“靠！”

见乌泱泱的大军朝四面八方奔来，周辙忍不住破口大骂。他一手格挡，一手向前挥剑，眼前那人还未来得及看清自己的死法，便已人头落地，喷洒出的血溅了周辙一脸！在他抬手擦脸的空当，身后突然射来暗箭，周辙的手臂顿时血肉模糊——

周辙吃痛，紧急拉马转向；但见那人数箭齐发，直中战马大腿。那马长鸣一声，往后直直栽去，马上的男人猛地被掀下地，随着惯性在地上滚了好几圈。所有箭囊都系在马鞍后侧，周辙手中除了佩剑别无他物。可他的体力已经接近崩溃，左边手臂还受了贯穿伤，与那些擅游牧的大汉近身搏斗，几乎没有任何胜算。

看着前面袭来的士兵，周辙反身闪进掩体，同时右手拔出箭砍去了旁边敌军的马腿。只听战马大声嘶吼，周辙单手收刀入鞘，握着剑柄疼得直喘气。

男人只身躲在不算隐蔽的掩体后面——掩体饱经风霜，近乎被战火轰个稀烂。他扔掉了手里的箭囊，转身对常随君说：“随君，你把箭囊和弓从马鞍那儿拆下来给我用。待会儿你跟紧我，我们赶紧找到大部队汇合。”

回应周辙的，只有刀剑摩擦的风声。

“随君？常随君！”周辙猛地回头，他的背后空无一人——常随君居然不在他身边！

周辙的心顿时纠了起来，升起了一种不好的预感。两军交战之地混乱不堪，一旦失联，他甚至无法确定随君的死活。

“可算找到你了，”袁武闪到周辙身边，“快把箭囊换上。”

周辙迅速接过箭囊，单手拆装的样子显得非常熟练，分秒之间就重新系好了。周辙接过弓，跨到背上，却发现袁武用一种奇怪的眼神审视着他。

“常少将军呢？”

“不知道，方才我被射下马时就没见着人影。”

“我的天，那咋办？他要是有个三长两短，常大帅回来指定直接扒我们的皮！”

“先别想这么多了，我们挺到常大帅回来再说吧！”

两人所在的掩体并不隐蔽，不出一会儿，就被敌军轰了个稀巴烂。数人嗅到了藏在掩体下受伤的男人，便直直向二人冲来。只见利刃新发于硎，袁武抬手连发数箭，几人闻声倒地；周辙贴着袁武，密切关注后方动向。

一道熟悉的身影映入眼帘，袁武眯眼辨认，那身影正是随君：常随君吃了身量小的好处，正躲在一处很隐蔽的地方，看上去处境有点堪忧。

袁武在周辙旁边轻声说：“我好像看到常随君了……”

听到前半句话，周辙才松了一口气，但接着的话又让他的心提起来了，“但是不知道是死是活。”

不过马上就可以验证随君现在的情况了——一枚炸药从天而降，直直飞到无辜的常随君旁边。常随君被吓得脸色惨白，慌忙从掩体里钻出来。

“呵呵，刚刚还活着呢。”袁武绝望道，“不过现在不知道了。”

这边的常随君还在四下张望，想着能否再次找到其他庇护所；可惜时间不给他这个机会了——

常随君怔愣间，又有人朝他远远发来几箭，他避之不及，险些被打中！喘息不到片刻，又有人挥刀砍来。常随君被迫抽剑迎战，谁知正中敌人的下怀；那人“啪”一下便打飞了常随君手里的剑，落刀时直中常随君的咽喉。

在这生死攸关之中，一记雁翎刀格挡在前，削掉了那刀的一半，紧接着强势进攻，逼得敌人后退连连。只听见金属摩擦发出刺耳的声音，那雁翎刀被收至身后，刀的主人当胸就把常随君踹倒在地，刀再向前时，便已将那人一击毙命！

常随君狼狈地趴在地上，胡乱擦着嘴边的血迹，血腥味的刺激让他又开始忍不住开始干呕。他用手肘撑地，欲起身时，却听到一记清丽的女儿声：

“不好意思，下脚有点重。”

