吴定远猛地攥紧了拳头，眸中尽是讶异。
“姑娘所言，分毫不差。”他面色凝重，握紧的拳头缓缓松开，方才有一瞬他甚至怀疑面前二人是作案真凶，但见青璇与许渊二人年纪尚小，理智之下还是打消了疑虑。
“不知家主希望我们做什么？”许渊淡淡开口。
吴定远握着茶杯的手微微一滞，苦笑道：“不瞒公子，我如今在吴府处境艰难。”
“家父故去后，因我与妻子膝下未有所出，那些族中长辈们对我父亲这么些年积攒下的财产虎视眈眈，是以我请二位来，是想请二位做一场法事，将家父留下的财产名正言顺地归入我名下。”
吴定远倒也是个直爽的人，寻常人对这档子事多少会不好意思开口，可他面上却并未有任何羞耻之色。
在他少时，吴青雄生意还未做得这般大，偶有周转不灵之时，这帮亲戚非但不曾帮忙，还落井下石。
吴青雄凭自己的经商头脑一步步走到今日，如今他尸骨未寒，这些口口声声为他好的、八杆子打不着一边的族人便立刻打上门来，要将家中全部财产转移到族人名下。
吴定远绝不同意。
“家主的想法很好。”青璇沉吟片刻，又道：“只可惜恐怕行不通。”
她这话说得不客气，若是脾性差些的，怕是早便发火了，可吴定远却只是看了她一眼，问：“姑娘何出此言？”
“家主心中不是早有答案了吗？”青璇抿了一口茶水，将茶盏放下，“诚然如家主所言，即便我同兄长将法事做了，令家主这位置做得名正言顺，家主便能保证堵得住族中之人的悠悠众口？”
“家主不妨打开天窗说亮话，你究竟需要我们兄妹做什么？”少女音色清亮，所说之言掷地有声。
吴定远寄情山水，不喜经商，且膝下并无子嗣，只要抓住这一点，族中之人自有千万种法子将他撇开，独享荣华富贵。
吴定远即便再笨，也不会连这个道理都不懂，那他寻人做法事，理由便很值得商榷。
“果然瞒不过姑娘，这些日子我对外放出消息，要寻道士来驱邪，可来的尽是些江湖骗子，一问三不知，只惦记钱财，一来二去之下我也渐渐歇了心思。”
“方才那番话不过是对姑娘的试探，还请二位不要见怪。”吴定远双手保拳，拱了拱。
“不过家父死得实在蹊跷。”说到这里，他欲言又止，目光有些闪烁起来。
青璇直觉吴定远接下来的话定然是重要线索。
“家父并非死于两日前，而是两日前家父的尸身才被找回。”吴定远闭了闭眼，艰难地吐出这句话。
他目光望向远处的回廊，陷入了回忆：“大约半月前，我因不肯继承家产，同父亲大吵一架。后来我姐夫和长姐入狱的消息便传了过来，父亲自那时便有些神神叨叨了，直到五日前他去旁边的白云寺小住。”
“我当时和父亲的关系闹得很僵，也不曾去关心他的行踪，直到父亲去了三日仍不回家，我才想起派人去寻。”
吴定远面上透出些后怕：“回来的小厮报信说父亲根本从未去过白云寺，可这天晚上我却在长姐未出阁前的芙蓉居外听到了一声惨叫，再进去看时只见到父亲堪称惨烈的尸身，旁边值夜的小厮已经昏了过去。”
后来吴定远封了全府上下所有人的口，只道吴青雄死于中风，又重金寻了入殓师将吴青雄送葬。
青璇听完这番话，轻轻点头，一语指出他话中漏洞：“可我还是不明白家主为何要寻道士驱邪。”
“还望家主如实告知。”许渊接口道。
这下吴定远的脸上是真真切切地露出一丝苦意了：“姑娘和公子聪慧过人，只是此事牵扯到我那入了狱的长姐，还请二位容我思虑两日。”
说罢他又道：“时辰到了，我该去灵堂替家父守灵了，红叶，送二位贵客回房。”
青璇拧了拧眉，这吴定远这般不配合，她再想要得到线索就更难了。
很快红叶入了花厅，熟练地打了帘，招呼青璇出去。
青璇和许渊跟在后头，青璇打定主意，状似无意地开口道：“红叶姑娘，请问府上是否曾有一位已经出了阁的小姐？”
听了这话，红叶顿了顿，想了许久才温声开口道：“是的，老爷膝下育有一位小姐和一位郎君，郎君便是今日姑娘见到的家主。”
很快三人走过一道垂花门，来到一处水榭，水榭中春花开得正好，其中有一抹白色倩影伫立在花丛中，正拿着一木斗浇花，连后头有人来了也不曾察觉。
