魏敏芝端着茶盏的手指微微一顿，面上却不动声色，只淡淡道：“妹妹有话不妨直说。”

沈淑宁咬了咬嘴唇，像是在斟酌措辞，片刻后才轻声道：“是……关于裴宴表哥的事。”

亭子里的气氛忽然静了一静。

沈淑婉微微蹙眉，看了沈淑宁一眼，目光里带着几分警告。沈淑媛倒是兴致勃勃，一双杏眼瞪得溜圆，恨不得凑到跟前去听。

魏敏芝放下茶盏，面上依旧平静，只看着沈淑宁，等她往下说。

沈淑宁低下头，声音压得更低了：“魏姐姐，你……你知道裴宴表哥在菰城的时候，跟一个女医走得很近吗？”

魏敏芝的手指微微一顿。

女医。

“不知。”她端起茶盏，又抿了一口，声音平静得像在说一件与自己毫无关系的事，“妹妹从哪里听来的？”沈淑宁叹了口气，声音更低了些：“我就是在菰城养病时认识的。那个女医……姓许，叫许娇杏，原来是在一座尼庵里带发修行的。后来还了俗，在菰城的张记生药铺坐诊，专给人瞧病。”

她顿了顿，看了魏敏芝一眼，又道：“说起来，她还给我瞧过病。医术是好的，人品嘛……我就不太清楚了。”

沈淑婉终于忍不住了，轻轻咳了一声，道：“三妹妹，这些事——”

“大姐姐，”沈淑宁转过头，一脸无辜，“我不过是跟魏姐姐闲话几句，又不是什么见不得人的事。”

沈淑婉被她噎了一下，脸色有些不好看，却也不好再说什么，只是端起茶盏，垂了眼，不再作声。

沈淑媛却没注意这些暗流涌动，只顾着追问：“人品怎么了？”

沈淑宁犹豫了一下，像是在斟酌措辞：“我听说……她跟裴宴表哥走得极近。表哥在菰城的时候，三天两头往她那里跑。后来她来了京城，表哥也……”

她没有说下去，只是又叹了口气，端起茶盏喝了口茶。

沈淑媛张大了嘴，一脸震惊：“真的假的？裴家表哥跟一个女医——”

“二妹妹。”沈淑婉终于出声了，声音不高，却带着几分不容置疑的威严，“这些话，不该咱们议论。”

沈淑媛缩了缩脖子，吐了吐舌头，不敢再说了。

魏敏芝低着头，看着杯中的茶汤。碧绿的茶叶在水中舒展开来，一片一片，像一只只小小的蝴蝶。她的手指轻轻摩挲着杯沿，动作不紧不慢，看不出任何异样。

沈淑婉看了她一眼，温声道：“魏妹妹，三妹妹年纪小，说话没分寸，你别往心里去。”

魏敏芝抬起头，笑了笑：“大姐姐客气了。三妹妹也是一片好心。”

沈淑宁看着魏敏芝，目光里闪过一丝什么，很快又消失了。她凑近了些，声音里带着关切：“姐姐，我告诉你这些，不是想让你不高兴。只是……只是我觉得，你应该知道。毕竟，你往后是要嫁进裴家的。”

魏敏芝抬起头，看着她，微微笑了笑。

那笑容温婉得体，挑不出任何毛病，可不知为什么，沈淑宁觉得那笑意没有到达眼底。

“多谢妹妹告诉我。”魏敏芝说，声音依旧平静，“不过，这些都过去了。裴公子如今在京城，那女医也在京城，可两家议亲的事，不还是定了吗？可见那些都是以前的事，不值一提。”

沈淑宁看着她，目光里闪过一丝失望，很快又换上笑容：“姐姐说得是。是我多嘴了。姐姐这般人物，裴宴表哥怎么会——”

“妹妹。”魏敏芝打断她，笑容依旧温婉，“这些话，往后不必再提了。我知道妹妹是为我好，可这种事传出去，对谁都不好。”

沈淑宁连忙点头：“姐姐说得对，是我疏忽了。往后我不提了。”

魏敏芝笑了笑，端起茶盏，又抿了一口。

沈淑婉暗暗松了口气，看了沈淑宁一眼，目光里有几分不满。沈淑媛倒是没心没肺，又拈了一颗梅子塞进嘴里，含含糊糊地道：“这梅子真好吃，魏姐姐你也尝尝。”

魏敏芝笑着接了一颗，放进嘴里，细细地嚼着。

酸中带甜，后味悠长。

她眯起眼睛，像是在品味这梅子的滋味，不知为何心却比这梅子还酸涩。

沈淑宁坐在对面，端着茶盏，嘴角噙着一丝若有若无的笑。她的计划算是开了个头，至于后头怎么走，还得看魏敏芝上不上道。从沈家回来，魏敏芝在马车上一句话都没有说。

魏敏蕙坐在她旁边，偷偷看了她好几眼，想说什么，又不敢。她虽然年纪小，可方才在亭子里那番话，她也听明白了。那个沈淑宁，分明是故意的。可姐姐为什么还要笑着应承？

回到府里，魏敏芝径直回了自己的院子，把丫鬟们都打发出去了。

她一个人坐在窗前，望着窗外那株玉兰树，发了好一会儿呆。

沈淑宁的话，她不是不在意。

只是不能在沈淑宁面前在意。

那个沈家妹妹，说是好心告诉她，可那语气、那神情，分明是故意说给她听的。为什么要故意说给她听？是想看她失态，还是另有目的？

魏敏芝想了一会儿，冷笑了一声。

不管沈淑宁有什么目的，她都得弄清楚一件事。那个许娇杏，到底是什么人？跟裴宴到底什么关系？

她站起身，走到门口，唤了一声：“碧桃。”

