人影自巷道昏沉的黑暗里缓步走出来，正是腾蛇坊的廖殇。

他生得极白，肤色是久不见日光的冷玉般的浅淡，身形清瘦，眉眼偏柔，眼尾微微上挑，自带一股阴媚婉转的气韵，一身素色窄袖长衫，料子轻软，衬得他气质阴柔，和白虎坊粗粝悍烈的氛围格格不入。墟市公子榜常年稳居前五，是鬼市之中极有名的人物，只是这份好看底下，藏着旁人不敢轻易触碰的狠戾。

腾蛇坊本就毗邻勾陈坊，坊中传言，廖殇待在勾陈那边的时日，不比在腾蛇坊少。

陆绾看见他出来，紧绷的肩背不自觉松了半分，方才攥紧鞭柄的手指微微松开。

她自小便和廖殇相识，几乎是一同在鬼市的暗影里长大。廖殇对外素来寡情阴狠，算计人心从无半分手软，对旁人从不会留余地，唯独对陆绾，向来是纵容的。从前陆绾年少莽撞，在墟里闯下不少祸事，大半烂摊子，都是廖殇悄无声息替她抹平收拾。

廖殇目光先淡淡扫过地上淌开的血、伏在血泊里的厉刃，最后落在高台之上的厉磔身上，语调依旧是方才那副慢悠悠的样子，听不出喜怒：

“厉坊主，这里虽是白虎坊，可到底还是鬼市，不是你一人可以肆意掀翻的地方。”

厉磔盯着他，眼底的戾气更重几分。他本就瞧不上廖殇这副缺少阳刚之气的模样，只觉得此人阴柔难测，难成大器，此刻见他半路出来拦自己，面色愈发沉冷：“廖坊主，还轮不到你来管我白虎坊处置人。”

廖殇唇角牵起一抹浅淡的笑，视线轻轻一转，自然而然落向陆绾，那一份阴寒褪去，藏了一点旁人捕捉不到的柔和：

“我不是来管白虎坊，只是不想看着阿绾，平白卷进一场收不了场的厮杀里。”

这话一出，朱烨侧目，谢安眼底掠过一丝了然。秦子游也微微一怔，敏锐察觉到，这个刚现身的腾蛇坊主，和陆绾之间，有着旁人没有的情分。

厉磔哪里肯就此作罢，眼底凶光暴涨，一声闷喝便提刀直扑秦子游，刀锋裹挟着白虎坊浸养多年的杀伐戾气，破空而至。

“休想！”

陆绾几乎是本能上前一步，赤鞭倏然抖开，赤红的鞭影横拦在秦子游身前，鞭梢精准磕向刀身，金铁交鸣之声刺耳炸开。

朱烨同步踏前，短刃出鞘，稳稳守在秦子游身侧偏后，目光牢牢锁死周遭伺机上前的白虎坊人手；谢安看似闲散立于一旁，实则脚步微移，不动声色卡在侧面，封死厉磔迂回偷袭的路线，二人一左一右，将秦子游护在中间。

廖殇身形随陆绾而动，悄无声息贴至她身侧，素袖翻飞，掌风阴柔诡谲，招招封死厉磔变招的后路。二人并肩同挡，招式之间竟隐隐有默契，自小一同在鬼市暗影里厮磨出来的熟稔，无需多言，便能彼此补全破绽。

厉磔一身蛮力悍猛，刀势大开大合，可缠斗数十回合，任凭他如何猛攻，都被二人一刚一柔稳稳接住，半点便宜也讨不到。他越打心头越躁，粗重的喘息在密闭的武场里回荡，眼底杀意几乎要溢出来。他的目标自始至终只有一个——秦子游的性命。

廖殇一面接招，一面冷眼瞧得分明。

他本心哪里在乎一个司刑寺小官的死活，朝堂纷争、律法对错，于他而言都无关紧要。他从来没有什么是非标尺，向来是对人不对事。旁人眼里的善与恶，规矩与道理，束缚不住他。

唯独陆绾不一样。

这片墟市终年不见天光，满是算计、鲜血与背叛，是啃噬人心的泥沼。唯有陆绾，是他沉沦黑暗里仅存的一道光。只要护着她，他才觉得当年那个尚且温热的自己，还没有彻底埋葬在腾蛇坊无尽的阴谋里。这一趟出手，本就是阿绾托他，他便来了。

他偏头掠了身侧陆绾一眼，声音压得很低，只够她一人听见：“稳住，我挡着。”

陆绾鞭梢再振，借势错开厉磔的刀锋，侧眸对上他的目光，心头一松。

厉磔见久攻不下，又被二人死死缠住，怒火冲顶，猛地收刀沉肩，打算拼着硬受一击，绕开正面缠斗的两人，直取后方被朱烨、谢安护住的秦子游。

厉磔久攻不下，怒火冲顶，陡然变招，不再硬撼陆绾与廖殇，脚步斜踏，径直绕开正面缠斗的二人，刀锋直扑谢安这一侧！

谢安心底暗叫倒霉。他本是借势藏身，哪里料到厉磔偏偏挑了他这个方向突杀。生死一线，他顾不得别的，摸出姜璃交给他的那只泛着冷金属光泽的铁盒。姜璃再三叮嘱，非到绝境万万不可动用，此物一击之后便直接失效。此刻刀锋近在咫尺，在他眼里早已是生死关头，指尖已经搭上盒面机关，正要按下。

