颂圣节庆典终于来到了第二天，太阳光照射在拉普伦圆形竞技场中央的位置，经过工人的连夜搭建，现在那里已经垒起了一座用于决斗的高台。
再过大约二十分钟的时间，两名决斗者就将踏上这座高台，进行这次颂圣节庆典中最重要的一项活动，决定谁将成为帝拉斯帝国的合法继承人。此时的竞技场内人声鼎沸，来自银河系各地的信众开始用各自的语言进行呐喊。
杰克·斯纳尔第一次面对这么多人，他多少显得有些紧张。一旁的月音看出来了，她笑着说道：“斯纳尔先生，请不要紧张，正常发挥您在‘静默修士’那里学到的武技就可以了。”
杰克·斯纳尔努力做了几个深呼吸，然后开始慢慢回想过去的几天里他在“静默修士”那里所学到的东西，慢慢的他的心绪也就平静下来了。
竞技场的四周有四面铜锣，四名武女同时敲响这些铜锣，巨大的响声也就预示着决斗即将开始。月音引导着杰克·斯纳尔离开房间，在楼梯口的位置，两名决斗者相遇了。
艾里奥·索莱德斯和他一样也穿着亚麻布做的衣服，但是不同的是他的左侧肩膀处能够隐约看到白色的绷带。“杰克，你昨天晚上睡得好么？”索莱德斯笑着说道，他的样子似乎看不出来受了伤。
“谢谢你，索莱德斯，我昨天睡得很好。”杰克·斯纳尔本来想询问对方受伤的情况，但是后来想了想还是算了。他注意到斯卡莉亚没有跟哥哥在一起，于是他问道：“艾丽斯小姐呢？怎么没和你在一起？”
菲利普·索莱德斯有些不耐烦地说道：“斯卡莉亚身体有些不舒服，再加上她的眼病刚好，所以今天就留在房间里休息。”
杰克·斯纳尔不想和老索莱德斯发生过多的冲突，他转头看向月音，“月音小姐，我们可以出发了么？”
月音笑着说道：“都准备好了，斯纳尔先生，索莱德斯先生，请两位决斗者跟我来。所有要观礼的客人请跟他们走，”她用手指了指一旁的柯比伦雇佣兵。
竞技场北侧有一段直接从三层通向一层的台阶，杰克·斯纳尔两个人跟着月音走下台阶，越靠近地面，信众们的加油呐喊声就听得越清楚。
一束阳光从出口照射进来，两个走进竞技场，周围信众的呐喊声瞬间把他们淹没了。入口处有两名武女敲响了手中的铜锣，但是铜锣的声音也被呐喊声所淹没了。
奎莉安圣母满脸笑容的站在他们面前，她的身后站着两名武女，各自手捧两个盒子。奎莉安圣母笑着说道：“欢迎我们的两位决斗者，请跟我来。”
杰克·斯纳尔两人跟在她后面，接着是那两个捧着盒子的武女。五个人走到决斗台上，奎莉安圣母站在正中间，杰克站在她的右边，小索莱德斯则是站在了她的左边。
奎莉安圣母冲着在场的信众挥了挥手，偌大的竞技场瞬间安静了下来。奎莉安圣母说道：“欢迎你们来到拉普伦圆形竞技场！今天的庆典比较特殊，为了纪念‘审判’之夜事件，我们拉普伦教团特别邀请了两位年轻人，仿照帝拉斯帝国的传统，进行剑技决斗！”
现场暴发出了一阵热烈的掌声。
奎莉安圣母继续说道：“站在我左边的是艾里奥·索莱德斯，他曾经是宇宙中最让人闻风丧胆的魔鬼先锋军的领袖！”
艾里奥·索莱德斯挥手向众人致意。
“站在右边的这位年轻人名叫杰克·斯纳尔，是一位来自普斯顿行星的挑战者。可能他的名字很多人都听说过，在普斯顿防御战，魔鬼之星事件，菲利斯-维勒之乱当中都有这位年轻人的身影。”
杰克·斯纳尔也效仿小索莱德斯向众人挥手示意，明显能感觉到在场观众给他的掌声要热烈很多。
