一顿晚饭吃得不算愉快。

虽然说得好听是分局和总局两边的接洽，说着是两边互通消息有无，可分局方面摆明了一副甩手掌柜的样子，给的全是新闻媒体上随便搜索都能找到的内容，明冥和李皎云真正了解到的内部消息少得可怜，甚至还平白受了顿明嘲暗讽。

两人心情不算愉悦地从饭店出来，李皎云说着今天一天舟车劳顿有些累，就先行回了民宿，明冥则准备自己再去打探些消息。

他先前就听民宿老板说过，村子里有很多随着旅游发展起来的酒吧夜市，这种鱼龙混杂的地方向来容易令人放下戒备，自然也是套话的好去处。

从餐馆往回走了一段，在距离民宿几百米的地方就有条热闹的巷子，两侧的小楼房层层灯红酒绿，楼梯口的彩灯招牌一个垒着一个，串成了几串。明冥从里头挑了个名字顺眼的，顺着指示牌踏上到二楼。

推开门，这才能看出里面是家清吧，面积不大，但胜在装潢颇有格调。

中央悬着几盏吊灯，灯光不太明亮，正对着下边的圆形吧台，眼下客人不多，调酒师正倚在吧台边和熟客聊天兑酒。四处昏暗的角落里零零散散布置了卡座，每张桌上都摆着浅紫色的小灯，浅浅营造出了暧昧的氛围。

明冥点了杯低度酒，扫视一圈，却将目光停在了窗边的二人散座上，挑了挑眉——他看到了在民宿见到的那位男性游客。

那位先生也朝他看过来，大概也是意外，随即站起身，朝对面的空位偏了偏头，表示自己很乐意与他拼桌。

一面之缘而已，倒是自来熟得很。明冥暗自想着，忽然起了点兴趣，走上前，与这位先生隔桌而坐。

“好巧，在这儿又遇到了。”明冥抬了抬手，寒暄说。

对面的游客先生笑了笑，接话：

“当时民宿老板跟你们介绍周边好玩的，我在旁边偷听了一耳朵，就想着过来放松放松。”

“也是来旅游的？”

明冥问着，见对面点了点头，又接着问：“是从哪边来的？最近来钟山玩的可不少。”

“首都。离钟山还是有点距离。”

哟呵，更巧合了。

明冥在心里轻呼一声，随即做出惊讶的表情：

“真巧啊，我也是首都过来的！你怎么想着到钟山旅游？也是和大家一样追着桂花过来的？”

“不是。”

对面的摇摇头，露出一个礼貌的微笑。

“主要是从小就和钟山有点缘分，连名字都跟这片儿有关系，所以过来看看。”

“你不是从首都来的么，怎么连名字都跟钟山有缘分？介意我问问吗？”

明冥问。

对面却没有再说话，而是浅笑着垂下视线，探身，与明冥放在桌上的酒杯轻碰，再抬眼看他，带着些暗示的意味，像是在邀请明冥先开口。

明冥挑眉，接下这份无言的暗示，端起自己的酒杯喝了一口，一脸坦率地说明自己在这次任务中编造的姓名和身份：

“明成，人族。自己在首都开了家店，做点小生意。”

说着，酒杯朝对面歪了歪，开玩笑说：

“等什么时候在首都逛街，到我店里来，我给你打折。”

“真的？”

即使明知是玩笑话，对面也很配合地做出惊喜的反应：

“那好啊！明老板的店开在什么地方？在首都内环的商业街上？”

明冥却不置可否，挑着唇摇摇头：

“要是有缘分，碰到了再说。”

对面并未对明冥编造的身份有所怀疑，反而低头哈哈笑起来，笑声低沉而和善，落在明冥耳朵里，竟令他生出些朦胧的亲近。

片刻，对面收了笑，语气温和地介绍起自己：

“许钟平，我的名字，钟山的钟，平安的平。我的父母都是首都人族，当然，我也是。当年因为一些意外，我被早产在钟山。

“小时候身体不太好，家里人希望这个在钟山出生的孩子平平安安，所以起了这个名字。现在顺利地活过了28年，算是来还愿。”

“原来如此。那果然是有点缘分。”

“你呢？为什么来钟山？”

“那当然是为了过来看桂花。”

明冥不假思索地说，又轻声补充了一句：

“不过，也是因为一个朋友很喜欢桂花，所以先他一步过来看看。”

大概是从话里听出份量不小的牵挂，所以许钟平含着笑调侃：

“只是朋友？”

