“公主……”阙天处的小阁里，孤山千灵眼前坐着个正低头的女子。
孤山千灵拉开凳子，顶上徒然变大的白光刺得她眼晴生痛。
模糊中，她听见阿吾道：“奴婢看见了，亲眼目睹，贵妃举起玉壶砸向周大人。”
“什么？”孤山千灵没想到对方如此直白，她试着完全睁开双眼，发现对面坐着的女子仍低着头。
“你，抬起头来。”
阿吾没抬头，自顾自继续道：“当日，奴婢到宫里替禧宁王府给太后送礼，没想到路过户部衙署时，竟听见里面传来一阵异常的动静，像是打斗。可众所周知，户部衙署，除大人们外就是用以存放财政档案，常人等严禁入内，怎会突生事端。奴婢好奇，于是凑上前去，起先只敢隔着门听，后来里面传来一声沉闷的呼喊，奴婢了才悄悄地拉开条小缝。＂
阿吾的身形让孤山千灵莫名熟悉，她抬眸看向阿吾。
“我看见周大人倒在血泊中，而贵妃娘娘就站在里面，就站在周大人身前，手捧玉壶……”
阿吾缓缓抬头，只见她上身连到鼻梁处皆裹着一层棕布。在对上那双眼晴的刹那，孤山千灵几乎大声喊出来。
“落水！”孤山千灵紧盯着眼前人，“你是那天落水与我博斗的女奴！”
“公主，奴婢不是什么落水女奴，奴婢名唤阿吾，在禧宁王府当个扫地的差，今日头回进宫。”
孤山千灵站起来：“不对，你就是女奴！”
孤山千灵见她眼色稍有异动，“这一切都是假的，对不对？！”
“什么假的！”阿吾快嘴应道：“奴婢就是阿吾，存贵妃就是杀了周大人！”
“……”
“奴，奴婢没半点假话！”
“……”
“奴，奴婢身子不适，公主得罪了。”
“别走！”孤山千灵语速极快地喊了声，阿吾下意识回过头去，眼前一闪，脸下飕凉。
棕布被扯开，露出她下半张脸上可怕的烫疤。
“你，就是桃花节那日受禧宁小王爷指使，与我博斗的女奴！”孤山千灵阴着脸，一时间吓得阿吾也有些无措。
阿吾捂脸，慌不择路地冲开房门。
孤山千灵见状，连忙追去。
两道身影从眼前闪过，阙天处新任掌事官，司阙郎——柳榴神情淡漠，悠悠看向身旁的沈自寒。
“禧宁王府找的人，看来不妥。”
沈自寒侧头，对上柳榴的目光：
按理说，禧宁福晋安排的这个新奴婢——阿吾，应当是禧宁王府上奇丑无比，又鲜有人见的才对，不可能出错……
他皱了下眉，无言，匆匆飞身追上檐顶。
檐顶，孤山千灵对阿吾穷追不舍。
她一鼓作气，蹦起个大跳翻身于前，却在右手臂即将碰到阿吾的刹那，被阿吾忽然伸出右肩后侧的左手握住。
就在阿吾欲压下身，用力一拉，将人拽着翻来前面之时，孤山千灵左手臂绕过阿吾的脖子向后绞。
阿吾瞬间松开左手，谁料孤山千灵立马用脱困的右手击向她胸口。
阿吾猝不及防挨了孤山千灵一掌，身子猛然向后退。
千钧一发之际，她左脚勾住檐上的金兽像，右脚刹定，稳住身子。
她作怪地看了眼孤山千灵，没想继续僵持，迅速转身跳上对面内墙。
孤山千灵急忙跟去，一时间，两人再度对打起来。
阿吾踢向孤山千灵，孤山千灵闪身一侧，反手戳去剑指：“你究终有何阴谋？”
阿吾侧头躲过：“我没有阴谋。”
“那你跑什么？”孤山千灵将剑指收回眸角。
“说！”
“……”
阿吾不言，欲弹身而逃，却被手急眼快的孤山千灵一把拉下。
