惩戒室内，于安吉和李廷看到殿下又是绷着一张脸走进来，心中不由得泛起嘀咕：难道最近网上的传言都是真的？

能到锈宫服侍的都是人中龙凤，除了低级别的武官和侍从，一年能来惩戒室好几回的，第二年估计也就见不到面了。

铀均羽看到这两个“老熟人”，顿觉尴尬，忍不住摸了摸鼻子。算起来，这是他第一次真的因为公事的错处到惩戒处领罚。

他假装从容地走到陈列刑具的架子面前，思考着给自己判个什么罚比较合适。

于安吉给李廷使个眼色，李廷马上会意，走到殿下身边，小心翼翼地问道：“殿下，这次又是出了什么事啊？”

铀均羽不愿解释太多，但悲哀地发现自己在这方面的知识储备着实不多，只能大概分出硬质和软质的长条形刑具，具体用法和施罚的位置都不知道，因而不敢乱选。

但他也实在不想选鞭子，疼是真的疼，挨完血肉模糊的还要养个把星期，影响他后面去锈湖。

于是他斟酌了一下言语，缓缓道：“一份方案没有落实到位，兄长不太满意，没有给具体的责罚。”意思是应该不用责罚太重。

李廷恍然大悟道：“殿下年轻，经验少些，有些不熟练也是正常的。国君一定是希望您能再接再厉，一般这种情况，都是罚俸。”

“罚俸？”铀均羽心中的乌云被一阵风呼一下吹开，但几秒后又合拢起来。他只有爵位，职务都是临时的，澜庭的花销也多是靠资产的孳息。罚俸，那不是跟兄长开玩笑么。

李廷看殿下的脸色像天气预报似的，一会儿多云转晴，一会儿晴转多云，只能换了一个说法：“俗话说刑不上大夫，但在锈宫的实务中，体罚也是一种照顾，不像降职、处分之类要记在档案里，影响以后的发展。”

我以后还能怎么发展？铀均羽在心里吐槽一句。他犹豫了一下，手指在所有木质长条刑具上晃了一圈，停在一个看起来最轻且圆润光华的刑具上。

“这是藤条，主要在背部或者臀部施罚，属于比较尖锐的刑具。”李廷赶紧解说道。

藤条可以这么粗的？

铀均羽心中一惊。他原本以为这是一根较轻的杖类刑具，造成的该是钝伤，不易破口。

想到平时师父用半指粗的藤条罚他们都那么疼，这么粗一藤条下去，怕不是要比鞭子还厉害。

他默默地收回手指，开始考虑一些看起来宽一些的软质刑具。

李廷看殿下的目光在各种大小的皮拍上停留，于是说道：“这些都是皮拍，不易留痕，就是痛感强些，主要是罚在臀上……”说到最后，就见殿下的耳朵根缓缓发红。

“咳咳。”于安吉走过来，主动拿起一根双股的竹制刑具，说道，“上个月财政部的一个议员工作有失，罚的是竹杖，责罚在背上，不像鞭子藤条那么锋利，虽是钝伤，但又不至于太重伤到脏器。”

“咳……呵……就这个吧。”铀均羽单手来回偷偷搓了两遍，强装淡定。

“那数量？”李廷小心翼翼地看了一眼殿下的脸色，又看到于安吉的口型，“十五应该是合适的。”

“嗯。”铀均羽点点头，被两个年长的下属围在中间讨论他的刑责，让他的脚趾都因为尴尬而紧缩起来。

他先后退一步，然后僵硬地走向刑室中间，找到自己熟悉的那个门字形刑架。

他将上衣脱下交给李廷，刚抬起双手，就见于安吉像献宝似的将一卷纱布送到他嘴前。

“……”

他前两次忍着不吭声是跟兄长赌气，这次可没有……但拿都拿了……不过这个拿来的姿势怎么这么奇怪……

铀均羽放下双手，将纱布接过来，自己放进嘴里。最后重新举起双手，示意二人动作。

位容方看见长翎工作时间忽然跑到他这儿来，惊讶了一瞬间，就觉得也是情理之中。

下面的人，做事万般艰难委屈，都是可说的。决策之重，却要由国君的双肩担起。

长翎是个惯于给自己责任和压力的人，今日上午又是例行的长老会，想来是有些负担不起了。

位容方倒了杯热可可塞进长翎手里，看他紧紧地捧着，手肘撑在膝盖上，虽然坐在沙发上，但呈现出一个紧绷的姿态。

过了几秒，长翎才反应过来，抬头对师父抱歉地浅笑一下：“谢谢师父，我自己坐会儿。”

