火似的夕阳烧得西天云霞灿烂，恍若最华丽的锦缎。

孙云儿抬头看一看天上的霞光，搁下绣针，轻轻转一转肩膀。

“美人累了就歇歇吧，做针线哪儿就那么赶了，犯不着吃这样的苦。”连翘端了碗红枣茶来，轻轻搁在边上。

不是赶着吃苦，而是要报答。

江才人待自己一向照顾有加，皇帝待自己不算殊宠，到底也还算疼爱，如今孙云儿不名一文，也只有做些针线回报。

“这是做给江才人和皇上的，一位是我最要好的姐姐，一位是我的主子夫君，哪儿就说得上吃苦不吃苦了。”

连翘明白主子的心意，除了叹主子懂事，也张不开嘴劝说了。

“主子用眼多，我换了这红枣茶，泡个枸杞菊花来。”

连翘才端起茶碗，便见萍儿满脸喜气地进屋，她知道主子不喜萍儿，便冷了脸训斥：“美人要静心绣花，谁准你进来的？”

扇儿紧随其后，满脸的窘迫，进屋后仿佛想解释两句，却又作罢，只道：“唐公公来了。”

连翘没空搭理萍儿，对着扇儿一招手，两人齐齐迎了出去。

唐孝满脸笑容，一见连翘就拱手作礼：“孙美人大喜了！”

连翘喜上眉梢，对着唐孝作个请的手势，迎了他进屋。

唐孝进屋，把话说得讨巧喜庆：“皇上今晚翻的是美人的牌子，届时有轿辇接了美人去乾泰宫，这份荣宠，只张贵妃和丽嫔有过，如今美人算是独一份的了！”

乾泰宫是皇帝寝宫，等闲妃嫔不能进入，今上勤政，也少宿在乾泰宫。

他怎么忽然想到要去乾泰宫了？

不知怎么，孙云儿想到了先前皇帝到宣明宫的情景来。

那时，他微笑看着自己，仿佛有无数话要和自己说。

后来，却被容贵嫔请到了正殿去。

他……难道是为了和自己独处？

孙云儿想到这里，脸上烫了起来。

当着旁人，孙云儿勉强持住，对着唐孝微笑颔首：“多谢唐公公走这一趟。”说着又往几子上抓一把香榧：“这点子零嘴，公公请拿着解闷。”

唐孝推也不推，笑逐颜开地接了，恭敬谢过赏便出去了。

连翘想一想，跟了出去。

扇儿左右一瞧，将探头张望的萍儿拉了出去：“走吧，别吵着美人绣花了。”

二人走到门口，却见唐孝与连翘说着什么，萍儿又想凑近了听，却被扇儿一把攥着拉走了：“咱们去给美人准备梳洗的东西。”

唐孝看一眼两个小丫头，心里明镜似的，对着连翘，也不提起，只微笑着掂一掂手里的干果：“往孙美人这里走一趟，便得些果子，不枉我抢着当这差事。”

他来当差，岂是为了这把果子，分明是为了在皇上和美人面前讨好。

连翘也不揭破唐孝的话，只笑着附和：“我们美人就是这么副直性子，谁待她好，她就待谁好。”

“你好生服侍孙美人，以后必有前程。”唐孝轻轻拍一拍连翘的肩膀，见连翘轻轻闪避，连忙收回手，低声道，“好叫你知道，冯美人说孙美人的是非，已被皇上给冷落了，我猜着，只怕张贵妃明早就能知道，她知道了，这事也就作准了。”

连翘一下子顾不上别的，追着问一声“当真”，得到了肯定的回答，便自己猛地一拍大腿，“冯美人说的那些话，我怕美人难过，特地瞒着她，如今皇上这样恩遇，倒不好不告诉她了。”

“罢了罢了，既是孙美人不知道，那便不说了。”唐孝摆摆手，又高看连翘一眼。

“晚上记得给孙美人带件斗篷，夜来风霜重，回宫时别着凉了。”

连翘恭谨应下，避开唐孝亲昵的手，“多谢唐公公提点。”

进得屋去，连翘还以为要看见一个手足无措的主子，谁知孙云儿面色沉静，有条不紊地吩咐， “给我换那身浅橘色交领夹衣，配那条碧色闪缎裙子。”顿了一顿，又道，“再去尚衣局知会一声，以后不必给我送粉色衣裙了。”

