这一年，崆峒李东晏追了玄灵辛长师三个月，听闻恹恹而归。

这一年，四海会武中，百家掌门均未下场，玄灵青风拔得头筹。

长明带着弟子欢欢喜喜归来的时候，是辛芷在山门前迎接的。

难得好心情，长明同意了青风要把酒言欢的提议，可辛芷却只是淡淡笑了笑。

“我身体不适，不作陪了。”

青风赖在嫣红苑不走，偏要和师姐好生叙话，辛芷三言两语哄的小伙推开酒盏，倒到桌上。

“他酒量不好，你还灌！”

辛芷无视叠邕，“把小鬼带回去，别着了凉。”

叠邕忍不住一个白眼。好嘛，感情叫他来就是当苦力的。

长明这几天更是莫名。

一向不问门派事务的辛芷开始留意起他的雪院，四海百家来访她必在场。

更特别的是，她毫不掩饰查看他所有书写的文书。

这不，整理了近一年的课业，她又赖在雪院。

“掌门师兄善书，叠邕善绘。我知叠邕厉害在绘人，却不知师兄精益于临摹。”

长明犹是一愣，笔下的停顿污了宣纸。

“小芷，你这是何意？”

“从韩允和我打回雪峰那次，你们便开始交易。你答应，划分整个东渎以北给牧野。同时，你又教唆百家，不能助长韩家复仇焰火。”

“两方对峙，你看我多面调和，提出玄灵、寒冰掌、铸剑术掌控四海的言论，让百家恐慌。被牧野知道计划后，你担忧生变，故意留我在牧野。”

“那封‘讨百家书’是你伪造的。你先前同韩允相商，知道他的笔迹。最重要的，是你了解我。你拿给我的东西，我不会疑。”

“你把整个四海玩弄在股掌之中。很厉害呀，真是像极了你师父。”

慌张解释的长明被最后一句懵在原地，他错愕的望着辛芷，不知如何开口。

“我和师傅一样笨。她被俞满江谋了性命，我被你牵着鼻子做戏摆弄！”

窗外的雪下得格外得大，长明只觉阵阵寒凉入骨冰心。

“你以为我这个掌门好过？一朝之后，我们成了伪君子的徒弟。旁人看我、看玄灵，皆是因你的面上才礼节三分。”

“你多好啊！苏卿卿嫡传，正道化身，寒门翘楚。而我，不过是一个衣冠禽兽带出的陪衬！”

“百家齐聚时，你见过他们的眼神吗？走过转角时，你听过他们的耻笑吗？你扪心自问，那么多年的惹是生非，师父他可有重罚你一下？”

原来，所有的症结，还在这里。

“人，皆有难过之处，可这并不能成为做错事的理由。君子者，立于危墙之下不改初心。师兄有今日的地位、名望，并不是俞满江铸就的。若你执意执拗于此，我无话可说。”

杀俞满江的是她，她并不认错，重来一次，仍是。

其实调查起来并不难，或许说长明也从没想过辛芷会怀疑他。

若非他们全去了岱宗，而辛芷无意间发现长明临摹的她的字。

其实一切都是有蛛丝马迹的，只是当时，人有私情，有雾障眼。

比如辛芷每次回玄灵听到的他与百家的谈话，又比如牛大壮莫名坚信长明而嫌弃韩允的态度，更比如那次所有人的隐瞒。

同一年，辛芷辞去长师之职，云游四海。同一年，齐聚英才寒家子弟的门派——阔天阁出世。

临行前，她托叠邕画一幅人物像。

“你就当给我个念想，师傅的英姿我都快忘了。”

这是第一次，辛芷要叠邕的画。

他没有答应，也没有拒绝。向来孤傲的眼神中藏了些其他情绪。

“你……要去牧野？”

知道了煽动的元凶，明白了当年的一切都是误会。去牧野阻止婚礼，还来得及。

“过去了就是过去了。”辛芷唇角弯着，可明明笑意不达眼底。“他好不容易有了正常的生活，我为何要去？”

