祁昀祐这阵子实在忙得焦头烂额。皇帝交代他办的事接踵而至，彻查自己人里有没有叛徒也劳神伤身。

天越来越暖，齐泽山避暑行宫修缮之事进入尾声，他又得时时盯着，以防万一。

朝堂上几位大臣咄咄逼人，揪着一点芝麻大的事不放，参他的奏折递上去一本又一本。

告来告去无非是行事任性武断、做事嚣张跋扈。

圣上信任他，大大小小的事经由他手，结果都不会差。

那群老狐狸只能眼睁睁看着他次次化险为夷，一双双眼睛死盯着他，定要给他挑个错处、安个罪名。

祁昀祐并不在乎旁人如何看他，只是听着皇帝念叨几句，耳朵都要生茧。于是乎含含糊糊地应下，等下次，依然我行我素。

那些无关痛痒的指摘，他全然当作耳旁风。

这个月来，他时常天还没亮便早早出了门，忙到夜半三更才回府中。

那年出事后，即便是夜里，府上也鲜少点灯笼。

他也习惯了黑暗。月黑风高时，在漆黑一片中一遍又一遍走过记忆里熟悉的路，也不提一盏纱灯。只是自顾自在暮色中前行，恍如鬼魅，穿过记忆里的假山，走过回忆中的小桥，路过再也不想驻足的浮欢榭时，他便任由脑海中的欢声笑语将自己一遍遍凌迟，以至于麻木。

那时年少，只道是寻常。

然后用余生折磨自己。

灯笼挂不挂无关紧要。

黑一点，暗一点，习惯了便无妨。走路也不会磕到、碰到，闭着眼也能稳稳当当走回房。

只是忽然有一天，他发现回房的路上又挂起了引路的灯。幽幽的暖光融化了无边的黑寂。

从前阴森森的地方竟然亮堂起来。

“谁干的？”

祁昀祐看着一排排齐刷刷的路灯，心里好像有什么东西散开了，散得七零八落，搅得人心五味杂陈。

一丝说不清道不明的情绪从心底晕染开。如墨汁滴入水中，染黑了一碗清澈。

雨苍余光打量他的脸色，这一回却猜不透他是不满还是震惊。

“是沈姑娘吩咐的，她担心主上夜里回府时磕到绊倒。如果主上不喜，明日属下便命人将这些撤下。”

担心他磕到碰到？

那倒是有点杞人忧天了。

他早就习惯了走在夜幕中，伴着孤月残星，凭着微弱的天光迈出一步又一步。

只是挂了几盏灯笼而已，他却产生一种错觉——就好像从前摸着黑踏过的路没那么冷寂，没那么萧瑟。

“沈姑娘……对侯爷似乎很上心。这些时日，天一黑她就回房看书了。本是不知道府上不点灯笼的惯例，前些天渝枫给她送药时随口一提，沈姑娘便记在心上。”

祁昀祐扫了一眼雨苍，竟不知他千挑万选、百般栽培的心腹何时被沈汐鸢笼络：“你很久没说过这么多话了。她什么时候收买的你？”

雨苍闻言立刻低头解释道：“属下唯侯爷马首是瞻，方才一时失语，这就下去领罚。”

雨苍是他为数不多彻头彻尾信任的人，随口调侃是调侃，打心里，祁昀祐不会怀疑他的忠心。

“不必了，我随口说说罢了。”

“那这些灯笼，要撤下吗？”

祁昀祐望着灯笼的光愣了片刻，过了好一会儿才缓缓开口：“随她吧。”

没有时也无妨，出现时也无碍。

这灯笼个个样式精致，倒也不算碍眼。

只是从前不想看见的路，在暮色中也逃避不得，瞧了个清清楚楚。

沈汐鸢在府上一个月，祁昀祐与她不曾见过一面。

府上多了个人，却和从前并无区别。

祁昀祐忽然有些好奇：“沈汐鸢这些天在做什么？”

“沈姑娘这些时日把自己关在房里抄佛经，说是要……磨练心性。”

磨练心性？

不知为何，这个词安在沈汐鸢头上就带着几分好笑。

“主上，沈姑娘那边，还要渝枫继续盯着吗？”

“盯啊，为什么不盯？”

“对了，明日让她过来与我一同用晚膳。”

