电话那头，华成舟特助冷静的声音报出的地址，像是一道冰冷的符咒，钉住了谢观澜试图逃离的脚步。

他知道了。

他不仅知道自己在哪儿，甚至知道自己刚刚看到了什么！那种无时无刻不被监视、无所遁形的感觉，让谢观澜脊背发凉。论坛上那则爆料的恐怖猜测，与华成舟此刻精准的“邀请”交织在一起，像一张巨大的、黑暗的网，将他牢牢罩住，让他几乎窒息。

去，还是不去？

前方可能是揭开真相的入口，也可能是万劫不复的深渊。但，如果那爆料有万分之一是真的……关于导师的死，关于“深空之门”背后可能存在的阴谋，他还能心安理得地置身事外吗？那个雨夜，导师最后看向控制屏幕那惊愕乃至绝望的眼神，又一次清晰地浮现在他眼前，像一根永不熄灭的毒刺，深扎在他心底。

对导师死因的执念，对真相近乎本能的渴求，最终压倒了对华成舟的恐惧与厌恶。他深吸一口气，试图压下胸腔里翻涌的惊涛骇浪，对着电话那头，沙哑地、几乎耗尽全身力气吐出两个字：

“时间。”

城外的山顶观景台，在非节假日人迹罕至。夜色如墨，浓重得化不开，只有零星几盏昏黄的路灯，如同倦怠的眼睛，勉强勾勒出蜿蜒山路的轮廓和观景台孤寂的剪影。山风很大，带着深秋的凛冽寒意，呼啸着吹过，卷起地上的落叶，也吹得谢观澜单薄的外套猎猎作响，却始终吹不散他心头的沉重与那从骨髓里渗出的冰冷。

他比约定时间早到了十分钟，独自一人站在冰冷的观景台栏杆边，俯瞰着脚下遥远城市那片璀璨却虚假的灯海。那片他曾以为代表着文明与繁华的光明，此刻看来，更像是一片吞噬真相与情感的泥沼。每一秒的等待，都像是在凌迟他本就紧绷到极致的神经。华成舟会说什么？继续用谎言搪塞？还是摊开更残酷的事实？

身后传来了汽车引擎低沉有力的轰鸣，由远及近，最终在不远处戛然而止，熄了火。车门打开，又关上。沉稳而熟悉的脚步声，踏在冰冷的水泥地面上，不疾不徐，每一步都像是精准地踩在谢观澜的心跳节点上，一步步靠近。

谢观澜没有回头，身体却不由自主地绷紧，指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛感，帮助他维持着表面的镇定。

华成舟在他身后一步之遥处停下。他没有坐轮椅，只是拄着一根造型简约却质地非凡的黑色手杖，左腿依旧显得有些僵硬不便。他穿着及膝的黑色羊绒长大衣，身形在苍茫夜色中显得愈发挺拔、修长，也……愈发具有一种无形的压迫感，仿佛他本人就是这黑暗的一部分。

“你来了。”他的声音比电话里更低沉几分，裹挟着山风的凉意，听不出丝毫情绪波动，平静得令人心寒。

谢观澜缓缓转过身，动作因僵硬而显得有些迟滞。他直接对上那双在夜色中依旧锐利如鹰隼、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛。他没有心思，也没有力气再绕任何圈子，直接举起手机，屏幕上正是那则匿名爆料帖的界面，冰冷的光映照着他毫无血色的脸：“这上面说的，是不是真的？‘深空之门’的失联，和你有关？是你……为了某种目的，间接甚至直接导致了那场事故？”

华成舟的目光淡漠地扫过手机屏幕，脸上没有任何意外的表情，甚至连一丝涟漪都未曾泛起，只有一种深沉的、近乎疲惫的平静。“你信吗？”他不答反问，将问题轻飘飘地抛了回来。

“我只信证据！”谢观澜逼视着他，声音因激动而微微拔高，在山风中显得有些破碎，“而你，华成舟，你从头到尾，有对我说过一句实话吗？！从利用尽染把我逼回北京，到用‘天枢’项目作为诱饵，再到那些似是而非、语焉不详的暗示！你把我当成什么？一个可以随意摆弄、用完即弃的棋子吗？！”

