沈清晏哂笑一声，“灭口的理由那还不多了去了，就或许是他听了什么不该听的话，知道了不该知道的事。”
她距离宋执不过两步之遥，此时略弯着身子，目光一瞬不瞬盯着宋执，自然没有错过他眼神里一闪而过的异样神色。
宋执也绝非庸碌之辈，他原本是现任宋国公宋远明的贴身小厮，年轻时跟随宋远明远赴西南经商，后来宋远明承袭爵位，他便顺势成了宋国公府的大管事。
除去方才那转瞬即逝的异色，他脸上再寻不出半分破绽，冷声道：“沈大人，公堂查案讲究的是真凭实据，而非这般言语诛心。”
沈清晏缓慢直起身子，视线缓缓扫过当堂跪地众人。
严南筝先前境况暂且不论，自打沈清晏踏入公堂，她便始终垂着脑袋，下巴几乎贴紧胸口，眼观鼻鼻观心，姿态分毫未变。若非能瞧见她胸腔微微起伏，倒真如同泥塑人偶一般。
至于宋嘉与宋奇二人，则是时时刻刻都在留意宋执的神情举动，尤以宋嘉最为明显，脸上神色几番更迭，变幻不定，不可谓不精彩。
“也罢。” 沈清晏抬手伸了个懒腰，这般举动在肃穆公堂之上实在算不上得体。此时若换作旁人如此行事，御史大夫梁奉捷必定当即上书，弹劾其藐视公堂、有失朝廷威仪。
可由她做来，众人只觉她心中早有定计，仿佛下一刻便要给凶徒致命一击。就连素来恪守本分的梁奉捷，此刻也满心好奇她还有何等重磅证据，全然忘了自身言官职责。
可沈清晏却全然不知他们心中所想，她抬手轻柔着脖颈，“这几日实在折腾的够呛，本官也着实是累了，就不与你浪费口舌了。”
说着，她又抬起另一只手，手指勾了勾，两名衙役一左一右搀扶着一人走了进来。此人满身脏污，头上虽束着冠，大半发丝却散乱垂落，遮住了大半张连，模样狼狈不堪。
沈清晏神色平静，只朝卫斩递去一个眼神。卫斩立刻心领神会，快步入内搬出一把椅子，小心扶着那人落座。
堂上端坐的袁胜与梁奉捷脸色齐齐一沉，二人皆沉默不语。
连沈清晏自身尚且直身未坐，堂下这人虽说一看便知是受过刑罚、身子虚弱，她却不事先请示，径直擅自赐座，这般行事全然不顾公堂规矩礼法，实在有失体统。
二人目光凌厉看向居中主审的陆燃，可不知他是何缘故，自打沈清晏到场，便始终垂眸望着桌案，一副心神游离，全然不在意周遭之事的模样。
梁奉捷心中气恼，悄悄在桌下狠狠踩向他，没料到陆燃轻轻抬脚便避开，脸上神情依旧半点未变。
上面横眉冷对满心不满，沈清晏却笑意从容，满意地望着宋执。只见他先是满脸震惊，转瞬似猛然想起什么，瞬间涨红满面，眼白泛红双目圆睁，死死怒视着她。
“你……”
宋执的这幅模样，任谁都看得出来，此刻他若是有兵刃，定然会径直刺向沈清晏。
“这还要多谢你先做初一，我方才能做十五。”
沈清晏懒得听他说些无谓的言语，直接打断他，语声里满是快意，“区区宋国公府，也不是什么龙潭虎穴。先前不知道也便罢了，既知道了，就没有我救不出来的人。”
说罢，她侧目扫了眼歪靠在椅上之人，带着几分不耐催促：“长话短说，讲完了便早些去上药。”
那人闻言低低笑了两声，没笑片刻便牵扯到伤口，疼得倒吸一口凉气。他缓缓拨开遮着脸的乱发，声音有些有气无力，“草民慕言，见过诸位大人。”
沈清晏明晃晃地剜了他一眼，半点不给旁人插话余地，冷声催促：“少说客套废话！速速将你所知实情全盘道出，快讲！”
自打沈清晏认得慕言以来，他向来面色苍白，唯独唇色殷红。往日她还曾打趣，说他这般模样，夜里出门不知吓着多少路人。
如今就连他唇上那点血色也尽数褪去，通体惨白，瞧着竟能与死人争锋。
“草民乃金陵城下九流总把头。”慕言看着沈清晏那副他再不入正题，随时就将他这最后一口气掐断的架势，当即老老实实开口回话。
“草民十几日前出城办事之时，被歹人下药迷晕，再醒来时便是在一座地牢内。对方软硬兼施，一心要强夺草民手中下九流总行与朝廷互通的印信。
直至今日被人救出，草民才知晓自己一直被囚禁在宋国公府西北处的地牢之中。
而这期间，草民随身携带的独门毒药也被尽数搜走，听闻已经有两人死于此药之下，草民特意前来，指认下毒之人。”
他一口气说了这许多，喉咙骤然发痒，忍不住剧烈咳嗽起来。
