现在需要担心的是明天的决斗，还有副官康纳尔那边的情况。由于他们的通讯设备都被奎莉安圣母的人没收了，所以他没办法和自己的舰队取得联系。
奎莉安圣母并没有告诉他贝塔卓斯人的行动，不过为了保险起见，在这天晚上她还是来到了索莱德斯父子的房间。确认艾里奥·索莱德斯能够参加明天的决斗之后，奎莉安圣母说道：“索莱德斯先生，我祝愿您的儿子能够在明天的决斗中获胜。”
“圣母殿下，关于刺杀我儿子的人的身份的事，你们调查的怎么样了？我可不希望在普埃尔星上出现对我们一家人不利的事。”
“可以肯定的是那个人是普斯顿人，她是在魔鬼之星事件之后加入普埃尔教团的低阶武女，但是我们还无法确定她是否有同伴。不过您放心，我们已经增加了安保力量，我向您保证类似的事情不会再发生了。”
“我的舰队情况怎么样了？我希望在明天的决斗之后能和副官康纳尔取得联系。”
奎莉安圣母在来之前就已经想好了该怎么说，此刻她没有丝毫的犹豫。“您的舰队现在还在普埃尔星系的边界，他们很安全，贝塔卓斯人不会轻举妄动的。还有件事忘了问了，艾丽斯小姐没事吧？”
“谢谢你们的药师提供的镇定剂，斯卡莉亚睡的很安稳，她的眼睛已经好多了。”
“这样就好，索莱德斯先生，艾丽斯小姐没事我也就安心了。”奎莉安圣母一脸疲惫的样子，“我们都折腾了一天，索莱德斯先生，您也早点休息吧，我就不打扰你们了。”她说完就起身告辞离开了房间。
但是菲利普·索莱德斯丝毫没有睡意，随着太阳的升起，决定两个继承人命运的一天开始了。
