4.1

审神者不是第一次唤醒一把刀了。

在今后的日子里，她还会无数次地这样做，无数次地亲眼见证付丧神们被赋予躯体的那一刻，将以何种姿态第一次站在她面前。而她，在一遍又一遍的实践之后渐渐掌握技巧并开始习惯，期待而绝非紧张地迎接他们的到来——但绝不是现在。

绝不是此时此刻。

审神者疑惑地拿开手。白布笼罩的刀架上端放着刚刚锻好的武士刀——“太刀。”狐之助这样说，在看到锻刀炉的时间出现时，它曾经这么预言，“当然，也可能是打刀——不管怎么样，都是宝贵的战力。”

刚刚锻好的刀从外形上看不出标志性的特点，所有的铭文、刀纹、做工等特征只有在付丧神们附灵之后才会出现。然而审神者依然敏锐地发觉，这一把刀似乎比山姥切和同田贯更长一些，弯度也更大，似乎正符合太刀的特征。

像是昨天那样，她伸出手，指尖轻轻地触碰到那毫无生命气息的冰冷的钢铁。头顶打下来的灯光在锋利的刀刃上凝聚成一点，犹如天边闪耀的寒星。

什么都没发生。约莫十几秒过去了，一切还是照旧。审神者看了看自己的手指，又看了看平静地躺在面前的刀身，不明白这是怎么回事。时政在人类中筛选并雇佣可以呼唤物之心灵的审神者，让他们从高天原将那些已经在历史长河中沉睡的灵魂召唤到此处——从入职的第一天开始，总部就是这样向她介绍的。一套完全偏离唯物主义价值观的理论。她做好心理准备，已经可以接受刀能够变成人的事实，但还是无法相信自己拥有那样的能力，即便在昨天她亲自迎接了秋田的到来。

也许那只是凑巧而已。也许他们真的搞错了也说不定。从天上把灵魂召唤回来，听上去也像是某种邪教的说辞。这真的是人可以做到的事吗？就算有人可以，但她也不过是个平平无奇的普通人罢了。

带着满脑子的胡思乱想，她又尝试了一次。

依然什么都没发生。

房间里没有任何变化。

这下怎么办？

“无法胜任工作吗？”她喃喃地自言自语，忽地又打住。乱和小夜的样子浮现在眼前。她没办法向他们解释。就算被证明能力不足而必须离开这里，在他们眼中只怕也与被再次抛弃无异。想到这里，她突然意识到这份工作与众不同之处。不仅仅只是一份劳动合同。只要对刀剑们有一丝牵挂，她就不可能只想着自己。离不离开已经不是可以轻易决定的事情了。

回过味来，总有种一脚踏上贼船的感觉。

她叹口气，半蹲下来，将手掌轻轻贴在刀面上。

“为什么不管用呢——”

话音刚落，倏然一道白光亮起。房间内凭空刮起一阵风，不知从何而来的樱花在风中如雨般飘落。

审神者因为这突如其来的光芒不得不闭上眼睛，身体随着惯性向后倒，伸出的手却在半空中被另一只手牢牢抓住，借此才没有摔倒在地上。

她勉强抬起眼皮，好半天才看清楚情况。面前站着一个纯白色的人，在白光还没有消失的时候，他几乎和周边的光芒融为一体。分不清楚究竟是光从他后面打过来，抑或他本身就是发光体。风还在吹，他身上细碎的金链发出轻微的撞击声响。他扣着她的手，脸上生动的表情和灿烂的金色眼睛与苍白的脸色截然相反。

“哟，吓了一大跳吧？”

4.2

“这么说，你只是躲着想吓唬吓唬我，其实早就来了？”

“早就来了哟。”刀剑男士点点头，为自己恶作剧的效果感到十分满意，“从你第一次触碰开始。”

“啊，”审神者兀自松了口气，“太好了。”

“什么什么？”

“我刚才一直在想，”审神者手抚胸口，“要怎么遮掩自己没有能力并瞒天过海保住工作这件事。”

名叫鹤丸国永的刀爽朗地笑起来。

“别担心，你的能力足够让人大吃一惊了。”

“嗯？”

然而一眨眼间，跳脱的付丧神穿过走廊，站在充满阳光的庭院里。

“天气真好啊——人们会这样说，对吧？”他手搭凉棚放在眼前，极目远望四周的崇山峻岭，末了又五指张开，伸向天空，“原来光照在皮肤上是这样的感觉，有趣有趣。现在春天吗？还是夏天，秋天？这里的草好茂盛，真是不可思议——”

