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白露明白元念卿的意思，可如果为一个孩子着想的结果就是送去死，那未免太过残酷。

元念卿见他面露伤心，捂住自己心口道：“哎呦，我这里好难受！”

他立刻回神把人扶住，担心地看着对方。

“你一伤心，我就难受。”元念卿边说边眨巴眼睛装可怜。

他明白自己被耍，没好气地捏一把对方的脸。

元念卿趁机扑进他怀里撒娇道：“咱们不想了，那些都是我随便猜的，说不定曲继瑞根本就没想那么多。”

刚才说得头头是道，现在又说随便猜的，他会信才怪。

“我不管！”元念卿见他没改态度闹起脾气，“我不高兴你为别人伤心难过，你只能为我！”

他不由得翻了个白眼，反手抱紧整张脸皱成一团的小泼皮。

“能让你伤心的只有我！”元念卿抱着他理直气壮地强调。

他无奈地点头，搂着人又是好一阵哄。

接下来的几天大家都在为安葬虺忙碌。存彦和吕家叔侄找来木料打了棺椁，元谆德则带人外出寻找合适的墓地。闫四还是大多守在灵堂发呆，不过不是独自，江彩云恢复后也时常过去静坐。

即便是与虺的死没什么瓜葛的小侍女们，也都在为有人去世而心情低落。

“也不知道墓地选好没有。”个子最小的侍女没了平时活泼，开口便是唉声叹气。

眼角有痣的侍女道：“今天邑王爷又出门了，肯定没选好。”

“听崇叔说那孩子才十来岁，而且和贵叔一样得了胎疸。”纤瘦的侍女更是触景伤情，“我大弟弟也是这个年纪，咱们启程来文州之前正好病了，不知道现在养好没有。”

眼角有痣的侍女劝道：“你弟弟肯定能好，而且我听说这个孩子不是病故，是沉潭淹死。”

“好可怕……”丰腴的侍女畏惧起来，“究竟是谁那么狠心……”

“谁都有可能。有些爹娘狠心起来，自己的骨肉照样下得去手。”个子最小的侍女无奈道，“我家那边胎里带病的孩子根本活不下来，放着几天不管就没气了。”

丰腴的侍女已经带着哭腔：“你家那边怎么那么惨？”

个子最小的侍女的叹气道：“应该是风水不好，反正没养出什么好人，个个欺软怕硬。我也是跑出来之后才知道别处的人不一样。”

白露听到这些不禁暗自唏嘘，自己也是陪在元念卿身边之后才真正了解到世间险恶。他一直都被师父和元念卿保护得太好，根本不知道人与人之间的尔虞我诈勾心斗角可以赔上无数人命。

现在回想，无论是宁妃与太后还是曲继瑞与林家，斗到最后都没赢家。然而最可悲的是，如果不斗只能输得更惨。

尽管元念卿一直没有仔细说，但谁都清楚他们日后与元载泽同样免不了一斗。

五天之后元谆德终于选定墓地，正打算和他们商量具体入土的日期时，听剑带着马俊德回来了。

“多谢两位王爷赐图。”马俊德一见面就感激道，“如今山中地势水路已经尽在掌握。”

元谆德客气道：“那图本就属于卢家帮，这也算是物归原主。我和幽王只是希望各位工匠能妥善利用，铲除为祸一方的罪魁祸首。”

马俊德郑重点头：“您放心，我们这些人守在天象山，为的就是有一天向曲家寨里的人讨这四十余年的血债，不会放过任何一人。”

元谆德被对方决心所感，看向元念卿：“咱们该如何着手比较好？”

他忖度道：“此番动用山中地势水路，必然会惊动山上匪寨和附近百姓，保险起见请关将军一同商议更加稳妥。如果有必要，我会修书给父亲，请他带大队人马过来帮忙。”

元谆德觉得有理，请来关令山一同商议，两天之内定下最终计划。

谋定后听剑再次随马俊德回山上协助行动，与此同时元念卿修书给元锋，托对方按照安排好的时间领兵前来。

等待期间两人为虺送行，安葬在一处地势较高可以远眺神龙湾的清幽之地。

“你选的这块地方真好。”站在坟前甚至能看到泗河与沿河的道路，“这孩子不喜欢孤单，这里静而不偏，正适合他。”

再次回想起祭典上的情景，元谆德仍怒火中烧：“我是特意从曲家那些有地契的地里选出来，这是他们欠这孩子的。”

他劝道：“无需动气，再有两天，所有的债都会一次兑现。”

元谆德犹豫片刻又问：“你觉得这样好吗？”

他顿时警惕起来，不过面上装作玩笑道：“怎么，事到如今才觉得不称心？”

“我不是这个意思。”元谆德否认道，“是指你想让百姓改信我那件事，我又不会装神弄鬼，会有人信吗？”

他略微安心下来：“这点你放心，一旦事成，他们不信也得信。”

元谆德仍是怀疑：“怎么说？”

“这也是那些人自食恶果，动用泗河暗闸水淹村子说是神龙之罚。咱们如法炮制，动用天象山里的暗河毁掉曲家寨自然也能归咎于神龙。再者天象山上的官道常年受匪寨把持，寻常人都是避着走，又怎会想到有人躲在山上动手脚？”

元谆德笑道：“不愧是你，早就把一切都想得明明白白。”

他装模作样道：“毕竟是取人性命，当然要慎之又慎。如果不是林家隐藏太深，又欠下笔笔血债，我也不想动用法外手段。如果能够定罪，把他们交给州府岂不省事，哪需要这般挖空心思想对策？”

元谆德面露疑色：“我怎么觉得你还挺乐在其中？”

“当然是因为不能露怯。就算想不出办法，也绝不能让旁人知道。”他嘱咐道，“将来你也一样，就算无计可施，在人前也得气定神闲，不能让人拿捏住。”

元谆德点头：“看来我要跟你学的东西还有很多。”

能教的他已经都教了：“你要学我可得有东西教。”

元谆德却一本正经道：“肯定还有没教的，你瞒不了我。”

他这才反应过来对方是在玩笑，煞有介事地护住自己：“那我得藏严实些。”