即便没有长明，也会有其他人。要想四海趋衡，凌波就必须站在寒冰掌的对面。

解决霸权的唯一方式，便是平权。

只是可惜，她懂的有些晚。

她是笑着离开的，至少情谊还在。

所以，十五年来，这幅画一直没有送出。四海虽时不时传出辛芷的消息，可毕竟不时换地，也实在无法分清该送去哪里。

其实，叠邕有些私心。他总觉得辛芷还会回玄灵的。

这不过是师兄妹间的怄气，总有消气的时候。

十五年来，百家和睦，英杰辈出。哦，最值得一提的便是新崛起的代表寒门的一派——阔天阁。

据说，是辛芷所创。

这一年，百家再次齐聚岱宗。与往年不同的是，韩家迟迟未现身。

“诶，听说韩家主患病，即将不久于人世。”

“可不是，韩家神神秘秘的。听闻牧野城都戒备了一个月了。”

“那你说，韩家若只剩下孤儿寡母，那——四海还有安生吗？”

“韩家一向自诩大公子天资卓越，十二岁习得寒冰掌；大小姐有乃父之风，一手十三鞭出神入化。若属实，有何乱子可出？”

这十五年，韩家如日中天。除了人才济济，铸的名剑之外，夫妻恩爱也是令四海格外流传的。

牧野之内，说起韩夫人的贤良，那是说个三日都道不完。这不，光二人膝下的三个儿女都是人之翘楚。

除大公子经常随父外巡之外，行二的掌上明珠也屡屡出席四海会武。

“韩大小姐年十二鞭子舞的尚可，只是稍显急躁。大公子将将十四惯会隐藏实力，从不露武。”

旁边人听了半晌，露出疑问。“那不还有一个呢？”

“三公子尚才五岁，心智初开，不提也罢。”

“若韩家主真是身有不测，那韩家的寒冰掌、铸剑术就靠这三个娃娃看着？”

其余诸人看了看说话者，没有接话。

当然不是。凌波尚在。东渎一诺，谁说得准辛长师还护不护。

况且，谁又愿意冒风险去试？

但，总有些胆大之徒。

寒冰击退了又一波想要夜探府邸的黑衣者，来到床榻。

“他们携尸而逃，不留一丝线索。”

床榻上，苍白无力的手摆了摆。“既然敢来，自然不会留痕迹。”

寒夜有些义愤：“家主，您只是病了，他们都敢如此猖狂。若是您与那位……他们莫不是要集军再战！”

韩允没有半点血色的唇张了张，有些艰难的道：“四海中人，唯利是图。”

韩允的眼睛瞟向屏风，寒冰一目了然。“夫人在照料小公子。”

寒冰寒夜凑到榻边，静等吩咐。

“如今，牧野诸事要一一部署完善……”

“家主勿要乱言，您用过这帖药，会好的。”

再苦的日子，家主都熬过来了，这次只是小小风寒，怎能轻言放弃。

“寒夜，让家主说完。”寒冰轻轻握住寒夜手腕，让慌张的他稍稍安定。

“我清楚自己的身子。”韩允语气淡淡又飘渺，“只是，你们要尽快找到辛芷。”

“同命未解，她一人在外，恐已因我而虚力。若是无法补救，也要让她知晓，好使她尽早做安置。”

韩允紧攥被褥，似是用了全力说清楚。“她未曾嫁娶，莫要一人孤苦在外。韩家墓园尚有空闲，可以我妹之名安排。”

“是，家主放心。”

四海之广，辛芷又毫无音讯。寒冰寒夜商议之后，决计由嫣然留守，一人前去岱宗，一人赶往苗寨。

只是诸人不知，床榻的谈话，都被床下与母亲捉迷藏的小公子听见了。

五岁的小朋友初读私塾，正值学话之时。当晚在寒冰寒夜动身之际，韩夫人温氏及其爱女在房中惊愕而起。

“这算什么？流言蜚语还不够，那贱女人竟还和父亲一体同命！”韩若依手边的茶盏碎了一地，将小公子吓的退后两步。

可现在，母亲和姐姐都顾不上他。

“怀瑾握瑜，心若芷萱……”韩夫人喃喃着，跌坐凳上。“原来他一直都念着的。”

“阿娘，你是说兄长的名字，也是父亲因她取的？”

韩若依向来受宠，要星星不给月亮。如今见阿娘心伤，父亲挚爱她人，如何能忍。

“阿娘，既然父亲与她同命，那她亦是时日无多。玄灵历来规行矩步，以君子作榜，自不会容搅人姻缘，败坏门风者。我们，去玄灵雪峰。”