外面翻天覆地的变化，松柏院的顾嘉宝一点都不知道。

转眼间，已经七月初，院子里蝉闹腾得很，不过倒是给胖狸奴找到了许多乐趣，它经常惬意的趴在树叉中间享受高高在上的感觉，偶尔发现了侵入领地的蝉必然驱逐之。

这日，她正蹲在院子里洗头。

七月初的日头灼热晒了一上午的水热乎乎的，刚好浸得下头皮。她散了头发，弯腰把一捧湿漉漉的青丝拢进木盆里，水面上漂着几朵香喷喷的茉莉花，被热水一泡，又慢慢散发出香味来。她身上只罩了一件薄薄的纱衣，洗头时领口往下滑，露出大半截肩膀，纱料被水汽洇湿了，贴在肌肤上，底下那玲珑的轮廓便藏也藏不住。

露出的那半截藕臂，白得几乎透明，手肘内侧隐约可见淡青色的脉络，细细的，像瓷胎上描的冰裂纹。她弯着腰，水珠顺着发梢往下滴，银镯子砸在水面叮叮咚咚的，薄纱随着她揉搓头发的动作轻轻漾动，肩头那道圆润的弧线在纱中忽明忽暗，乍一看，像笼着晨雾的远山，雾薄了便露出来，雾浓了又隐回去。

院门被推开的时候她听见了。以为是张婆子买菜回来，没抬头，只说了一句"把灶上的水提来"。没人应声，她觉出不对，猛地直起身，湿头发甩了一肩的水，抬眼一看——他站在门口，身后的亲随照例垂手立在院墙外头，门半开着，午后的光从他身后漫进来，把他整个人罩在一层淡淡的金色里。

她一下子就慌了。

水珠顺着脸颊往下淌，有的滑进颈窝里，有的滴在纱衣前襟上，洇开一小片一小片深色的水渍。她下意识地抬起胳膊挡在胸前，又觉得不妥，放下手，又抬起来，最后只能侧过身去，耳根到脸颊那一片薄红，从白得近乎透明的皮肤底下透上来，像宣纸上洇开的一滴胭脂。

"张婆子——"她声音有点紧，"拿条毯子来。"

张婆子从灶间小跑出来，抖开一条半旧的素色毯子，从头到肩把她裹了个严实。她攥着毯子边沿，深吸了一口气，尽量让声音平下来："不知道侯爷来了，失礼了。"

她以为他会走的。这般冒失的撞见，但凡讲究些礼数的男子，都该避嫌退出去。可他没走。他绕过她湿漉漉的木盆，走到院子那片茉莉花田里旁站定了。茉莉花的花期长，六月到八月都有，风一吹空气里都是香味。他就立在那儿，玄色暗纹的袍服被风鼓了一下又落下去，腰间的白玉带钩在日光里亮了一亮。

他似乎在看她洗头，又似乎没在看她。目光落在木盆里那些漂着的茉莉花上，又像是落在她湿头发搭在毯子外面那一绺上，再一看，又像是落在更远的什么地方，没有着落点。

新君的召令发出已有七日，七日里，盛乐暗流翻滚，每一日都有新的消息递进他的书斋——

二王子接了旨，并未即刻动身，以“请安母后”“料理私产”为由在京中盘桓。崔贵妃的宫里，宫人进出骤然频繁，几箱东西连夜抬出宫门，去向不明。霍兆晖的人跟了三夜，最后在城东一处不起眼的宅子前丢了线索。

袁瑕那边也递了信息，言辞恳切，说待朝廷彻查清楚当年袁家满门冤屈时便是袁家归降时，信息是由驿马急递进京的，新店子那头兵马照旧操练，粮道照旧把守。

二王子拖延，是在等京中残余势力完成最后一道转移，把能带的人、能挪的财、能藏的关系全部平移出京。袁瑕谢恩不赴任，是在观望，也是在拖延——臣服从来都是靠真刀真枪打出来的。

当初，他一年多筹谋平叛败北已经助长了袁瑕的气焰，现如今想要让一个胜利之师臣服，唯有打。

而新君看了折子，只批了一个字：善。

一个“善”字，不催、不斥、不问。

新君也在等

等二王子把网彻底收拢，才好一刀剪断。等袁瑕膨胀的权**，更是在等京中那些藏在暗处的人，见二王子安然无事、见袁瑕未被清算，便以为新君果真好欺，纷纷从洞里探出头来。

霍兆晖突然觉得，空气里弥漫的香有些过于闷人，

这种味道，他从前在胞弟身上闻到过，有一回军帐里摆酒，几个下属喝得半醉，指着胞弟腰上那个香囊打趣，说霍小将军怎么跟个姑娘家似的，一身脂粉气。

二弟只是笑了笑，没解释，抬手把香囊往衣襟里塞了塞，低头继续大口喝酒。

他那时也觉得二弟过于柔靡了些，一个带兵打仗的人，身上总带着花香气，像什么样子。如今站在这个院子里，闻到从木盆里蒸腾起来的同一股味道，隔着热水、湿发、薄纱衣和一个人手忙脚乱的羞窘，依旧觉得这味道香得过于柔靡。