藏经阁内，灯影在曹如海的脸上跳动着。

他面前的，是一本泛黄的名册。

外头的雨还没停。阁子里却干得很，空气里浮着一股陈年的纸味和霉味。四壁立着经柜，从地一直顶到梁。

曹如海不看那些经柜，只看眼前这一本。

他一页一页地翻。

翻到中间，他停住，用指甲点了点册上的两行字。

“靖平十年，寄养男童一名，时年三月，由内府送来。”

”靖平十一年，寄养男童一名，时年一岁，由萧府嬷嬷送来。”

他念得很慢，念完了，又往下点了点。

“靖平十三年，由洪府接走。”

他抬起头。

“这个孩子……”

悟真大师站在一旁，面色惨白。

“此子体弱。当年便……”

“便已夭折了，对吧。”

曹如海打断了他。

“正是。”悟真大师转动着手中的佛珠，“阿弥陀佛……”

“那他的乳母、接触过他的僧人，还有同期寄养的孩子……”

曹如海的眼神冷了。

“现皆在何处，大师，可都知道？”

”乳母当年便和洪府的人一同走了。”悟真大师说，“同期寄养的孩童，寺中向来不多。靖平十年到十五年，前后只有两个。”

“两个。”

“是。”

曹如海低头，又看了看那两行字。

靖平十年三月，一个三个月大的孩子被送进来，那是三皇子。

靖平十一年，一个一岁的孩子被送进来，由萧府的嬷嬷带来的。

三殿下病了五年，曹如海没来看过。可他知道，那位殿下今年是五岁。

而那册上被洪府接走的那个，今年也是五岁。

“大师，”曹如海忽然问，“这两个孩子，长得像吗？”

悟真大师握着佛珠的手，紧了一紧。

“不像。”

“那你是什么时候知道的？”

阁子里静下来。

外头的雨，一阵紧似一阵。

悟真大师闭上了眼。

他其实早就知道了。

靖平十一年，萧府嬷嬷送孩子来的时候，他问过一句，这孩子姓什么。

那嬷嬷说，没有姓。

靖平十三年，洪府来接人。来的人穿着便服，走了三十里山道，一句话不多说，把孩子裹在一件旧斗篷里带走了。

他当时站在山门口送。那孩子回头看了他一眼，手里还攥着半块干饼。

他记得那一眼。

从那天起，他就知道，这寺里出过一个不该出的孩子。

“大师。”曹如海又叫了一声。

悟真大师睁开眼。

”施主问的，老衲不敢答。老衲只知道，”他说，“那孩子，如今不在这世上了。”

曹如海看着他。

“是。”

“那他的乳母、接触过那孩子的僧人……”

“乳母当年便和洪府的人一同走了。接触过那孩子的僧人……”

悟真大师手中的佛珠，停了下来。

他没有往下说。

“什么该说，什么不该说，大师应该清楚吧。”

曹如海接过话。

“老衲……”

“寺里的名册，可还有别本？”

这一句问得很轻。

悟真大师的手，在袖中缩了一下。

“不曾有。”

曹如海盯着他看了两息，没有追问。

阁子里静了很久。

悟真大师闭了闭眼。

“慈恩。”

他终于说出了那个名字。

不一会儿，一个年轻的僧人被带了进来。

二十出头，衣衫还没穿齐，头发上沾着雨。

“公公饶命！我什么都不知道，我四年前才来寺中……”

他跪下痛哭，向曹如海求饶。

曹如海面不改色，只用眼神示意禁军。

“悟真……悟真大师！”

那僧人回过头，一把扯住悟真大师的衣角。

“求求你，救救我！”

悟真大师并未发出一言。

他闭上了双眼。

这是第一个。

但不是最后一个。

名册上密密麻麻的名字，每一个，都可能是将要被处理的人。

“师父——”

