水婉容双手稳稳地端着几盘菜，莲步轻移走来，映入眼帘的这一幕，如同一把利刃直直刺进她的心窝，委屈瞬间在心底蔓延开来。这顿精心烹制的饭菜，难道又要白费功夫了？
为了这顿饭，她可是煞费苦心，足足做了六个菜。尤其是那锅鸡汤，她守在炉灶前，足足炖了两个时辰，小火慢煨，每一滴汤汁都倾注了她的深情。可如今，却被白鸽搅得乱七八糟，她怎能不气？她狠狠地瞪了白鸽一眼，随后又迅速换上一副温柔的神情，转向凌落，柔声道：“凌落，我再重新给你炖一碗汤，一会儿你记得喝。”
“不必！”凌落随口应了一声，脚步匆匆，从水婉容身侧走过，连一个眼神都未曾施舍给她。
水婉容气得再次狠狠剜了白鸽一眼，随后一甩衣袖，气冲冲地跟了上去。
白鸽将这一切看在眼里，心中犹如被针扎一般疼痛。
凌落……
究竟要等到何时，我才能像她这般，亲昵且随意地呼唤你的名字，陪伴在你身旁？
“大公子！”白鸽终究没能忍住，脱口喊道。
楼栏的尽头，凌落闻声，脚步猛地一顿，停了下来。此时，雪花纷纷扬扬地飘落，宛如一群洁白的精灵在空中翩翩起舞。水婉容匆匆追至，从周小六手中接过伞，小心翼翼地撑开，为凌落遮挡着风雪，生怕一片雪花沾染到他墨色的袍子上。
白鸽望着凌落的背影，心中涌起一股冲动，她想说：凌落，我喜欢上你了！
然而，话到嘴边，却变成了：“我要走了！”
凌落的身子似乎微微一颤，但他没有回头，也没有言语，只是提步继续向前走去。
自己还在期待什么呢？该走的人，终究是要走的……
“嘿嘿嘿！杵在那儿发什么呆呢？”夏子汀伸手敲了敲桌子，脸上挂着奸笑，打趣道，“想不想要许多许多的金子？”
白鸽转身坐回桌边，漫不经心地回答：“你给吗？”
“我人都是凌落的，给也是凌落给的！”夏子汀笑呵呵地从怀里掏出一张地契，摆到白鸽面前，“凌落叫我给你的，瞧瞧喜不喜欢！”
白鸽伸手拾起地契，嘴角不禁浮现出一抹欣然的笑意，只是……送这个？
“为何？”白鸽疑惑地问道。
“送这个方便你打理！”夏子汀解释道。
“仅此而已！”白鸽苦笑着摇了摇头。
走进嫁衣坊，紫檀木散发着淡淡的幽凉香味，弥漫在整个空间。木架之上，一件件衣物红黄交织，美轮美奂。芬蘼牡丹花瓣偷偷散落在宽大的衣袖中，仿佛将良辰美景都藏于一袖之间；霞缎勾勒的祥云裙摆随着微风轻轻起伏，宛如从红尘深处滚滚而来的仙气；龙凤呈祥之图似天边燃烧的火焰，愈演愈烈，象征着吉祥与幸福；珠花镶嵌的鸟儿成双而鸣，眼睛灵动有神，仿佛随时都会从画中飞出……
白鸽站在坊中，呆呆地打量着这一件件艳红的锦衣。
凌落，你送我整个嫁衣坊，究竟是何用意？
门外，漫天飞雪纷纷扬扬，却怎么也覆不去满屋子的艳红。
他喜欢我，也知我喜欢他，可他当真舍得我嫁人？
呵……舍不得，不也还是舍了吗？
青梨从二楼轻盈地走下来，看到白鸽站在铺堂中央，仰着头仔细打量着那些嫁衣，忍不住说道：“你将来要穿的婚服，是由南宫公子送来的，肯定是用官纹丝绣制成，华美绝伦，定能惊艳众人！”
“官纹丝绣？与这些嫁衣有何区别？”白鸽好奇地问道。
“官纹是按照一个国家的尊荣和地位来定制的，这些普通的嫁衣只是贫民百姓所能佩戴的物品。南宫公子身为册封的医士，因此你的嫁衣也需要按照他的官阶来定制，彰显出他的尊贵和荣耀！”青梨走到白鸽身边，见她神色清冷，应完又接着说道，“我知道姐姐你是舍不得白老伯，但是女大不中留！你就放心将白老伯交给我和爹爹吧，我们定然会把白老伯照顾得妥妥当当！”
有青梨陪着爹爹，白鸽自然放心。她扬起唇角，轻轻一笑，伸手拉过青梨的手，说道：“大公子将嫁衣坊送给我了！你代我好好打理着！待我成婚之时，定然从这里做一袭嫁衣，你也给自己备一袭！”
“我……”青梨话音略带羞涩，脸颊微微泛红。
