御花园的桂花香气还缠在衣袖间，调香比试的余温未散，李忠已捧着纸笔走上高台，高声道：“第二项比试——作诗，以‘中秋月色’为主题，五言绝句，可独作可共作，半炷香后呈予帝后评判！”

台下的宫人立刻给各席递上宣纸与墨锭，砚台里磨好的墨泛着乌黑的光，混着琉砂晶灯的淡紫，落在纸上竟添了几分清透。星璃一把抓过纸笔，笔尖在纸上顿了顿，抬头瞪了眼星姝的方向，才飞快写下几行，写完还得意地递给星曜看：“皇兄，你看我写的，定比他们好！”

星曜凑过去，纸上是：“桂月悬天满，华灯照殿明。举杯邀客饮，笑语满宫庭。” 字句工整，却少了些新意，更像堆砌的宫宴景象。他点点头：“尚可，就是少了点月色的柔劲。” 星璃却不在意：“反正比星姝那庶女强，她哪懂什么作诗。”

不远处的席位上，星姝握着笔，指尖轻轻蹭过宣纸的纹理——这纸是南琉特有的楮皮纸，细腻得能映出琉砂晶灯的光。她想起方才调香时月尘的眼神，又想起昨夜月下他说的“护你周全”，笔尖落下时竟有些发颤，先写下“星河垂夜静，桂影覆阶轻”，这是她方才看御花园夜色的实景，接着顿了顿，把藏在心底的“月”与“尘”嵌进去，补了后两句“月照相思起，尘心为君明”，写完赶紧把纸折成小方，塞进袖中那枚琉砂晶书签里——书签是时玦留下的碎片磨的，边缘刻着细巧的星点纹，平时她总带在身上，此刻倒成了藏诗的好物件。

月尘看着她低头写字的模样，发间的琉砂晶簪偶尔闪过微光，像落在纸上的星子。他也提笔，墨锭在砚台里转了两圈，先写“墨夜浮星浅，香风绕盏盈”，暗合北墨的夜色与方才的桂花酒，接着想起星姝的身影，把“星”与“姝”藏进后两句“星牵归意动，姝影入眸清”，写完刚要递过去，却见星姝悄悄往他这边递来个东西，正是那枚琉砂晶书签。

他接过来，指尖触到书签的微凉，打开一看，里面的诗正好与他的呼应，尤其是“月照相思起，尘心为君明”，让他心口猛地一跳——她竟也把他的名字藏进去了。他抬头看向星姝，她正低头假装整理衣袖，耳尖红得像染了胭脂，月尘忍不住笑了，把自己的诗也折好，趁宫人收卷时，悄悄塞回她手里。

半炷香后，宫人把所有诗作呈给星衍与苏氏，星澈站在一旁，先拿起星璃与星曜的诗，念出声来：“桂月悬天满，华灯照殿明。举杯邀客饮，笑语满宫庭。” 念完他顿了顿：“写景尚可，却少了‘月色’的魂，更像宫宴记趣。”

星璃立刻不服：“怎么就没魂了？这明明写了桂月！”

星澈没理她，拿起下一卷，正是星姝的诗，他念道：“星河垂夜静，桂影覆阶轻。月照相思起，尘心为君明。” 念到后两句时，他眼神亮了：“‘月照’‘尘心’，藏了心意，又扣着月色，这才是‘中秋月色’的真意。”

接着他拿起月尘的诗，刚念出“墨夜浮星浅，香风绕盏盈”，苏氏就笑着对星衍说：“这两句倒像北墨的夜色，与星姝的‘星河’正好成对。” 等念到“星牵归意动，姝影入眸清”，星衍也点头：“‘星牵’对‘月照’，‘姝影’对‘尘心’，不仅对仗，还藏了彼此，这局定是他们赢。”

“凭什么！”星璃猛地站起来，指着星姝的诗，“她肯定是抄的！一个庶女哪会写这么好的诗，还藏名字，分明是故意讨好月尘太子！”