廖殇余光瞥见那只铁盒，神色骤变，弃了和厉磔对拆的招式，身形如一道虚影，转瞬横挡在谢安身前，硬接下这一记猛击，同时转头给了谢安一个“别东那东西”的眼神。

谢安悬在机关上的手指猛地顿住，动作僵在半空。他望着眼前骤然挡过来的背影，一时怔在原地，方才那股濒死的紧迫感，连同准备出手的决断，全都卡在了这一瞬。

陆绾见廖殇硬接厉磔那一招而受伤，忙从背后攻击厉磔，以给廖殇脱身的机会。

廖殇明白陆绾的意思，但是他现在让开后面便是谢安和秦子游，这两个废物不会武功，只怕谢安会再动铁盒。

朱烨方才离谢安极近，一眼便瞥见那只铁盒侧边刻着一个细小的 “姜” 字。她心里了然，这必是姜璃的物件。更叫她在意的是，廖殇不是为护谢安才仓促挡招，分明是看见这铁盒的刹那，才骤然变了招式扑过来。

此刻廖殇不敢撤，必然还是担心谢安他们动用铁盒，其中关窍，她并不懂，但此刻她还是一把提起身边这两个郎君的衣领给拽到了一边，廖殇见那两人被拽走才身形一移，并向朱烨一点头。

朱烨一向力气极大，这一拽又是使上了全劲，谢安和秦子游只觉得一瞬间眼前一花就被拽到了另一个方向。

两人身形未定，朱烨便将二人挡在身后，谢安平时作为玄武坊掌簿，一直在朱烨面前装作会武功的样子，之前朱烨主要保护秦子游，现在直接把他俩都挡在身后，显然已经把他和秦子游化作一类，心中顿感丢脸。

“谢兄，你不会武功？”秦子游看到刚刚谢安拿出机关盒子的动作，才发现这个一直装作保护自己的俊俏郎君和自己一样，都是不会武功的。

“我……我会暗器。”谢安很想堵住秦子游的嘴巴，心想再不会武功也比你强，我手里还有个东西。

秦子游看了下他手中的铁盒，发现上面有个机关的，应当是按下去就可以发，心想这就叫会暗器，那给我，我也会。

不过秦子游还是顾及谢安的面子，没再拆穿。

刀光搅得武场的油灯不住震颤，昏黄火光在铁壁铁链上晃来晃去。陆绾红鞭灵动刁钻，专挑厉磔破绽袭去。廖殇虽受了伤，但还是能够辅助陆绾，更何况他招法向来是以柔克刚，厉磔渐渐左支右绌，呼吸粗重，招式慢了几分。

白虎坊一众戴獠牙纹面具的汉子很快便瞧出端倪——坊主被缠住了，但那两个立在朱烨后面的郎君，根本没有什么还手之力。

不知是谁低喝一声，七八条黑影齐齐抽身，冲着朱烨而来，目的肯定是后面的秦子游。

饶是朱烨膂力惊人，短刃锋利也难以同时抵挡这多人，而且这些白虎坊汉子配合娴熟，轮番袭扰，一人攻上，余人绕侧，不消片刻，朱烨肩头、臂间已添数道伤口，进退渐渐局促，再难同时护住身后二人。

秦子游与谢安并肩往后急退。谢安双手捧紧那只铁盒，高高举起，借这器物威慑逼近的人，指腹反复摩挲机关，廖殇方才那道凝重的眼神反复在脑中盘旋，终究不敢下按。

“别过来！” 他声音微颤，只敢虚张声势。

混乱间一人寻到空隙，绕开朱烨的防线，提短刀直奔秦子游心口。

秦子游心头一沉，暗忖谢安果然不到自己性命垂危，不肯动用这保命的暗器。刀刃寒光越来越近，他几乎已经嗅到刀上铁锈的腥气。

咻的一声轻响。一枚薄如柳叶的小刀破空飞来，精准钉入那汉子后脑。那人闷哼一声，直挺挺朝前栽倒，刀哐当落地。

变故只在一瞬，谢安几乎是本能一把拽住秦子游的手腕，发力将他扯向武场侧边，快步躲开战团。两人奔过地面，秦子游余光扫到横卧在地的厉刃，他面色惨白，失血过多，早已晕死过去。

