项川，项家后人，玄天阁上一任掌门。

身后之人没有答话。于皖只得先行表态，说道：“仟眠，你先放开。”

苏仟眠并不知道项川是何人。于皖颈间的血色映在眼底，染得苏仟眠一双眼中全是担忧。他的目光上抬，想从于皖那里寻得依靠。可于皖没给他任何安抚，只是用眼神示意，按照话中所说去做。

“我可以收了剑。”苏仟眠对于皖言听计从。实际上对他来说，左春灵只不过是个可能会对于皖有帮助的蛇妖，这和于皖的安危比起来，简直不值一提。

“但你不准走。”苏仟眠低声警告左春灵，“你得帮我和这老头解释清楚。”

左春灵瞥他一眼，没说话。

剑光一闪，青穹剑化为玉石。苏仟眠侧身一步，站在左春灵身旁，冷眼看向项川。

于皖垂眼，道：“前辈，我们已经放人了。”

话音刚落，颈间忽地一松，他重获自由，被封的灵脉也一并被解开。于皖咳了几声，伸手探去，伤口不深，只在手指上留下几点血迹。

“师父？”苏仟眠快步走来。

“我没事。”于皖道。余光间青光闪动，于皖伸手握住苏仟眠的手腕，话里带了些严厉，“还要动手？”

苏仟眠小心看他一眼，感受腕处自于皖掌心传来的温热，道：“不敢。”

他是自责的，方才若是不那样冲动，也不至于让于皖被挟持。

稳住苏仟眠，于皖收回手，转身见项川已收剑离开，忙道：“前辈可否留步，晚辈有事相求。”

“还有左姑娘，也劳烦你……”于皖说着，却见左春灵从身边走过。苏仟眠手下留有分寸，她并未受伤，只是发丝微微有些凌乱。她没理会于皖投来的目光，而是拦在项川身前，双眉紧皱，话音也是颤抖的，“你真是项川？”

项川沉默片刻，最后还是回答她，“是我。”

“怎么会是你？”左春灵一副不可置信的模样，“当年是你派人杀群墨，今日为何又要救我？”

“还是说……”

她话音一转，于皖意识到不对劲，忙调转灵力让剑挡在项川身前。

黑色毒液顺剑身滴落到地上，青草瞬间枯死成灰。

“你们是来取我妖丹。”

于皖还没来得及行至项川身旁，周遭忽地升起浓重黑雾，霎时山间昏天暗地，狂风吹得人几欲睁不开眼。他听见苏仟眠喊了声“师父退后”，而后便是剑刃相击的声音。

一片混乱中，于皖顾不上苏仟眠，而是勉强寻到项川的身影，持剑作屏障护在二人身前。

项川面上看不出什么异样，于皖无暇再查看其他，问道：“前辈没事吧？”

“管好你自己。”项川的声音在一片混乱中宛若古朴的沉钟。他早看出于皖那不怎么样的修为，“别是他们没打完，你先撑不住。”

见他还能说这么多话，于皖笑了笑，暂时放下心，道：“多谢前辈挂念。”

他说罢，便将心思全放在运转灵力之中。雾气萦绕，偶尔才能在其间得见一抹青光。于皖微微皱眉，心下已经盘算道，即便真的撑不下去，也要用传送符把项川送出去。

这一趟来南岭，能遇到项川实在是意外之喜。私心来说，于皖当然不想让项川离开，他是最清楚当年蛇妖一案具体情况的人。

只是眼下看来，于皖自身都尚且难保，也从没有过死前拉人垫背的想法。

头顶传来枝叶断裂的声音，于皖抬头望去，见黑蛇蛇尾绞住树干借力，吐着信子再次朝雾中飞去。

而树干则被生生绞断，朝他和项川直直砸来。

于皖及时运转灵力将法阵扩大，护住项川，没让他被伤及分毫。

可于皖并没有感到庆幸，反而咬紧下唇，眼底闪过担忧。

苏仟眠同左春灵这一战不知要何时才能结束，但于皖能清晰地感受到，由于屏阵的扩大，他的灵力在迅速流失，体力也渐渐变得不支。

于皖抑制不住地往后退，被项川伸出手，抵在背上。

但这作用微乎其微。于皖不敢再耽搁下去，勉强以一手撑住剑，另一手从袖间取出符纸。

“你做什么？”项川沉声问道。

“送您回去。”于皖侧过身，话音都有些虚弱。他咬破指尖，道：“没带笔墨，凑合一下。前辈放心，虽说我是剑修，但这传送符用过许多次，定能保您平安。”

项川的双瞳微微动了动。

传送符能传送的距离依靠修士消耗的灵力。故而于皖眼下实在无暇顾及项川的情绪，已经以指在纸上迅速完成作符。他正要以灵力驱动符纸，项川突然开了口，话里满是惊异：“那青龙，莫非是你徒弟？”

