契诃夫的通讯像一道最终通牒，彻底撕碎了所有回旋的余地。乌荷裳知道，决战已箭在弦上。Ω星不再是遥远边境的一个沦陷据点，而是阴谋的核心，是必须攻克的最终堡垒，也是她与过去彻底决裂的战场。
肃清内部的行动以更高的效率和更冷酷的姿态展开。借着契诃夫通讯可能留下的蛛丝马迹（尽管对方处理得极其干净），以及乌荷裳早已掌握的内部人员行为分析，指挥部内部几名立场暧昧、与契诃夫过往甚密的高级将领被以“战时渎职”或“涉嫌泄露军事机密”为由迅速控制、隔离审查。一时间，指挥部内风声鹤唳，但原本暗藏的阻力也被强行扫清，乌荷裳的意志得以毫无阻滞地贯彻下去。
空天军剩余七大舰队被重新整编，与忠诚可靠的地面军、联勤军力量进行协同整合。所有能动用的资源，从最新研发的试验型武器到封存多年的重型星舰，被尽数启用。α星的军工厂亮如白昼，生产线全速运转，源源不断地将战争物资输往前线。整个联盟如同一只被惊动的蜂巢，在乌荷裳的意志下，展现出一种压抑而高效的战争动员能力。
副帅米哈伊尔被明确赋予了固守α星及核心星域的任务，他的守成之才在此刻找到了最合适的位置。乌荷裳则亲自担任前线总指挥，她的指挥舰不再是“雷霆”——那架亚光速战舰更适合奇袭而非正面决战——而是一艘经过特殊改装、代号“基石”的巨型空天母舰。
在紧张到令人窒息的备战间隙，乌荷裳去医学部的次数反而减少了，但每次停留的时间稍长。她不再只是站在探视窗外，而是会走进病房，坐在殷水墨床边，简单告知外面的情况。
“内鬼清除了几个。”
“舰队已集结完毕。”
“三日后，总攻Ω星。”
她的语气依旧平淡，仿佛在陈述与己无关的事务。但殷水墨能感觉到，那平静之下压抑着的风暴，以及一种……近乎孤注一掷的决绝。
这天夜里，乌荷裳结束了一场长达六小时的战术推演会议，带着一身疲惫来到病房。殷水墨正靠在床头，望着天花板发呆，听到脚步声，她转过头。
病房里只开着一盏昏暗的床头灯，光线在她脸上投下柔和的阴影。她的眼神不再是之前的茫然或惊恐，而是一种沉静的、仿佛经历过烈火煅烧后的清明。
“元帅。”她开口，声音虽然还有些沙哑，却恢复了往日的清晰和力度。
乌荷裳脚步一顿，看向她。
殷水墨掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，站直了身体。她的身姿不再蜷缩软弱，而是如同一柄即将出鞘的军刀，挺拔，锐利。尽管穿着宽大的病号服，却掩不住那份属于军人的铮铮铁骨。
“空天军第七舰队前指挥官，上将殷水墨，”她看着乌荷裳，眼神灼灼，如同夜空中最亮的星辰，“向您报到。请求归队，参与Ω星总攻行动。”
四目相对，空气中仿佛有无形的电光在碰撞、交织。乌荷裳静静地凝视着她，没有立刻回答。她看到了殷水墨眼底的坚定，看到了那份失而复得的刚毅灵魂，也看到了深埋其下的、不容错辨的担忧与……某种更柔软的东西。
过了许久，乌荷裳才几不可察地叹了口气，走上前，拿起放在床尾的军装外套，披在殷水墨肩上。
“身体能行？”她问，语气是惯常的冷静，却少了几分冰冷。