“两个人的决斗将分为三个回合举行，使用的武器是铁制钝剑，每个回合当中如果将对手打到场下则获胜，如果对手举手示意投降也为获胜。在决斗过程中无论是将对手打伤或者是打死都属于正常情况，不需要承担责任。每个回合的时间限时为二十分钟，如果在二十分钟之内还没有分出胜负的话，将有我们的三名‘静默修士’决定胜负。斯纳尔先生、索莱德斯先生，你们两个人还有什么问题么？”
艾里奥·索莱德斯示意自己没问题了，杰克·斯纳尔认为对方有伤在身，所以这场决斗对自己有利，他自然也不会再有什么问题。
两名武女走到两个人面前，打开各自的盒子，里面放着一模一样的两把剑。杰克·斯纳尔拿起他的那一把在手上试了试，和之前在“静默修士”那里受训时使用的剑感觉差不多。
奎莉安圣母走下决斗场地，四名武女各自敲响铜锣，第二天的决斗正式开始了。
杰克·斯纳尔站在自己对应的位置，他站在左侧，也就是竞技场的东侧，炽烈的阳光让他有些睁不开眼睛。利用这个机会小索莱德斯率先一见刺了过来，杰克急忙横剑档开对方的攻击。
艾里奥·索莱德斯连续刺出三剑，分别瞄准了杰克·斯纳尔的胸口和两侧肩膀。杰克一边用剑档开，一边注意到小索莱德斯在刺出第三剑，也就是刺向他右肩的时候表情有些痛苦，似乎是在转动身体的时候牵动了他的伤口。
杰克·斯纳尔利用这个机会一剑刺向他的左肩，艾里奥·索莱德斯的剑从下往上挑，想要把对方的剑弹开。但是杰克早就料到了他这一招，他双手握住剑柄用力往下压。
艾里奥·索莱德斯单手握剑明显吃亏，他左手也抓住剑柄，由于受伤的缘故在力量上明显弱于对手，“当”的一声，他的剑砸到了地面上。
两个人调整了一下之后再次出手，杰克·斯纳尔先手发动进攻，直接刺向艾里奥·索莱德斯的颈部。小索莱德斯刚要招架，杰克的招式在空中突然变形，他把铁剑交到右手横置，然后顺势绕到了对方的身后。
这一招是在湖心岛的时候，负责传授他剑技的“静默修士”交给他的，利用假动作骗取对方的行动，然后借机绕到背后，如果面对的是一个必须要杀死的对手，杰克·斯纳尔完全可以从背后给他一下，让他的脖子自己撞到剑上。
但是杰克·斯纳尔没有这么做，他右拳打在艾里奥·索莱德斯的左肩，由于受伤的缘故，小索莱德斯向前趔趄两步，这个时候杰克·斯纳尔的剑也收了回去。
艾里奥·索莱德斯把剑插在地上，这才勉强保持住平衡。虽然昨天于贝尔医生和药师的处理已经让他感觉好多了，但是对手只要抓住他的这一弱点，他就会很吃亏。
杰克·斯纳尔趁这个机会继续发动进攻，小索莱德斯感觉到背后的动静，他来不及转身了，直接一脚向后方踹去。杰克斯纳尔这一招并不打算刺中他的后背，见小索莱德斯出招了，他也抬起左脚踢中对手踢过来的腿。
艾里奥·索莱德斯想要跳起来翻身还击，但是杰克·斯纳尔比他快了一步，右脚正好踹在小索莱德斯的胸口，把他踢出去好几米远，然后重重地摔在了地上，不过他还在场地上。
坐在场边担任裁判的三名“静默修士”都站了起来，他们需要确认艾里奥·索莱德斯是否要投降。小索莱德斯喘着气从地上站起来，他身上的亚麻衣服有些凌乱，左侧肩膀处的绷带露了出来，可以很明显的看到上面的血迹。
艾里奥·索莱德斯还想要冲上去决斗，但是现场的观众当中已经爆发出嘘声了，再伴随着各种口音的谩骂声。小索莱德斯知道自己已经输了，他无奈的举手示意。
“现在我宣布，第一场决斗的胜利者是杰克·斯纳尔！”奎莉安圣母大声宣布结果，竞技场内爆发出一阵热烈的掌声。
决斗者们休息的地方是在场边临时搭起的两个露天棚子，杰克·斯纳尔一边擦汗一边走到自己的休息区，月音给他递上来水瓶，“斯纳尔先生，恭喜您获得第一场决斗的胜利。”