“怎么了？”白鸽关切地问道。
“没什么，就是替姐姐高兴！”青梨笑着回答。
“嗯，你若有心仪之人可要告诉我，姐姐定然替你做主。另外，要替我照顾好爹爹。爹爹喜欢吃蜜饯，上工的时候也要在怀里带点儿；在家的时候喜欢钓鱼……切记，爹爹烫伤的胳膊晒到太阳便会灼痛，要避免炙热的日光；他要是着凉了，就用香炉点燃衣阁中绿瓶子内的粉末……”白鸽拉着青梨的手，细细地叮嘱着。
从嫁衣坊回家时，天色已近傍晚。街道上灯火通明，映照着处处白雪，将整条街照得比晚日还要敞亮。
瑞雪兆丰年，瑞安城的百姓为此欢庆，街道上人山人海，热闹非凡。白鸽缓缓走完喧嚣的街道，寻得一条僻静的小径走去。小径上的积雪不算厚，倒也能清晰地留下脚印。她一个人踩着脚下的积雪，一步一回头，在每一个转角处，都忍不住回首一望。
反反复复，雪渐渐变大，深深浅浅的脚印也随之消失在曲折的小道上。
次日一早，一支手持白鸽画像的侍卫踏遍了这条小道，四处寻觅着白鸽的踪迹。
“咚咚咚……”
“大娘，昨晚有没有见过这位姑娘？”侍卫问道。
“没有，昨晚我出去看热闹了，没在家。”大娘回答道。
“老人家，昨晚有没有见过这位小姐？”侍卫又问道。
“昨晚未在家中。”老人摇了摇头。
“……”
在乞安街的一家茶水摊前，落安身着一身朴素的商人衣裳，安静地坐在凳子上。他手中把玩着两枚菩提子珠丸，举止间没有一丝天子的威严和架子，仿佛只是一个普通的商人。
“睿儿，这些年了，都是你看着天鸽的，你说说她能得罪谁？”白鸽的安危，对落安来说和天下百姓的安康同等重要，他不得不亲自来见二儿子一面。
落天睿一面逗着笼子里的鸟儿，一面说道：“这些时日姐姐身子欠佳，多半呆在家中，没什么事也没得罪什么人。可否是凌苑或者将军府的人……”
“嗯！”思及白鸽定婚那日，烈阳对这桩婚事极为不满，怒责儿子好不容易瞧上个女子，居然娶不回来！落安眉头深锁，“或是烈阳父子将天鸽劫走！也许是凌苑不想放天鸽走！”
“凌苑到底是什么来路，莫不是冲着姐姐的身份？”落天睿眸子倏然深邃起来。
“既赠血昙，何故伤她？”落安眉头紧锁，忧心忡忡。“凌苑那位主子，竟还有通天本事，能取得那珍稀无比的血昙相赠。初时，本王只当他是寻常商人，如今细细想来，这来头怕是不简单呐！只是，本王费尽心力，多方查探许久，所获信息却寥寥无几。只查到凌家与水家私交不浅！”
“父王，那我们下一步该当如何？”落天睿问道。
“无论是将军府还是凌苑，以你如今的身份，既无权插手，便莫要多管闲事。”落安言罢，从容起身，提起鸟笼，又从怀中掏出一锭金子置于桌上，权当买下这鸟儿的费用。
父王大概从未有过将自己召回的念头吧！落天睿心中时常泛起这样的疑问。他这一生，难道注定要为姐姐而活？片刻思索后，他目光坚定，毅然说道：“孩儿定会参加科考，力夺魁首！”
落安停下脚步，声音低沉而严肃：“本打算待你姐姐成婚之后，便让你回去。可如今……你只需铭记，你与天鸽乃一母同胞。此时不让你回去，是不想你们卷入王室那尔虞我诈、勾心斗角的漩涡之中！”
此时，天色尚明，却透着几分阴沉，微风轻拂，屋外雪花零零星星地飘进那破旧的窗棂。
“这是何处？”白鸽悠悠起身，坐在床沿，双手托着下巴，慵懒地不愿挪动分毫。
难不成水婉容并未将自己丢去天坑？这狠心的女人，不是口口声声说要把自己丢到天坑自生自灭吗，怎的如此言而无信！若此地并非天坑，那便不可久留！
更奇怪的是，这门竟未上锁！
白鸽扬声问道：“这是何地？”
她侧耳倾听，似乎有脚步声在门外徘徊，却始终无人应答。好奇心作祟，白鸽走到门前，大剌剌地从门棂子向外张望。只见十丈开外的一座破旧亭子中，五六个大汉围坐在一起，桌上摆着美酒佳肴，他们谈笑风生，好不畅快。
