返程比去时慢得多。

残阳暖金，融融橘红，虞樵紧贴山脊驾云，像踏着一叶孤舟漂流。安陵怕拖累脚程，又要平白挨他一顿讥讽，便捻着诀，随时准备全力御风。可一连掠过三座山，依山蔓延的农田闯入眼帘，前方人影反而越飞越慢。她不远不近跟着，心里七上八下直打鼓。

这是何意？鹿尊问责，自己好歹帮了忙，不说有多大功劳，至少配得上一张笑脸？

难道又办错事了？

但很快她就发现犯错的另有其人。昏暗暮色中，虞家灯火通明，人影黑压压跪倒一片，混着成排的火把灯笼，将借居小院围得水泄不通。她吓一大跳，在半空盘旋两圈不敢凑近，斜眼却见虞樵对此熟视无睹，身形一晃，径直遁入院中。

下，不下？正迟疑着，孟敬言在院内笑眯眯冲她招手。安陵松口气，不再藏身形，大咧咧绕到侧方想避开人群。哪知她刚在街巷踩稳，众人听见响声回头，静默一息，突然蠕动着向这边爬，涕泗横流还边爬边叩首。她一蹦三尺高，嗖的翻过墙头。

落了地，安陵趔趄两步，抚着胸膛喃喃道：

“老天爷，外面什么阵仗……”

“嘘。”女郎示意她小点声，朝隔壁使个眼神，“师兄震怒，外面跪着求情呐。幸亏你没事。”

“与我何干？”

“你不知？他们谎报妖患，没一个人敢去对峙，你差点就回不来了。师兄说抢也要把你抢回来才孤身去见鹿尊。”孟敬言在她身上捏捏拍拍，上下打量，“尊者没难为你吧？”

“那倒没有。什么叫‘谎报妖患’？田确实是小鹿童毁的，他自己也承认了。”

“我当时在门外，没听仔细，似乎两次的数目对不上……账是另外两位师兄算的，你可以问他们。”

安陵支应一声，翻过两院之间的围墙。

虞樵这边门窗紧闭，夜明珠隔纸透出光，在黑夜中亮得刺目，仿佛那熠熠清辉所照皆为灵土，自有仙障护佑，令人等闲不敢上前。崔荣、裴献之像是被震慑住了，正挨在阶下窃窃私语，瞟着屋舍踟蹰不敢上前；转眼瞧见她，满脸愁容立时迸发喜色，纷纷迎上来关切。

“师妹归来了？可有大碍？”

“多谢师兄挂怀，并无大碍。”安陵语速飞快，在他们开口寒暄前抢道，“出什么事了？我看许多人跪在外面。”

“岂止是虞家……唉，你自己看吧。”

说着递给她两份纸稿。安陵一手一张，移近光亮左右对照，不禁吸口凉气。

左边是呈给鹿尊的那份，总共三十亩农田，连每亩损失多少秧苗都清晰罗列出来。而右边，明明白白写着“毁地一百八十亩、烧桑树三百棵、耕牛死五头、沟渠三条受损”……

纵使心中已有猜想，她依然举起手：

“这是？”

“之前几个坞共同上报的受灾状况，我们核准完，发现只有三十亩。”

安陵咋舌，甩一甩手腕，纸张哗啦啦作响。

“拿我们平账来了。”

仙界早有规矩，不能擅自插手凡俗，除非另有仙妖精怪牵涉其中，至于介入到何种程度，又取决于损害轻重。按虞家所述，杀牛、烧林、毁田、断水，这是奔着让人一整年绝收、全家冻饿致死去的，行径极其恶劣，故而虞樵顶着白鹿尊者的威压也要力争到底。可倘若一开始就说明仅踩了些秧苗，又及时补种过，恐怕他们一行人根本不会来沂蒙山。

