自甬道出来，便是学舍外墙。沈清晏与陆燃、陆翊三人沿着墙边走入学舍区域，沿途没有发现任何异样。

衙役已将今日留在国子监、不在孔庙院内的学子统一集中在学舍，顺着房舍依次排查，如今已查完大半。

国子监学舍有定规，三间优等房为单人间，其余每间住四名学子，房舍按考核成绩分配，离优等房越近，成绩越好。

衙役见三人前来，立刻递上排查供录：“启禀大人，学子人数虽多，但大多多人同住，所以查得较快，再稍等片刻，首轮粗筛就能完成。”

沈清晏点了点头，指向三间优等房：“这三间单人住处，查过了吗？”

“查过了。” 衙役回道，“居中是花恒，也是最有望夺魁之人，左右两间分别是冯岳、马从兴。昨夜亥正，马从兴读书读不进去，出门透气，见花恒与冯岳仍在苦读，心绪低落。

后来恰逢花恒开窗透气，二人便聊了起来，接着在花恒房中论学下棋，一直到寅时马从兴才回去，期间还陆续有其他学子在旁围观。

至于冯岳，几位大人请随我来。”

衙役把众人领到优等房前的平台，指着下方普通学舍：“优等房地势高，下方两侧至少四间房的学子，抬头就能看清屋内情形。如今虽是冬日，窗门紧闭，可只要屋内点灯，人影依旧清晰可见。

这三间房有几位学子向来紧盯着冯岳的作息，冯岳何时熄灯，他们便何时休息。昨夜那几个人都能作证，冯岳寅时三刻才熄灯就寝。”

沈清晏微愣，奇道：“他们盯着冯岳干嘛？”

“老大，这帮读书人心气真是怪的很。”衙役立时来了兴致，凑到她近前，“他们觉得花恒和众人差距太大，根本比不过。但冯岳不一样，自认努努力就能追上。

冯岳捧着什么书，他们就读什么；冯岳夜里挑灯苦读，就连何时喝水都照着学。坚持最久的人已经效仿三年了，依我看都快要魔障了。”

陆翊像是听到什么极度荒谬之事，下意识脱口而出：“读书读傻了吧？！”

沈清晏跟衙役不约而同看向那下方学舍，吞了口口水，“有点像！”

陆燃轻咳了一声，这才将三人的思绪拉了回来。衙役虽说在沈清晏面前言行随意惯了，却不敢在陆燃面前放肆，“大人赎罪，小的这就去帮忙。”

衙役还未跑出平台，远处一名一边盘问一边记录的衙役，忽然被对面学子一脚踹飞，后背重重撞在学舍门板上，直接连人带门板摔进房内。

沈清晏双眼一睁，蹬住栏杆翻身跃出，赶在那人第二脚落下之前，直接将他踹了回去。她不清楚前因后果，出手并未用力，因此那学子得以被同伴拦下，并没有摔倒。

那学子甩开搀扶自己的同伴，神情震怒，从牙缝中挤出：“你竟敢动我？！”

沈清晏扶起倒地的衙役：“没事吧？”

衙役虽站了起来，但蜷缩着身子，一时直不起腰，强撑着说道：“没事。”

沈清晏扶他坐到屋内凳上，目光锐利地扫过几名学子，沉声问道：“到底怎么回事？”

打人的学子见沈清晏不理会自己，怒气愈发浓烈，激得脸上肌肉不自然地抽动着。

他的同伴上前一步抢先扬声怒斥：“你们算个什么东西，先是软禁我们，现如今还敢拉着爷问东问西，简直反了天！”

沈清晏斜睨着几人：“就为这个？”

方才动手的学子一把拨开身侧同伴，面部肌肉绷得僵硬，偏要强挤出一抹阴狠笑意，反倒扯得面容扭曲，看着格外瘆人，“沈清晏，别以为你有多了不得。

我父亲乃是吏部侍郎，今日你若执意与我作对，我担保，纵使花恒科考拔得头筹，此生也绝无出仕的可能！”

沈清晏缓缓走出房门，脸上的笑容愈发明艳。

那学子见她如此轻视自己，当即冲上来挥拳相向，拳头眼看就要落在沈清晏脸上，忽然被人伸臂勾住脖颈，猛地往后拽退几步。

“我说冯书丞。”陆翊痞气的声音在冯书丞耳边响起，“这么多年了，你还真是半点长进都没有。”

冯书丞伸手去掰陆翊勾着他脖子的手臂，却分毫不动。隔着厚实冬衣，也能清晰感受到布料下磐石般紧实的肌肉。哑着嗓子厉声咒骂：“陆翊，你个贱奴！”

陆翊手臂缓缓收紧，另一只手反手掏了掏耳朵，“从小到大你翻来覆去就这几句骂词。老子耳朵都起茧了，竟然还是半点新花样都没有。”