位容方点点头，却坐在他对面泡起茶来。长翎的个性是三个孩子里性子最内敛的，若真不用陪，也不用特地跑到师父眼前来发呆。

长翎缓缓地抱着那杯热饮，深灰色的眸子不聚焦的时候，好像去到了另一个世界里。好一会儿，长翎觉得杯子微微有些烫手，用手指将杯身撑起，啜饮了一口。

位容方抬眼看看他，问道：“均羽在忙吗？”

像是被突然从另一个世界拽回来，长翎被师父的问句惊了一下，抬头看看师父，低下头微微叹口气：“在惩戒室，我又把他丢过去不管了。”

位容方眉头微皱，就听长翎接着说道：

“这次是差事办得不好，他自己领罚，我也没拦。”长长的睫毛颤了两下，然后向上抬起，长翎看着师父无奈道，“他总不会这也要跟我置气。”

“你对他，似乎比从前分得清楚了些。”位容方将茶汤滤出，倒入茶杯，浅浅闻了一下。

长翎一怔，确实。他刚继任那两年，谁都知道他把弟弟当个宝物似的捧着，容不得一点瑕疵。师父和朗哥也常说他把均羽当做万能的，一天给弟弟排一千件事。

得亏那时候均羽还小，经手的事情都不难，少有不优秀的时候。

等均羽成年，又经过结盟、第八星域的等等一些事，他才渐渐卸下滤镜，把均羽当做一个信赖的助手来用。

长翎看师父，觉得话中有话，试探着道：“师父是想让我也不要过于苛求自身？”

“你现在在做的事，遇到的困难，翌明年轻的时候都遇到过。他没处理完，才到了你手上。”位容方一副泰然的样子，“没有什么是最后的机会，你作为国君，首先不要怀疑自己。”

长翎微微偏头：“我不太懂。”

“向前看，向外看。”位容方放下茶具，坐如钟石，“均羽和下面的人敢做事，是因为事事有你担责兜底。你也要给他们足够的信任与信心，若是轻易动摇，那就真的只能等后人的智慧了。”

长翎垂眸沉思，半晌，将手中的热可可整杯饮下，向师父询问起另一件事。

惩戒室内，铀均羽没想到十五下竹杖也能这么难捱。

竹杖有节，且自带一定的重量，即使行刑者没有在着肉时刻意拖动，疼痛也会比寻常的杖类更加尖锐。两根并排的杖身中空又有弹性，与皮肤接触时，每一下都是狠狠咬进，松口的瞬间又像是从皮肉中拔出，让人觉得时间都慢了。

口鼻间的空气带着几分湿热，铀均羽闭目凝神，默默数着数，却感觉这十五下数了半年还没数完。

行刑者很有技巧，一杖打完等待数秒，等两条平行的棱子充分充血，合并成一道极宽的青色伤痕，夹杂着一个个紫色血点，再在下方并排落下一杖。

好不容易十五下挨完，铀均羽的脑门上已经全是汗水，腮帮子咬得生疼，好歹是没出声。

手脚上的限制被解除，铀均羽接过于安吉递来的毛巾，长长呼出一口气，拒绝了后续的上药。拒绝完才想起来王红翼不在，一时有些尴尬，穿上外套不知道该去找谁。

想了一下，又觉得不上药也好，反正没破皮不用消毒，揉伤反而再遭一次罪。

他一边这么想着，一边走出惩戒室，就收到郑云岳发来的消息：

第一星域明确反对议案，如果国君强行推行，他们将会撤回派驻在第四星域的外交人员。

王红翼亲自提前前往第一星域，争取到的仅仅是不公开否定结盟关系，一部分原有的协议还可以继续履行。

铀均羽顾不上上药，回到国君办公室找长翎，却听说兄长去了师父那里。

接着收到长翎的消息：“计划照旧，去澜庭等我。”

等到长翎有空来看均羽的时候，发现均羽已经一副没事人的样子，在书房垂着头写写画画什么。

长翎抬手在敞开的门上敲了敲，问道：“你怎么样？”

之前联通铀核的时候，长翎知道均羽对疼痛的记忆似乎特别深，生气的时候却忍不住以此为刃，施以重罚。想来弟弟心中也是有怨的。

因而这次来，长翎其实是想要关怀一下，顺带谈谈之后的安排。最残忍的事，还需要均羽亲手去做。

均羽抬眼看见是长翎，喊了句“哥”，然后继续低头干活儿。

长翎走进，发现终端上是一份锈湖周边的3D分析图，均羽在一些点位上做着标记，用这种方式加强对整个任务流程的印象。

禁区内有辐射，尽管有抗辐射相关的异能者随行，还是要尽量缩短行动时间。

等均羽把整个流程过完一遍，才抬头看向长翎，问道：“外务或者商务那边，需要我配合什么吗？”