于皖应下一声。龙作为群妖之首，对寻常修士来说，一辈子恐怕也不能见到。于皖明白项川的心情，但依旧并起双指，不由分说地将传送符以灵力点燃。

符纸燃尽，其上的咒术才能发挥作用。于皖在明火后朝项川笑道：“前辈，今日没机会了。倘若后会有期，我好好同你……”

一声龙吟响彻云霄，打断了他的话。

说时迟那时快，只于皖这一瞬停顿的功夫，手腕忽地传来阵痛。项川一掌劈在他的腕间，另一手则夺去未燃尽的符纸。

符咒一术，最大的缺点便是在此。一旦中途遭遇打断，整张符纸都会作废，只能重来。

与此同时，山间风雾也因龙吟而平定，青龙四爪缚住黑蛇，在不远处落地化为人形。

“庐水徽？”项川皱眉念出符纸底部的属印。

日光重新落在脸上，恍若隔世。山间恢复寻常的寂静，于皖收剑平复片刻，才道：“前辈听过？”

“没有。”项川怔怔地看向那半张符纸，“曾经有个师妹，是庐州人。”

于皖并不追问，而是从他手中取过符纸，指尖金光闪过，燃为灰烬。

“毁尸灭迹。”于皖解释道，“万一被人发现这符纸碎片，解释不清。”

见项川似是没有打算离去的意味，于皖又道：“解铃还须系铃人，前辈可否帮忙同左姑娘解释一番，你我也是初次相遇。”

项川没答话，却和他一起朝方才龙蛇落地的位置走去。本就狭窄难走的山路上全是碎落的枝叶和石子，于皖走在前方，主动清去障碍。

青穹剑插在地上，形成法阵，将左春灵缚于其中。苏仟眠站在一旁，带着满眼忧虑打量他。

“你怎么样？”于皖问道。

苏仟眠轻轻摇头，见于皖无恙，才为他们让出路，示意道：“她听得见我们说话。”

左春灵身上有几道血痕，但不算严重，束发的簪子落在脚边，几缕乌发垂下。她两眼空空地跪坐在阵中，仿佛魂魄也被无形的丝线束缚而住。

于皖弯腰捡起那根银簪，递上前，柔声道：“左姑娘？”

左春灵闭上眼，将头扭到一边，对他的话置若罔闻。于皖叹口气，不免握紧手中的银簪。还未待他起身，项川已经主动开口：“我的确不认识他们。”

左春灵嗤笑一声，总算愿意抬眼看他。她冷笑道：“我凭什么信你？”

于皖道：“仟眠方才冲动，对姑娘多有得罪，我替他向你道歉。可姑娘是聪明人，应该想得明白，若我们真是为了取你妖丹而来，已有青龙帮助，为何还要费这一番功夫，演戏给你看？再者说，当今修真界所有门派都禁止私取妖丹，我又何必做那自毁前程的事。”

左春灵眼睫微微动了动，于皖继续道：“至于项川前辈突然出手，他也是怕我们伤到你。”

他说完，以眼神示意苏仟眠收回剑，将银簪再一次递上前去。左春灵垂着头，沉默半晌才接过银簪，道：“关于群墨，我确实无可奉告，请回罢。”

“群墨？”项川再次露出惊异眼神，朝于皖看去。

面对这样的目光，于皖泰然自若。他颔首道：“群墨大抵是于姑娘有恩，所以你这般保护，我能理解。今日也是沾了姑娘的光，才让我们遇到项川前辈。”

“若项川前辈当年真是为私欲而杀群墨，”于皖扭头盯向项川，“那我也不明白，为何他如今毫无修为，还要冒着风险来救左姑娘呢？”

接近正午的时分，洞口的日光落在身上一股暖意。苏仟眠坐在于皖身旁，不顾劝阻地凑上前，道：“给我看看。”

方才于皖无意间仰头，害得伤口又一次破开，血珠渗出。即便项川背对着他们，于皖也觉得不自在，甚至还有些心虚。他轻轻按住苏仟眠的肩，道：“没事了。”

苏仟眠却执意查看一番才坐回去。

他们被左春灵带至这里。她本邀请他们几人深入洞中，却被项川否决。于皖也一并笑道：“姑娘不必同我们客气，天怪冷的，不如就在洞口晒晒太阳。”

左春灵回洞内深处换衣服。于皖看一眼项川，后者似是晒太阳太过入神，并不在意背后之事。于皖压低声音同苏仟眠道：“我有话问你。”