一旁衙役本想伸手替他顺气，可瞥见他满身血污，衣衫碎布紧紧粘连着皮肉，竟没一块好地儿，只得默默收回了手。
好容易等他咳歇下来，才哑着嗓音继续说道：“这毒药是我年少时炼制，往后多年几经改良，如今毒发不会让人长久受苦，只在临死前片刻突然气息窒塞，喘不上气来。”
说罢他勉强扯了扯唇角，露出一抹浅淡笑意：“往日闲来无事，我便把药粉研得格外细腻，但凡近身触碰过的人，一呼一吸间或吸入、或身上必会沾染上及少量药粉，然后便会留下专属印记，足足半月都消褪不去。”
沈清晏听得直接翻了个白眼，“你还真是闲得发慌。直说，是什么模样的印记？”
她看着脸色已然苍白如纸的宋嘉，还有双手紧握一直垂首不知在琢磨什么的宋执。
“位置因人而异，但却会出现拇指指甲盖大小的艳红斑块。”慕言虚弱的声音幽幽响起。
话音刚落，宋嘉身子赫然一僵，宋执更是猛地挺直脊背，抬眼高声开口：“是我令人掳走慕言并且囚禁，后见慕言不从，我便以为他是因为有沈清晏这个依仗。
所以又命令宋嘉联合齐旺用慕言独门秘药将李原毒杀，嫁祸花记包子摊主花逐浪！我深知沈清晏与花逐浪交情匪浅，此举便是要离间沈清晏与慕言二人，借此将他们彻底分化。
后因我察觉沈清晏与陆燃查到宋嘉与齐旺，便令宋嘉将齐旺毒杀，意图将所有罪责统统推给齐旺。
而且我为了让沈、陆二人无暇他顾，还令宋嘉买通齐旺妾室，让她敲登闻鼓，污蔑陆燃觊觎未来太子侧妃，闹出事端后再自行了断，借此掀起流言舆论。
桩桩件件皆是我谋划所为，我全部认罪！”
慕言的话说不到一半的时候沈清晏便已经知道，宋执、宋嘉二人在责难逃，本想顺势挖出幕后之人。
但却没料到宋执竟在瞬息间作了如此决断，生将所有事情揽在身上，想要一刀切断本案于宋国公府的所有牵扯。
沈清晏刚要开口嘲讽，耳朵微微一动，倏地转头看向屏风后，虽只隐约瞧见里面人影轻晃，内里光景瞧不真切，但却能看到有人快步走向燕怀璟，并在他耳边低语。
她眉头蹙起，看向宋执，语声凌厉但语速极快：“你在撒谎！你不过一介府中管事，何来缘由执意掳走慕言？何况慕言身手绝非寻常，你又从何处调来这般高手将他制住？
休要说是花钱雇人，以你的家底，根本付不起这般人手的价钱！再者你私自将人囚在地牢严刑逼供，怎可能瞒得住府中主子？
老实交代！暗中指使你的到底是宋远明，还是宋秉文，亦或是二人一同授意于你？”
宋执张嘴刚要反驳，就听屏风后传来一声不大不小的轻咳声，一名内侍装扮的人弓着腰快步来到袁胜身边，俯身低语着。
沈清晏双眼微眯，大喝一声：“来人……”
“且慢！”
袁胜蓦地出声，强势盖过沈清晏的话音。他一把从陆燃案前夺过惊堂木，狠狠拍在桌案之上。
“李原、齐旺毒杀一案牵连诸事，如今主犯已然认罪伏法。”
沈清晏偏过头，眸光凌厉狠狠瞪着袁胜，无声动了动唇，以唇形冷厉警告：你敢！
袁胜喉结滚动，清了清嗓子，目不斜视望向堂外围观百姓，沉声宣判：“主犯既已认罪，本官当堂喧判：宋奇谎话连篇藐视公堂，重打五十大板以儆效尤！
宋执、宋嘉二人，接连谋害李原、齐旺两人性命，罪证确凿，打入死牢，择日……”
话音未落，堂后屏风处忽然又传来一声轻咳。
袁胜不动声色往后微仰，侧耳凝神片刻，当即话锋一转，“本该秋后处决！然二人竟敢诬告朝廷命官，藐视天家颜面，罪加一等，改判——斩立决！”
沈清晏扫了一眼堂外，不少人正觉大快人心，甚至还有人鼓掌叫好。
她知道此时不是发作的时候，十指缓缓攥紧，指节因太过用力嘎嘣作响。
袁胜见她虽说依旧瞪着自己，却并未有所动作，心底稍稍松了口气，却也不敢再多耽搁，厉声喝令：“来人，将二人拖出去行刑！退堂！”
说罢，在坐的几人好像说好了一般，竟然齐齐起身，眨眼功夫便尽数隐于屏风之后。
宋嘉张嘴就想喊什么，却被一名捕快一个箭步冲到身前，指尖看似轻擦过他脖颈，宋嘉整个人便似脱了力，头也直接耷拉了下去，随即被两名捕快合力拖拽出去，宋执紧接着也被押离公堂。
宋奇更是被人在嘴里塞了破布，刑杖未落数下，便没了气息。
沈清晏气得银牙紧咬，旋即闪身进入内堂，死死拦住正欲起身要走的燕怀璟：“今日若不给我一个说法，你哪都别想去！”