连翘也不问缘由，低声应了下来。

夜色四合，一顶四人抬的青帷华盖轿辇，静静停在宣明宫门口。

大小罗美人唯恐旁人不知，站在西侧殿门口，吱吱喳喳地闲聊。

“怎么有一顶轿辇停住门口，贵嫔娘娘夜里还要出门吗？”

“哪儿呢，是东侧殿的孙美人，皇上今儿翻了她的牌子，这是要往乾泰宫去啦。”

孙云儿沐浴完毕，正对镜梳妆，听见外头的闲言碎语，丝毫没有波澜。

从镜子里瞧见连翘脸色铁青，孙云儿还反过来安慰一句：“和她们置这些闲气做什么，你又不是第一天认识她们。”

连翘气得眉毛都快竖起来了，手上动作还记得轻柔些，“她们说天说地，我都不搭理她们，可是说美人，我偏听不下去！美人你这么好，她们怎么好意思说你！”

“就是张贵妃，受了太后一个冷脸，她们不也照说不误，更何况是我。”

“她们前头还想着来拉拢美人呢，这会又不修口德，也不怕老天爷打雷劈了她们！”

孙云儿微微一笑，从匣子里取出皇帝赏的那支嵌宝簪子递给连翘，“叫扇儿去门口说一声，事关宫务，两位美人谨言慎行，保管有用。”

连翘半信半疑，唤了扇儿来吩咐下去。

扇儿依言去门口，仿佛发泄一般，大喊一声，“事关宫务，两位美人谨言慎行！”

话音刚落，就听见正殿廊下传来了墨风的声音：“天黑了，贵嫔娘娘要歇息了，两位罗美人请安静些吧！”

西侧殿门口，一下子没了声音。

连翘转怒为喜，满脸惊讶地问，“美人这句话，怎么这样灵光？”

孙云儿抿嘴一笑，“事关宫务，这句话扯上了张贵妃，也隐隐带了皇上，容贵嫔自诩重规矩，怎么能放人手下人胡说八道损了体面？”

连翘又是骄傲，又是佩服，“我们美人就是聪明，贵嫔娘娘借着绣花来敲打，美人也能用规矩拿捏她！”

拿捏？自己一个小小的美人，哪有本事拿捏容贵嫔？

不过是扯虎皮拉大旗罢了。

幸亏容贵嫔重规矩，倘若是和嫔那样的，孙云儿还真不知道怎么好。

孙云儿转身嗔一眼连翘，“你呀，也要谨言慎行！”

方才连翘一时得意，又拿出从前的做派，这时被主子提点，连忙掩口，“奴婢再也不敢了。”

孙云儿不再责备，抽出妆盒最下层的小抽屉，取出一只赤金的嵌宝镯子来。

连翘见了那镯子，惊得瞪大眼睛：“美人，这镯子，是不是太招摇了？”

“你也想到了？容贵嫔的用意，就是要我们招摇。”孙云儿赞许地看一眼连翘，“替我扣上这锁扣吧。”

“我明白了，容贵嫔赏这镯子的意思……”连翘说到一半就不说了，转个话头，“两位罗美人，倘若把这镯子戴出去招摇，只怕要惹是非。”

主仆两个，脚步轻巧，由一盏羊角风灯照着路，到了宣明宫门口。

抬轿辇的小太监训练有素，步伐又轻又齐，很快就把孙云儿送到了乾泰宫。

孙云儿四处一望，便知道乾泰宫位于建章宫和永宁宫中间，夜色中巍峨恢弘，屋脊上的瑞兽好似有灵一般，静静注视着世间一切。

唐孝早侯在廊下，见了孙云儿，连忙迎上来请安：“美人请先进殿稍候，皇上批完奏章就来了。”