“够了！”阿吾伸拳，重重打在孤山千灵胸口上：“我只是遵主人之言办事而已。”
她皱眉瞥了眼孤山千灵：
“公主，得罪了。”
“你，别走！”
孤山千灵捂着胸口，直起腰道。
金砖红瓦，叶惊枝颤，两只雀从地上追到地下，从檐顶飞到梢头，从你方青瓦闪到我方白砖。
这一主子追奴子的场景，可真是让殿前，廊中的宫女、侍仆们开了眼。
遥遥望去，更见两人逐渐消失于禧宁王府前。
“你主人是谁？何人要害我母妃？”孤山千灵挡回突如其来的一掌，只听得阿吾咬牙切齿道：“真是固执！＂
“啊！”强烈的气流从胸前击来，孤山千灵口吐鲜血。
她看着阿吾不屑的背影，心生不甘，于是不顾三七二十一，踉跄着再度跟上。
孤山千灵轻巧落地，拧眉不爽，她绕视四周，入目之处皆为楼阁亭台。
一时被困在禧宁府内失了方向，她只得硬着头皮探路。
圆日昏黄，赤红当映，静谧的院落里霞光流转，角隅皆簇拥着四色树冠。须臾，寒气化烟，堪堪薄雾间竟闪过一瞬青光。
“在那！”
孤山千灵拔腿追去。
衣诀翩翩，拂过墙角，惊得枝条娇花碎纸云尘。
孤山千灵见青光消失，喘着气停下，她抬眼，看到一座嵌着花窗的精巧厢阁。
阿吾难道躲在里面？
孤山千灵疑惑着靠近厢阁，树叶曳动，她发现那花窗上似乎停了只五彩斑斓的小雀儿。
一路跟来，孤山千灵记得自己并未听见有鸟类啼叫。正疑惑着，眨眼，青光再次闪过……
那花窗上的小雀儿竟蓦地消失了。
孤山千灵顿住，猛然冲至殿门前，却见雀影缘窗飞壁。
里面有人！
她推开殿门，不想映入眼帘的只有一尊镶金玉雕双面绣。
薄薄的蚕丝上，正面绣着麻雀，反面绣着凤凰，金丝勾银丝，你中有我，我中有你，幻真幻假，栩栩如生。
孤山千灵皱眉，回头望向花窗，才发现压根没有什么小雀儿……
“你是何人，竟敢擅闯禧宁王府！”
惊！孤山千灵转身，但见一袭萸紫华裳僵僵立于眼前。
“我是宫里的千灵公主。”
孤山千灵打量起女子，总觉得她与阿吾有几分道不明的相像。
“今日有事拜访阙天处，一时迷路，误闯此处。”
“千灵公主？”女子一改前态，似笑也不似，“那位害我弟弟被伤的公主？”
孤山千灵的嘴唇微微张口，紧张道：“我……”
“伤得好，他生性跋扈，早该给点教训了。”女子打断，语气得体。
她谦卑道：“民女单名一个‘芜’，太后的亲侄女，生母乃禧宁福晋 。敢问公主何事，兴许民女能献上微薄之力？”
“寻个名唤阿吾的婢女罢。”孤山千灵道：“就不劳禧宁小姐费心了。”
“阿吾？”禧宁芜神色微变。
“民女回府不久，昨夜曾清点过丫鬟下人的名目，记得自己并未见过这个名字啊。”她自从被特地宣入宫中陪伴太后以来，便鲜少回禧宁王府。
“没有这个名字？”孤山千灵微怔，“禧宁小姐会不会记错了？”
“不会的，民女习舞，记忆力自幼不错，且不说对动作、音律等记得极快，就说这单单几个名字，还是昨夜才清点过的。”禧宁芜认真道。
闻言，孤山千灵心生不妥。
她想着“阿吾”的身份绝没有那么简单，于是便对禧宁芜匆匆告辞。
“竟如此，说来好笑，那人长得与禧宁小姐还有几分相像，真是多扰了。”
话毕，禧宁芜眉头一紧。
在确认孤山千灵离开后，她连忙吩咐丫鬟前来。