从他们的对话中，白鸽隐隐约约听到他们提及有人给了钱财，要在此地交接自己。
倘若那人是水婉容，自己倒不必逃走。不行，得确定一下！
白鸽正欲开口询问情况，一个大汉不经意间瞥见了她，见她正毫无顾忌地直视着自己，顿时惊慌失措，大喊道：“大哥，那个女娃娃醒过来了！”
“慌慌张张，成何体统！”一个结巴的大汉斥责道，“咱们可是绑……绑匪，怎能害怕一个女子？这岂不是有辱咱们土……土匪的威严？是吧，大哥！”
结巴大汉的这番话，让大哥一拍手中的酒碗，怒喝道：“老子说过多少遍了，咱们已经改过自新，不再干那害人的土匪勾当。如今咱们是绑匪！绑匪！都明白了吗？”
“丫的，土匪跟绑匪有啥区别，干的不都是坏事嘛！”白鸽朝着绑匪翻了个白眼，心中暗自腹诽。
“呀！大大……大哥，这个女女……娃娃看看……起来不怕咱……咱们！”结巴大汉又结结巴巴地说道。
“不用理她，她可是咱们的财神爷！只要保证她安全无恙，其他的都不重要。”土匪老大继续一脸严肃地吩咐道，“土匪和绑匪的区别在于，土匪是见人就抢，抢不到就动手打人；而绑匪只负责绑架，无需动手打人。弟兄们，我说得对不对？哈哈哈……”
哼！都是干坏事的，竟还说得如此理直气壮！白鸽忍不住笑出声来：“就你们这种人，也配当绑匪？”
这句话彻底激怒了土匪老大，这可是他转型为绑匪的第一票生意啊！土匪老大怒不可遏，抄起大刀，朝着白鸽气势汹汹地走来，其他大汉也紧随其后。
“臭丫头，你是不是活腻了！”为首的大汉一脚踹在门上，只听“砰”的一声巨响，门被踹得粉碎。五个大汉手持明晃晃的大刀，杀气腾腾地闯了进来。
白鸽眼疾手快，抄起一根手臂般粗细的木棍，迅速后退两米，大声斥道：“怎么，说你们不配当绑匪，还不服气了？”
“大哥，这女娃娃倒是奇怪，见到咱们居然不害怕！”一个脸上有刀疤的大汉说道。
“嗯……”绑匪老大点了点头，扯着粗沉的嗓子问道，“你个女娃娃倒是说说，老子哪里不配当绑匪？”
“哼！”白鸽冷哼一声，偏就不说话了。
“你要是说得在理，老子就放了你，如何！”
放？就算他真放，自己也不一定想走啊，还没弄清楚状况呢！白鸽丢掉手中的木棍，装作天真无邪地说道：“谁会想要我的命啊，肯定是我姐姐因为我平时不听话，跟我闹着玩呢！你们也不能把我怎么样！回答个问题就要放我走，我才不走呢，哼！”
众绑匪：“……”
“大哥，听那个黑衣女子说这个女娃娃是个傻子！”
黑衣女子？白鸽眼睛一亮，开心地说道：“那个女子手里一定握着一支玉箫吧！”
众绑匪：“难不成真是这女娃娃的姐姐？”
“欺人太甚！”绑匪老大怒火中烧，挥舞着大刀，“老子堂堂一绑匪，第一票就被你们两个女娃娃玩弄！受此奇耻大辱，今日非要宰了你，再去杀你姐！”
“啊……”白鸽吓得连忙蹲下身子。
不过是个绑匪而已，有必要这么拼命吗？白鸽来不及多想，刀尖已经抵在了她的眉心之间。
“其实她不是我姐姐，我即将成婚，而那个带着玉箫的女子，也喜欢要娶我的人，所以她想杀了我！”
听到这样的解释，土匪老大的怒气稍微平息了一些。他看了看白鸽一身的红装，疑惑地问道：“果真？”
“不假！”事实基本如此。
“量你也不敢！”
这回刀尖终于落到了地上，白鸽刚站起身，谁知土匪老大又不满地吼道：“你再说说，老子为何不配做绑匪！说不好，老子把你劈成两半！”
“呃……因为……我个人觉得……”要是不说，恐怕死得更快吧！白鸽看着脑门前的刀尖，眼睛都不敢眨一下，“你们应该把人质五花大绑，丢进小黑屋，嘴里再塞一只臭袜子！然后穷凶极恶地对人质吼‘你如果不老实，即将见不到明天的太阳！’嗯，我认为绑匪就该是这个样子！”
“唔哈哈哈……你这女娃娃说得对头！”绑匪老大仰头大笑，放下大刀，高兴地说，“把她绑起来，然后照她说的做！”