他倒是想看看，沈汐鸢这么费尽心思讨好她是想做什么。

*

雨淅淅沥沥地下着，远处的亭台楼阁在朦胧的云雾中若隐若现。

雨珠顺着檐角往下滴，落到地上的水洼之中，飞溅起的水花沾着少女染着泥水的裙角。

她只有七八岁的样子，狼狈跌落在地，掌心是血混着泥，沾染上雨水后刺痛刺痛。

崭新的一身桃白衣裳因染了泥水污秽不堪，如同埋入尘泥之中的枯草。

欺凌者尚且稚嫩的笑语欢声在风雨中回荡。他们居高临下地唾骂她，捡起地上的石子往女孩瘦弱的身体上砸。

而女孩却不能反抗，只能忍气吞声，用那双满是恨意的眼狠狠剜向那群耀武扬威的恶魔，换来的是变本加厉的嘲讽与石子。

他们有的与女孩同岁，有的也才五六岁。却因是名门之后肆无忌惮，仗着家族撑腰为非作歹。

可偏偏，女孩无权也无势，一个人也不敢得罪。只能咽下酸涩的雨，咽下不甘。

她在心里暗暗发誓，有朝一日，一定要这群人付出代价。

这时候，有一双纤细但有力的手伸向了他。

那双手带着异于常人的苍白，但暖暖的，很有劲。

小神仙赶跑了恶鬼，将女孩从污泥之中拉了出来。

从此，雨天不再只有奔波与无处可躲，还有了暖意和期许。

轰隆隆的雷声以排山倒海之势撕碎长夜，滂沱大雨倾盆而下，落在了梦里，落在了记忆中。

沈汐鸢，醒醒！

沈汐鸢挣扎着从梦里逃亡，方才短暂的甜差点将她溺死。

那一点点甜，竟然让她忘记了前世的那场埋葬她的大雪。

还好，她从梦里醒过来了，挣脱了回忆，挣脱了那一点虚无缥缈的妄想。

屋外的风声鹤唳，天雷滚滚，伴着碎玉般的雨声，与方才梦境中别无二致。

天还没亮，沈汐鸢在黑暗中蜷缩成一团，脑海里闪过很多很多个雨天，那双手出现过许多次。

梦境中的女孩看到那双伸向自己的手，是颤抖地握住，是劫后余生的心怀感恩，是冰雪消融如获新生。

可现在的沈汐鸢再想起那双骨节分明的手，只有翻涌着的不甘与恨意将她淹没，只有潮湿与腐朽气息将她包裹。

上辈子，她怎么就能云淡风轻地释怀呢？许是将死之人无可奈何地大发慈悲吧……

虽然她的死与他无关，可诛心之恨也叫人心灰意冷。

他说，那是她的宿命，是天命如此。

可沈汐鸢不信命。这辈子，她偏要逆天改命，让沈荣望和那些该死的人下地狱。

至于小神仙，她权当他死了。

沈荣望，和他的帮凶们……沈汐鸢一个都不会放过。

算着时间，快到第一个至关重要的机会了。

避暑行宫，寺庙祈福。

好戏就要开场了……

这一次，沈荣望绝对不可能如愿。

“咳咳咳……”

沈汐鸢又咳血了，浑身无力却又疼痛。

和那既算美梦实则噩梦的虚幻形成鲜明对比。

梦里的甜曾是记忆里十年未散的回甘；眼下的苦却是实打实痛彻心扉的折磨。

沈汐鸢爬起来，点了灯，继续抄写佛经。

磨砺心性，也是警醒。

天渐渐亮了，但没有太阳，黎明之后天色依然是灰蒙蒙的。

沈汐鸢听红雨说，祁昀祐请她一同用晚膳。

一同用晚膳……鸿门宴呐？

好巧不巧，怎么偏偏是今日？

这段时间祁昀祐日日早出晚归，沈汐鸢观察了一阵子，本来是打算今日出府去辞尘楼打探打探。

几月之后便是好戏登场。她想趁着这段时间，寻医问药，找个名医看看能不能解了身上的毒。

沈荣望这狗贼，自从她八岁来到京城，就开始暗中给她下毒。

十年之久，希望还没有到无药可救的田地。

就算是死，也得死在报仇雪恨之后。

也算是给九泉之下的爹娘一个交代。

这段时间，她一直在悄悄找机会出府。奈何渝枫看得紧，如若她出府，渝枫必然寸步不离跟着。名为观察病情，实则是做祁昀祐的眼睛，监视她的动静罢了。

偏偏辞尘楼的势力错综复杂，她前脚才告诉祁昀祐自己别无二心，如果被拆穿，这些天的隐忍都功亏一篑。

祁昀祐那般多疑，又怎么会善罢甘休？

这一世，她不想再牵连逢霓，牵连辞尘楼了。

遭了！算着时日，快到逢霓遇险的时候了！

三月初一，城南密林！

今日是二月二十五，剩下的时间不多了。

无论如何，明日都得出府一趟。

按理说，夜里行动不易惹人察觉。偏偏昭景侯府戒备森严，巡逻的侍卫不是她能对付的。

若趁着日落之前出府，又有个渝枫寸步不离地监视。

不过，渝枫就一个人，比那么多警惕的侍卫好对付一些。

既然祁昀祐邀她共用晚膳，不如趁此机会出府。

他若问起，那就是府上饭菜清淡，她提前准备些好吃的。

*

京城的街市车水马龙，人声鼎沸。与冷清的昭景侯府是一派截然不同的风光。

沈汐鸢“漫无目的”地在街上瞎逛，东看一看，西瞧一瞧，时而被首饰店的玩意儿吸引，时而为酒肆的吆喝驻足。渝枫则是寸步不离地跟着，如影随形。甩也甩不开，支也支不走。

她午时三刻出的门，可照着这样下去，怕是到日落也没个结果。

“渝大哥，我屋里的画虽好看，但瞧久了难免生厌。不如，我们去画坊看一看？”

等反应过来时，他已经被沈汐鸢引着带到妙染坊——京城生意最好的一家画坊。

渝枫客气地笑笑：“沈姑娘高兴就好。”

妙染坊的店里的伙计一见到沈汐鸢正要打招呼，却被她的眼神暗示逼了回去。

雯琥听到了动静，又注意到沈汐鸢使的眼色，就顺水推舟配合她演戏，故作不识地恭敬道：“小姐可是来买画的？”