杰克·斯纳尔知道自己有多大本事，如果艾里奥·索莱德斯没有受伤，也许他根本就不可能打败对手。虽然杰克从心里不愿意利用对手的弱点，但是这毕竟是决斗，自己能够获胜才是第一位的。
另一边的休息棚里，艾里奥·索莱德斯紧闭着眼睛坐在椅子上，于贝尔医生在一旁检查他的伤势。由于刚才的剧烈运动，再加上刚才摔在地上那一下，原本用强力绷带保护住的伤口又裂开了。
于贝尔医生开始给小索莱德斯上药然后重新包扎，菲利普·索莱德斯十分关心地问道：“于贝尔医生，艾里奥的情况不要紧吧？”
“只是伤口裂开了，不要紧。不过接下来的两场决斗要注意，尽量不要让对手打中他受伤的地方。”于贝尔医生的动作很利索，很快就包扎好了。
艾里奥·索莱德斯睁开双眼，拿过水瓶一口气把里面的水喝干，然后他站起来整理了一下衣服，准备再次上场。
菲利普·索莱德斯拦住他，在他的耳边低声说了几句话。小索莱德斯转头看了他父亲一眼，眼里充满了不屑。“爸爸，如果这样的话我宁可退出，这样做太丢人了！”
“艾里奥，这是我们最后的机会了，如果你再输一场你就会失去成为继承人的资格！”菲利普·索莱德斯抓住儿子的右肩使劲摇晃。
“好吧，爸爸，也许你说的对，我会尽量按照你说的去做。”艾里奥·索莱德斯虽然这么说，但是他还是用手拨开了父亲的手。
菲利普·索莱德斯满怀期待的看着儿子走出休息棚，外面的武女再次敲响铜锣，这是告诉两位决斗者第二场决斗即将开始。
杰克·斯纳尔再次登上决斗台，这次他站在竞技场的东侧，没有了刺眼的阳光让他感觉很舒服。武女再次敲响铜锣，第二场决斗开始了。
杰克·斯纳尔首先发动攻击，他绕着艾里奥·索莱德斯开始奔跑，握剑的方式也改成了反手剑，无疑这又是“静默修士”教给他的招数。
艾里奥·索莱德斯被他绕的有些头晕，他刚要出手反击，没想到却被杰克·斯纳尔抢先出手了。手握第一场决斗的胜利，杰克比之前打的更加激进，他多次近身攻击，都逼得小索莱德斯非常难受。
虽然杰克·斯纳尔使用反手剑，缩短了两个人之间的距离，但是近距离攻击并没有给他造成劣势，反倒是艾里奥·索莱德斯因为担心对方再次攻击自己的伤处，所以一直在护着自己的左肩，反而很少能够反击。
在这么被动的情况下，艾里奥·索莱德斯想起了父亲所说的话，也许现在是用父亲告诉他的那个办法的时候了。
艾里奥·索莱德斯一边抵挡对手的攻击，一边朝场地的边缘移动。杰克丝毫没有他想干什么，只是认为对手有可能是害怕了。
两个人慢慢来到场地的边缘，杰克·斯纳尔没办法像之前那样绕着艾里奥·索莱德斯移动了。小索莱德斯利用这个机会从腰间拔出一样东西，等杰克反应过来的时候，一把匕首已经斜插进了他的肩头，小索莱德斯趁着这个机会一脚把他踹下了决斗场。
这场决斗是不允许决斗者使用除了钝剑之外的任何武器的，利器更是被明确禁止使用。艾里奥·索莱德斯的行为激起了在场人的愤怒，看台上不断有观众咒骂着什么。
奎莉安圣母急忙带着两名药师上前查看杰克·斯纳尔的情况，艾里奥·索莱德斯的匕首插的不深，一名药师把匕首拔了出来，另一名药师立即把药涂抹在受伤的地方。
奎莉安圣母转头看向三名“静默修士”，最中间的那个“静默修士”站起来说道：“根据静默教团的规定，所有参加庆典的决斗者都不可以使用致伤性武器，这一点在之前已经告诉两位决斗者了。索莱德斯的行为属于违反规定，应该被判负。但是考虑到索莱德斯在决斗之前已经受伤了，所以我们认为第二场决斗结果有效，但是第三场决斗中，双方将严禁使用武器。”
