暮色四合，天边的晚霞由绚烂的橘红渐次沉淀为温柔的绛紫与靛蓝，如同打翻了画师的胭脂缸，又徐徐被夜色晕染。杏花坞的喧嚣早已被抛在身后，只余下马蹄踏在落花小径上的嘚嘚声响，以及归巢倦鸟偶尔的啁啾，衬得这黄昏的山谷愈发幽静。
封庭筠与莫斯星并辔而行，速度比来时放缓了许多。石磊和青墨牵着驮马，默契地落后十余步，低声交谈着今日的见闻，不时传来青墨对那幅《鸣春》小像的赞叹，以及石磊憨厚的应和声，并不打扰前方两位主子的静谧。
封庭筠侧头看着身旁的莫斯星。夕阳的余晖勾勒出他精致如玉的侧脸轮廓，长长的睫毛垂下，在眼睑处投下淡淡的阴影，神色平静，仿佛还沉浸在方才作画时的专注，或是那场意外欢聚的余韵里。他月白色的袍子上沾了几片粉白的花瓣，随着马背的起伏微微颤动，竟比那精心绣制的暗纹还要生动几分。
“累了？”封庭筠的声音不自觉地放得很轻，带着他自己都未曾察觉的温柔。
莫斯星微微摇头，目光掠过道旁在暮色中显得愈发朦胧的花树，轻声道：“还好。” 他的声音比平时更软一些，带着一丝不易察觉的慵懒。
封庭筠只觉得心头被这短短两个字搔得发痒，一种难以名状的情绪在胸腔里鼓胀着，想要说些什么，又觉得任何言语在此刻都显得多余且笨拙。他驱马更靠近了些，近得几乎能闻到莫斯星身上那清浅的、混合了墨香与冷梅气息的味道，其间又沾染了杏花的甜香，变得格外好闻。
“今日……谢三他们来得突然，没扰了你作画的兴致吧？” 他寻了个话头，目光却依旧胶着在莫斯星被晚风吹起的一缕发丝上。
“无妨。”莫斯星依旧言简意赅，却偏过头，看了封庭筠一眼。那双清冷的眸子在暮色中显得格外深邃，仿佛藏着一整片静谧的星空，“偶尔热闹一下，也挺好。”
他这话说得平淡，封庭筠却像是得了什么了不得的奖赏，嘴角控制不住地向上扬起。他知道莫斯星喜静，能得他一句“挺好”，已是极高的评价。
“那就好！”封庭筠心情愈发舒畅，话也多了起来，“谢三那人就是爱凑热闹，不过心眼不坏。他妹妹灵儿，还有柳家小姐，性子也都爽利……你觉着她们如何？” 他问出后面这句时，语气里带着一丝自己都未察觉的、微妙的紧张。
莫斯星似乎并未在意他这细微的情绪变化，目光重新投向远方暮霭沉沉的群山，淡然道：“谢小姐活泼，柳小姐娴静，皆是很好的闺秀。”
他的回答得体而疏离，听不出半分特别的情绪。封庭筠心中那点莫名的紧张悄然散去，取而代之的是一种更为复杂的、混杂着安心与一丝隐秘窃喜的情绪。他“嗯”了一声，转而兴致勃勃地谈起谢长瑾往日里的糗事，诸如小时候爬树掏鸟窝结果卡在树杈上下不来，或是初次学骑马被一匹温顺的小母马甩下马背之类的趣闻，说得绘声绘色，自己先忍不住朗声笑起来。
莫斯星静静听着，唇角也始终噙着一抹极淡的笑意。他不常大笑，但这般听着封庭筠鲜活生动的讲述，看着他眉飞色舞的样子，便觉得这暮归的路途也变得生动有趣起来。
行至一处溪流转弯处，水面稍宽，几块巨大的卵石露出水面，形成天然的渡口。溪水在暮色中泛着粼粼的碎光，对岸是一片更为茂密的杏林，花事已近尾声，但余韵犹存。
“照夜”似乎有些渴了，打着响鼻，蹄子轻轻刨着地面的泥土。莫斯星轻轻勒住缰绳，示意要在此处稍歇，让马儿饮口水。
两人下了马。石磊和青墨也赶了上来，牵着几匹马到溪边饮水。封庭筠活动了一下因久坐而有些僵硬的筋骨，走到溪边，蹲下身，掬起一捧清冽的溪水，洗了把脸。冰凉的触感让他精神一振。
他回头，见莫斯星正站在一块较为平坦的大石上，望着溪水对岸那片在暮色中显得有几分神秘的杏林，晚风拂动他宽大的袍袖和发带，身姿挺拔而孤清，仿佛随时会乘风归去的仙人。
封庭筠心中莫名一紧，一种难以言喻的冲动促使他起身，几步走到莫斯星身边。他靠得很近，近得能感受到对方身上传来的、比晚风更暖一些的体温。