常随君闻声抬头，一道秀颀的身影笔直伫立在他眼前，身量不大，骨骼苗条，左胸的铠甲上点缀着两支菊花，恰如其分地配合着她的气质。

那女孩不自然地朝随君伸出手，欲把他扶起；又捕捉到身后的脚步声，便把手一收，向旁边的枯树跑了几步，借着枯树的高度点地跃起。同时右手从腿旁摸出短匕首，落地的瞬间秒杀了两个高壮的男人。

常随君还未来得及惊讶，就被女孩俯身带上马，直直朝周辙那边奔去。马上片刻，随君甚至看不清沿路的风景，只能随着女孩的动作判断模糊的方向。

周辙兴奋看着来人道：“是都兰的人，援军终于过来了！”

袁武也显得很激动，刚刚英雄救美的一幕还未在他眼前抹去。袁武转身对周辙说：“都兰不愧为青海总督，方才真是巾帼不让须眉！”

语毕片刻，女孩便到达了。她把马上的常随君拽到地面，自己也顺势下了马，周辙连忙上去扶住他。

女孩侧目看向周辙，秀眉一挑，揶揄他道：“看来亚兰当真是人手紧缺啊，晕血的孩子也得来充军。”

语毕，三人的目光一同落在常随君身上，那被迫充军的孩子却摆摆手表示自己没事，稍稳了片刻，微笑对女孩道：“敢问将军芳名？”

“不敢当，在下常芃君。”

听罢，常随君愣住了。看到他的反应，常芃君不明所以问道：“怎么了？干嘛这样子看着我？”

常芃君见随君还没答话，清了清嗓子又问道：“唉，看你怪合我眼缘的，不然我们交个朋友呗？”

但是常随君却感觉自己的喉管好像被堵住了似的，竟一句话也说不出来，就只是轻轻“唔”了一声。

见随君点头，女孩便朝他伸出手：“好的新朋友，如何称呼？”

常随君一字不落地全没听，任由女孩握着他的手，欲从她的脸上找出陆知韫的手笔。袁武以为常随君还没从晕血的劲儿缓过来，便紧着机会对着常芃君邀宠献媚，道：“他叫常随君。”

话一说完，饶是迟钝如袁武，也察觉到了不对劲——一个叫常随君，一个叫常芃君；世间竟会有如此的巧合？

常芃君听到这个耳熟的名字，眼底隐隐闪过一丝不悦，但那情绪稍纵即逝，她便恢复笑意看向众人。四人的目光交错，仿佛时间在一瞬间凝固，本当兄友弟恭的气氛瞬间变得尴尬无比。

周辙“啧”了一声，轻轻把常随君扯到他旁边，笑吟吟地对几人说：“心肝儿们，现在还不是煽情叙旧的认亲现场吧。愣在这里做什么？还不快回去营地集合！”

“想必这位就是周总吧，不愧为格尔木首脑，就是识大体”，常芃君抿嘴白了周辙一眼，“哈哈哈，我还以为周大帅在哪里，哪里就算格尔木的大本营呢！”

周辙对嘲讽不以为意，拉着随君从里到外全检查了一遍，惊奇地发现这孩子简直是天官大帝钦赐的运气，就凭他那三脚猫的工夫，也没伤及分毫。唯一可以称为重的，只能算他晕血的毛病了。

周辙松了一口气，对常随君笑道：“可以啊，下次出去带你都不用拜关公了！”

常随君却反握住周辙的左手，打断了周辙，道：“我给你包扎。”

周辙笑道：“哪儿有这么金贵，有谁上战场不受伤？回去休息几天就好了。”

随君还欲再说，却被周辙止住了。他便撕下衣服的一角，三两下绑住了周辙手臂的上缘。周辙趁他包扎的空当，看准时机，吹哨召来常随君的马，翻身上马时顺便把常随君拉到他的前面坐稳。随君拉着马缰，周辙在后面做掩护；另两人也上了马，四人三马一同向大本营跑去。

大本营内。

都兰各批援军已经抵达格尔木，此时正在点着名。诚然如周辙预测的，都兰一路上损失了不少人马，虽然带来的都是精锐，此时也剩下了四分之三。

常芃君牵着白马，缓缓走到都兰援军的跟前，众人安静下来。副官给常芃君递上一本册子：“报告常将军！都兰忠菊军营应到八千四百一十三人，实到八千四百一十三人；前日与伊尔坦交战共牺牲两千五百八十七名，请大帅指示！”

“刚刚经历了这么多场恶战，你们怕不怕？”

都兰众将士们斗志未减，整齐洪亮地喊道：“不怕！”

常芃君的声音有些哽咽：“大家好样儿的！接下来几天，我们将面对的是更强大，更恐怖的伊尔坦主力，你们准备好了吗？”

“时刻准备着！时刻准备着！时刻准备着！”

............