红叶率先将头低下，恭敬道：“夫人。”
莫氏听了这话才回过头来，见红叶带着陌生的一男一女，有些讶异，却也开口免了红叶的礼，问道：“不知姑娘和公子是…？”
青璇知晓她是吴定远的妻子，遂将从前忽悠门房的那套说辞再来了一遍：“我名陈花，兄长陈叶，我二人师承云游道人，途径此地，听闻贵府招工，故来一试。”
莫氏听完来龙去脉，又亲亲热热地挽过青璇手臂：“原是如此，难怪陈花姑娘和陈叶公子有这般气度，原并非寻常凡夫俗子。”
说完这句话，她又幽幽叹了口气：“若非我那小姑子出了事…哎，夫君这几日也是忙得焦头烂额，还望姑娘和公子多帮衬着些才是。”
“那是自然，只是不知夫人是否方便告知吴小姐出阁前的住处，我二人好去查探一番。”一直不曾开口的许渊突然问道。
青璇亦微微颔首，表示认同。
莫氏心中暗自惊异，官人竟将此事告知面前二人了，于是她也不再保留地指了指远处那条路，说道：“顺着右边那条路往里走，绕过回廊，见到芙蓉居三个大字便是了。”又抿了抿唇，提醒道：“只是如今芙蓉居除了两个守门的婆子，已经无人居住了。”
她这话是说前些日子芙蓉居刚发生了命案，意图止住二人前去芙蓉居一探之心。
青璇见面前妇人关切之色不似作伪，笑了笑：“多谢夫人告知。”
莫氏又拉着青璇寒暄了好一阵，这才松开了挽着青璇的手，独身一人往灵堂而去。
青璇对自方才便维持着站在一旁姿态的红叶道：“我同兄长要前往芙蓉居，红叶姑娘可自行回到偏院。”她来时已将这条路摸顺，此时也不再需要红叶的指引，考虑那地方凶气重，红叶这么个谨小慎微的小丫鬟怕是也不想去，青璇边让她自行找个舒服地方待着。
果不其然，听了青璇这话，红叶往日那张波澜不惊的脸上露出几分真切的笑来：“谢姑娘。”
青璇同许渊沿着莫氏指出的路往前走，芙蓉居的样子很快映入眼帘。
遥遥望去，那处院子十分疏朗，不同于整座吴宅的江南意趣，显出几分格格不入来。
牌匾上的芙蓉居三个鎏金大字虽已褪了色，可上头却一层灰都不曾落，不显凋敝，想来是有人经常打扫，吴氏的宠爱也可见一斑。
此时庭前正立着两个婆子，各手持一把扫帚，将门前落叶归入簸箕中。
一个婆子面上很是有些不耐烦：“你说这大小姐都出阁这么些年了，这院子还日日打扫，烦不烦呐！”
另一个年长些的婆子见状忙捂了她嘴：“这话可莫要叫旁人听去，这老爷前两日死在芙蓉居，听说是忧思大小姐过度呢，家主前两日也免了咱们屋内的洒扫，你可别再抱怨了。”
那婆子暗骂一声晦气，神色恹恹的，有一搭没一搭地扫着地。
青璇见状，心下了然，快步走到那个抱怨的婆子面前：“婆婆，这可是吴小姐的院子？”
那婆子被突然出现的青璇吓了一跳，忙拍胸脯顺着气，上下打量了这个衣着简朴的少女一眼，见她以纱覆面，看不清样貌，便也趾高气昂起来：“不错，这便是大小姐的院子，你是府内新来的丫鬟吧？”
另一个婆子瞧见她们说话，也从另一侧走了过来，有些狐疑地看了青璇一眼：“不知姑娘有何贵干？”
“贵干不敢当，不过闲云野鹤之人，奉了家主的命令，到这芙蓉居内查探一番。”青璇微微一笑，将自己意图道出。
年长些的婆子想到这两日府中传闻，心下一惊，大约猜到了青璇身份，对身旁婆子使了个眼色，道：“原是如此，那姑娘便进屋吧。”
说罢拉着另一个婆子往别处走去，却被青璇拦住：“我有些事情想知道，不知婆婆可否借一步说话？”青璇从荷包中取出一锭银子，直看得另一个婆子眼冒精光。
年长些的婆子皱了皱眉，有些意动，却还是拒绝了青璇：“我老婆子愧不敢当，还请姑娘收回成命。”
那原先抱怨的婆子却是一把推开那年长些的婆子，抢先道：“不知姑娘想知道什么？”
一旁年长的婆子还想拉她，却被她用力一甩，见劝不动，那婆子叹了口气，转身专心做着手上的活。
青璇将一锭银子放到她手心，朱唇轻启：“把你知道的，关于你家小姐的一应大小事，通通告知于我。”