华成舟沉默地看着他，看了很久。山风更加猛烈，吹乱了他梳理得一丝不苟的额发，也吹动了他大衣的衣角，让他平添了几分往常罕见的落拓。他的眼神复杂难辨，那深邃的瞳仁里，似乎有惊涛骇浪在翻涌，又被强行压下，里面有挣扎，有深切的痛楚，还有一种谢观澜完全看不懂的、近乎孤注一掷的决绝。

“如果我说，”华成舟缓缓开口，声音低沉而清晰，每一个字都像是斟酌了千百遍，“我做的一切，包括用尽手段把你留在身边，都和三年前的事故无关，更不是为了苏尽染或者她父亲，”他顿了顿，目光如锁链般缠绕住谢观澜，“你信吗？”

谢观澜几乎要冷笑出声，胸腔里积郁的怒火与委屈找到了一个突破口：“那你告诉我，是为了什么？难道是为了我谢观澜这个人吗？！华总，这个笑话并不好笑！甚至可悲！”

“如果……真的是呢？”

华成舟这句话说得极轻，几乎要消散在呼啸的山风里，却像一道毫无预兆的惊雷，带着毁天灭地的力量，炸响在谢观澜耳边，让他瞬间失声，大脑一片空白。

“你……你说什么？”他下意识地反问，声音干涩得厉害，怀疑自己是否因为风声太大而产生了幻听。

华成舟没有重复。他似乎耗尽了某种气力，只是深深地看了谢观澜一眼，然后从大衣内侧的口袋里，取出一个扁平的超薄金属U盘，递到谢观澜面前。那U盘在昏暗的光线下泛着冷冽的金属光泽，像一枚通往未知世界的密钥。

“这里面，有一些东西。”他的目光依旧牢牢锁住谢观澜惊疑不定、写满难以置信的脸，“你看完，再决定要不要走。”

谢观澜迟疑地看着那个U盘，仿佛那不是什么存储设备，而是潘多拉的魔盒，一旦打开，释放出的可能是他无法承受的灾难，也可能是……颠覆他所有认知的秘密。

“不敢看？”华成舟的嘴角勾起一抹极淡的、带着深刻自嘲和苦涩的弧度，“怕看到更不堪的真相？还是怕……看到你一直试图忽略、不想承认的东西？”

他的激将法很拙劣，甚至可以说是幼稚。但谢观澜还是伸出了手，指尖微颤地接过了那个冰冷的U盘。他需要一个答案，一个能解释这一切荒谬的答案，无论那个答案最终会将他引向天堂还是地狱。他不能再这样活在迷雾与猜忌之中。

观景台旁有一个供游客歇脚的简陋休息亭，里面有电源插座。谢观澜走到亭子里的石桌旁，拿出随身携带的轻薄笔记本，开机，接上U盘。整个过程，他的手指都因为一种莫名的预感而微微发抖。

U盘里只有一个文件夹，命名简单粗暴——「Log」。日志。

他点开文件夹，里面是密密麻麻、严格按照时间排序的文档和图片文件。他的目光扫过文件列表，最早的一个文件，时间戳赫然是……十一年前！那时他才刚上大二！

他带着巨大的疑惑和一丝不祥的预感，点开了最早的那个文件。那是一张扫描件，是一篇发表在国内一个并不算顶级的学术期刊上的论文首页，作者署名——谢观澜。那是他大学时期，在一位老教授鼓励下，发表的第一篇关于宇宙背景辐射微小扰动的论文，观点青涩，笔触稚嫩，却充满了大胆的奇思妙想，试图从一个全新的角度解释某种观测现象。

而就在这篇论文的空白处，有人用凌厉、锋芒毕露的笔迹写着一行字：「思路清奇，视角独特，假以时日，必成大器。」

那字迹……谢观澜瞳孔骤然一缩，他见过华成舟的签名，绝不会错！

他的心跳开始失控地加速，一股寒意顺着脊椎攀爬而上。他颤抖着手指，几乎是迫不及待地点开下一个文件。是他硕士毕业论文的摘要部分，上面同样有熟悉的笔迹批注：「理论架构扎实，逻辑严密，但实验数据支撑稍弱，受限于条件，可惜。」