“看什么呢？”他问，声音因方才掬水洗脸，带着一丝湿漉漉的清朗。
莫斯星没有回头，只是抬手指向对岸杏林深处：“那里，似乎有间废弃的草庐。”
封庭筠顺着他指的方向望去，果然在繁花与渐浓的暮色掩映下，看到了一角若隐若现的、破败的茅草屋顶。他笑道：“你眼力真好。听说那是多年前一个避世的文人搭建的，后来人走了，庐子也就荒废了。怎么，有兴趣去看看？说不定能找到什么前人遗落的诗稿墨宝呢！” 他说着，便有些跃跃欲试。
莫斯星却摇了摇头：“天色已晚，林深路僻，不必徒增麻烦。” 他顿了顿，声音低了几分，像是自语，又像是说给封庭筠听，“只是觉得……若能在此结庐而居，春日赏花，夏日听泉，秋日观叶，冬日看雪，远离尘嚣，倒也不失为一件乐事。”
他的声音很轻，带着一丝不易察觉的向往，融入了潺潺的水声与渐起的晚风中。
封庭筠闻言，心头猛地一跳。他看着莫斯星被暮色柔化的侧脸，那长长的睫毛如同蝶翼般脆弱，一种强烈的情感如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了他所有的克制。他几乎是不假思索地脱口而出：
“那有何难！待我……待我日后……” 他话到了嘴边，却猛地顿住了。他想说“待我功成名就”，想说“待我卸下责任”，想说“我陪你在此结庐而居”，可那些话语在舌尖翻滚，最终却化作了一阵无言的灼热，烧得他耳根通红。
他深吸一口气，强行将那股几乎要破胸而出的炽热压了下去，转而用一种故作轻松、却带着不容置疑的坚定的语气说道：“总之，无论你想去哪里，想看什么样的风景，将来……我定都陪你去！这天下之大，山河壮阔，我们一处一处去看，好不好？”
他说这话时，目光灼灼地凝视着莫斯星，那双总是盛满阳光与笑意的眼睛里，此刻翻涌着更为深沉、更为滚烫的东西，是承诺，是期盼，是少年人毫无保留的、几乎要将人灼伤的真挚。
莫斯星终于转过头来，对上他的目光。暮色昏黄，他看不清封庭筠眼中所有的情绪，却能清晰地感受到那目光里的热度，如同实质般熨帖在他的皮肤上，带来一阵细微的战栗。他的心跳，在那一瞬间，漏跳了一拍，随即又不受控制地急促起来，撞击着胸腔，发出擂鼓般的声响。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉头干涩得厉害。封庭筠的话，像一颗投入心湖的石子，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪。那“一处一处去看”的承诺，太过美好，也太过沉重。他想起校场上封擎岳那带着惋惜的目光，想起自己那先天不足的心脉，想起那些深藏在心底、从未与人言说的、关于家族与命运的隐忧……
最终，他只是微微偏过头，避开了那过于灼人的视线，目光重新落回汩汩的溪流上，声音轻得仿佛会被风吹散：
“好。”
只有一个字。清晰，却又带着一丝难以捕捉的飘忽。
封庭筠却因为这个字，眼中瞬间迸发出比晚霞更绚丽的光彩。他不在乎莫斯星的回避，不在乎那声音里的轻微异样，他只听到了那个“好”字。这便够了！对他而言，这便是世界上最动听的承诺。
他忍不住咧嘴笑了起来，那笑容纯粹、明亮，带着少年人得偿所愿的满足与傻气，驱散了方才那一瞬间莫名的凝滞气氛。他伸出手，想要像往常一样拍拍莫斯星的肩膀，或是拉住他的手腕，却在指尖即将触碰到那月白锦袍的瞬间，鬼使神差地改变了方向，只是极快、极轻地拂去了落在他肩头的一片花瓣。
指尖隔着衣料，感受到对方肩头温热的轮廓，一触即分。那触感却如同烙印般，留在了指尖，也留在了心上，滚烫得惊人。
“咳，”封庭筠有些不自在地收回手，摸了摸鼻子，掩饰着加速的心跳和微红的脸颊，“马喝得差不多了，我们……该回去了。再晚，城门真要下钥了。”
