钟离被下了大狱，和她关在一起的还有两名考生。据说，他们这三个人是贡院选出来的一甲，原本是要赐进士及第，分出状元、榜眼、探花的，却因为查出二皇子泄题，他们三个的卷子是二皇子亲自拿进宫的，官家认定他们舞弊。

钟离原以为再等一等，能看到赵世骏也被关押起来，他这次是主考官，发生舞弊第一个要问罪的就是他。

可狱卒的话却让她失望了。

“赵大人呐，他有功呢，官家让他功过相抵了。”

至于是什么功，狱卒也说不清楚。

三个人被关在阴森潮湿的牢狱中，钟离倒还好，去哪儿都不影响她打坐。但另外两个就没那么好了，原本锦衣玉食的公子，坐了牢，顿时没了精气神，形容潦倒。

等狱卒送了饭，其中一人顿时站了起来，从食盒里翻出一张纸条来。

待看罢，他一张脸惨白如纸，眼睛也暗了下去，“完了，二皇子完了，我也完了。”

另一人跑过去，夺过那张纸条，扫了一遍，“竟是让我们认罪，最多判个流放……”

显然，这是两个豪门弃子。

钟离就不一样了，她的家人送不进来食盒，更送不进来纸条。

熙和有刑不上大夫的法令，但可惜，他们现在不是官身，为了让他们供出背后勾结之人，典狱官换着花样给他们上刑法，没过两日，那两个就受不住，全部交代了，这间房就只剩钟离一个。

这一天，令钟离想不到的事情出现了。

她被人带去梳洗，说是要让她入宫面圣。

女狱卒见了她，摇摇头，“真可怜啊，听说腿都要断了。”

谁的腿断了？

钟离出了牢狱，才知道，有一个姓魏的女举子，在登闻院击鼓，为她鸣冤。平京府衙不敢受她的案子，她要求见官家，便受了二十大板，打得皮开肉绽。

钟离认识的魏襄月，是个体质柔弱，曾经备受其辱的女子。

直到她跪在大殿上，都想不通对方竟能有这么大的勇气，为她做到这个地步。

大殿上站了不少文武大臣，官家独坐在龙椅上，暮气沉沉，但一双眼睛仍然清明。

“听说你不肯认罪？”

钟离抬起头，额头上的烫伤清晰可见，但难掩她一身傲骨，“功名利禄，民女伸手可得，何须舞弊。”

“这么说，是朕冤枉你了？”

“你才十六岁，口气这么大！”说话的是副相，如今的朝中第一人，连他都不敢说这话，这小姑娘真是不知天高地厚。

官家难得耐心十分的好，“你那卷子朕看过了，高明得很，你这个年纪是绝对写不出的，告诉朕，是谁为你捉刀代笔，若你说了，朕可以免你受流放之苦。”

他肯见赵蓁，并不全因为城内有人击鼓鸣冤，也是为了查出谁是那真正的治世之才。

“没有人替我捉刀，”钟离站了起来，悠悠道，“我自幼过目不忘，熟读经史子集、精通诸子百家。七步能成诗，一炷香能写赋，擅于策问，算术。弓马娴熟，骑□□通——陛下不信可以问问荆王身边那位陆公子，他是我同窗，亦是我多年手下败将。”

“胡言乱语！”

“口出狂言！”

“欺君罔上！”

满朝文武骂的骂，笑的笑，愣是没人相信这小姑娘的话。不过听到陆泽的名字，都看向了他，希望他亲自出来打脸。

“哦？”官家将手撑在了扶手上，喜怒不明，“少川，有这种事吗。”

陆泽被点到了名字，站了出来，长身玉立，文质彬彬“回禀陛下，少川与赵姑娘同窗三载，她确实善于诗赋论策问算术骑射。”

“你连骑射都输给了她？”官家这回总算打起了精神，“寿康郡主让你三岁起便习武，教你弓马的骑射的是平西侯，朕尤记，他曾经盛赞你青出于蓝而胜于蓝。”

陆泽：“……少川惭愧。”

这一问一答，倒是让众人不再一味取笑赵蓁了。

官家命人取来一本册子，给了赵蓁，“你说你过目不忘，朕来考考你，这是宫内今年赏赐大臣命妇的账簿，给你一炷香时间，你且背下来。”

说完，便有内侍在香炉里插上了新的香。

钟离拿到账簿便一页页翻看起来，等她翻完，香才烧了不到十分之一。

“陛下请问。”