慈恩撕心裂肺地叫喊着，被拖了出去。他的双手伸向悟真大师。

但悟真大师并未睁眼，他手中佛珠转动的速度，越来越快。

声音渐渐小了，最后消失在门外。

悟真大师睁开眼，看着那扇门缓缓关上。

他听见雨声中混杂着几声挣扎。

然后挣扎声突然消失，随后传来重物倒地的声音。

再然后，是雨水冲刷的声音。

哒、哒——

线断了。

佛珠坠了一地。

他弯腰去捡，手指却止不住地颤抖，一颗珠子也捏不住。

他只好将那些珠子，一颗一颗，拢在一起。

“清玄。”曹如海的声音，又响了起来。

悟真大师的手，停在了那堆珠子上面。

“靖平十年到十五年，寺中所有与三殿下相关的僧人。”曹如海翻着册子，“清玄。慧明。”

“清玄是寺中老人。”悟真大师说，“他来寺，已经三十年了。”

“大师。”

曹如海看着他，“太后娘娘的恩典，是不问年头的。”

悟真大师不再说话。

他把那堆珠子拢到一起，捧在手心里，然后他站起来，念了一声阿弥陀佛。

雨水冲刷的声音还在继续着。

一点一滴，将今夜的痕迹，冲洗干净。

僧舍。

怀安一直没有睡着。

他躺在被子里，听见外面有脚步声，一阵一阵的，踩在积水里，扑哧、扑哧。

他听见有人在低声说话，有人哭了。

然后他听见了一串很轻的声音，是他熟悉的，佛珠穿过手指的声音。

那是他师父的珠子。

怀安掀开被子，赤着脚跑到门边，一把把门拉开。

雨还在下。

三个人站在院子里，两个禁军，一个老僧。

清玄没有打伞。僧袍湿透了，贴在身上，显得他比平时还要瘦。

他听见门响，转过头来。

师徒两个隔着雨看了一眼。

怀安张了张嘴，一个字也没说出来。

清玄看着他，很平静地说了一句，“把门关上。”

怀安没有动。

“关上。”清玄又说了一遍。

那两个禁军已经动了。他们一前一后，把清玄往院外带。

怀安站在门口，看着那个背影在雨里越来越小。

他忽然想起白日里师父说的那句话，今夜把东西收拾好，明天怕是要出远门。

原来要出远门的，是师父。

原来师父早就知道了。

他慢慢地退回屋里，把门关上。

门闩一落，他就那样靠着门板，坐了下来。

院子里，雨水还在冲刷着青石。

山门。

曹如海的人刚走，又有人来了。

来的人只一个，穿着青布直裰，没带随从，牵着马，立在雨里。

守门的禁军举戟拦住。

“什么人。”

“内廷的。奉陛下口谕，进寺查一桩旧档。”

守门的禁军互相看了一眼，“太后有令，福宁寺封寺七日，寺中人等，一律不许出入。”

“我是外面来的。”

“封寺七日，”那禁军重复了一遍，“不分内外。”

李德全在雨里站了一会儿。

他没有发火，也没有说自己是御前的人。他只是往山门里看了一眼。

那里头一片漆黑，只有藏经阁那一角，还亮着一点灯。

“知道了。”

他说完，转身牵马，走了。

回到昭德殿时，天已经蒙蒙亮。

他把马缰交给小太监，进屋跪下，把话原原本本说了一遍。

金允执听完了，没有说话。

“陛下。”

“守门的禁军，”金允执忽然问，“是哪一营的？”

李德全顿了一下，”回陛下。是西山大营新调来的。”

殿里安静了很长时间。

金允执看着窗上那层灰蒙蒙的天光。

“朕知道了。”他说，“你下去吧。”

同一个夜里，西山。

雨比城里更大。

半山腰上新搭了一排营帐，里头关着从福宁寺送出来的人，香客、脚夫、喂马的、烧火的，还有几个知道太多的。

他们是被“调防”来的，说是换个营盘，吃几顿饱饭。

营帐外头站着兵。

洪寄岳站在雨里，一动不动。

他今日穿的是甲。雨水顺着甲叶往下淌，在地上砸出一片水花。

副将撑着伞过来：“将军，回去吧，这雨……”