都兰训话完毕时，疾风恰好巡回来，毛茸茸的柯尔克孜族猎鹰落在常随君面前的马上。男人走近疾风，却发现它的脚上没有任何东西。

常随君再仔细搜索了一遍疾风的全身，仍是一无所获，便不免感到一阵失望。他摸了摸疾风的耳朵，责备道：“怎么回事呀疾风，你是没找到常膺在哪儿吗，还是粗心大意把信搞丢了。怎么什么东西都没有带回来呀？”

疾风好像真的听得懂常随君的话似的，摇了摇头。

说罢常随君看向周辙，把这个坏消息告诉了他。

周辙把手放在疾风的宽阔的脊背上：“没关系，辛苦你了疾风。”同时又对常随君说，“希望常将军一切平安吧。”

“谁在叫我——”

只见常膺一袭棕褐色内衬打底，外头套着镶着菊花的铠甲。他步履从容地走向常随君，把儿子一把揽到身边道：“这才几天没见，就这么想你爹了呀？”

说实话，常随君一点也不想他爹，但是他迫切想要常膺解释一下关于常芃君的事情。他不着痕迹地拍开常膺的胳膊，抬头问他：“父亲，您认识常芃君吗？”

常膺没想到儿子一开口就提，便抬头看向黄金台上意气风发的少女，再次把常随君拉到身边。

“随君你来，站过来。”常膺对常随君道，“随君，瞒了你这么久，实在是爹的错，但是爹有不能说的苦衷。不过你们两姐弟既然见面了，那我也就实话实说了......”

常膺拉着女孩对随君说：“姐姐与你差三岁，现在是都兰总军校尉。”

“那姐姐以前知道我的存在吗？”

面对随君突然抛出的问题，两人一言不发，算是默认了。

常随君心里很不爽，于是又问：“那母亲知道吗？”

常芃君笑道：“傻瓜，我是你亲姐。”

常随君感觉脑子乱成一片，便索性闭嘴，直接撇下二人走到周辙和袁武旁边。

周辙和袁武见常随君健步走来，再结合常芃君和常膺微妙的表情，心底下就已经猜得七七八八了。袁武用手肘顶了顶周辙，脑子里瞬间闪过无数的豪门恩怨：“承勋你说，那什么，芃君不会是私生女吧？”

周辙乜了他一眼：“再胡说，军纪处理。”袁武见自讨没趣，便跑到随君跟前，将他揽着走，边走边关心道：“怎么脸色这么差，没事儿吧？”

常随君叹了口气道：“没什么大碍，容我自己冷静片刻便好了。”

周辙看着常随君那个别扭的样子，心下想：哪个好人家想自己冷静的时候，还往狐朋狗友那边挤啊。想着就顺手把手肘搭在常随君的肩膀上，三人抱作一团，周辙故作神秘道：“说说呗，又是哪个没有眼力见儿的，惹我们家小将军生气了。”

常随君抿着嘴摇了摇头。

周辙矮下头，对上随君的眼睛：“说嘛，你不说哥哥们怎么帮你排忧解难啊？”

“……”

“我父亲母亲瞒着我，早有了另一个孩子。”

“哎哟我去，那是真坏啊！”袁武反应夸张，“我家随君这么乖巧伶俐冰雪聪明，沉鱼落雁闭月羞花，四面八方八面玲珑……”

“行了袁文钦你够了，”周辙听着袁武越来越离谱，忍不住打断他道，“就你那个破文化，真是丢人他妈给丢人开门，我求你出去可千万别说我们师出同门，我可没你这么厚的面皮！”

常随君看着两人一个唱红脸一个唱白脸，忍不住笑了出来。两人看常随君心情总算好些，也放心了。

可惜战争如旧，众军清点结束后，格尔木亚兰军营和都兰忠菊军营又要踏上新的征程了。周辙还惦记着常随君晕血的事，便让常随君守着军营做后勤。现在前线暂时不缺人手，常随君也不必抱个琵琶进磨坊，在那儿对牛弹琴。