再下一个，是他第一次在国际会议上做报告时，会议方发布的日程安排表，他的名字被红圈特意标出……

是他获得某个行业内重要新人奖项时，科技新闻的网页截图……

是他博士毕业典礼那天，穿着学位服，站在导师苏明山身边，因为激动和喜悦而笑得一脸灿烂的照片，照片边缘甚至能看到日期水印……

甚至，还有几张角度明显是偷拍的、像素不算很高的生活照——他在图书馆靠窗的位置查资料，阳光落在他专注的侧脸上；他在学校操场上夜跑，身影模糊在夜色与灯光交织的光晕里；他和同学在路边摊吃饭，谈笑风生……

时间一年年推移，文件一个个打开。从他籍籍无名、无人问津的学生时代，到他在学术圈初露锋芒，到他主导“深空之门”项目名噪一时，成为航天领域炙手可热的新星，再到那场毁灭性的事故发生后，他销声匿迹、查无此人的三年……这横跨十一年、几乎贯穿他整个青年时代的时光里，他每一个或重要或微小的学术节点，甚至一些他自己都早已遗忘的生活片段，竟然都被另一个人，如此细致地、沉默地、持之以恒地记录着，关注着，收藏着！

这已经不是普通的欣赏和惜才，这简直是一种……近乎偏执的、深入骨髓的追踪与守望！像一个幽灵，无声地陪伴了他整整十一年。

谢观澜看得浑身发冷，仿佛置身冰窖，血液都快要凝固。可与此同时，却又有一股奇异的热流，不受控制地、矛盾地冲向他的四肢百骸，让他的指尖都在发烫。这种被如此长久、如此隐秘地注视着的感觉，让他感到毛骨悚然，却又在心底最深处，诡异地升起一丝难以言喻的震撼与……动容。

他猛地抬起头，看向一直沉默地站在亭外阴影里，如同雕像般的华成舟，声音因为极度的震惊、困惑和一种说不清道不明的情绪而剧烈颤抖：

“你……你一直在关注我？从那么早开始？为什么？！你到底想干什么？！”

华成舟拄着手杖，一步步走进亭子。头顶昏黄的灯光洒落下来，照亮了他深邃立体的眉眼，那里面似乎积攒了太多沉重而复杂的情感，几乎要满溢出来。他走到谢观澜对面，隔着石桌，目光如同具有实质的枷锁，牢牢落在谢观澜苍白而混乱的脸上，带着一种近乎灼热的强度。

“为什么？”他重复着这个简单却沉重的问题，声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都承载着千钧重量，是从灵魂深处艰难地挖掘出来，“因为我第一次偶然看到你那篇稚嫩却闪着光的论文时，就知道，你和他们不一样。你的眼睛里，有真正的星空，有不被世俗和框架束缚的自由灵魂。”

他的话语，像是在揭开一个埋藏了太久、已然与血肉长在一起的秘密，带着撕扯般的痛楚。

“我看着你一步步成长，看着你在学术道路上披荆斩棘，用你的才华和热情点燃一个又一个想法；看着你因为‘深空之门’而绽放出无比耀眼的光芒，那本该是你应得的舞台；也看着你……因为那场该死的、诡异的事故而骤然坠落，被质疑，被遗忘，最终消失在所有人的视野里。”他的语气里带着一丝连他自己都未曾察觉的、深切的痛惜与不甘，“我找了你三年，谢观澜。动用了我能动用的一切力量，却始终石沉大海。不是以星海科技总裁的身份，不是以任何利益相关者的身份，而是以……一个默默关注了你十一年，看着那颗星辰升起又陨落，心有不甘且无法放下的……旁观者的身份。”

他深吸了一口气，继续道，语气变得更加坚定，甚至带着一种破釜沉舟的意味：“所以，当我终于找到你，我把你拉进‘天枢’，不是因为苏尽染，更不是为了她父亲可能带来的任何潜在便利或威胁！是因为只有‘天枢’，这个凝聚了当前最前沿技术和资源的项目，才有可能验证你那些被事故中断的猜想，才能给你提供重回星空的机会和平台！也只有把你放在我触手可及的眼皮底下，我才能确保，不会再有任何意外、任何阴谋、任何力量，能将你再次从我……从这片你本该翱翔的星空中夺走！”