是偶发冲突，还是威胁亲族存亡的妖患，两者天差地别。

亏得玄离叮嘱过留三分余地。万一虞樵听信“妖患”之言，气势汹汹对那鹿童下了重手，鹿尊再护短些，她作为人质能否囫囵脱身尚未可知。

后颈飕飕发凉，安陵舔舔牙尖骂出声。

也是侥幸躲过一劫，否则……

不过事情已经发生，多说无益，眼下正经该考虑的是如何收场——院外浩浩荡荡一群人，总不能放任他们夜跪到明、明跪到夜。她揉几下鼻梁思量对策，想了几个法子，细究之下却发现自己人微言轻恐难服众，仍需领队主持大局，于是抬头问：

“虞樵师兄进屋前可曾交代什么？”

“没有，他一句话也没说。”

“我去劝劝他。”

“哎，师妹。”崔荣立即拦住她，嗓门压低，“我和裴师弟刚才隔门劝过，师兄正在气头上，一概不理，你别去触霉头了。”

“外面那些人怎么办？”

“他们……他们冤枉鹿尊弟子在先，险些挑起仙门争端，跪上几个时辰也算咎由自取。”

“师兄这话不对。外面男女老少俱全，难道都参与其中了？若有一无所知、却迫于仙凡之别不得已求饶的，岂不是平白蒙冤？”

一旁的裴献之插嘴：

“我看不如这样，师兄肯定会一查到底，我们先替他审着，无关者遣散，只留下几名主事人，待他缓和后再继续盘问。师妹所言在理，十八坞毕竟和诸位仙家牵扯过深，闹得太难看也有碍阁主清誉。”

“似乎可行，不过……”

话音未落，院外倏地传来喧嚣，接着是一阵骚动，听起来有愈演愈烈的架势。这关口谁敢兴事？三人对过眼神，看到彼此脸上的困惑，遂决定一起出去探个究竟。

推开门，却见孟敬言在巷中提着外袍不知所措，一庄稼汉模样的男子攥紧她衣角嚎啕，被旁边人拖拽也死不松手。另有老者抖似筛糠，脸色在火光下通红，喘着粗气，高举起拐杖往他身上砸。

“孽障，你要害死全族吗？”

“住手！”

怒喝滚滚，老者浑身震颤，掉了拐“啊”一声要栽，幸而被族人架住。女郎眼前一亮转身往这边走，男子急了眼，不管不顾地追上来搂抱。

“松开，能救你妻子的人在那边。”

他连忙撒手，呜呜哀叫着，蜷在原地朝他们一个劲磕头。

“何故在此喧哗？”

孟敬言刚脱身，噔噔跑过来，低声道：

“此人是虞家的，他妻子怀胎九月，昨日就因为肚子疼找上我，调理一番后有所好转。今日不知为何疼得变本加厉，医工也束手无策，他实在没办法了才来请仙人相助。”

崔荣皱起眉，面露迟疑。

“我是在药阁修习过不假，但主修丹道，妇人生孩子这种事……”

“师兄但试无妨，再差总好过现在呀。”

他脸色一阵变幻，终于下定决心，叮嘱裴献之：

“照顾好小师妹，我们去去就回。”

说罢将男子从地上拎起来让他带路。那庄稼汉撞昏了头，先是木讷张嘴，反应两拍，突然涌出癫狂一样的喜色。他拔腿就跑，没几步甩飞草鞋，打个趔趄继续飞奔。崔荣和孟敬言赶紧跟上去，后面又尾随了一群挑灯笼护送的乡民。

眼瞅那一队火光拐入街巷，安陵低头，瞥见方才动手的老者，忍不住斥道：

“老不羞，人命关天，你打他作甚。”

老者颤巍巍跪伏在地，梆梆磕三个响头。

“不孝子行事鲁莽，求仙家开恩，切莫降罪我等。”

“不孝子？你们什么关系？”

“他是老朽的三儿子。”

安陵一懵，头皮整个发麻，无名火噌噌往上冒。

“他是你儿子？他夫人怀的是你孙子？那你还拦他求医？！”

她音调拔高，吓得老者几乎脸贴地，佝偻着背抖个不停。

“说话。”

