婚期将近，吕香蓉没有时间再和萧辛慈磨嘴皮子。因为她知道，磨到最后那个败下阵来的还是自己。她找来洪兴荣和洪晓晴，准备告诉他萧辛慈提得条件：“洪掌柜，太夫人那边允是允了，但是提了个非常苛刻的条件。”

洪兴荣没太在意，他在吕家的权势地位很高，自以为没有什么办不到的事儿。“什么条件？”

吕香蓉面露难色：“她要晓晴从吕家后门进府。”

洪兴荣看了一眼自己的孙女儿：“这怎么行？明媒正娶怎么能走后门？”

“我都说了不可以了，但是太夫人执意要这麽做。您不是不知道，太夫人眼里只有宇楠一个，我们仁杰她根本就瞧不上。偏心归偏心，但没想到这次竟然提出这样无理的要求。”

“我们就去曹府举行婚礼吧，虽然远了些，但我们晓晴也不至于受委屈。”洪兴荣宁愿跋山涉水，也不会让洪晓晴家的不顺心。

吕香蓉怎么肯依，她执意要在吕府完婚就是要让别人知道曹仁杰也是吕家的后辈。“现在帖子都已经发出去了，再改地方也开不及了。不如您再去跟太夫人说说。洪掌柜是老人儿了人，在太夫人面前说话比我们有分量。”

“既然是太夫人的意思，我们就照做吧。但我不是不会从后门走着进去的，让花轿一路抬进去，直到花堂门口。”洪晓晴虽然嘴上说没关系，但心里已经记下了这笔帐。

曹仁杰不受宠，洪兴荣早就知道，不过不知道他原来一点地位都没有。虽然有些后悔把孙女儿嫁给他，但事情已成定局。

秀儿本以为一切都在有序进行的时候，绣坊里的绣娘们给她出了个难题。秀儿去查看货单进度的时候，却见绣坊里有一半的绣座是空着的。这些绣座都是属于绣坊里的资深绣娘，也就是留下的人基本都是新入徒的新人。秀儿问：“其他人呢？”

坐在前面的小姑娘回答道：“姐姐们都病了，上不了工。”

“好端端的怎么就都病了？”这正在用人的时候，病了这么多的熟工，叫秀儿怎能不着急。

“姐姐们今早儿起身的时候就都说肚子疼，疼得都起不来床了。”

“你们先绣着，我回府看看。后天就要交货了，大家都抓紧点儿时间，辛苦也就这么两天。我会儿让账房给你们发双倍的月份。”安定好来了的绣娘，但这些人是远远不够的，当务之急还是要去看看那些称病没来的。

吕府的偏院一角是绣娘们十人一间共用的寝室，左右一共两间。左边住年龄大一点的，右边住的年龄小一些的。此时，右边的房间空着，左边房间的长榻上一群绣娘围坐着闲聊。

“锦香姐，我们这样会耽搁很多时间的。后天要是没有绣品交给客人怎么办？”

锦香毫不在意：“货单耽误了，又不是我们的错。为什么要我们每天都加几个时辰的工点。到时候没有货交出去，也是她的责任。记住，我们是病人。”

窗边有一个绣娘撑着窗框探头盯着院子里瞧，一个人影出现在她的视线之内，她马上就关了窗户爬到榻上。“少夫人来了。”

锦香慌忙指挥：“快，都躺下。被子都该严实。”她一面说还一面用手指在茶杯里沾了水弹在额头上。锦暖因为被吕香蓉请去给洪晓晴做嫁衣，所以没有在绣坊主持大局。没有人管着的锦香就擅动平日里和自己相好的姐妹摆弄秀儿。

秀儿在外面敲了几声，没人应门。试着用手推，才发现门没锁。进入里面，只见长榻上一溜过去躺得整齐极了。秀儿心里早就猜测着这些绣娘们是装病，走过去逐个看了一眼。各个都皱着痛苦的眉头，锦香还故作难受的哼哼起来。看得秀儿都没办法断定自己的猜测。如果真的一夜间病了这么多人，那可真是大事故了。

锦香用手撑着慢慢地爬起来：“少夫人。”

秀儿扶着锦香有些担心地问：“你们这是怎么了？好像病得很严重。”

“许是昨夜里姐妹们出去下馆子吃坏了。早晨起来都肚子疼。”锦香拿出早就编好了的理由。

“瞧了大夫没有？”

“奴婢们身贱，没那么矜贵。躺上一两天就会好的。”锦香面露愧色，“但是如果这样的话，就赶不完那批货了。少夫人，怎么办啊？”

“生意事小，人事大。锦香你先躺下。等一会儿，我去让人请大夫来给你们看看。”

“少夫人，不用了。”锦香话还没说完，秀儿就已经出门差人去了。

胆小的绣娘已经急得坐了起来：“锦香姐，怎么办。待会儿大夫一拿脉不就什么都知道了吗？”

“是呀，是呀。”

