林间草木摇曳，残留着赤鳞狐身上独有的腥甜气息。方才那狐受了惊吓，逃跑之时慌不择路，一路蹭擦过灌木枝桠，留下一连串鲜亮的红色狐毛，踪迹极好辨认。
江叙收好短刃，放轻脚步，顺着痕迹继续往黑风岭深处前行。越往里走，山间黑雾越发浓郁，空气中除了妖兽腥气，还混着一丝若有若无的焦灼味道，四周林木长得愈发扭曲虬结，树干之上遍布灼烧留下的焦黑印记。
他心中了然，赤鳞狐天生能引动微弱狐火，平日里栖息的巢穴附近，常会留下这种烧灼痕迹，想来距离对方老巢已经不远。
尘骨道印缓缓运转，淡淡的金色本源在经脉之中游走，将周遭黑雾稍稍排开，感知向外铺展，提防暗处潜藏的危机。方才周奎虽然落败离开，难保不会不甘心，躲在半路伺机二次伏击，江叙不敢掉以轻心。
往前走了约莫一炷香的功夫，前方出现一处向内凹陷的山壁石洞，洞口周遭杂草尽数被烧得焦枯，地面散落不少兽骨，正是赤鳞狐的巢穴。
洞口静悄悄的，看不见那赤红身影。
江叙驻足，目光仔细扫过洞口地面，地上留有浅浅爪印，印记尚且新鲜，赤鳞狐应当就躲在洞内。
他没有贸然直接闯入，石洞通道狭窄，一旦进去，身法施展不开，很容易遭到对方近距离突袭。江叙取出一枚震爆符捏在左手，短刃握于右手，缓步靠近洞口，出声试探：“出来吧，躲在洞中无益。”
洞内毫无动静，只有一阵低沉的呜呜嘶吼隐隐传出。
下一瞬，数团幽红色火球猛地自黑暗之中激射而出，裹挟着滚烫热浪直奔洞口外的江叙！正是赤鳞狐的狐火！
火焰速度极快，空气都被炙烤得微微扭曲。江叙脚步横移，身形向后急退，狐火擦着他身前飞过，砸落在后方的树干之上，“轰”的一声燃起来，火苗附着树皮，一时半刻难以熄灭。
趁着狐火阻拦视线的间隙，一道赤红影子猛地自石洞侧面的暗道口窜出，长尾绷直，尾尖毒刺寒光闪闪，直刺江叙后腰！
竟是声东击西！这赤鳞狐生性狡黠，方才释放狐火只是佯攻，真身早已绕到侧方暗道埋伏。
江叙五感敏锐，早在对方动身的一瞬间便捕捉到气流异动，他腰腹发力，侧身旋身避开毒刺，短刃顺势横削而出。
嗤啦一声轻响，刀刃划过赤鳞狐后背皮毛，割开一道浅浅血口，鲜红的血液立刻渗了出来。
吃痛之下，赤鳞狐痛呼一声，身形向后跃开数丈，一双幽绿眼眸死死盯住江叙，身上赤红毛发微微炸开，周身灵气涌动，一连吐出七八团狐火，在半空炸开，化作漫天星火散落，将江叙四周退路尽数封锁，形成一片狐火迷障。
热浪扑面而来，灼热感烘烤肌肤，星火落地便燃，周遭大片野草瞬间被引燃，火光晃得人眼瞳发花，视线被火光阻隔，很难辨清妖兽动向。
江叙凝神，没有慌乱躲闪。丹田内尘骨道印金光一转，一缕本源透出体外，落在身前，那灼热的狐火星火碰到金色本源，竟像是冰雪遇沸水一般，滋滋几声便被消融殆尽，无法靠近他周身三尺之内。
尘骨道印自带逆命本源，寻常妖火邪焰，天生便被克制。
狐火迷障困不住他。
江叙目光穿透跳动的火光，一眼便看见藏在火圈后方，正准备蓄力再次偷袭的赤鳞狐。
“该结束了。”
江叙脚步一踏，身形冲破漫天星火，本源尽数灌注短刃之上，刀刃浮起一层淡淡的金辉，卸灵三式直刺而出。
赤鳞狐见狐火无效，大惊失色，转身便想遁逃，可方才蓄力释放大量狐火，灵气损耗不小，身法慢了半拍。
短刃精准落在它脖颈要害。
扑通一声，庞大的狐身重重摔落在地，四肢抽搐几下，便不再动弹。
狐血顺着地面缝隙缓缓流淌，赤红皮毛在火光映照之下鲜亮夺目。
江叙收刃而立，稍稍喘息，体内本源消耗大半。他蹲下身，小心拿出短刃，手法利落，完整将赤鳞狐的皮毛剥离下来，狐皮品相完好，没有过多破损，正好满足任务要求。
将狐皮折叠收好，放入背后行囊之中，任务算是完成。
就在他打算转身离开之时，眼角余光瞥见石洞深处，似乎放着一物。
江叙心中一动，举目朝着石洞里面望去。借着洞口残存火光，能够看见石洞最里面的石台上，静静躺着一块巴掌大小，色泽暗沉的碎片，上面同样刻着些许残缺古纹！
