我从前与山里精怪打架打输了，情状也不比那时的司元贞好看到哪儿去。犹记得与那对豹子精夫妇的大战，我精气大损，翅膀被咬掉一只，好在我赢了，炼化赢得的人参娃娃不仅让我断翅重生，修为更比从前凝实一分。

那对豹子精夫妇也被我啄得一个瞎，一个瘸，连带他们的儿子在我隔壁也是夹着尾巴做妖怪。几百年后的今日想起来，依旧振奋我心，解气得很。

司元贞也算是争气，憋着仇厚积薄发。

“你如今把你大哥的母家孙家清理了，又登上太子宝座，待你以后做皇帝，就能好好报复你大哥。”

他勾唇一笑，声音不复方才郁冷，“他如今被拘在右忏台，这辈子也翻不得身。来日长且多，过往自去，长乐。”

他又是那幅诡静的模样，灰黑眸子一动不动地盯着我。

我又掀起帘子，朝窗外瞅了两眼，帘闭，他仍看着我。我无奈开口：“殿下心胸宽阔，是您大哥的运气，长乐佩服。”

他笑意顿住，缓缓地一字一句：“不单单是他，还有你。”

这话说得好没道理，“你大哥害你，我可不曾害你半分。”说到此，我转念开始胡扯：“最多只是不告而别，而今，我不是主动回来了吗？”

他把案纸递给我，造这纸的木浆调得不匀，摸着有些凹凸的纤丝起伏。他讽笑：“赵子济没甚本事，让你连一张好些的宣纸也舍不得买。”

我默了声，转头不看他。有风吹帘而入，吹得我肩头伤口冷痛，那风却又不停。

妖风！我暗暗骂。

我只得转了方向，正面对着他，他的讽刺笑容实在刺眼。我把纸揉成一团，深吸一口气，终究忍住没往他身上砸去。

扔到了个狭小的角落，眼不见心不烦。

他瞥一眼纸团，声音不复方才嘲讽，轻笑：“我从前只知你不爱拘束，却不知还是个爱吃的。与我怄气，走就走吧，偏偏还带了个厨子上路。长乐，你且与我说说，是如何诓赵子济好好的公子哥儿不做，跑去南襄小城做个花匠的？”

他怎会这也知道？

我警惕瞅他两眼，“赵子济不爱读书，他父母又逼得紧，我一忽悠他便跟我跑了。”司元贞直挺挺坐着，面色平静无变，看不出究竟相信与否。

我顿了顿，轻声问：“花匠一事，殿下是如何知道的？”

“周致北写信请安，顺便提了一嘴。他做司马做得不如意，长乐，你说我要不要给他升个官儿？”

周致北！多嘴！

我咬牙：“世上不如意的事多了……他既做得不如意，想来对公案正事也不上心，想做司马的大有人在，殿下何不把他撤了？”

司元贞凝眉，似在思索。

“殿下，到了。”昌河的声音。

定王府。

司元贞不已经是太子了吗？太子该住东宫。昌河看出我的疑惑，解释：“殿下前些日子大病了一场，太医嘱咐不宜大动作，搬迁事宜也缓下来。”

我从头到脚再打量司元贞一遍，眉骨高耸，腰身细了一大圈，原来是生病。我便没再出声，跳下马车跟着侍女指引向府里走去。

清荷、夏碧立在门口，一个跳脱欢快，一个垂眉沉静。

我听到司元贞说：“周致北算有功，孤要把他调进京。”

那方才问我作甚？

背对他，我大大地翻个大不敬的白眼，清荷见状一惊：“长乐你——”

我打断她：“回来太激动，一时没控制住表情。”她虽疑惑皱眉，也没再开口。

昌河追上我，低声：“殿下唤姑娘去守正院呢。”

“现在？”

他半弓上身，点头：“正是。”

我清楚记得，从前昌河以礼待我，却远没这么客气。今日他客气得有些，恭敬。

守正院楠竹依旧挺立，要入秋了，几片竹叶边缘染上依稀的黄意。

昌河守在院外，司元贞独自站在正堂里，垂首，看着案上一幅画。走近了，那幅画也清晰起来，是他从江南寄过来送我那幅。

像我，又不像我。

“你可知画中人是谁？”

我忽地不确定，“是……我吧？眼睛不大像，我也从没穿过这样款式的白衣裳……”

画中人的双眼，清净、高傲，即便笑着却难叫人感受到亲近。

“是你。”

我呵地一笑，似曾相识的冷嘲意味显露，“殿下觉得是，那就是吧。”

他卷起画轴递给我，“你竟不记得了。”

“记得住也好，忘了也好，都好。”他自嘲地笑一声，这让我险些出口的嘲笑留在喉中。

几月不见，他神叨叨的越发奇怪了。

我捧着画后退一步，“殿下若无其它吩咐，我先退下了。”他不言，眼神飘渺，虽看着我却是一片空泛。

我转身出去。

“长乐，”他声音有些颤，“你带赵子济离开究竟是为什么？”

我回头，他眼睛泛红，短促、沉重的呼吸声打破周身的枯静。几月的时间，足够短命浮游死上百回，让尖尖小荷绿了又黄，让持重的司元贞换了性子。

从前于我而言不过静坐一场的时间，真是神奇。

我收回感慨，沉声：“殿下多虑了，自然是因为他做得一手好鱼。”

“昌河。”他声音不大，远远守在院外的昌河快步进来，弓身行礼：“殿下有何吩咐？”

司元贞没看他，目光落在我脸上，“前些日子元老提过赵子济，想要他做孙女婿，昌河你去赵主簿家问问赵氏夫妇的意思。就说这桩事，孤要做媒。”

我呼吸一滞，愣住。

昌河闻言，半跪行礼出去了。

“等一下！”我鬼使神差出口，司元贞抬眉，面露些微的探寻，我暗道不妙，于是尽量平静：“此事也该问问正主的意思，若是稀里糊涂地牵线，万一、万一两人并不投缘……此事反而不好收尾。”

昌河向我垂首：“长乐姑娘慎言，殿下天纵之才，怎有‘稀里糊涂’一说。”他动作虽客气得很，话听着对我却有一两分不满的意味。

我也客气地朝他行个半礼，“是我冒犯了。”

有风摇竹叶的簌簌声，片刻后，三五片微黄的竹叶闲飘飘地飞入堂内，一只手拈起一叶，那手消瘦、更显得骨节似白玉。