锦香从床底下搬出一坛酒来：“你们别急，我早就想好了对策了。你们看好，照着我这么做。”说完抱着酒坛就猛灌了几口，然后狠狠地拍了自己几个耳刮子。顿时，那脸就红的滚烫起来。

一人分了一口酒，待众人纷纷效仿完之后，秀儿就带着大夫回来了。大夫一看，第一句话就说：“怎么都烧得这么厉害？”

听见大夫这么说，那些胆小一点的绣娘们才放心些。不过，秀儿总觉得这房间里跟之前不大一样，可环顾四周又没找出什么异样来。

大夫一一把过脉：“听少夫人说你们是吃错东西了，能不能告诉我你们吃过什么？”

“昨晚上姐妹们几个在绣坊做工到很晚，在路上回来的时候都说饿了，所以就在路边的夜摊儿上吃了碗馄饨面。”

“哦，那可能是肉不干净。没什么大事儿，吃一碗去毒的汤药就好了。”

大夫忙着开方子，秀儿这回真信了锦香她们。她过去坐在塌边甚是关心地安慰道：“你们好好休息，待身子全好了再去上工吧。不用担心货单的事，我会安排其他人去做。”

“那些新来的丫头们手艺又不精，人手又不够。我们真是没用，怎么偏拣这个时侯病。”锦香不停地在秀儿面前做样子自责。

“好了，会有办法的。我先走了。”秀儿正在考虑要不要到漪霞绣坊去找方心正借些绣娘过来用两天。

确认大夫和秀儿都走了，绣娘们掀开了捂得很严实的棉被大口大口地吸气。“锦香姐，还是你行。连大夫都被咱们骗了。”

锦香被这么一夸，好不得意。“我们倒要看她是不是有通天的本事。去把门关上，咱们也学他们爷们儿拿筛子玩儿。比大小，点儿最小的得让大家挨个儿咯吱一下。”

“好，反正闲着也是闲着。”

秀儿赶着出门，一路走还在一路想着怎么跟方心正开口借人。怎么说也相处了那么久，应该是没问题的。到了漪霞绣坊，方心正正好在，很热情地招待了她。“秀儿，你可真是稀客啊。上次御绣运送可还顺利？”

时间不容耽搁，秀儿开门见山：“顺利。方老爷，我这次来是有求于您。”

“我可是第一次见你低头求人啊。说吧，只要我能办到的，咱就不能当外人儿。”方心正表面上表现得很乐意，心里却还是有盘算的。秀儿是何等要强的人，能来求她就一定是遇到了自己没办法解决的事儿了。

“是这样的，我现在有一批货要赶工，时间也就两三天了，但是锦绣绣坊的绣娘一半儿都染了肚疾，实在是缺少人手。我来是想跟方老爷借十个人手到锦绣帮忙两天。您看行不行？”

方心正笑着像是开玩笑地说：“要把人借过去的话恐怕是不行，要是我这儿的绣娘去了你们那儿舍不得回来了可怎么办？我看，不如拿到我们漪霞绣坊来做。”

秀儿在漪霞也做过一段时间的绣娘，很清楚方心正是个生意人，做什么事都要有赚头。“那干脆就这样吧，这批货现在我们锦绣已经完成了一半，剩下的一半就拿到漪霞来做。要的材料都由我们锦绣来准备。后天交货以后，货款咱们对半分。”

方心正摸着太师椅的扶手干笑了几声：“果然爽快，就这么办。”

两日之后钱货两清，虽然让漪霞占了些便宜，但秀儿总算是吧损失降到了最低。经此绣坊里的绣娘都服了她的管束，萧辛慈知道以后也对她大加赞赏，甚至更放心的将绣坊的账目都交给秀儿过问。秀儿本不想应承，但思来想去讨好萧辛慈是让冬冬重新回到她身边的唯一出路。

事实证明，秀儿的努力没有白费。某一天午间用膳的时候，萧辛慈就让秀儿来给冬冬喂米糊，之后又把冬冬的小摇床又搬回了吕宇楠和秀儿的房里。如此，秀儿在吕府继续做了一年的少夫人，一切相安无事。

又是个炎热的夏天到了，午间的日头正烈，陈坚怀揣着一个包袱从外面回吕府。衣衫风尘仆仆，一看就知道是出了躺远门儿。他一面打开包袱一面回吕宇楠：“少主，东西做好了，手工很地道。”

包袱里是一个锦盒，吕宇楠小心地打开取出里面的物件细看。“恩，的确是世间少有的佳品，就是不知道能不能瞒得过明眼人。”

陈坚显得信心十足：“见过真物的人在这个世上已经没有几个了，就连刘若凛他自己也是没见过的。不过少主放心，造假的人曾和真物有过一面之缘，相信足以以假乱真。”

“你说得对，真品不露面的时候，假的就是真的。” 吕宇楠的右手指上悬着跟黄色的细绳套，扎着如意结，从一枚血红色玉珏上穿过，下坠流苏。血凤环翅，白梅点喙，和大街小巷的皇榜上绘的配饰一摸一样。