月尘放下酒盏，语气冷了些：“长公主说话要讲证据，星姝姑娘的诗是当场写的，宫人都看在眼里，何来抄袭？况且藏名表意，本就是作诗的巧思，长公主自己没想到，何必苛责旁人。”

星璃被怼得说不出话，星曜拉了拉她的衣袖，低声道：“别闹了，父皇都定了输赢，再闹只会丢人。” 星璃狠狠瞪了星姝一眼，才气冲冲地坐下。

李忠高声宣布：“作诗比试，月尘太子与星姝姑娘胜！” 台下掌声响起，画屏悄悄对书砚说：“姑娘和殿下真是心有灵犀，连诗都能对得上！”

宴会继续了没多久，星姝实在有些坐不住——方才递诗时的紧张还没散，月尘的目光总落在她身上，让她耳尖一直发烫。她悄悄对画屏说：“我去趟偏殿，透透气，你在这等我。” 说完便起身，沿着宫墙根往偏殿走。

宫墙上的琉砂晶灯每隔三步悬一盏，淡紫色的光透过六面体晶块，在青石板上投下细碎的星点纹，像把刚才诗里的星河挪到了地上。星姝的裙摆扫过路面，月白色的纱衣沾了两片桂花花瓣，风一吹，花瓣打着旋落在她脚边，也把远处的丝竹声吹得淡了些——那是中秋宴还没散，可她实在坐不住，月尘方才看她的眼神太烫，像含了桂花酒的暖，让她耳尖从念诗时就没凉下来过。

她沿着宫墙根走，指尖无意识地攥着袖中的琉砂晶书签，那里面还夹着月尘写的诗。书签的边角磨得光滑，是她带了多年的物件，此刻却像带着温度，烫得她指尖发麻。刚拐过偏殿的红墙拐角，身后忽然传来轻而急的脚步声——不是宫人的拖沓，是靴子踩在石板上的沉稳声响，她刚要回头，手腕就被人攥住了。

那只手带着熟悉的凉意，指腹有磨墨留下的薄茧，还沾着点墨沉石的清冽气息——是月尘。星姝的心跳瞬间漏了一拍，像被琉砂晶灯的光晃了眼，她下意识地想挣开，却被他攥得更紧，力道不轻不重，刚好让她没法脱身，又不会觉得疼。

“怎么不告而别？”月尘的声音比在宴会上低了些，带着点不易察觉的急切，还混着桂花酒的甜香，吹在她耳后，让她颈间的汗毛都竖了起来。他往前凑了半步，把她抵在红墙上，另一只手撑在她身侧，手臂形成一个圈，把她困在自己与墙面之间。两人的距离近得过分，她能看到他墨色锦袍上绣的星轨纹，每一道银线都绣得规整，还能看到他腰间挂着的墨沉石带扣，上面刻着“月”字，是北墨皇室的标识。

宫墙上的琉砂晶灯刚好悬在他们头顶，淡紫色的光落在月尘的侧脸，把他的睫毛映得分明，也把他眼底的情绪照得清楚——有急切，有紧张，还有点她看不懂的灼热。星姝的呼吸乱了，连忙低下头，目光落在他的靴尖上，那是北墨特制的皂靴，靴头绣着小朵的桂花，是谢氏特意让沈玉做的，说贴合南琉的节气。

“我……我出来透透气。”她的声音比平时轻，还带着点颤，指尖把书签攥得更紧，指节都泛了白。她能感觉到月尘的气息落在她的发顶，还有他身上的味道——墨沉石的冷、桂花酒的甜、还有一点她调的“墨琉香”的清冽，混在一起，像把他们这段日子的相处都揉进了气息里。

月尘没说话，只是慢慢俯身，视线与她平齐。他的目光扫过她泛红的耳尖，又落在她攥着书签的手背上，声音更柔了些，却带着不容逃避的认真：“你的诗里，‘月照相思起，尘心为君明’——那‘月’是我，‘尘’也是我，对不对？”

