秀儿不想走，因为还没有见上余庭烨一面，不能走的这么不明不白的。穆勇一直没告诉她们余家的男丁都被关进了天牢，不是他不想说，是余庭烨交待了不能说。柳银荷当天晚上就决定尽快回苏州。虽然积蓄不多，但是她发誓就算是沿街乞讨也不想再跟余家有任何瓜葛。

唐跃海又来庵堂看秀儿，余庭烨被关进天牢之后他也很担心秀儿怎么样了。看见柳银荷正在打点行装：“伯母，这是要做什么？”

“这儿呆不下去了，我要带秀儿回苏州。”

唐跃海乍一听，还以为是柳银荷怕余家这次逃不过，想带着秀儿回老家避难。“这样也好，庭烨在牢里也会安心一点。这次的事情虽然有点棘手，但是我相信余家一定会渡过难关的？”

秀儿听到唐跃海所说，有些莫名其妙。“到底怎么回事？庭烨怎么会在牢里？余家到底有什么难关？”

一连串的追问让唐跃海后悔自己的多嘴，原来秀儿还不知道。“没，没什么。是你听错了。”

“跃海哥，做妹妹的从来没有什么瞒过哥哥。我不想糊里糊涂的就回去。跃海哥，你就告诉我吧。”秀儿车辙唐跃海的衣袖哀求。

唐跃海没有办法，只好把事情和盘托出。秀儿这才明白为什么前天门口站了好几个衙役，昨天又没了。听唐跃海说完，秀儿笑了起来，但是脸上的泪珠明明写着担心。“娘，我就说庭烨不会这么绝情的。原来是不想我担心，府里出了这么大的事儿也没有告诉我。一定是想我不被牵连进去，才写的休书，才让穆勇送我们回去。”秀儿抚着微微凸起的小腹，“孩子，咱们也不能丢下你爹爹不管的。”

“秀儿。”柳银荷知道这下铁定走不了。她也没想到余庭烨在生死关头竟然会用休书来保秀儿母子。

“青青你把东西收拾好，穆勇你找个斧子来。”秀儿用手帕擦了泪，就开始安排青青和穆勇做事。

“你这是要干什么？”唐跃海看着青青和穆勇左窜右摸的不禁有点疑惑。

穆勇拿了斧头过来：“大少夫人。”

“现在院子里没有个主事，肯定乱作一团了。”秀儿接过穆勇递过来的斧头，双手抡起来就往庭门上的铁链和锁砍。几斧头下去，锁头提拉着铁链滑落在地上。秀儿才扔了斧头推开庭门，靠在门口喘气。“好了。”

柳银荷怕秀儿伤到，忙过去扶住。“秀儿，你怎么这么傻啊。”

“娘，我不会走的。不论如何，我要和他在一起。”秀儿又望向穆勇，“穆勇，老夫人就劳烦你护送回苏州照看。”

“你不回去，我也留下来。”柳银荷绝不会再让女儿离开她身边了，何况又是这种时候。

“娘，你不用担心。我和跃海哥想办法救庭烨出来，娘留在这既帮不上忙又会让我们分心。就算到时候真的不能使余家脱罪，我这不是有休书么？我已经不是余府的大少夫人了，只是管事。我不为自己想，也要为宝宝着想的。”要是就不出余庭烨，秀儿也不知道该怎么办。说这些话只是让柳银荷安心。

秀儿和余庭烨的情，唐跃海看的清清楚楚，但是他还是愿意默默地帮着秀儿。“伯母，我会照顾秀儿的。”

柳银荷只好点点头，同意了秀儿的提议。

余府里听说主子们都下了天牢，弄得人心惶惶。怕被牵连的都早早的打了包连夜跑了，被带走的值钱物件也不在少数。但是忠心耿耿的也有一些，秀儿回余府的时候，初二正带着几个下人在门口收拾着。初二很惊奇的看到秀儿从里面走出来：“大少夫人。”

平日里，余府的大门都是敞开的，门口有一个门房看着。现在门房跑了，初二就命人把门关了起来。“把门打开，不能让人觉得咱们余家没人了。”

“是。”一干下人听秀儿这么说，就仿佛吃了定心丸，个个精神起来抢着把门打开了。

初二给秀儿行了礼：“大少夫人，你能出来主持大局就最好了。”

秀儿没有看到金玉柔就跟初二问起来：“二少夫人在哪儿？”

“小雅一直跟着侍候。”

“你去一封信去金家，就说送二少夫人一切安好，无须挂念。”秀儿担心金家的人又来上门闹事。

“是。”初二不得不佩服秀儿心思细腻，料想周全。

“烟萝姑娘呢？”秀儿突然想起还有一个人。

“昨天老爷公子们出去之后，烟萝姑娘和丫头草儿就收拾行李走了。”

这就是常说的大难临头各自飞吧。“走了就走了吧。”