他像是新生儿一样，对一切都充满了热爱和好奇。不需要审神者引导，他自己在本丸四处查看起来。这里的建筑风格让他感到熟悉，其中夹杂的新时代的设施则引起了他极大的兴趣。审神者跟在他身后，看着他一会儿把脸贴在玻璃后面赞叹地望着外面清晰的影像，一会儿对墙壁开关控制的电灯啧啧称奇，一会儿又围绕着抽水马桶惊讶不已。

“这就是我以后要生活的地方啊。”他屈起一条腿，在走廊边坐下，“这里看上去没有别的刀剑男士呢。难不成，我是你的第一把刀吗？”

审神者摇摇头。

“他们去远征了。”

“远征？”

“任务的一种。”审神者简单地说明了一下，“调查情况，顺便获取物资。”

“全部都去了吗？”

审神者奇怪地看他一眼。

“怎么都在问这个？”

“哈哈哈，果然。”鹤丸笑起来，“他们离开时很不放心吧？”

“我又不是需要监护人陪同的小孩子。”审神者无奈地说。

鹤丸不置可否。他再次正大光明地打量着她。

“那么，你就是我现在的主人了。”他说，好像需要再确定一次这个事实。他依然笑着。但审神者看出至少有一个瞬间，他似乎被脑子里的思绪捕捉到了另一个世界去。几百年前的世界。

她看了看表，不得不打断他难得的遐思。

“抱歉，你自己待一会儿，可以吗？”她匆匆嘱咐，“记得别再把手伸进插座里，很危险。”

“你有事要忙？”他饶有兴味地抬起头，“需要我帮忙吗？”

他这么说着，双手撑地，从坐姿轻盈地跳起来，张开的双臂像是某种鸟类。

“不用——”

“不用客气，”他把手搭在审神者的肩膀上，甚至还拍了两下，“既然大家都不在，那就由我，鹤丸国永，来担任你的临时近侍吧。”

4.3

至少在几个月之后，当审神者对异国历史有足够的了解，并和其他同事交流得更加频繁时，她才意识到鹤丸国永是一把多么稀有的刀。

但从第一次见面开始，她就知道他很特别——这不仅仅是因为他那种独特的出现方式。

自然，所有刀都是独一无二的。每把刀都有自己的过往或故事。在审神者看来，这些故事类似于人类的原生家庭，对刀剑男士显现后所呈现的外貌和性格起到了决定性的作用。这之中最典型的就是山姥切国广和小夜左文字。

然而鹤丸似乎是个特例。如果他自己不提的话，他看上去就是一个真真正正的，只有二十岁左右的青年，以至于审神者在后来了解到他诞生于平安时代时，简直大吃一惊。

“吓了一跳吧？”鹤丸又笑着念起他的经典口头禅，“从年份来看，我也是个老头子呢。”

这是一句对三日月的影射，不带什么恶意，只是惯常的调侃罢了。他擅长这样的调侃，喜欢开玩笑，但从不伤人。他对于玩笑和惊吓的理解很得当，并凭借这理解自由自在地穿梭在各样场景中。这也许是因为，审神者不禁想到，在更早之前，在还是刀的时候，在风云变幻、尔虞我诈的战争时代，他就已经获得了自己的心，所以一概需要与过往和解的经历都可以省去。没有心绪的挂累，在全然的自洽中，是刀还是人，过去还是未来，怨怼还是惆怅，这样的问题已经不再重要了。

在无尽的岁月中，他意识到了这一点。

然后全部放下了。

自此天高云阔，风清月明。

4.4

“给。”鹤丸把打好的鸡蛋液放在案板旁边，对着剩下的食材摩拳擦掌，“还有什么需要我做的吗？”

审神者看了他一眼。她原本以为个性活泼的付丧神会把厨房当成一个新的游戏场——他看起来完全是这样想的——因而没对他的帮忙抱什么指望。然而意外的是，她吩咐的活计，无论是什么，他都十分认真地完成了，而且做得很出色。

如果忽略他不停地把各种东西往嘴巴里放的行为的话。

“咳、咳咳。”

审神者一转身的功夫，就见他捏着半根小米椒，张着嘴吸溜吸溜地往嘴里送气。

“好烫。不对，好疼。”在味道的刺激下，那张苍白的脸上多出几分血色，饶是如此，他还是惊讶地大笑着，“哇，这味道，可真是吓我一跳啊——”