“不过是个没出世的小鬼，岂能因他惊扰仙家？这孽障该死，该死！”

“你——”

“师妹。”

裴献之叫住她轻轻摇头。

安陵咬紧腮帮子磨了磨牙，狠狠啐上一口。崔荣说得对，这帮欺软怕硬利欲熏心狡诈奸猾之辈，吃苦头也是活该，什么冤不冤，简直枉费她一番心思……

“不敢惊扰？我看你们敢得很。”

幽幽嗓音飘过来，众人俱是一滞，接二连三倒伏一片。虞樵轻飘飘步出院门，一阶、两阶，在灯火围簇中站定，从安陵手里抽走纸稿翻看。

“各家族长留下，其余人可以滚了。”

鸦雀无声，无一人挪动半步。他从纸后抬眼，语气轻淡：

“不想走？”

哗啦啦，人群作鸟兽散了，转瞬只剩下五个锦衣玉带、须发灰白的老头子。

“上前来。”

他们哆哆嗦嗦爬到近前叩首。

“我问话，你们如实答。再有半句欺瞒，睡虎山自此从十八坞除名。”

“喏。”

“去年六月，虞氏种的豆苗被刨了几亩。谁干的？”

他们面面相觑，嘴唇颤动着，似是有话想说，可谁都不愿先开口。半晌，一老者兀的垮下脊背磕头：

“禀仙家，是、是我。”

“好你个李老头！”虞秀怪叫一声指向他，声音尖厉，“我虞家待你不薄，你居然恩将仇报！”

“为什么你心里没数？”老者怒目圆睁嗓门更高，“我李家地头的水为什么少了，不是你虞家拦坝截流？”

“那沟是我虞家出力修的，多用天经地义。”

“当初咱们怎么约定的？你出人力我出钱粮，挖好了对半分，哪有翻脸不认账的道理？”

“闭嘴。”

两人悻悻住口偃旗息鼓。虞樵面色阴沉，继续道：

“去年九月播种前，赵家耕牛凭空消失。”

虞秀埋下头微微发颤。

“禀老祖，是小人找几个后生干的。”

“虞秀！”

“姓赵的，你家羊吃了我家多少黍子，你敢说你不知情？”

……

言辞更胜刀戈。一条条读下去，几个半截入土之人争得面红耳赤，若非顾虑虞樵，恐怕当场便要撸袖子掐起来。传承千年的豪族，也曾人杰辈出，枝繁叶茂。而今落魄到这闭塞山沟里，为些琐事斗个你死我活，莫说对同族下黑手，便是自己亲儿孙也能视之如草芥。所谓血脉亲情不过如此。

安陵抱胸靠墙，冷冷目睹这一切，顿觉烦躁。

忽然有点想念太白山了。

往常这个时辰她该在心殿，要么写功课，要么无事乱翻书，等旁边递来批阅过的函牍就加盖印玺。有时熬不住了打哈欠，玄离会再三催她回屋睡觉，临走前商量好明天吃什么——是他授课后捎上来，还是她下山去骨殿蹭饭？入夏后公厨不常有带汤汁的吃食，多见胡炮肉、五味脯，配焦脆胡麻饼，再来盏加了酒酿的冰酪浆……想到这里肚子又开始叫唤，她转过身半遮半掩，从袖中撕咬韧性十足的煎饼。

一口还没咽下去，凄厉惨叫声划破夜空。

“啊、啊！”

她猛抬头，吸吸鼻子，从穿巷凉风中嗅到若隐若现的血腥味。虞樵也皱眉眺向那边，视线一转，点了裴献之的名字。

“你去看看什么状况。”

“我去吧，师兄不方便。”

没拒绝就是默许。安陵囫囵咽下饼，轻身上墙，在檐瓦间辗转跳跃直奔气息源头。

接下来准备考试，本来计划六月末再努力更新的。不过我推他儿子赢比赛了，一激动之下先码了点。

热烈庆祝名将田原拿下宝塚纪念实现父子连霸！

作者有话说

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第80章 第 80 章