江叙心头猛地一跳。
这纹路风格，与灵泉涧地下那一块残碑上的古纹极为相似！
他快步走入石洞，来到石台跟前，小心翼翼伸手拿起那块碎片，指尖刚碰到碑片，丹田内尘骨道印立刻微微震颤，一缕微弱金辉飘出，和碎片之上纹路遥相呼应，共鸣之感和上次在灵泉涧一模一样。
果然是同一块古碑碎裂之后散落的残片！
江叙指尖摩挲着冰凉碑面，细细辨认上面残存纹路。这片残碑上面记载的文字更少，大半都已经磨损，唯独能看清寥寥数语：天道锁命，尘骨破之，封……
后面的字迹尽数磨平，再也无法辨识。
短短一句话，却让江叙心绪翻涌。
天道锁命，尘骨破之。
和宗门典籍之中写的“尘骨为劫，必当诛灭”完全是两种说辞。
若是尘骨当真为灾，为何古碑文字写的是破天道之锁？当年那名身负尘骨的前辈，到底是要祸乱世间，还是想要挣脱天道定下的桎梏？诸多疑问再次浮上心头。
他拿着残片，反复催动本源尝试唤醒记忆画面，可这块碎片力量比灵泉涧那一块还要微弱，任凭本源如何引动，都没有任何影像浮现，仅仅只剩下这点残存纹路。
江叙思索片刻，将这块巴掌大的残碑碎片贴身收好。这块碎片体积不大，方便藏匿，不像灵泉涧那一大块残碑，难以搬运，带在身边，日后慢慢研究。
此地不宜久留，黑风岭深处危机重重，火光极易引来别的高阶妖兽。
江叙不再停留，转身快步走出石洞，顺着来路往岭外折返。
一路返程，林间倒是再没有遇上妖兽阻拦，也不见周奎的身影，想来对方早已先行离开黑风岭。
半日之后，江叙走出黑风岭，重新踏上回青木门的山路。
回到山门之时，天色已经临近黄昏，落日把天边染成橘红。江叙径直去往任务殿，殿内执事还未退值。
“弟子完成猎杀赤鳞狐任务。”江叙将完整狐皮取出递上前。
执事接过狐皮仔细查验，皮毛完整，确是赤鳞狐，点点头，将六十贡献点转入江叙身份玉牌。
江叙心念一动，探查玉牌余额，先前八十点，加上这次六十，已然一百四十贡献点。
“任务完成，你且回去休整。”
江叙道谢离开任务殿，回到木屋。
关上房门，江叙将门窗掩牢，把那块自黑风岭石洞得来的残碑碎片取出放在木桌上，丹田尘骨道印缓缓流转金辉，持续探查碎片，依旧没有新的记忆碎片浮现。
看来想要读懂古碑全部秘辛，还需要寻找到更多散落的残片。
江叙将残片妥善收好，盘膝坐下打坐调息，恢复今日战斗消耗的本源。
一连三日，江叙闭门不出，每日除了打坐稳固炼气二层修为，便是反复演练卸灵三式，将招式与自身本源磨合得愈发纯熟，身法、发力、卸力之间流畅自如，实战能力又精进不少。
这三日，外门之中消息渐渐传开，不少弟子都听说了黑风岭一事，知晓周奎与江叙先后接下同一个任务，回来之后周奎便一直待在院落之中闭门不出，脸色难看，旁人稍加猜测，便猜到黑风岭上周奎应当是输给了江叙。
一时间，外门不少弟子看向江叙的目光都变了。从前人人都把江叙当成废灵根弃徒，随意欺辱，如今接连传出他战胜强敌的消息，再也无人敢轻易来找麻烦。
距离宗门大比，还剩下二十余日。
这一日清晨，江叙正在院中练刀，一名传讯弟子寻到木屋之外，递来一张传讯符。
“江叙，宗门下发通知，三日之后开启宗门大比赛前试炼，所有报名大比的外门弟子都要参加，试炼地点在落灵谷外围，试炼之中所得灵材可以归个人所有，试炼成绩，也会计入大比参考。”
江叙接过传讯符，指尖捏碎，里面文字映入脑海。
赛前试炼！
他眼底微光一闪。落灵谷，正是之前他和周奎初次交手之地，那片山谷广袤，里面妖兽、灵材众多，此番赛前试炼，所有外门参赛弟子一同进入，既是历练，也是一次交锋。
二十余日之后便是正赛，这场试炼，便是大比之前一次预热。
传讯弟子说完便转身离去。
江叙收起短刃，回到屋内，开始清点行囊之中丹药、符篆，为三日之后落灵谷赛前试炼做准备。
他心中清楚，落灵谷试炼之内，必然不会平静。周奎经黑风岭一败，心中不甘，此番试炼，说不定会联合其他人，一同针对自己。