“医疗舱确认已恢复至最佳战斗状态。”殷水墨答道，手指下意识地抚过军装冰凉的肩章，那熟悉的触感让她指尖微微颤抖，却又无比安心。“我的记忆……也基本恢复了。”她补充道，目光紧紧锁住乌荷裳。
这意味着，她记得一切。记得巡航，记得苦战，记得遗书，记得昏迷，也记得醒来后那段混沌而依赖的时光，更记得乌荷裳是如何在怀疑与信任之间，最终选择了她，保护了她。
乌荷裳点了点头，走到窗边（虽然是模拟窗外景象的屏幕），望着外面“夜空”下繁忙起降的星舰流光。
“契诃夫在Ω星布下了陷阱。”她背对着殷水墨，声音低沉，“他知道你会去。”
“我知道。”殷水墨走到她身后一步之遥的位置停下，“所以他更不会料到，我会以完全体的状态出现在他面前。”她的语气里带着一丝属于“联盟女流氓”的、久违的锋芒和自信。
乌荷裳转过身，看着她。灯光勾勒出殷水墨清晰而坚定的侧脸轮廓，那双总是带着笑意的眼睛，此刻盛满了沉毅和一种与她相似的、准备赴死的决心。
沉默在两人之间蔓延，却不再令人窒息，反而有种并肩而立、共同面对暴风雨的宁静。
“殷水墨。”乌荷裳忽然开口，叫了她的全名。
“在。”
乌荷裳的目光深邃，如同望不见底的寒潭，但此刻，潭底似乎有什么东西正在融化、翻涌。她看着殷水墨的眼睛，一字一句，清晰地说道：
“以前你说，星际时代没有爱情。”
殷水墨的心猛地一跳，屏住了呼吸。
“我错了。”
三个字，轻飘飘的，却像一道惊雷，炸响在殷水墨的耳畔，也仿佛抽走了乌荷裳全身的力气。她微微偏过头，耳根在昏暗光线下泛起一丝极难察觉的红晕，但她的声音依旧稳定：
“或许这个时代扭曲了很多东西，让人不敢去信，不敢去爱。但……”她重新转回头，目光灼灼地看向殷水墨，“你让我知道，有些东西，即使是在废墟里，也能生根发芽。”
她向前一步，拉近了两人之间最后的距离，近到能感受到彼此的呼吸。
“所以，这次，”乌荷裳的声音低沉而充满力量，带着一种不容置疑的承诺，“换我保护你，我的元帅。”殷水墨几乎是同时开口，说出了与她一般无二的心意。她眼中闪烁着泪光，嘴角却高高扬起，那笑容灿烂得仿佛能驱散所有阴霾，带着失而复得的狂喜和无比坚定的信念。
乌荷裳怔住了，看着眼前这张鲜活、坚定、充满生命力的脸庞，看着她眼中与自己如出一辙的决绝与守护之意，冰封的心湖终于彻底龟裂，涌出滚烫的熔岩。
她没有说话，而是伸出手，用指腹轻轻擦去殷水墨眼角即将滑落的泪滴。动作有些生涩，却无比温柔。
然后，她低下头，吻住了那双总是带着笑意、也曾对她说过“情有独钟”的唇。
不再是被酒精驱使的意外，不再是眉心安抚性的轻触。这是一个迟来的、郑重的、带着硝烟与血迹气息的、属于她们之间的第一个真正的吻。生涩，却无比真挚，仿佛要将所有未曾言说的情感、所有的担忧与承诺，都倾注其中。
一吻结束，两人额头相抵，呼吸都有些急促。
“活着回来。”乌荷裳低声说，语气是她从未有过的柔软和恳切。
“你也是。”殷水墨紧紧握住她的手，指尖温暖而有力，“我们一起。去看星空里的玫瑰。”
窗外（模拟），又一道星舰的流光划过，如同战前的号角，也如同见证誓约的星辰。
决战前夕，冰冷的联盟似乎终于有了一丝暖意。而这暖意的源头，是两个即将并肩奔赴战场的灵魂，终于冲破了时代的桎梏，确认了彼此的心意。
星辰为证。