他的话语，一句比一句沉重，一句比一句更具冲击力，如同连绵不绝的海啸，一浪高过一浪，彻底冲垮了谢观澜之前所有的认知、推断和好不容易建立起来的心防！

十一年！

默默关注！

不是为了利用，而是为了……守护？

甚至带着一种近乎疯狂的、不容置疑的占有欲？

这真相太过荒谬，太过震撼，太过超出他所能理解的范畴，让谢观澜大脑一片空白，嗡嗡作响，根本无法在短时间内消化这巨大的信息量。他感觉自己就像一艘在狂风巨浪中迷失方向的小船，所有的航标都在瞬间失去了意义。

“那……那论坛上的爆料……”他艰涩地开口，试图抓住最后一根熟悉的、关乎是非对错的稻草，“说你与事故有关，说你是因为愧疚……”

“那是竞争对手精心策划的、最龌龊下作的手段而已！”华成舟的眼神瞬间变得冰冷锐利，如同淬了寒冰的刀锋，“‘深空之门’的事故很复杂，涉及的技术细节和背后盘根错节的利益背景，远超你目前的想象。我确实在不动声色地调查，投入了巨大的人力物力，但绝不是因为所谓的愧疚！而是因为……”他顿了顿，目光再次落在谢观澜脸上，带着一种不容置疑的、近乎偏执的坚定，“那场事故，不仅夺走了苏老师的生命，也差点彻底毁了你。这是我绝对无法容忍的。”

谢观澜怔怔地看着他，看着他眼中那毫不掩饰的、炽热而沉重的情感，看着他因为这情感的彻底袒露而流露出的、与平日那个冷酷、算计、高高在上的商业巨头形象截然不同的偏执、脆弱与……一丝不易察觉的恳求。

第三缠。

原来预言中的“第三缠”，并非利益的捆绑，也非单纯理念的冲突，而是以这样一种近乎残忍的方式，剥开自己所有伪装、袒露长达十一年隐秘而偏执的情感，进行的、最彻底也最强势的强行挽留！

这纠缠，比任何合同契约、任何威胁利诱都来得更深刻，更无法挣脱。

谢观澜看着那个静静躺在笔记本接口上、记载了他十一年人生轨迹的冰冷U盘，又看向眼前这个仿佛卸下了部分坚硬盔甲、眼神复杂而滚烫的男人，他之前所有的愤怒、委屈、心死、决绝，仿佛都在这一刻失去了着力点，变得虚浮无力。

他恨不起来了。

面对这样一份沉重、漫长到近乎诡异的情感，他如何去恨？

却也……无法轻易相信和接受。

这太疯狂，太超出常理。

他的心很乱，像一团被暴戾的猫疯狂玩弄过的毛线，千头万绪，纠缠成死结，找不到任何开端。

“跟我回去，谢观澜。”华成舟看着他脸上剧烈挣扎、茫然无措的神情，向前迈了一步，拉近了彼此的距离，声音低沉而带着一种不容拒绝的恳切与……一丝微不可查的、几乎从未在他身上出现过的哀求，“‘天枢’需要你，它代表着未来的可能性；真相需要你，苏老师的死因，事故的谜团，只有你深入核心才有可能查明；我……”

他后面的话戛然而止，没有说出口。但那紧抿的唇线，那深邃眼眸中几乎要溢出来的、复杂到极致的情感，那未尽的话语，比任何直白的言语都更具力量，更像一记重锤，狠狠砸在谢观澜混乱的心上。

谢观澜闭上了眼睛，浓密的长睫在眼睑下投下疲惫的阴影。他知道，他走不了了。无论是因为那未完的、关乎导师清白的真相，因为“天枢”所代表的、未竟的科学使命和对星空的渴望，还是因为……眼前这个男人以这样一种近乎毁灭性的、颠覆他所有认知的方式，在他封闭的心湖里投下的这颗重磅炸弹。