一个穿绿衣的丫鬟应声而来：“姑娘有什么吩咐？”

“去叫三福来。”魏敏芝道，“我有话问他。”

三福是魏家的一个管事，管着外头的跑腿打探之事。碧桃虽然奇怪姑娘为什么要见赵福，却也不敢多问，应了一声便去了。

不多时，三福跟着碧桃来了，在门外垂手站着：“姑娘找小的？”

魏敏芝隔着帘子，声音淡淡的：“你去替我打听一个人。”

“姑娘请说。”

“一个姓许的女子，名叫许娇杏，原是在菰城一座尼庵里带发修行的，后来还了俗。前些日子来了京城，如今不知住在哪里。你去打听清楚，她是什么来历，跟什么人往来，住在何处。越详细越好。”

三福愣了一下，却不敢多问，只应道：“是，小的这就去办。”

“还有，”魏敏芝顿了顿，“打听的时候小心些，别让人察觉。”

“姑娘放心，小的省得。”

三福退下了。

魏敏芝靠在椅背上，望着窗外那株玉兰，眼神渐渐冷了下来。

三福办事利落，不出三日，便将打听到的消息一一报了上来。

魏敏芝坐在房中，隔着帘子听他禀报，手里攥着一方帕子，越攥越紧。

“那个许娘子，原是归平县水月庵的尼姑，后来不知怎么辗转到了菰城，在菰城张记生药铺坐诊。听说医术极好，在菰城很有些名声。”三福的声音从门外传来，不紧不慢。

“她来京城，是二月底的事。如今住在城东一处别院里，那院子的房契，是……是郑国公府大公子裴宴名下的。”

魏敏芝的手指微微发颤。

“她与裴大公子过多的来往，小的一时也没有查到。不过有人看到，裴大公子前些日子曾去了那处别院。”

“还有，”三福顿了顿，“属下还查到一件事。前些日子，有一个姓陆的男子，时常去找这位许娘子。那男子自称是许娘子的……未婚夫。”

“未婚夫？”魏敏芝的声音微微提高了些。

“是。说是两家早年定下的婚约，有信物为证。那男子叫陆昭，是京城人氏，父亲陆青山，早年做过官，后来获罪流放，已经去世了。”

魏敏芝沉默了许久。

帘子外面，三福等了半晌，小心翼翼地问：“姑娘，可还要继续查？”

“不必了。”魏敏芝的声音从帘子里传出来，平静得有些异常，“你下去吧。今日之事，不要对任何人提起。”

“是。”

三福退下了。

魏敏芝一个人坐在房里，将那方帕子攥得皱成一团。

未婚夫。

好一个未婚夫。

她冷笑了一声，站起身来，走到妆台前，对着铜镜看了看自己。

镜中的女子，眉目如画，肌肤胜雪，穿着绫罗绸缎，戴着珠翠首饰，浑身上下都透着大家闺秀的矜贵。

那个许娇杏，一个还俗的女尼，一个乡下来的野丫头，也配跟她争？

可裴宴……

裴宴他，莫非真的看上了那个野丫头？

魏敏芝深吸了一口气，将那方帕子扔在妆台上，转身走到窗前，推开窗户。

窗外，春光明媚，玉兰花开得正盛，雪白的花朵缀满枝头，像一片片云朵落在树梢。

可她的心里，却像压了一块石头，沉甸甸的。

她想起沈淑宁那日说话时的神情，那样温婉，那样关切，可那双眼睛里，分明藏着别的东西。

原来如此。

沈淑宁告诉她这些，不是好心，是故意的。

故意让她知道裴宴心里有别人，故意让她膈应，故意让她……

魏敏芝忽然笑了。

可笑。

她魏敏芝是什么人？是魏家的嫡女，是从小被当成未来当家主母教养大的。一个沈淑宁，一个许娇娇，也配跟她斗？

魏敏芝垂下眼，目光落在窗台上的一片玉兰花瓣上。花瓣已经枯了，边缘泛着褐色，被风吹得微微颤动。

她伸出手，将那花瓣捏起来，在指尖碾碎。

碎屑从指缝间飘落，被风一吹，散了。

“碧桃。”她唤了一声。

碧桃从外头进来：“姑娘？”

“去给沈家三姑娘下帖子，”魏敏芝转过身，脸上又恢复了惯常的温婉笑容，“就说我新得了一本前朝的诗集，想请她一起来品鉴。后日得空吗？”

碧桃应了，转身去办。

魏敏芝重新坐回窗前，拿起那本诗集，翻开一页，目光落在上面，却一个字都看不进去。

她在想，该怎么跟沈淑宁说这件事。

是装作什么都不知道，还是……

不，不能装作不知道。

沈淑宁既然故意告诉她，就是想看她有什么反应。她若装作若无其事，沈淑宁反倒会起疑心。不如顺着她的意思，露出些不安和嫉妒，让她以为自己的计谋得逞了。

至于那个女医……

魏敏芝的目光渐渐冷了下来。

一个没有家世、没有爹娘的孤女，一个乡下来的野丫头，也配跟她争裴家少夫人的位置？

她倒要看看，这个许娇杏，能在京城翻出什么浪来。

窗外，玉兰花瓣又落了几片，飘飘扬扬的，像下了一场小雪。

魏敏芝望着那些花瓣，嘴角微微弯起，露出一丝冷冷的笑意。