方才那枚暗器飞来的方向，分明就是厉刃躺倒之处。难道，出手救他的，会是厉刃？

此时，廖殇感觉肩头的伤口不断渗血，衣料已被暗红浸透。他本就不耐这般无休止的纠缠，伤势拉扯之下，耐性更是耗得一干二净，只想速战速决。

倏然间他腕底轻翻，袖口一振，一团细白粉末迎着厉磔面门直扑而去。厉磔全无防备，只觉一阵刺痒辛辣猛地扎进双目，灼得他瞬间睁不开眼，剧痛顺着眼眶往颅顶窜。

机会稍纵即逝，陆绾鞭影如赤虹掠出，长鞭精准卷住厉磔握刀的手腕猛地一扯。当啷一声锐响，长刀脱手砸落在满是锈迹的石地上。

厉磔双目难睁，又惊又怒，粗声破口大骂：“廖殇！你竟用这般下作阴私手段，上不得台面！”

廖殇漫不经心抬了抬手，指尖轻轻掏了掏耳侧，唇角勾着一抹凉薄笑意，语声慵懒：“我素来不在乎这些虚头巴脑的规矩，能解决麻烦，便是好法子。原来看在同是鬼市坊主的情面，我不愿动用赤蛇粉，可你纠缠不休，实在扰人。”

陆绾听了廖殇的话了然一笑，她最清楚廖殇的性子，此人行事向来百无禁忌，不受俗礼束缚，心中本就没多少江湖道义的讲究。除却对义父尚有几分忌惮，余下鬼市众人，从来都入不了他的眼底。

白虎坊众人见坊主遭此暗算，哪里还敢死缠朱烨，当即齐齐撤招，纷纷回身涌到厉磔身侧护持。可方才廖殇出手的狠厉他们都看在眼里，心知凭一己之力敌不住陆绾与廖殇联手，不敢贸然上前寻仇，只围成一圈，牢牢护住双目剧痛难睁的厉磔。

厉磔两手死死捂住眼睛，指缝间不断渗出水汽，灼痛一阵阵翻涌上来。他当然听过赤蛇粉的名头，晓得若是耽搁久了，双眼真有可能就此废掉。他心里清楚，今日想要取秦子游性命的打算，已然落空。只是这口气如何咽得下，白虎坊与朱雀、腾蛇两坊的仇，算是死死结下了。

“好！好得很！” 厉磔咬牙嘶吼，声音里满是戾气，“今日这笔账，我厉磔记下！廖殇、陆绾，咱们来日再算！”

撂下狠话，他不再多做停留，任由手下人搀扶着，匆匆退下去处置眼伤。

武场里紧绷的杀伐之气稍稍松缓。廖殇肩头的伤口还在不停渗血，脸色比方才苍白几分，他侧头看向众人，语声淡淡：“我得回腾蛇坊处理伤口。朱烨伤得也不轻，我那里备着上好的伤药，你们同我一道过去。”

陆绾素来信他，同时也关心朱烨的伤势，闻言当即点头，扶起受伤的朱烨，转头招呼秦子游与谢安跟上。

谢安心底却隐隐存着戒备。姜璃从前特意叮嘱过他，离廖殇远些，此人心思难测。可方才高台之上，廖殇是为那只铁盒挺身而出替他挡下致命一刀，这份情面摆在眼前，他实在不好开口推辞。

秦子游更是身不由己，此刻他没有别的选择。二人心中皆对传闻里主秘闻机谋的腾蛇坊心存忌惮，却也只能压下满腹疑虑，沉默地跟在一行人身后，踏入往腾蛇坊去的幽暗甬道。

待到一行人脚步声彻底消失在幽深甬道尽头，武场里只剩下油灯噼啪摇曳的轻响。

原本瘫倒在地、仿佛失血昏厥的厉刃，缓缓掀开沉重的眼皮。

他借着残存的一点力气，以尚且完好的那条胳膊撑住冰冷石地，一寸寸艰难支起身子。半边脸上淌着未干的血污，沿着下颌蜿蜒滴落，可一双眼，亮得惊人，全无半分昏沉涣散。

从前他心底最敬服、最仰仗的便是厉磔，虽然厉磔经常不把旁人性命当回事，但是他从十四岁就一心追随他，以为彼此之间的情分是胜过其他人的。直到方才厉磔毫不犹豫斩断他一臂，他才看清，原来在厉磔眼里，他和白虎坊众人并不同，都可以随手舍弃。

反倒是那个手无兵刃、不通武艺的秦子游，在满场无人为他开口的时候，肯站出来替他说一句话。

厉刃心底说不清是什么滋味。他素来不喜欢欠别人分毫，秦子游那句仗义之言，他记着，方才那一记暗器，便是他的回报。恩情两讫，谁也不亏欠谁。

他喘着粗重的气，用仅存的手臂扶着旁边嵌在石壁上的铁环，慢慢撑着站稳。断臂之处一阵阵钻心的剧痛不停袭来，他牙关紧咬，一声不吭，转身向着白虎坊深处那些锁着铁栅的密室方向，一步一步挪了过去。

幽黑的通道吞没了他孤单染血的背影，武场之中，只余下摇晃灯火，静静映着地上斑驳的血迹。

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第9章 第9章 腾蛇有异