冯书丞被勒得彻底发不出声，面色也开始由红转紫。即便如此，他依旧想去抓陆翊的发髻，另一只手也不停挣扎，拼命想要挣脱束缚。

沈清晏一直都知道陆翊这个宣威将军的名号并非浪得虚名，反而是因为他追随陆燃征战，军功卓著，但太过年轻恐难服众，圣上这才给了这么一个虚衔。

只是自从认识他，他给人的感觉总是憨憨的，即便是当时面对春娘的试探，也未曾见他这般模样。这还是第一次，她在他身上清楚感受到了在沙场之上，由累累白骨与鲜血浸染而出的煞气。

她凑到站在自己身侧的陆燃耳边，“什么情况？你们认识？”

陆燃紧抿着唇，满脸厌恶地撇开眼，“不知死的蠢货！”

陆燃与冯书丞还有其身后那几人自幼相识，从前只当他是草包，却从未像今日这般，觉得认识这些人分外丢人。

他不由得暗想，沈清晏从小相交的都是花恒那样的青年才俊。同在国子监，他认识的怎么就是这些货色？实在没脸见人。

陆翊却没陆燃那般复杂心思。花恒如今是他师兄，成绩冠绝国子监，他心里满是得意。

可这从小就像苍蝇似的在他耳边纠缠不休的冯书丞，现下还想给他师兄使绊子，他自是要先给对方一点颜色看看。

直到冯书丞挣扎越来越微弱，陆翊才收了手。冯书丞的同伴方才自认出陆翊一直不敢上前搭救，这时赶紧上前将人扶住，全程垂着头不敢与陆翊对视，只顾低头替冯书丞顺气。

陆翊指着这群人说道：“你看看他们，总算长了点记性。你要是始终记不住教训，回去跟你老子说一声，小爷我勉为其难给你来顿狠的。也省得你总在黄泉边上打转。”

沈清晏目光落在冯书丞身上，凑近陆燃耳畔低声问道：“这小子总不至于就凭一个吏部侍郎的爹就狂成这样吧？”

陆燃以仅彼此能听清的声音回答：“倒也不至于。他祖父从前是吏部尚书，后来在任上突发心疾过世。他爹能力也还不错，我觉得陛下是刻意提拔，有意让他日后接了吏部尚书的担子。”

沈清晏闻之咋舌，要不人家说不要太过能干，要自己用五分给子孙留五分。不然就像苏彦甫与这冯家一样，自己一身本事风光无限，养出来的子孙全是累赘祸债。

冯书丞如今对着他们三人都敢猖狂至此，想来也与苏斌相同，整个国子监内的监官学子，都会避其锋芒，姑息纵容。

沈清晏忽然心头一动，眼中多了几分兴致，迈步走到冯书丞身前蹲下身，与他平视：“哎，你认识苏斌吗？”

冯书丞方才被陆翊制住，一阵剧烈咳嗽过后，气息尚且不稳。见沈清晏凑近，顿时恼羞成怒，扬手便要将她推开：“滚开！”

沈清晏全然不在意，随手扣住他腕间穴道，面上依旧挂着人畜无害的笑意：“哎~别这么暴躁嘛，说说呗，你认不认识苏斌。”

冯书丞整条胳膊发麻，想抽回来却半点力气都使不出。一旁同伴察觉情形不对，有人刚要上前相助，陆翊鼻腔里陡然溢出一声带着极强威慑的 “嗯？”，几人当即僵在原地，完全不敢挪动。

沈清晏笑意不改，眼神带着几分催促：“快说说。”

冯书丞眼下明显感觉从手腕往下整个手掌没了知觉，虽不知沈清晏作了什么手脚，但却知道，若是自己再不配合，恐怕没有好果子吃，只是心底仍旧不服，语气恶劣地嘶吼：“不认识！”

“没关系。”岂料沈清晏也不怒，反而直接转了问题，“你说说，若是你的话，授衣假后明明可以光明正大从正门回来，有什么理由会让你钻狗洞回来啊？”

她这番没头没尾的假设，不光冯书丞听得发愣，就连他身旁一众同伴也齐刷刷面露困惑望向沈清晏。回过神后又不约而同暗自揣摩，到底是什么缘故，才会舍弃正门不走，非要钻狗洞。

片刻沉默过后，冯书丞猛地抬眼，僵着脸，抬起另一只手使劲去掰沈清晏的手：“老子不知道，你放开我！”

沈清晏不仅没有松手，反倒单指微微加力，语调轻扬：“哦？当真不知道？”

剧痛瞬间席卷冯书丞，他仰头发出一声惨叫，血色尽数从脸上褪去，豆大的汗珠顺着脸颊不停滑落。

“沈大人手下留情啊。”他的同伴看得心惊，连忙求饶，“若是我的话，定是要做什么，譬如去偷师长考题这种。”

沈清晏眉梢轻轻一动，对啊，苏斌会不会就是要来国子监做什么歹事，所以才要如此避人耳目？