朝阳初升，沙漠被微曦染上一层暖意。

清晨的沙风温和，吹拂过骆驼的毛皮，带着干燥的凉意。俞淮安一手轻拍缰绳，目光远远望向天际，望向那象征着悬月城楼标志的旗影。

驿站的那座屋舍小楼早被俞家商行抛在身后，行至中段，沿途所见尽是起伏的沙丘，如沉睡的巨兽横亘在大地。但想到那抹黑影，心中又始终盛着一缕清浅的愁绪。

所行间她的目光随着那一缕思绪的藤蔓也飘忽着，一直可遥遥望见那道细长的旗影，可那影总似虚无的幻象，轻轻荡在这无尽的永受灼热的浩渺之中。

随着前行，旗影变得清晰；至此刻，俞淮安内心对于危险逼近的焦灼和诸多思虑，终于是安定了下来。

再行十里，骆驼的蹄印被细沙吞没，天色逐渐明亮，阳光从天顶倾泻而下，将沙丘的曲线勾勒得分外分明。偶有一两丛沙蒿顽强地立于风中，暗绿色的叶片彰显着它顽强的生命力。

离悬月的归途愈近，便可见到商旅与巡逻骑兵并行，一队持长枪的骑兵马蹄翻沙，扬起漫天尘土，为大漠单调的景色增添了一分肃杀的动感。

城门的轮廓逐渐清晰。那是一座高耸的关城，门楼上垂下大幅幡旗，映着日光飘扬。

城墙之内隐约可见屋宇鳞次栉比，石砌的街道直通东西，楼阁上挂满丝绸布幔，街角的小摊上炊烟袅袅，仿佛在这荒漠之中开出的一片奇异繁花。

在这之外，商道上的旅人各怀心思，川流不息，有粗犷的胡商，有背刀佩剑的侠客，亦有背负货箱的奴仆或牵骆驼的小童。

到达城门时，日头已偏西。俞家商队排在一条长长的队伍中，前后尽是候着进城的旅人，骆驼低头嚼着口中的草料，静静伫立。

领头校尉是个山羊胡子、鹰钩鼻的中年男子，一身铁甲，在烈日下熠熠生辉。

他目光锐利，来往的队伍都逃不过他的检视，审问时声音低沉却透着不容置喙的威严。虽然规矩甚严，甚至仔细检查每辆驮货的包裹，但他显然尽职尽责，不少商旅也因此颇为安心。

然而，排队之人难免不耐。有人低声抱怨，也有大胆者想绕过队伍，被校尉手下的亲兵喝退。

俞淮安安静地牵着骆驼，面色沉稳，出发前不曾见过此人，是个生面孔，眼中闪过一抹思量。

直到队伍前行，校尉的目光如鹰，扫过俞淮安一行人。

她早已习惯这般审视，从容牵着骆驼靠前，商队里头十余匹骆驼整齐排成一列，几匹用于驮货上的，蒙着层层油布，风沙中竟也无一丝凌乱。

“报名号。”校尉低沉开口，声音掷地有声。

“俞家商行，悬月城驻商。”俞淮安语气平和，目光落在对方的徽章上，分明写着“北域巡防军”。

校尉上下打量她，目光在她的披风与骆驼上的货物上停留片刻，复而吩咐手下查验。

铁甲亲兵熟练地掀开那几件驮布，露出油光锃亮的货物——瓷器、丝绸、几箱新采的茶叶，都是上等的货品。仔细检查后，亲兵点了点头：“无误。”

校尉微微颔首，目光却没立即移开。

他的视线定在俞淮安腰间的缀玉剑穗上，掂量这支商队的底细。黄沙中长途奔波，剑穗却一尘不染，玉质浑然天成，显然不是寻常家族的标配，似有刻印一个字，因着披风的遮挡，看不太清上面的字体。

俞淮安察觉到了对方的目光，心知此人看起来刚正不阿，应是最近提拔上来的，不曾知道她的名号。

淡淡一笑，声线疏朗：“我乃城内俞家商行少主，山长水远，家父家兄不便，商行的担子便落在小女身上。这一路多亏骆驼给力，不至误了城门关卡的时辰。”