“去年，城郊的宅子失火，你可还记得？”禧宁芜紧紧盯着丫鬟。
“回小姐，记得，那场火可真大，将宅子都烧尽了。＂
将宅子都烧尽了……
禧宁芜的眼神似毒蛇般隐匿在光影交错间，紧缠着又欢跃于花窗上的小雀儿。
那，她呢……
可也烧了个干干净净？
*
殿外，孤山千灵突然想起母妃的一句话
——皇上口谕未下，你们这群与禧宁福晋蛇鼠一窝的腌臜，怎敢拿本宫当替罪羔羊！
她背后一寒。
“这阿吾，到底是禧宁王府的人……”
正思忖着，脚下不觉加快，忽然，一道清幽绵长的琴声传来，孤山千灵脸色骤变，放缓脚步。
穿过回廊，拨开繁叶，她见这舞阁后的大树下竟躲着个背影。
待看清那人的脸后，孤山千灵愣了一秒，勾起唇角。
她随手摘了片叶子，折出剑式。
“咻——”叶子飞着擦过，几滴血珠在孤山千灵眼中分明飘出，可明明只是额角被划破，眼前人却轰地倒下。
“不对！”孤山千灵反应过来，迅速侧身。
回头，一支利箭狠狠插在身后的木柱上。
孤山千灵急忙来到那人身前。
阿吾目光一顿，艰涩启唇：“是散骨毒，救，救我！”
话毕，未及孤山千灵开口，阿吾便两眼一闭，昏了过去。
见状，孤山千灵呼吸微滞，她看了看向木柱上的利箭，打算将阿吾带回去。
正当她准备扶起阿吾时，两道男女分明的声音齐齐响起：“公主。”
孤山千灵抬头看向前来的两人：““沈将军，柳阙郎，这阿吾曾受命于禧宁小王爷与我博斗，想必身份有误。”
“博斗？”柳榴不解。
“是桃花节那日落水。”沈自寒抢答道，声音不如往常欣然。
“桃花节那日，不就是亦寒你负伤那……”柳榴声音少有起伏，脸色显然暗了几分。
沈自寒见此，脱口打断：“此人如今受了重伤，不如先带她回宫，等醒来后再细细盘问？”没曾想与孤山千灵异口同声。
孤山千灵悄悄看了眼沈自寒，见他仍是挂着张笑脸，并无波澜。
目光又转到柳榴脸上，她其实注意到了柳榴的变化。
孤山千灵背手，悄悄贴近沈自寒，故意往他后腰掐了一把，又装乖弹向柳榴身旁：“柳阙郎，你看怎么样啊？”
柳榴：“倘若被人发现我们私自将禧宁王府的人藏在宫里头，作何解释？”
孤山千灵看向沈自寒，却见他一脸纯真无害，丝毫不受影响：“在下有处空宅，置于城郊，倒不介意借给阿吾姑娘养伤，只是在下与柳阙郎公务缠身，那邻院老太又常来偷李子，那便……”
他突然玩味似地看向孤山千灵，眸子晶亮，让孤山千灵莫名有种偷鸡不成蚀把米的害怕感。
“要劳烦公主搬块板凳坐于门前，好好‘掐人’了！”
“你！”孤山千灵脸颊一红，又羞又气，“李子遍地，偷了便偷了，沈将军何必如此小气！”
沈自寒恢复一脸人畜无害的模样，委屈又挑衅，道：“可那邻院老太总爱将毒李子偷去市场卖。况且依在下看，公主很有‘掐人’的天赋嘛。”
“沈！”
孤山千灵瞪了他一眼，认输似地点了点，举起手：“本公主宽宏大量，认。”
柳榴叹了口气：“现下也只有这个法子了。”
在她命人将阿吾抬走的同时，孤山千灵与沈自寒聚到那根插着利箭的柱子前。
“这箭上果真沾了散骨毒……”沈自寒拔下利箭，仔细观察。
“什么是散骨毒？”孤山千灵问。