然而辣味只能让追求新鲜感的刀剑男士安静几分钟，在审神者注意不到的时候，他又端起刚刚调好的料汁，掩耳不及盗铃之势地凑在嘴边。

审神者哭笑不得地看着他冲到水龙头下面不停漱口。她毫不怀疑，如果不是限于人类的身体，就算是铁锅，鹤丸也会不带犹豫地尝尝滋味。

在不得不分出一只眼睛盯着鹤丸神农尝百草的行为时，审神者不觉想起了前去远征的山姥切国广。如果换做是他在这里，也许沉闷一些，但想必不会如此鸡飞狗跳。

“话说，”把厨房里的东西都吃过一遍之后，鹤丸总算消停下来，“这是给大家准备的午餐吗？这个点，还算是午餐吧？”他看了看周围摆满台面的备菜。

“算是下午饭了。”审神者忙着把切好的土豆丝泡进盛着清水的盆里，“当然了。我一个人可吃不了这么多。”

“是为了犒劳他们特意做的吗？”

审神者在围裙上擦了擦手，向他笑了笑，“顺便给你接风。”

“是吗，”鹤丸愣了一下，回以笑容，“看样子我到了一个很棒的地方啊。”

“你现在闲着吗？”审神者问道，“我突然想到，还真有一件事需要你帮忙。”

“哦？”

审神者抬手向墙边一指。

“你会点土灶吗？”

4.5

在世界的某一坐标点，本丸的远征任务接近尾声。这个时代的夕阳正向山后滚滚落下。

此次出行收获颇丰。趁大家还在清点并打包物品的时候，同田贯来到沉默不语的山姥切身边。

“喂，”他粗声粗气地说，眼睛却看着延伸到天际的树林，仿佛他无意于与任何人对话，“你打算就一直这样吗？”

“……一直这样？”山姥切低声地重复了这句话，大半张脸都隐没在帽兜下，“你想说什么？”

“我知道我没有资格教训你。也给不出什么建议。”同田贯看着远处通红一片的天空，“我们是刀，只要够强就行了。但是，”他停下来，烦躁地挠了挠头，将视线转向山姥切，“你不是近侍吗？到底要这样消沉到什么时候？”

像是被针刺了一下，山姥切抬起头。

“取得信任，贴身辅佐，给出合适的建议，这才是近侍应该做的事情。”同田贯语气强硬又直接。换做是别人，一定会误解他的意思；但换做是别人，他也根本不想去管这种闲事。可是他们不一样。共同经历过的那段无人问津的时间，让他们像家人一样亲密。出于道义和这颗不久前才出现的本心，他不能看着山姥切沉湎在自己的悲观情绪中无法自拔。

“但现在你在做什么？”他说，“她让你走开，你就走开了。如果仅仅是言听计从也就罢了，可你明明也不同意这个命令，为什么不反对？你为什么不告诉她你的想法？从新的主人出现以来，你有没有和她开诚布公地谈过话？到现在为止她了解你吗？她可以信任你吗？她可以放心地把一切都托付给你吗？你这样做近侍，这个本丸和没有近侍又有什么区别？”

“我当然没有资格。”山姥切忽然站起来，把身体转向了另一边，浑身绷得像一根拉紧的弦，“我是这个本丸里最没有资格做近侍的人，为什么非得是我——”

“因为你就是这个本丸里最有资格的人！”同田贯被磨掉了耐心，上前拽过他的领子，怒视着他的眼睛，“因为这个本丸只会有一把初始刀，那就是你！和所有人都不一样的，由主人亲自选择的第一把刀！没错，被抛弃了，但那又怎么样？大家不是一起承担了同样的命运吗？新的主人已经到来，你还要这样窝窝囊囊到什么时候？”

空气都安静下来。在吼出这些话的同时，同田贯意识到短刀们也在注意着这边。也许这场面把他们都吓坏了，但他现在顾不了这么多了。山姥切必须振作起来，否则很有可能再次迎来被遗弃的命运。他没办法看着那样的事发生在同伴身上，哪怕这只是一种可能。

“呵。”

在这无比紧张的时刻，那破布围成的帽兜下传来一声轻轻的嗤笑。

同田贯睁大了眼。短刀们面面相觑。

“你笑什么？”同田贯问道，“有什么好笑的？”

“我笑我自己。”山姥切半晌才说。他的眼睛越过同田贯的肩膀，却像是什么都没看，“可笑的命运。”他喃喃说，“我才不是被选择的那个——”

“你说什么？”

“我说，”山姥切看着他，“被选中的根本不是我。”