校尉目光一顿，显然这才想起来城内三大商行之一的俞家，就是位女郎当家做主，又被她的不卑不亢所折服。他挥了挥手：“放行。”

终被放行之时，日头已然西斜，暮光将天边渲染成绯红的画卷。

俞家商行的人鱼贯入城，头顶城楼的幡旗猎猎作响，城墙上还隐约传来更夫交接的号角声。

入城的瞬间，悬月城的壮丽迎面而来。

街道宽阔，铺满青石，城中行人熙熙攘攘，酒楼的幌子在风中晃动，摊贩吆喝声此起彼伏。

夕阳洒在楼阁上，石墙的纹路因光影而愈发清晰。楼阁间的布幔随着风轻扬，隐约透着各色珍奇的货物，仿佛这座城池与沙漠本身形成了奇妙的对比，一边是荒凉与孤寂，一边是繁华与生机。

俞淮安微微抬头，目光落在天边，一弯新月隐约可见，宛若悬在城墙之上的一把银钩。这座城，无愧“悬月”之名，连落日都愿为之镀上最后的金辉。

俞府坐落于悬月东侧，一条曲折的小巷尽头。府内庭院宽广，主楼的青砖雕饰在悬月显得格外显赫。府外高墙嵌着铜钉，几株修剪整齐的柽柳在风中摇曳，枝叶间似乎藏着几个眼神锐利的暗哨。

刚踏入前厅，管事乔松便迎了出来，神色焦急。

她虽觉疲惫，却也不敢怠慢。待稍作梳洗，便开始清点库房，无误后，又叫管事拿来这半月有余的账册，一直到了亥时五刻，才算忙完府中内事。

却总觉得这账册哪里不对劲。

俞淮安细细翻看近日的账册，静心思索试图抓到其中可疑的蛛丝马迹，并没有。

突地紧紧抓着书册一卷，眉头微蹙，心中隐约觉得，最近之事，似乎…太过顺利，反倒让她感觉有些奇怪。

随后有些暗笑自己的多疑，天底下哪有生意人嫌弃自己的运气太过顺遂的呢？

却又叫来乔管事安排好人轮值，库房门锁又加了一大道。

深夜回到房中沐浴后，俞淮安拿出这段时日堆积的信件，核查完其他商路没有异动，才打开一封深入中原腹地传来的信。

纸上字迹略有潦草，是大哥俞怀远的手书。

信中寥寥数语提到北部将有商路的变数和近期中原的商行动作，俞淮安扬眉，这些她所知悉的详情不在之下，怪的是最后一句，只字未提他何时归来，却道“寒冬将至，避免外出，西南风起。”

西南二字是她瞅了好几眼才察觉的，不熟悉此人字体风格的话，读起来约莫像看鬼画符。

将信件折好，内心的不安又似毒蛇一般游走。

是了，她于卧榻闭上眼，心中却再飘来那些账册上的数目来，脑海中飞速校对着，没有问题，然而…没有问题的问题会是什么呢？

蓦地，俞淮安下床踱步沉思着什么，今夜月色惨淡，仅有的那点银光映照不到俞淮安的双眸，照不亮她眼底蕴藏着的黑色漩涡。

生意的本质，便是算计——算得过别人，便能立于不败之地。无论是大单还是小账，她总能精确地把握时机，避免任何一丝亏损，甚至连那些隐秘的风险，她也能提前察觉。

小蝶在隔间中，睡得正熟，已是四更天了，却被一点寒气唤醒了，见到小姐站在一侧，面色泛着点疲倦的苍白，眼神更是没一点热气似的。

原只是为了让她等今日天亮，一早去找于一令他去与总市令传消息，至于是什么消息，于一心中知晓。

她明日还要继续查账，深怕忙忘了。

小蝶有些纳闷，但只不作声的应下，小姐做事不要多问是众人默认的规则。

恰时此夜，风声渐起，悬月城一向晚间易冷寒。一叶片儿打璇儿落在刚刚的守门人身上，他正低头把衣服裹的更严实点，看见肩头的落叶，一把拍落，其他人大都是强撑着困意，这椭圆泛点黄的叶片晃晃悠悠，被夜色掩在不远处的柽柳树脚下。

