这个时代不比前世，冬日能冷掉手指，也没有电暖炉、电热毯，除了靠一身正气，就是要靠炭火来过冬。
炭市与药铺所在的繁华地段截然不同，尘土飞扬，空气中弥漫着炭火特有的气味。掬月小心地提起裙摆，避开地上的煤灰和水洼。
“姑娘，您在这儿等着就好，我去叫炭行的伙计把炭送来。”小红体贴地说道。
掬月摇头：“既来了，还是亲自去一趟。炭的质量好坏，得亲眼看过才放心。”
掬月定的是不起烟的银丝炭，这炭价格不低，但燃烧时无烟无味，适合在店铺使用，免得烟气熏坏了绸缎。
原本炭行伙计还向她推荐了更好的玉霜炭，比银丝炭更耐烧，火头温润，就是价格也要贵上一倍。
掬月也想一步到位，实在苦于银子不够，只买下了两担银丝炭。
炭行的伙计挑着担子跟着掬月和小红往月裳集走，一路上还不住地推销炭火的生意：“小姐若是炭火不够用，随时派人来吩咐就是。”
一行人走出炭行不远，就听见一个带着几分惊喜又有些迟疑的男声响起：“掬……掬月？”
掬月闻声回头，只见范四呼驾着车在街角，脸上带着些局促，眼神却亮晶晶地望着她。
他跳下马车快步上前，目光在她和小红以及身后挑着炭的伙计身上转了一圈，脸上露出憨厚的笑容：“真是你啊，远远瞧着就像，我没敢认。”
范四呼老早就从池兰哪里得知了掬月病痛痊愈的消息。托人从南边捎来的玉容膏听说对暗疮极好，可在屋子里捂了一个多月也没送出去。
“四呼哥，真巧。”掬月微笑着打招呼，心里也有些意外。
范四呼搓了搓手，似乎有些不好意思：“是挺巧的……我，我是替二少爷去抓药。二少爷前些日子进了翰林院，应酬多了，酒喝得有些伤胃。”
他解释着手中药包的来历，而后看向那两担炭火：“掬月姑娘，你这是……在置办过冬的炭火？”
“正是，趁着天气还没有完全冷下来，先买些炭屯着比较划算。先备着些，不够再添置。店铺刚开张，处处都要用钱，得仔细些。”
听到这话，范四呼眼神闪烁了一下。
他其实早就听说掬月盘下铺子自立门户的消息了，心里一直惦记着。好几次他都到了走马街附近，却总是在转角处徘徊良久，最终也没敢靠近。
原本掬月没出府的时候，他就不知什么时候就喜欢上她了。黑瘦的丫头眨眼就亭亭玉立，叫人不敢直视。
那时两人同在深宅大院，身份上总算还隔着不远不近的一层，偶尔在廊下遇见能说上几句话，看她对自己浅浅一笑，就能让他心里甜上大半日。
可如今，掬月已是自立门户的掌柜，而自己呢，依旧是温府马房听差跑腿的小厮，愈发叫他不敢肖想了。
此刻，他看着掬月，心里那股想要帮忙的劲儿又上来了，暂时压过了胆怯。他挺了挺胸膛，说道：“掬月，这离走马街还远呢！我正好也要回那边方向，顺路送你们一程吧，也好搭把手。”
掬月还没奇怪他怎么知道自己的店就在走马街，就看范四呼要去接伙计肩上的担子。
掬月连忙拦住他：“范大哥，不劳烦你了，伙计送去就好。你还要给二少爷送药呢，别耽搁了正事。”
“不耽搁，不耽搁！”范四呼连忙摆手，“二少爷那边……还早，我送你们回去快得很。”
推拒再三，还是没能拒绝，掬月带着小红上了温府的马车。
马车轱辘轱辘前行，车厢内气氛有些微妙的安静。
范四呼坐在靠近车辕的位置，腰背挺得笔直，双手有些不自在地放在膝上，目光大多时候低垂着，偶尔飞快地回身抬眼看一眼掬月，又迅速移开。
掬月将他的局促看在眼里，心中轻轻叹了口气。她原本想借着这个机会，问问范四呼是否认识可靠的皮货商人，温府交际广，他又在马房做事或许能有些门路。
但看他此刻这般紧张羞涩的模样，到了嘴边的话又咽了回去。
马车很快到了走马街月裳集门口。
卸下炭火，掬月邀请道：“四呼哥，真是多谢你了。天色不早，就在铺子里用了晚饭再回去吧？”
范四呼脸上掠过一丝显而易见的欣喜，但最终还是摇了摇头，语气带着遗憾：“不了，掬月。我得回去候着，二少爷那边，我还得接他回府呢。”
他顿了顿，又道，“能帮上你的忙，我……我很高兴。”
掬月也不再强留。
她转身走进店里，很快提了一小篮子红艳艳的林檎出来，递到范四呼面前：“四呼哥，这是昨日买的林檎，味道不错，你带回去尝尝。”
看到那篮鲜亮的林檎，尤其是掬月亲自递过来，范四呼的脸“唰”地一下就红了，连耳根染上了红晕。
他手足无措地接过篮子，指尖不小心碰到了掬月的手，更是像被烫到一样猛地向后一缩，篮子差点没拿稳。他慌乱地低下头，声音几乎含在喉咙里：“多...多谢，那我就先走了。”
说完，几乎是逃也似的转身快步离开，连背影都透着窘迫。
店铺里，陈如意早注意到门口的动静，将方才那一幕尽收眼底。
范四呼的面容她只觉得有些眼熟，一时想不起在哪见过，但看到那辆带有温府标记的马车，一下便猜到了他的身份。再结合那小伙子红透的耳根和几乎不敢直视掬月的模样，她这过来人心里便明白了七八分。
掬月回店正好对上陈如意投来了然的目光。
她没来由地一阵心虚，脸上微微发热，下意识地避开陈如意的视线。快步走到柜台边，拿起刚才买回的药材和物事，故作自然地介绍起来：“师傅您看，这是从济世堂人参，才四十二两...”