“都点清了？”

“点清了。七十三人。”

洪寄岳没有说话。

他看着那片山。

那片山他已经看了半个时辰。山腰上有一道新挖的土痕，是白天凿的。雨水已经把它冲淡了一半。

七十三个人，今夜之后，会成为一场山体滑坡里的遇难者。

为国捐躯，抚恤多给些。

这是太后的话。

太后的话，从来都是对的。

三更。

山上传来了第一声闷响。

那声音很闷，不像雷，接着是第二声，第三声。

营帐那边的灯，一盏一盏地灭了下去。

没有喊声。

洪寄岳始终没有回头。

直到副将在他耳边低声说：“将军，都办妥了。”

他闭了一下眼。

“抚恤，”他说，“往多了给。”

“是。”

他在雨里又站了一会儿。

忽然想起三天前的那个深夜。

那一夜也是这样大的雨。他抱着自己的儿子，在灯下坐了半个时辰。

一个是要送走的。七十三个，是要埋掉的。

他送走自己的儿子，是为了让他活着。

他埋掉这七十三个人，是为了让别人不知道，他还有一个儿子。

雨顺着他的脸往下淌。

他抬手抹了一把。

“回营。”

洪府。

柳氏已经等了三天。

这三天里，她把府里所有的屋子都找遍了。

孩子的衣服在，孩子的鞋在，孩子的小木马在。

可孩子不在。

第四天夜里，洪寄岳回来了。

他脱了湿透的甲，换了衣裳，坐在堂上喝姜汤。

柳氏抱着孩子的小衣裳，站在他面前。

“砚儿呢？”

“送他去读书了。”洪寄岳说。

“哪里的先生？”

“南边。”

“南边什么地方？”

“远。”

柳氏看着他。

”洪寄岳。”

她很少连名带姓地叫他。

“我给他做的那件小袄，还在柜子里。”她说，“他要走，我怎么会不知道？”

洪寄岳端着碗的手，停了一下。

“他几时回来？”

堂上很静。外头的雨声从窗纸里透进来，湿湿的。

“等他出息了。”洪寄岳说。

“出息？”柳氏笑了一下，那笑比哭还难看，“他才五岁。”

洪寄岳把碗放下了。

他站起来，走到她面前。

“你别问了。”

”我为什么不能问？”柳氏的眼泪一下子下来了，“他是从我身上掉下来的，我为什么不能问？”

洪寄岳没有说话。

他伸手，想碰一碰她的肩膀。

手举到一半，又收了回去。

“睡吧。”他说。

然后他转身，走进了雨里。

慈明宫。

灯点到了后半夜。

萧宴坐在梳妆台前，苏嬷嬷替她梳头。

铜镜里的那张脸保养得极好，看不出什么岁月的痕迹，只不过眼角有几许细纹。

梳子从发根滑下去，一下，又一下。

“福宁寺那边，都办妥了。”苏嬷嬷说。

“嗯。”

“名册已经取回，和那几本旧档一并，送出去烧了。”

“嗯。”

苏嬷嬷的手，停了一下。

“只是……”

萧宴的眼睛还看着镜子。

”奴婢今日才知道，寺里的名册，照规矩是录二本的。”苏嬷嬷的声音很低，“一本留在寺里，一本要送进京里僧司存档。”

梳子在那一瞬间，停了。

萧宴看着镜子里的自己，慢慢地，把眼睛抬了起来。

“另一本。”

“奴婢这就去查。”

“去查。”

她说完，又垂下眼睛。

“哀家累了。”

“太后歇着吧。”

苏嬷嬷退了出去。屋里的灯，一盏一盏地暗下去。

只剩下梳妆台上那一盏。

镜子里，那个女人坐着，一动不动。

作者有话说

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第3章 孽