石阶两侧的岩壁正不断向外渗出细碎石粉，缝隙越撑越宽，脚下的石板随着整座秘境的沉降微微起伏，每一步踏上去，都能听见岩层深处传来闷沉的挤压轰鸣。

周砚半架着江叙的身子，刻意放缓步伐，将大半力道揽在自己肩头。江叙半边身体的皮肉还留着道则灼烧过后的暗红印记，经脉里依旧隐隐作痛，方才光球散出的道韵只能暂缓伤势，根基那一处暗伤，如同埋在骨血里的隐疾，一时难以抚平。他攥着掌心两枚妖核，妖核温温沉沉，安静卧于掌纹之间，不再像先前那般剧烈震颤。

“通道撑不了多久，加快速度。”苏婉走在队伍中段，时不时回头照看后方几名负伤的外门修士，目光扫过身后一瘸一拐的韩烈，短暂停顿，却没有多言。

韩烈垂着头，右腿不敢全力落地，额角冷汗层层滚落。方才大殿之中江叙舍身镇纹的画面反复在他脑海盘旋，往日里对这名废灵根弃徒的轻视、算计，此刻全都化作刺人的愧怍。他几次想要开口，话到唇边，又被自尊心硬生生咽了回去，只能闷头跟上队伍，目光刻意避开前方江叙的背影。

队伍顺着盘旋石阶一路向下，沿途不少路段已经崩缺，有的地方仅剩下窄窄半幅石沿，一侧便是深不见底的渊底暗河。周砚每到险处，便会先踏上去确认稳固，再回身搀扶江叙，衣袖相触，能清晰感觉到江叙身躯细微的颤抖。

“还撑得住？”周砚低声询问，声音压得很低，不叫旁人听见。

江叙轻轻颔首，气息略虚：“无妨，还能走。”

刚行至石阶下半段，身后猛地传来一声震彻密道的巨响，大片碎石从通道顶端倾泻而下，正好封死了一小段来路。尘土滚滚扑面而来，队伍被迫短暂驻足。

“大殿彻底塌了。”一名修士回头望了一眼，心有余悸。

没有人敢停留，众人抓紧余下时间继续赶路。不多时，前方终于望见那扇暗河石门，门外便是幽深溶洞，渊底守兽依旧伏在原地，庞大的兽躯在昏暗水汽里投下巨大阴影。看见一行人自密道走出，它只是抬了抬沉重的头颅，低低吼了一声，并无攻击之意。

江叙望向守兽，心中了然，秘境将亡，这头世代镇守于此的异兽，怕是也要一同长眠岩层之下。

“出口在哪个方向？”苏婉环顾四周。

江叙回忆残魂遗留的讯息，抬手指向溶洞另一侧一条不起眼的裂隙：“沿着那边直行，便是直达秘境外界的通道。”

众人立刻调转方向，朝着裂隙进发。就在所有人快要踏入逃生通道的瞬间，整片大地剧烈震颤，暗河水面掀起数丈高浪头，溶洞顶端无数巨石轰然坠落，身后整座渊底正在快速向内塌陷。

“快跑！”

众人不再顾忌伤势，拼尽全力往前冲刺。周砚干脆揽住江叙的胳膊，带着他一同提速。身后岩壁接二连三崩落，滚滚尘土紧随在众人身后追赶，原本开阔的溶洞正在一寸寸闭合。

冲出裂隙的一刻，刺目的日光迎面洒落。

新鲜、带着草木气息的空气灌入肺腑。

众人踉跄着扑到一片山林坡地之上，纷纷回头。身后那处秘境入口，正在不断向内坍缩，山石合拢，最后只余下一道深不见底的狭长沟壑，连一丝属于秘境的灵气波动，都缓缓消散殆尽。

上古试炼秘境，就此归于尘土。

劫后余生，众人瘫坐在林间草地上，大口喘着气，不少人身上都带着深浅不一的伤口，却难掩活下来的庆幸。

江叙缓缓挣脱周砚的搀扶，就地坐下，垂眸摊开手掌，两枚妖核静静躺在掌心。阳光落在妖核表层，莹白光泽柔和内敛。

周砚在他身侧落座，侧头看向他苍白的侧脸：“经脉损伤，回去之后要尽快寻灵药调养，根基之伤拖不得。”

“我晓得。”江叙轻声应道。

一旁的韩烈犹豫许久，终于拖着伤腿，一步步走到江叙面前。他耳根微微泛红，往日嚣张的气焰荡然无存，声音有些干涩：“江叙……之前是我不对，多次刻意为难，还想抢夺妖核。方才在大殿，若不是你，我也埋在里面了。”

江叙抬眼看向他，神色平静，没有落井下石，也没有过多客套：“秘境之中生死一线，不必再提。回去之后好生养伤。”

韩烈咬了咬牙，还想说些什么，最终只是重重一拱手，便默默退到一旁，不再言语。

苏婉清点幸存人数，低声报出数目，这一次宗门进入秘境的弟子折损近三成，代价惨重。她转头看向江叙，目光里带着几分敬重：“此番若不是你出手稳住光茧，我们无一人能活着踏出秘境。回到宗门，我会如实将经过禀报长老。”

江叙微微摇头：“是众人协力之功。”

林间风轻轻拂过枝叶，远处传来其余宗门等候在外的修士动静，秘境关闭的异象早已被外面守候的人察觉，不少目光正朝着这片山林投来。

周砚望向江叙掌心的妖核，沉吟片刻：“回到青木门，你打算如何处置这两枚契核？长老们得知秘境始末，必定会过问。”

江叙指尖轻轻摩挲妖核表面，眼底神色沉定。

秘境一行，他不再是当初那个只能任人欺凌的杂役弃徒，可血脉深处隐藏的源流、道基留下的暗伤，还有妖核身上尚未揭开的秘密，都预示往后不会安稳。

“先回去。”江叙抬眼望向青木门所在的山峦，“还有许多事，要慢慢理清。”