“静默修士”这么说明显是在偏袒艾里奥·索莱德斯，竞技场的观众当中爆发出了巨大的嘘声。奎莉安圣母对着自己胸前的麦克风大声要众人保持安静，但是效果根本不明显。
杰克·斯纳尔在药师的照料下恢复了正常，他从地上站起来，向“静默修士”和所有的观众举手示意他没事，他的这一举动获得了在场观众们的热烈掌声。
奎莉安圣母把两名决斗者叫到一起，神情严肃地说道：“索莱德斯先生，斯纳尔先生，我现在再次向你们说明这次决斗的规则，无论是谁都不允许使用利器！如果在第三场决斗中你们仍然不能遵守规定，我将会剥夺那个人的资格！”
杰克·斯纳尔似乎并不在意，“艾里奥，这下我们站在同一起跑线上了，希望第三场决斗我们都能够发挥出各自最强的实力。”
艾里奥·索莱德斯的眼中丝毫看不出他有懊悔的意思，“杰克·斯纳尔，我一定会在第三场决斗中战胜你的！”
两名武女走到决斗者身边，奎莉安圣母说道：“鉴于刚才所发生的事，索莱德斯先生、斯纳尔先生，请你们交出所有的武器，包括刚才决斗使用的钝剑。”
杰克·斯纳尔身上只有这一把剑，他没有犹豫就交了出去。一旁的小索莱德斯也把自己的钝剑和匕首交给了武女，“我身上只有这些武器。”
奎莉安圣母用怀疑的眼神看了他一眼，艾里奥·索莱德斯说道：“我是不会撒谎的，我身上只有这两件武器，如果不信的话你可以让柯比伦雇佣兵来搜身。”
奎莉安圣母点点头，“好吧，由于刚才的突发情况，第二场决斗的胜利者为艾里奥·索莱德斯。鉴于你们都受了伤，所以第三场决斗开始时间改为下午两点，在这之前你们可以好好休息。”
两场决斗的情况都被贵宾室里的众人看在眼里，包括奥布莱恩首相在内的一众官员都为杰克·斯纳尔的受伤捏了一把汗，坐在一旁的巴贝尔·科尔曼总裁一直坐在那里默不作声，不知道在想什么。
奎莉安圣母满脸疲惫的回到贵宾室，考尔沃·舍贝尔特使作为这里最高级别的官员，他首先向普埃尔人表达了不满。“圣母殿下，既然决斗有规则，你们为什么要公然破坏规则？第二场决定明明应该是杰克·斯纳尔获胜。”一旁的约恩大使也随声附和。
奎莉安圣母急忙安抚两个人，“艾里奥·索莱德斯在前一天就已经受伤了，这场决斗对他来说本来就不公平，‘静默修士’这样做决定也是为了让决斗更加公平。而且杰克·斯纳尔受的伤也不重。”
奎莉安圣母的说法并不能让在场的人感到满意。南希夫人说道：“圣母殿下，既然你事先知道艾里奥·索莱德斯受伤，就应该终止这场决斗。”
奎莉安圣母不知道该怎么向这几个人解释，她只好摆出强硬的态度说道：“这个决定是‘静默修士’作出的，如果你们有意见的话，可以向她们提出。”
奥布莱恩首相说道：“我们当然会向‘静默修士’提出抗议，不过将会是在决斗结束之后。圣母殿下，这场决斗的结果将会决定银河同盟，包括休格利玛政府对普埃尔教团的态度。”
坐在一旁的巴贝尔·科尔曼总裁始终没有说话，他双手拿着通讯器背在后面，手指不停在上面点击着，不知道在给什么人发送着什么。
远在普埃尔星系的边界处，仅剩的六艘蝎式战舰全部抢修完毕，康纳尔副官总算能松口气了。
报应号的大副走过来，交给了康纳尔副官一个平板，上面写着这次战斗的损失情况。原本魔鬼先锋军还剩下不到二十艘战舰，这下的损失在一半以上，战斗人员更是只剩下了之前的三分之一。
“康纳尔副官，还有一件事需要告诉您，”大副说道。“受伤的船员有数百人，但是我们已经没有足够的药品可以治疗他们了。”
康纳尔副官皱紧了眉头，“我听说普埃尔人的乌纳特医术非常有效，如果能派出一艘飞艇去星球上带回几个他们的药师那就好了。”