待到天光大亮，守门人晃悠悠的从瞌睡中醒来，左右探看，生怕被那“山羊胡子”揪到正好的错处，呼、还好没有。

他便很有些洋洋之意，吹着小曲准备下值。

骤然听得一声惨叫，将他吓得心头一跳。抬眼看是一个大早起来的商贩经过此处，僵立着望向城门正上方。

正要怒斥对方，忽感似有雨滴落于额头处，正纳闷这时节的悬月怎会有雨？接着又有几滴落下，一滴扑在他眼睫上，遮住视线，血红色的带着锈气。

呆怔间随着那商贩颤抖的手指往上看，山羊胡子鹰钩鼻，怒目圆睁，脑门正中恰穿透一根粗长钉，正是从那额间往下的血雨……

一声更凄厉的胡琴音在空中奏响。

悬月城头的青灰色墙砖被风沙磨得粗糙，一向无甚特别，然而此刻，众多目光都集中在城门正上方的一处——那是一颗被贯穿的头颅，高高悬挂着，鲜血早已干涸，凝成深色的痕迹，尸体却不知所踪。

城主江子茗大怒，满城戒严，亲自召集官员议事。

江子茗面色铁青，坐于主堂正中，身着锦衣，面容如铁。她冷冷扫视着在座的几名亲信官员，其中一人是负责城防的总市令温绍言，另一位则是主管商贸的虞成业。

温绍言年过五十，擅长周旋，却在这等关头显得无能为力；而虞成业则刚刚升任，急功近利，此时面无人色。

“这几日城门之事，可有线索？”江子茗冷声问道。

温绍言咳嗽一声，低声道：“属下已命人搜查，但凶手行事手法极其隐秘，并未留下明显痕迹。倒是今日一早收到了昨天进城的俞家少主来递消息，一名黑衣人曾出现在驿站……”

“黑衣人？”江子茗目光一凛，语气中透出一丝怒火，

“城中出了这样的事，你们却连点眉目都没有！”

此时，门外侍卫又急急来报：“驿站的谈忻前两日突然死了，仵作前往验看处理后，写下的报告加急送至…”。

江子茗闻言，猛然站起身，旁人或许不知谈忻底细，她作为城主知晓谈忻的真实身份被高悬秋水阁榜上，要的恰是其项上人头。

心中已猜到几分，“将报告拿来。”

当她仔细阅读时，眉头紧皱。报告中提到，谈忻死状骇人，但现场异常安静，几乎没有打斗的痕迹。江子茗心中一动：“凶手的武艺，必定了得。”

高挂悬赏榜的谈忻怎会是无用之人，可两人若都是此人所杀，如何赶上脚程先去秋水阁交上人头再来悬月作案。

又看报告中写那断头处切口惊人的平整，和校尉被取处切口不符，却也不能否认是故意混淆视听，风雨俱下，若是接连贴上告示，城中必定人心惶惶，看来，只能暗中摸索，不得声张。

校尉之死蹊跷，谈忻之死却又牵连甚广,她心中直觉这两件杀案应不是一人所为。

江子茗看得那收拢在盒中的校尉人头，思绪一团乱麻，终是一声长叹，

“将人好好安葬，给他家中老母多送些银两，派人帮忙照料。另外也将谈忻尸身收容后安葬了吧，他家中应再无他人。派人妥帖接手驿站，城门戒严，通道都要严格驻守一段时日。”

温邵言与巡捕总管点头应下。

其他人都各自散去后，江子茗闭目而眉头紧锁，脑海里仿若重现当日场景幽幽，突地一颤，从自己脑海设想的打斗场面退出，勘悟自己在意的是什么。

切口处...，那必然是用一记绝妙剑招一击即中，定是一把利剑。

她心中忽而泛起一阵怅惘……