苏仟眠随手捏起几个石子在手里上上下下地抛。仿若被血浸过的红绳缠在他手腕上，几年而过依旧鲜艳异常，其下坠落的水滴型的青玉连带着摇晃，搅得于皖心神不宁。苏仟眠歪起头看于皖，道：“师父尽管问。”

明明已经想好该说什么，于皖还是犹豫了一下，才道：“你的青穹剑既然有灵识，为何对我没有任何防备？”

且不说之前苏仟眠发烧那次，方才左春灵的银簪明明落在法阵中，可于皖捡起时依旧顺利自如。

苏仟眠双眼先是露出疑惑，而后笑了。他盯着手心那几颗不规则的石子，轻声道：“我原来当师父知道的。”

“青穹剑，早就认你作主了。”

于皖一惊。他原只当是因为苏仟眠对自己的信任，连带着武器一起信任他。

却从来没有想过，是这个回答。

“什么时候？”于皖不免问道。毕竟他根本没碰过几次青穹剑。

“在你第一次拿起它的时候。”苏仟眠把石子放在一旁，轻轻拍了拍手，又补充一句：“我和你认识的第二天。”

还未待于皖从这一股震惊中回过味，左春灵已经走了过来。她换了件衣服，凌乱的发丝也被重挽成发髻。

苏仟眠埋起头，道：“师父你们聊，我睡会。”

左春灵坐在于皖对面，递上一个纸包，道：“方才我一时失智，对道长也是多有误会，实在抱歉。道长回去把这药粉洒在伤口上，一夜便可痊愈，且不留疤痕。”

“还有这样神奇的药？”于皖头一次听说，自是十分惊喜。他双手接过，小心收好，道：“多谢左姑娘。”

“道长客气了。”左春灵笑了笑，任谁也很难把她这幅清秀模样同方才的黑蛇联系在一起，“喊我春灵就行。”

苏仟眠说完后，就埋头进臂弯里一副睡去的模样。他一路而来，十分尽职尽责地做好保护于皖的角色，听到这话，却露出一双眼。

即便于皖看不清他的神情，也知他定是嘴角下撇，不同意这个称呼的。于皖暂且将青穹剑认主之事放在一旁，伸手替苏仟眠抚平几缕凌乱的发，笑道：“姑娘也不必客气，称我姓名即可。”

苏仟眠重新埋起头，终于放心睡觉。于皖知道，方才一战也是消耗他不少体力，任他休息。

左春灵见状，也未强求，微微一笑，评价道：“他在你面前倒是乖巧，我还是头一次见龙拜修士为师。”

于皖也是一笑，叹息道：“只是偶尔关心则乱。”

待这一番闲叙结束，项川依旧没转过身，也没出声，沉默地留个背影。于皖只得主动开口：“前辈？”

见项川不答话，于皖伸手去轻拍了下他的肩。项川头猛地一点，回头望来的眼似是刚刚睁开。

于皖哑然。他收回手，轻声道：“不知您困倦，待您歇好再说？”

想来项川一路跟着他们，方才又是对于皖招招破解，看似轻松，实际也要消耗不少精力。

左春灵也道：“不如和我回洞内休息？”

项川叹了口气，摇头道：“这几年精神差得厉害。”

别说头发，他的眉毛胡须皆已发白，坐下去时会不自觉地佝偻起腰，和寻常所见的老人没有任何区别。见他这幅模样，于皖不免一阵心疼。

项川上任没三个月，便因群墨而负罪离去，如今在修真界已经很少听到人提及他。可于皖却忍不住地想，他当年接任玄天阁掌门之时，也该是意气风发，风光无限的。

“你是如何认出我的？”

项川的话让于皖回神。于皖道：“其实我晨间练剑时，便注意到了您。”

少时的于皖十分讨厌陶玉笛定下的晨练的规矩，后来却主动将这习惯延续下来。今日早晨，他本是在客栈旁找了块无人之地照常练剑，不想被客栈的老板撞见。几番推拒不过，他为他们舞了一套剑法，也正是苏仟眠下楼时所遇的一幕。

“您和那些百姓不同。”于皖道，“他们很少见人舞剑，所以皆是好奇和期待，但您的面色，沉静地过了头。”

“不过我当时想，老人家，见多识广也很正常，就没往心里去。”

“至于后来您主动出手，对我剑法招招破解，我便猜到您是剑修。”于皖顿了顿，“加之您还会以穴位封灵脉这种几近失传的方法，我便猜测，会不会是世家的人。世家内部的一些传承比起寻常门派师徒之间，要悠久许多。再后面的话，则有些不敬了。”

项川笑了。他道：“这些年来，被废尽修为的剑修屈指可数，所以你借此推测出我的身份。”

“是。”于皖神色一松，“其实我觉得，叫前辈都有些生分。”

“我或许能称您一声师叔。毕竟您同我的师父陶玉笛，也该是认识的。”