秀儿说是想办法救余庭烨出来，但是现在皇上都没有办法，又何况是一个妇人。她现在能做的只有替余家打理好家业，照顾好自己和金玉柔。

余荣昌、余庭烨和余庭华三人分别都被关在不同的房间。余荣昌呢就为两个儿子担心，余庭烨呢就为父亲和弟弟担心。余庭华却一点也不担心，因为秦安国刚来牢里给他送来了美味佳肴，让他安安心心的在牢里坐几日就好了。

秦安国从余庭华的牢房里出来就又去看了余荣昌：“老伙计，在这儿住可还舒服？”

余荣昌见来人是秦安国，就把眼睛闭了起来不理他。

秦安国让狱卒打开了牢门，自己一躬身钻了进去。“余大人，我也是好心来看你。咱们不算朋友，但也是斗来斗去斗了一辈子，老交情了。我不能看着你快死了也不来送你一程。”

余荣昌装作没有听见。

“你不想说话不要紧，但是有一件事我想你会有兴趣听听。”秦安国拿出手巾擦了擦桌旁的凳子坐下来，“你二儿子真的是很能干啊，罪名一落下来，你们爷仨儿都得人头落地。到时候罪臣的女儿不知道还配不配做皇后？”

余荣昌被秦安国的话刺中，终于睁眼唾了一口唾沫骂道。“老匹夫。”

“哈哈哈哈……你果然很疼这个女儿。不过，你就不要想她能救你们。明天我就让她从泰和殿也搬到这儿来陪你。你看如何？”秦安国捋着花白的胡须，笑得极为得意。

余荣昌站起来，咽下喉头涌上的一口痰血，指着秦安国说到：“你不要得意的太早了，我不会让你得逞的。”

秦安国就是要激怒余荣昌，想看看他垂死挣扎的模样。斗了一辈子，现在他胜券在握了。“就你，你已经自身难保了。谁叫你养了个败家的儿子呢。”

听到秦安国逐渐走远的脚步声，余荣昌才喘了一口气。腥风入喉，又是一阵猛烈地咳嗽，还每一声都咳出血来。余荣昌就在衣袖上擦了擦，重新振作了精神，他要想个办法，不能让余家就这么完了。

别人都说开门见喜，可是初二一大早打来余家大门的时候，就接了丧报。大街小巷的人也议论开了。

“你们听说了没？御使大人家三父子蒙冤入狱。昨夜御使大人在天牢里挂了脖子，还在墙上写血书喊冤那。”

“什么？御使大人死了？”

“不会是畏罪自杀吧？”

秀儿接了初二呈上的丧报，虽然真的难以置信，但是丧报上确实说余荣昌在天牢自缢身亡，午时送回余家，还有大理寺台的印鉴。凡事死在牢里的人，罪案清楚的，多半是抬到乱葬岗挖个坑就给填了。罪案不清楚的疑犯应是停尸在仵作间等候结案。这次余荣昌的尸首得以送还，全是刘若凛不顾重臣反对执意要给余家的恩典。

午时已到，烈阳照着站在余家大门口的众人怏怏的。大门口已经扎上了白兰相见的幔帐花球，灯笼也被换成了白色，一片哀举。初二不停地拿衣袖擦着眼睛，青青在一旁扶着秀儿。唐跃海也来了，本来是来送柳老夫人回乡。没想到撞上了余荣昌的丧灵。

两个衙役一个拉一个推着一辆马车往余府门前来了。马车上放着一具薄木的棺材。那怎么能称得上是棺材，谁见了也只会看做是一个木头箱子。初二见状，没等马车走进就叫了几个年轻力壮的把棺材从马车上卸下来，一个“一、二、三。”齐齐的把棺木扛上了肩头。“老爷，到家了。”一时间唢呐，笙，铜锣，梆子齐鸣，街上的的大人小孩都凑来看热闹。这些都是两个时辰的时间里，秀儿能给余荣昌做到最好的了。

秀儿在下人们面前没有任何表情，她知道自己现在是这个家的顶梁柱，余荣昌的后事她还是要办的风光体面。余荣昌在世的时候对她们母女俩不薄，虽然对她有误会，但她不会看着公公死的不安宁。

棺材抬进了屋，放在正堂里。正堂里也用了白兰相见的幔帐挂起来，正中原来挂着画的地方挂着一个大大的奠字白帐。挽联还没来得及请人写，排位还没来及的做，余府的人还没有准备孝服，甚至还没有一副像样的棺材。秀儿领着余家现在的所有人，在余荣昌的棺木前点了三炷香。就连金玉柔也来过了，小雅替她给余荣昌磕了头。

该做什么的做什么去了，该安排什么的都安排好了。正堂里就剩下秀儿和唐跃海跪在余荣昌的棺木前烧元宝钱。秀儿想到公公该是受了多大的怨屈才留下血书自尽，替余庭烨的担心就愈发重了，眼泪珠子又一颗一颗滴在烧纸的火盆里，发出呲呲的声音。

唐跃海这时候也不知道该怎么安慰她，拣了最老套的说：“死者已矣，秀儿你要节哀。”

秀儿半晌没有回答，又突然抬起头来。“跃海哥，我知道你有办法。我想见庭烨一面。”