闻言，明冥扬眉，视线游移了瞬，浅浅笑了两声掩饰尴尬，转开话题：

“倒也不只是这些，其实我来钟山，也还是有别的原因在的。”

“还有什么原因？”

听出明冥掩饰的意思，许钟平也没再打趣，从善如流地接着问。

“嗯……以前一些关于钟山的传说，我倒还挺感兴趣的，这次来也是想更加深入地了解了解。”

明冥说。

许钟平随着话点了点头，笑说：

“‘关于钟山的传说’吗？我也听说过一些。”

或许是觉得找到了能够交流的同好，明冥欣喜地扬起眉毛：“真的？！许先生也听过这些吗？要不我们分享分享？”

或许是被明冥激动的情绪感染，许钟平也显得心情愉悦，整个人放松下来，说：

“倒不是以前听说过，就是在民宿听老板她们聊的。那些传说可能现在已经没什么讨论了，但你应该也能看出来，老板有些年纪，所以聊天的时候零零碎碎和我说了点。

“在老板还小的时候，她的父母辈偶尔会把钟山的传说当做故事讲给老板她们听。这些故事跨越了很多动荡的历史，不过钟山都很幸运地没有受到干扰，不管面临的是天灾还是战火，这片土地一直风调雨顺，人妖两族一直生活得很平稳。

“所以会有传说猜测，钟山是不是有专属的神仙庇佑，因此才会有异常丰厚的粮食储备，才会在寒冷的北方也能开出桂花。”

许钟平指了指民宿村的方向，接着自己的话猜测：

“或许，村子里就有很多流传下来的老物件。我们现在住的说不定就是古建改造的老房子。”

听完许钟平的话，明冥赞同地点点头：

“这倒真有可能，钟山确实是个钟灵毓秀的地方——

“说不定，钟山的钟，就是钟灵毓秀的钟呢。”

明冥玩笑着猜测，见对面的人为自己的话笑起来，又话锋一转：

“但这样的好地方，最近的状况也不太好啊。”

“是指今年的收成吗？”

许钟平很利落地接话，虽然是首都人，可他貌似对钟山的情况也颇为敏锐。

明冥从这份敏锐中直觉出某些异常，当即提高警觉，却仍然挂着温和的笑容：

“今年的收成？怎么说？”

“我本来对钟山最近的情况没有多少了解，只是今天出门前和民宿老板聊天，听她抱怨说，自己家和周围几家的田里收成不太好，今年收入又要少一大笔。”

“原来村里收的粮食是出售的吗？我还以为只是自己家吃呢。毕竟每年民宿开张这一回，收入也不少。”明冥说。

“听老板的意思，旅游有淡旺季，多一项收入就多个保障。而且钟山的粮农本身就发展得不错，一直以来收入都挺稳定的，今年这种情况倒是少见。”

许钟平说着，端着酒杯，垂下眼喝了一口。

明冥借着目光相错的片刻，将许钟平上上下下扫视一遍，眼神里的探究毫不掩饰。又在许钟平放下酒杯时收回视线，朝他摆出笑容：

“今年这情况确实少见，也不知道出什么事了。”

明冥一边说，一边有意地关注着许钟平的神情，却见他并没有对自己的话作出特别的反应，只是很寻常地开口：

“不过说起来也跟我们没什么关系，情况实在严重了，联盟官方总会处理的。”

明冥不动声色地点了点头，抿了口酒，状似随意地说：

“有没有可能是……哪边动了手脚？”

紧接着就听见对面压低声音：

“你也听说了？”

许钟平的一句话透出许多深意，明冥瞬间拉紧神经，却并未急着打探下去，而是放下酒杯，意味不明地浅笑着，故作神秘：

“我听说最近联盟上层很不太平，这次会不会是——”

明冥拉长了声音，前倾着上身，越过桌面，双眼凑近了凝视着许钟平，似乎是想从中看出些什么，却见许钟平只微微挑了下眉，疑惑地“嗯”了声，表示他对明冥的话很感兴趣。

除去这一系列礼节性的回应，明冥并未看出任何惊讶或震动，于是转瞬又坐了回去。

“算了算了，当我没说。”

他收回神秘兮兮的姿态，摆了摆手，仿佛要驱散由随意揣测带来的惊恐。

许钟平没有对明冥反常的举动表达异议，反倒颇为爽朗地哈哈大笑起来：

“闲话传来传去的，我们这些小人物反正也操不了什么心。”

“也是。该怎么过还是怎么过。”

明冥顺着话往下说，端着酒，与许钟平碰杯。

“小人物嘛，还是先享受享受生活再说。”