官家收回了账簿，便随口问道，“秋分，朕赏了苏大学士什么物件。”

钟离张嘴便答，“凤爪金菊十盆，上原金桃三框，南瓜酥、莲子酥、核桃酥各一盒，雪梨膏两瓶。”

“对……对了！”苏大学生惊奇道。

官家对了对，果然同账簿一样，便又问道，“一月初八，朕都赏赐了什么物件。”

“一月初八，赏赐高太妃银炭十担，虎皮狐皮各一张，人参鹿茸各半斤……另安康县主成婚，赐金镶珠石云蝠簪一对，如意祥云一对、童子戏瓷瓶十对，绢白匹，纹银一千两……”

官家又对了一对，仍旧一字不差。

“三月初五，六月初十，七月初八……你再背来！”

钟离张口，逐一答了出来，没有半分错漏。

官家这回是真的信了——要说让这小姑娘背其他的，难免她以前看过，可这内宫的账簿，宫外是无人得知的，而且繁杂得很，背起来绝不容易。这小姑娘就翻了一遍，然后就全部记住了，当真是过目不忘啊。

不过，过目不忘虽然罕见，但也不见得就是这考卷作者。

礼部郎中站了出来，“你说你七步成诗，那你就以这大殿为题，做出一首来，叫我们听听。”

吏部尚书也同时出题，“你若真有才，进了牢狱这些天，此刻也能写出一首赋出来，就以牢狱为题。”

“你擅长策问，那你说说，天水地震是该何为啊”

“你又如何看我朝海事”

“你听我这上联”

“你来对我这绝对”

……

满朝大臣，一个接一个，都当场出了题来考赵蓁，她不假思索，全部对答如流。要说科举还能漏题舞弊，可现在，题目都是不同人出的，她也全部能漂亮地答出来，可见才思敏捷。总不见得她能跟所有人都有勾结，让大家一起做戏吧。

这里面的大臣，还有不少是死对头呢。

因赵蓁见解深刻，不似寻常读书人，题目刚开始还是正常的进士科目，到最后，越来越歪。

到最后，要不是有人拦住，只怕国师的宝贝都要搬出来了。

官家终于发话了，“国师，棋盘拿回去，咱们熙和的进士不考对弈。”

国师很委屈，他真的想试一试赵蓁的棋艺，别人都可以，为什么他不可以，“这是陛下的疏漏，要知棋局如战局，既然连御都能加入科考，何不把对弈也加进去。”

官家咳嗽一声，“国师啊，你回去炼丹吧，朕突然感觉身体不适，需要服用丹药。”

钟离似乎有话要讲。

官家见着她那模样，叹了口气，“你要说什么，你不会还会炼丹吧。”

钟离考虑了片刻，摇了摇头，反问道，“陛下因何叹气？”

官家没有回答，而是问了最后一个问题，“朕现在相信那答卷是出自你亲笔，你确实胸中有沟壑。朕看了你的策问很久，只想问一句，你主战还是主和？”

还是来了。

钟离拱手，“若陛下主战，我愿领军受命，护卫山河。若陛下主和，我有良策定边关。”

这一回，满座无人再敢笑她。

官家沉思许久，终于闭上了眼睛，“朕会为你恢复名誉。你回去吧，待三年后再来平京。”

那个时候，继位之君必将点你为头名状元。

而朕，已经老了。

小光躁动不已：这皇帝什么意思？他没看上主人？

钟离安抚他，“放心吧，内侍已经记下了皇帝的言行，他今日说的这句话传出去，只会增加我的才名。”

小光不明白。

钟离便说道，“皇帝已经撑不住了，他给自己定了谥号，是‘仁’。历来进士都被称为是天子门生，他是打算把贤才留给下一位君王，让继位的君王对我有知遇之恩，君臣之间没有嫌隙。”

小光这才明白，“原来如此。可我们要多等三年，才能得到状元的荣誉，主人你不生气吗？”

钟离一点也不生气，“我想通了，他想做个贤君，我也可以做个隐士，三年之后我不会再来参加科举了，等着新皇求我当官吧。”

小光反对，“这会影响主人获得威望的。”

钟离不以为然，“前朝出了那么多状元，可全都比不过一个李太白，他就从来没有参加过科举，而是通过‘举荐’做的官，而且就做了两年多。他不是状元，照样是所有读书人心中的谪仙人，威望最高。”

小光有些犹豫，“主人说的有些道理，不过……”

钟离表示她话放在这里了，“继位新君要是求我，求够三次，我就去当官。”