“嗯。”莫斯星低低应了一声，垂下的眼睫掩盖了眸中所有翻涌的情绪。他率先转身，向饮水的“照夜”走去，步伐依旧从容，只有他自己知道，袖中的指尖，正微微蜷缩着，残留着方才那一拂带来的、挥之不去的悸动。
石磊和青墨早已备好马匹。四人再次上马，踏着最后的天光，向着建安城的方向行去。
归途不再多言。一种微妙而暧昧的氛围在两人之间无声地流淌。封庭筠依旧时不时地说着话，或是点评沿途风景，或是规划着下次休沐日可以去何处游玩，只是那声音里，多了几分不易察觉的温柔与小心翼翼。莫斯星大多时候只是静静听着，偶尔应和一声，目光却不再与封庭筠长时间对视，总是落在前方的道路，或是远处的灯火上。
然而，当封庭筠说到兴起处，不小心被路旁横出的枝条扫到额发时，莫斯星会下意识地侧目；当途径一段昏暗的林道，封庭筠会不自觉地驱马更靠近“照夜”一些，几乎是将莫斯星护在了里侧；当远处建安城巍峨的轮廓在夜色中显现，点点灯火如同地上的星河，封庭筠指着那片光芒，兴奋地说“快到了”时，莫斯星循着他所指的方向望去，眼中也映入了那一片人间烟火，以及身旁少年比灯火更明亮的笑容。
有些情感，无需言明，便已在心底疯狂滋长，如同这春夜的藤蔓，悄无声息地缠绕上心脏，越是压抑，越是缠绕得紧密。
终于，在城门即将关闭的最后时刻，他们回到了太傅府门前。灯笼已经点亮，昏黄的光晕笼罩着石阶。
封庭筠利落地跳下马，将缰绳扔给石磊，然后走到“照夜”旁，仰头看着马背上的莫斯星。夜色中，他的眼睛依旧亮得惊人。
“到了。”他说，声音里带着一丝不易察觉的眷恋。
莫斯星轻轻“嗯”了一声，准备下马。封庭筠几乎是下意识地伸出手，想要像来时那样扶他。这一次，莫斯星没有拒绝，将手轻轻搭在了他的小臂上，借力跃下马背。他的动作很轻，落地无声，那只搭在封庭筠臂上的手，一触即分，快得仿佛只是错觉。
但封庭筠却清晰地感受到了那瞬间的、冰凉而柔软的触感，如同上好的玉石，让他臂膀处的皮肤微微发麻。
“画……我明日让青墨送去你府上装裱。”莫斯星站定，整理了一下微皱的袍袖，声音恢复了平日的清冷。
“好，不急。”封庭筠看着他，千言万语在胸口翻腾，最终只化作一句，“今日……我很开心。”
莫斯星抬眸，对上他的视线。在府门前灯笼的光线下，他清晰地看到了封庭筠眼中那毫不掩饰的、几乎要溢出来的欢喜与情意。他的心尖又是一颤，某种酸涩而甜蜜的情绪几乎要冲破一直以来谨守的壁垒。
他微微颔首，唇角勾起一个极浅、却无比真实的弧度：
“我也是。”
说完，他不再停留，转身，步履从容地踏上了太傅府的门阶。银狐裘的氅衣在夜风中微微飘动，背影清绝，很快便消失在了门内的光影之中。
封庭筠站在原地，望着那空荡荡的门廊，久久未动。直到石磊牵着马过来，低声提醒：“公子，该回府了。”
他这才回过神来，摸了摸似乎还残留着对方指尖凉意的小臂，又想起莫斯星最后那清浅却动人的笑容，只觉得胸腔里被一种饱胀的、名为幸福的情绪填满，连这沉沉的夜色，都变得无比温柔可爱。
他翻身上马，最后看了一眼太傅府紧闭的大门，调转马头，向着将军府的方向驰去。夜风拂面，带着晚春的暖意，他只觉得浑身充满了力量，对未来，充满了无限的憧憬与期待。
而那扇门后，莫斯星并未立刻回到内院。他站在影壁之后，听着门外马蹄声渐渐远去，直至消失不见，才缓缓抬起手，看着自己方才搭在封庭筠臂上的那只手，指尖微微蜷起，仿佛还能感受到那衣料之下，坚实而滚烫的温度。
他轻轻闭上眼，晚风送来远处隐约的市井喧嚣，更衬得府内一片寂静。唯有胸腔里，那颗不争气的心脏，仍在为归途上那短暂的对视、那轻触的指尖、那灼热的承诺，而剧烈地、不受控制地跳动着。
这暮色归途，始于欢声笑语，终于无声悸动。有些种子，一旦落入心田，便再难拔除，只待合适的时机，破土而出，长成参天大树，或是……带来无法预料的风雨。