“散骨毒是一种相当少见的毒，由蝎子、蜈蚣、蛇虺、蜂、蜮‘五毒’制成，虽有解却毒性迅猛，中者，有钻心蚀骨之痛。”沈自寒敛了敛笑意，一双眸子黯淡下来，“此毒源于山匪，非常人所能见。”
“可阿吾一介女子，如何会与山匪有联系呢？”孤山千灵百思不得其解。
正当此时，那位常侍禧宁芜左右的丫鬟恰巧从舞阁内走出。
“拜见公主，拜见沈将军，”她恭敬道，眼里全然不觉意外。
沈自寒注意到丫鬟手中披着红布的大玩意，叫住她：“等等，你手里的是何物？”
丫鬟转身停下步子：“回将军，是小姐的古琴落在了舞阁处，特令奴婢来取回。”
孤山千灵的视线落到红布下，虽心中莫名别扭，但还是将人放了。
丫鬟拧过头，后怕地松了口气，夜色渐浓，她看着手中的古琴，加快步子。
穿过小路，流光溢彩的雀影掩映着花窗内的烛光。
“如何？”
禧宁芜的背影立在绣着凤凰面的苏绣上。
“回小姐，您真是聪明，只用琴声一引，便果然将她引到了花阁外的那棵树下。”丫鬟眼里满是掩不住的得意，“还有千灵公主。”
“哼！”禧宁芜不屑地笑了声，“那毒箭呢？”
“回小姐，射中了，奴婢眼睁睁看着她倒下的，必死无疑。”丫鬟眼露凶光，“孤山千灵等人只有给她收尸的份儿。”
“呵，还真是好笑。”
禧宁芜唇角的笑意更深了，她缓缓回身，伸手轻抚过绣面上的凤凰，自语：
“妹妹啊妹妹，你躲得过那场火，躲得过这支箭吗？”
“麻雀是变不成凤凰的。”
因为……
惨落西山的凤凰可比不上偷龙转凤的麻雀啊！
火光中的凤凰隐隐透出麻雀，烛影轻漾，禧宁芜一双深潭似的眸子映出同样的火光。
焰火烈烈，熏得她灰头土脸，那时的她正被逼着跪在灶台前生火。耳边的辱骂与催促照常冲入耳边，可她今日却反常得不想哭了，而是嘴角咧起，笑声再也忍不住。
“狗日的，她怕不是疯了！”
“扫把星，真晦气——”
“难怪都不要她，离远点，离远点！”
郊院的下人们一时皆被这笑吓出了门，只留她自己坐在杂院里，她就这么坐着，笑着，等着，等着日落西山，等着她的孪生妹妹，等着真正的禧宁芜。
等到禧宁芜真的来了，她便趁机一棒子从背后将人打晕。
她换上禧宁芜的华服，手指摸了又摸，仿若幻梦。
这种感觉，我都忘了自己曾经也拥有过……
她又笑了，是对命运的嘲笑。
看着一身粗衣脏布的妹妹，她眉眼盈盈：“从今往后，我是禧宁芜，你是禧宁芙！”
她放开步子，夕阳衔风吹过，无数噩梦般的残影被她抛至身后，最终随着这此宅院一同淹没在火海中。
跑出来后，她大口大口地喘着气，像是终于清醒过来，战栗着回头望去。
火光远远跃上瞳孔，一滴清泪落下。
*
效外，一处宅子内药香四溢。
“她能醒来的机率有多少？”
孤山千灵等人围在阿吾床前，阿吾满头冷汗，表情病苦，裹紧被子躺在榻上。
关于“阙天处”：
阙天处乃新设机构，看似独立行事，位卑权重，秘密监察百官百位，实则直接听令天子，券养天子暗卫——“默使”。
阙天处里，以“司阙郎”（柳榴）为首的监察组与以“默使统领”（厉）为首的默使队明暗并存。
两者相互独立，直接听命于皇上。
作者有话说
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第5章 真假难辨今曾见