孙云儿迈进殿内，回头想要搭着连翘的手，却见连翘不知什么时候已退了下去。

殿中只一个大宫女站着，见孙云儿进屋，默默施了一礼，也退了出去。

深秋的夜，寂静无声，仿佛能听见空气中落叶的声音。

偌大一个宫殿，只剩孙云儿一个人了。

屋里并未如她想象中那样遍设明黄，椅子上铺陈着墨蓝色锦垫，地毯是暗青挑深褚色花样，处处显得沉着稳重，只梁上高高悬着杏色帘子，略增些飘逸。

原来皇上不只是个穿着龙袍满脸严肃的天子，也是个寻常人。

自己从前是把皇帝当成戏文里的脸谱了。

想到这里，孙云儿不知怎么一笑。

空旷的屋里，略响起些回声，孙云儿连忙止住笑，左右看一看，努力辨清楚方向。

东边是一道八扇的落地大屏风，紫檀为座，大理石作屏，上头是写意的泼墨山水。

西边是一道密密的珠帘，后头也设了一座小小屏风，瞧不清是什么。

孙云儿好奇地穿过珠帘，绕到屏风后头，却见老大一个浴桶，正袅袅冒着热气。

正要满脸通红地退出来，却听见外头廊下的请安声音，回头时，皇帝已到了身后，方才那侍立的大宫女，正无声跟在后边。

皇帝看见满脸窘迫的孙云儿，心中觉得好笑，随即就升起一股热潮，当着外人，只淡淡一挥手：“这里不用你服侍了，下去吧。”

那大宫女飞快地抬眼看一眼孙云儿，默默行礼走了出去，还贴心地带上了殿门。

孙云儿原本还持得住的，瞧见那宫女从门缝里露出的淡淡笑意，却不由红了脸，对着皇帝，一下子忘了礼数：“皇上害我丢脸了！”

皇帝忙了一天，怎么也想不到，见了孙云儿听见的第一句话竟是埋怨。

皇帝又是好气又是好笑：“小妮子大胆！”

孙云儿心里轻轻一跳，咬着下唇偷偷看一眼皇帝，却见他眼中闪着笑意，顿时放松下来。

这男人，喜欢的不就是自己娇憨天真么？

于是干脆抬起一张芙蓉脸来，歪一歪脑袋扬起眉：“皇上，小女子这厢有礼啦，您大人有大量，才不会跟我计较。”

皇帝微微一笑，轻轻牵住孙云儿的手：“不必多礼，可等饿了不曾？走，陪着朕去用些。”

孙云儿是吃过晚膳的，可是皇帝要吃饭，她只能乖乖相陪。

绕过那扇紫檀山水大屏风，便看见一张圆桌，上头摆着四碗八碟，孙云一见就笑了：“皇上的晚点心，可真不少。”

皇帝轻轻暼过一眼：“朕还没吃晚饭呢。”

这桌上的十几个碗碟，就是皇帝的晚饭了？

孙云儿不由得愣怔。

她在家时，曾听姐姐说起皇帝简朴勤政，还当是一句虚话。

毕竟，孙家这个宝应的大户人家，也被外头人说勤俭，这所谓的勤俭，不过是比别的富户家少做几身绸衫，少打几件首饰。

在孙云儿心里，皇帝的简朴，不过是从一桌子一百零八道菜，减到九十五道菜。

谁知桌上只十来个碗碟，这顿晚饭，比孙家的饭菜也就相差仿佛了。

皇帝仿佛看穿了孙云儿的心思，笑着道，“朕不在意口腹之欲，倒是累得你跟朕吃苦了。”

孙云儿笑着摇头，“妾不苦。”

这干巴巴的一句，仿佛很没诚意，孙云儿又寻了话来说：“妾听家里管事妈妈说，妾小时候，有一年年景不好，鸡蛋都难买，偏生那时候我爱吃炖鸡蛋，日日为这个吵闹不休，如今年景好，可再没那样的时候啦。”

不知为何，皇帝紧锁着的眉头忽然松了下来，轻轻拍一拍孙云儿的手：“云儿很有心。”

孙云儿见皇帝忽然开颜，竟有些糊涂，低眉想一想，便好似明白了什么。

皇帝此刻甚是高兴，孙云儿便端着杯子讨个巧：“为了如今的好年景，我敬八郎一杯。”

皇帝举起金杯与孙云儿轻轻一碰，“今晚月色甚好。”

孙云儿啜一口蜜酒，笑着应道，“是呢。”

“等会用完膳，云儿替我沐浴。”

孙云儿一口酒未咽到喉咙里，呛得咳嗽起来。

皇帝：这个孙美人，还知道关心民生，是个有胸怀的，拍起我的马屁也这么润物无声，是个有水平的。

云儿（无知无觉然后恍然大悟）：一些意想不到的君恩。

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第23章 第 23 章