常随君也深谙自己杀敌无功反增乱，所以也不强求自己。袁武拉了拉常随君的袖子，千叮咛万嘱咐叫常随君一定要保重。

他思来想去不知道该给常随君什么来防身，竟从柜子里翻出一瓶加大版的辣椒水，对随君说：“你又晕血又贫血，想来想去真没什么可以用的了，” 袁武边说边把辣椒水塞到常随君手上，“喏，这个给你，是咱们巴蜀的特产，不过你可得省着点用哈，我还等着回来拿它拌饭呢。小将军保重！”

常随君握着美味巴蜀特产，对二人挥手道别：“我在这里等你们回来！”

袁武假正经地朝随君回了个礼：“收到！等我们好消息！”

说罢两军又出发了。

前线——

伊尔坦不愧是游牧民族出身，出手又快又猛。只见一人直直朝常芃君扑来，她来不及闪，被撞得端刀飞出了数米。她在空中如满弓，落地后以极标准的前滚进爬起，躲过了另一边的射击。

袁武躲在常芃君身后，看准时机瞄着伊尔坦军装射了一箭，红衣军人总算倒地，却瞬间没了踪影。

袁武看着地上的白雪和鲜血交融，却不见那军人的身影，感觉到十分诡异。在袁武思考的片刻，常芃君抬手对着前方又是一剑；风声打断了袁武的思路，他不得不赶紧离开这个将他暴露无遗的是非之地，跟着常芃君躲进附近的掩体。

“刚刚想什么呢？”常芃君气喘吁吁，“你是不是不要命了，就站在那里给人当活靶子打！”

袁武还没来得及解释，只见另一边又有暗箭飞来，两人又跑向侧后方去。

…………

大战持续了两天一夜，伊尔坦的雷声饶是再大，也终不过是化作细雨淅淅沥沥。

数日后，格尔木胜利的捷报传到京城，殿上那个喜出望外，说要重赏参与作战的将士，并请以周辙为代表的来参加庆功宴。

此战对格尔木，对都兰都是损失惨重。且不说都兰支援的兵力损失过半，格尔木这边更是在不言说。

且战后的处境堪忧，整个亚兰军营都不似以前这么有活力。战场整理工作还未进行到一半，却被新一轮的大雪取而代之。许多牺牲的战士还未及时被登记入册，就湮没在了穷冬烈风之中。

…………

军机处的办公室内，周辙的笔写得冒烟；袁武则是在旁边看各种回信，看得烦不胜烦，并要从中择出重要的信递给周辙。两人就这么围在一堆文件中忙活了两个时辰。

正值晌午，暖炉的火熏得二人昏昏欲睡。

“早知道要做这活儿，我以前一定发奋读书”，袁武边看边抱怨，忽然外头的驿使传了皇帝的急信，袁武的困意顿无。

“报告周大帅和袁大帅，陛下有谕！”

两人抱拳欠身道：“臣接旨。”

只见那奏折一打开，吴风尘念道：“奉天承运，皇帝诏，曰：兹有忠志之士于格尔木亚兰、都兰忠菊，胆识过人，不顾死生，宜承重任。朕承慈谕，特邀三位将军回京城庆功，以示皇恩浩荡。钦此！”

周辙和袁武稍一躬身：“臣接旨！”

吴风尘把圣旨递到周辙手上，转身迈出府门。袁武见驿使出门了，才气道：“这皇帝还真是怕格尔木不亡，这才刚赢就这么急着把将军们都调回去。庆功宴庆功宴，格尔木死了这么多战士，何来的功？不去！”

周辙拍拍袁武，叹了口气道：“该去还是得去，皇帝的命令什么时候是尔等敢违逆的。别大气横秋地在这儿‘不去’了，先把剩下的文书给处理了，啊。”

袁武憋着一肚子火没地撒，转头看见堆积如山的公务，恨不得自己长出十双手，二十个脑子。

“文钦，你去把那个伊尔坦使臣的信重点誊抄一下，待会儿开会要用。”

“知道了知道了”，袁武啧了一声，“怎么就你会多？”说罢便转身出门透气。