他们正在说着，突然船体猛地震了一下，紧接着一枚导弹在船身右侧被引爆了，指挥室里的通讯官大声喊道：“贝塔卓斯的舰队发动进攻！鳄龙号请求支援！”
他的话还没有说完，不远处的恶龙号就被拦腰截为两段，紧接着左边的吵闹号也因为受到攻击而失去了动力。
仅剩的四艘蝎式战舰开始徒劳的反击来自四面八方的炮火，报应号的护盾还没有修复好，两枚导弹就彻底打穿了它的防御网。其中一枚精准的击中战舰的武器库，巨大的爆炸冲击把指挥室里所有的人都掀翻在了地上。
康纳尔副官爬起来还想继续指挥战斗，贝塔卓斯人却没有给他这个机会，三艘登陆舰插进报应号的船体，八名全副武装的士兵闯进了指挥室。
两名指挥室里的士兵刚想要开枪还击，就被贝塔卓斯人打翻在了地上。康纳尔副官也被一枪打中右臂，不过那些人似乎没有要杀他的意思。
“你们这是干什么？不是达成协议，我们停战么！”康纳尔副官还想做最后的挣扎。
一名贝塔卓斯士兵冷笑着说道：“协议？我们跟你们这些海盗有什么协议可谈！把他带走，我想让司令知道这个消息一定会非常高兴的。”
杰克·斯纳尔与艾里奥·索莱德斯的第三场决斗进行的十分焦灼由于双方都没有了武器，而且他们也由于受了伤，彼此之间也不再像之前那样拘谨，所以最后这场决斗看起来比前两场格外好看。
杰克·斯纳尔毕竟是军人出身，在近身格斗方面他有比艾里奥·索莱德斯更大的优势。两个人几乎是以互殴的方式打了十分钟，杰克打中对方大约十几拳，当然他也挨了十拳。
相比起来艾里奥·索莱德斯更渴望获得胜利，所以他几乎每一下都会朝着杰克·斯纳尔受伤的地方打去。杰克躲闪几次之后终于被激怒了，他趁着对手打过来的时候先后退了一步，双手抓住小索莱德斯的手臂，用力向身后一背。
艾里奥·索莱德斯非常急躁，他本想尽快结束战斗，但是却没想到杰克·斯纳尔这么难缠。一个不注意被对手抓住了破绽，等他反应过来的时候已经被重重的摔在了地上。
杰克·斯纳尔一拳打在了他受伤的地方，疼痛让艾里奥·索莱德斯倒吸了一口气。“索莱德斯，你已经输了，投降吧！”
艾里奥·索莱德斯还不服气，他挣扎着想要坐起来。杰克又是一拳打在了他的左肩，同时他的膝盖死死的抵住了小索莱德斯的胸口。“投降吧，你已经没有机会赢我了！”
艾里奥·索莱德斯叹了口气，他心有不甘的用力拍了两下地板，意思是他宣告自己投降了。
奎莉安圣母笑着走上决斗场地，他示意杰克·斯纳尔放开对手，然后对着竞技场的所有观众大声宣布：“第三场决斗的胜负已经决出了，来自普斯顿星系的杰克·斯纳尔获得本场胜利，同时他也是这次决斗庆典的获胜者！”
竞技场爆发出热烈的掌声，杰克·斯纳尔站起身，高举双手接受来自现场所有观众的祝贺。
一名神职人员手里盒子走到杰克·斯纳尔的面前，奎莉安圣母走过去亲自打开盒子，里面装的就是“智慧之剑”。奎莉安圣母笑着说道：“斯纳尔先生，作为这场决斗的获胜者，你当之无愧的将会得到这把‘智慧之剑’！”
还在普斯顿星的时候杰克·斯纳尔就听说了“智慧之剑”失窃的事，他怎么也没有想到会在这里再次见到这把剑。杰克从盒子里拿出“智慧之剑”，虽然有剑鞘，但是他还是感觉到了一股暖意，这把剑给他一种似曾相识的感觉。
“斯纳尔先生，请您跟我来，我们要完成这场仪式的最后一个步骤。”继承人已经选定，奎莉安圣母轻蔑的看了一眼躺在地上的艾里奥·索莱德斯，然后带着杰克·斯纳尔走下决斗台。
就在他们要回到竞技场里面的时候，菲利普·索莱德斯挡住了两个人的去路。“奎莉安圣母，你不能就这么把他带走，我还没有承认这小子是继承人！”