陈如意是何等精明的人，见掬月这般刻意转移话题，心下更是了然。她顾忌着店里还有姚娘和小红在不远处忙碌，便没有当场点破。
直到晚上打烊后，房里师徒二人整理着白日采买的物品，一边说着体己话。
昏黄的油灯下，陈如意状似随意地重提了话头：“掬月，白天来的那个，是温府马房的？”
掬月正整理布匹的手微微一顿，低低应了一声：“嗯，是。碰巧在炭行遇上了，他顺路就帮我们把炭送了回来。”
陈如意走到她身边，将放在床铺上的荷包一一摞放，语气温和却切中要害：“我看那小伙子，人倒是实诚，对你...也颇有几分心思。”
她侧头看向掬月，“不过，掬月，你如今已不是温府的丫鬟了。你是这月裳集的掌柜，凭着自己的本事吃饭，前程正好。那马房的小伙子人再老实，终究是奴籍，身契捏在别人手里，难得自由。你值得更好的归宿，将来若有缘分，找个身家清白、有正当营生的良民，或是虽不富贵但能顶立门户的小户人家，才是正理。你可明白师傅的意思？”
掬月没想到陈如意将话说得这样直白，脸皮一红：“师傅，我明白，您都是为了我好。”
她心里却是一阵恍惚。
上一世，她是个不折不扣的工作狂，满脑子都是设计稿、工作室，连轴转的节奏让她根本无暇顾及风花雪月。
唯一一次对一位才华横溢的男设计师产生过朦胧好感，结果却在一次庆功宴后，亲眼看见他牵着另一位男士的手离开。那点刚刚萌芽的心思，瞬间被尴尬和释然取代，自此更是将全部精力投入事业，感情世界一片空白。
穿越而来，前几年在温府深宅大院，规矩森严，能接触到的外男屈指可数。
如今好不容易开了这月裳集，更是忙得脚不沾地。
从选料、裁剪、绣花到迎来送往、盘算账目，哪一样不需要她亲力亲为？每日躺下时已是筋疲力尽，脑子里盘桓的也是明日该如何经营，如何在这京城立足。
恋爱嫁人？她连想一想的空闲都没有。
除了...
那个几次三番在她遇到难处时，或直接或间接施以援手的人，长得倒是俊俏。只是自己好像连他的名字都不知道...
掬月的心跳没来由地漏了一拍，脸颊更是隐隐发烫，连忙借着整理床铺的动作转过身去，生怕被精明的师傅瞧出端倪。
还好，油灯光线昏暗，应该遮掩住了她此刻的失态。她暗暗吸了口气，将这点不该有的涟漪强行压下，重新专注于眼前亟待整理的琐事上。
“你知道就好，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，之前方嬷嬷的孙儿不合适，现在这个也不合适。”陈如意似乎怕她拎不清，又提醒道。
“您放心，我现在心里只想着怎么把铺子经营好，多接些订单，把咱们的日子过得红火起来，真的还没心思考虑嫁人的事。”掬月赶紧拍胸脯保证，“不瞒您说，今天原本还想借着机会，请他帮忙打听一下哪里能买到质量好、价格公道的风毛皮料。可看他那样子...话到了嘴边，还是没好意思开口，怕平添牵扯。”
陈如意听了，满意地点点头：“你做得对，考虑得也周全。这等需要抛头露面、与人打交道的事情，确实不好总麻烦他，免得欠下人情。”
她话锋一转，又道：“不过，这皮货商的路子，你倒不必太过发愁。前两日我去巧云那儿闲坐时还提起，她认识一个常往来关外和京城的皮货商人，姓胡，据说为人诚信，带来的皮子毛色好，价格也还算公道。我和她提过了，改天得空你亲自一趟绣云阁，请她帮忙引荐一下。”
“可太好了，算是解了我一桩烦心事。”