他再也不能简单地用“工具”、“棋子”来自欺欺人。

他们之间的“纠缠”，早已超越了简单的雇佣、利用甚至恩怨，而是以一种他无法理解的方式，深入骨髓，无法分割。

“好。”他睁开眼，眼神里不再有之前的死寂与绝望，取而代之的是一种复杂的、带着巨大疲惫、深刻茫然和一丝破釜沉舟的冷静，“我回去。”

但他顿了顿，清晰地看到华成舟眼中瞬间亮起的、如同拨云见日般的光芒，他立刻补充了一句，语气刻意维持着疏离与公事公办的坚定：

“但华总，请记住，我回去，是为了‘天枢’项目本身，为了查明‘深空之门’事故的真相，仅此而已。”

他的心态，已经在那U盘带来的巨大冲击和随之而来的混乱中，悄然发生了转变。他不再是那个可以被对方轻易撼动、会因为对方一点举动就心绪不宁、痛苦不堪的谢观澜。他给自己穿上了一层更厚、更冷、更加密不透风的铠甲，将所有的惊涛骇浪都封锁在内里，只留下一个专注于目标的、冷静到近乎冷漠的外壳。

华成舟看着他刻意疏离的眼神，眸色几不可察地暗了暗，一丝失落与痛楚飞快掠过，但最终还是被他强行压下，点了点头。那深邃的眼眸中，依旧残留着未曾熄灭的火焰。

只要他留下。

只要他在他触手可及的地方。

其他的，他都可以等。他等了十一年，不介意再多等一段时间。他有的，是耐心和……决心。

回到星海科技那栋充满未来感的宏伟建筑，谢观澜变得异常沉默和专注，如同换了一个人。他将所有的时间和精力都毫无保留地投入到“天枢”项目的工作中，近乎自虐般地钻研着每一个技术细节，核对每一组数据。与华成舟之间，除了必要的项目进度汇报和公务交流外，他再无任何多余接触，甚至连眼神的交汇都刻意避免，仿佛那晚山顶上惊心动魄的对话、那个承载了十一年重量的U盘，都只是一场光怪陆离的幻梦，从未真实发生。

他的办公室与华成舟的总裁办公室在同一层，却仿佛隔着无形的结界。偶尔在走廊擦肩而过，谢观澜也只是目不斜视地微微颔首，便匆匆离开，留下一个冰冷疏离的背影。华成舟则大多时候只是沉默地看着他离开的方向，目光深沉难辨，指间的手杖有时会无意识地收紧。

然而，命运的丝线似乎总在人们以为可以掌控方向时，悄然缠绕。在一个项目攻坚的关键时期，谢观澜连续数日熬夜加班。又是一个深夜，偌大的办公区只剩下他办公室还亮着灯。为了调取一份需要高级权限的底层架构参考图，他尝试多次后，权限系统似乎因为某个临时的后台维护指令出现了微妙的BUG，竟然意外地、短暂地解锁了与他账号关联的、华成舟加密数据库的一个深层子目录。

就在权限即将恢复正常的前几秒，一个突兀的、与周围技术文件命名风格格格不入的文件夹名称，猛地跳入了他的眼帘——「赎罪」。

那两个汉字，像带着某种不祥的魔力，瞬间攫住了谢观澜的全部注意力。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，他几乎是鬼使神差地、在权限提示框弹出之前，用最快的速度移动鼠标，点了进去！

里面空空荡荡，只有孤零零的一份文件。是一张扫描的、明显泛黄且带着岁月折痕的旧报纸讣告版页面。日期清晰地显示着——十五年前。

他的目光急速扫过版面，最终定格在页面中下方，一条并不算特别醒目的消息上。一则关于著名航天工程师“华文渊”因实验室意外爆炸不幸去世的新闻，被一道刺目的红笔，狠狠地圈了出来！

华文渊……

这个姓氏……

谢观澜的心跳猛地漏了一拍，随即疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，发出巨大的轰鸣声！一个模糊而惊人的、足以颠覆之前所有猜测的猜想，如同黑暗中骤然划过的闪电，在他混乱的脑海中逐渐成形，带来了短暂却无比清晰的惊悚轮廓！