星姝的心跳像撞在宫墙上，咚咚作响。她想点头，又觉得太直白，刚要开口说“是”，却被他打断了——月尘忽然往前凑了凑，唇直接覆了上来。

那一瞬间，星姝觉得像被桂花酒泼了满身，暖得她浑身发麻。他的唇带着酒的甜香，还有点微凉的触感，与她的温度形成反差，让她瞬间僵住，连呼吸都忘了。她的眼睛还睁着，能看到月尘闭着眼的模样，他的睫毛很长，在眼下投了片浅影，还能感觉到他攥着她手腕的手松了些，转而轻轻扣住她的腰——那只手带着凉意，透过纱衣传过来，让她的身体不由自主地颤了颤。

她下意识地想推他，手掌抵在他的胸口，能感觉到他胸腔的起伏，还有锦袍下的温热。可月尘却没松开，反而把她往怀里带了带，吻得更深了些。他的唇瓣轻轻碾过她的，动作从最初的急切变得缓了些，像在品味桂花酒的余味，也像在确认她的心意。

风又吹过，一片桂花花瓣落在星姝的发间，也落在月尘的肩头。宫墙上的琉砂晶灯闪了闪，光落在两人交叠的身影上，把影子拉得很长，像融在了一起。星姝的呼吸越来越急，胸腔里像塞了团热棉花，憋得她脸颊发烫，连眼眶都有点红。她的指尖抓紧了月尘的锦袍，纱衣的袖口滑下来，露出一小截皓腕，上面还留着刚才被他攥过的红痕。

月尘似乎察觉到她的窘迫，吻的动作慢了下来，稍微退开一点，额头抵着她的，气息不稳地问：“憋坏了？”他的声音带着点哑，眼底满是笑意，还有点未散的灼热。

星姝张着嘴喘气，胸口剧烈起伏，连话都说不完整：“你……你怎么……”

话还没说完，月尘又吻了上来。这次他没那么急，只是轻轻碰了碰她的唇，像在安抚，然后慢慢加深。他的手从她的腰移到她的后颈，指尖轻轻摩挲着她的发尾，动作温柔得不像话。星姝的身体渐渐软了，靠在红墙上的力道越来越重，若不是月尘撑着她，她几乎要滑下去。

她能感觉到月尘的吻从唇瓣落到她的唇角，再到她的下颌，带着点痒，也带着点烫。他的气息吹在她的颈间，让她忍不住缩了缩脖子，却被他按住后颈，没法躲开。“星姝，”他的声音贴着她的皮肤传来，带着震动，“我从矿场塌方那天就想这么做了。”

星姝的脑子一片空白，只知道点头。矿场那天的场景还在眼前——他被困在石缝里，她调动工人救他，他出来时小腿还流着血，却笑着对她说“多谢”。原来从那时候起，他就动了心思，不是她一个人的悸动。

月尘似乎察觉到她的放松，吻又深了些。他的手轻轻掀开她的纱衣下摆，指尖触到她腰间的软肉，带着凉意，让她颤了颤，却没再推他。宫墙上的琉砂晶灯依旧亮着，光落在他们身上，把她的脸映得通红，也把月尘的眼底映得满是温柔。

不知过了多久，月尘才慢慢松开她。星姝靠在红墙上，大口喘气，头发乱了些，纱衣也皱了，看起来有些狼狈，却格外动人。月尘伸手，帮她把额前的碎发别到耳后，指尖碰到她的耳垂，烫得他指尖发麻。

“星姝，”他看着她的眼睛，认真得像在对诗时藏名字那样，“我不想只做诗里的牵挂，也不想只在宴会上护着你。我想护你一生。”

他的话像带着温度，落在星姝的心上。她抬起头，撞进他的眼底——那里有她的影子，还有整片被琉砂晶灯映亮的星河。她的指尖轻轻碰了碰他的袖口，然后慢慢攥住，声音轻得像桂花落：“好。”