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事实也的确如此。

纪湍流休息了一晚，栾止一和江海平则简单商量一番，随后一人服下一粒息风丹，去他们之前不敢靠近的地方探查异常去了。

栾止一算是无功而返，他伸展了一下手臂，活动活动筋骨，方笑着说：“我这一趟，若说收获，大概就是确定了西北大营，金光寺，桔河岔口没有什么好在意的。”

江海平则又找到了些值得关注的疑点：“东北大营在营兵员只有总数的三分之一。不见了的那些，我在东宋境内，找到了一半不到。加起来不够总数的六成。”

吃空饷也没有这么吃的。

“找到的那些在干什么？”

“这就是另一个奇怪的地方了。”

东宋最近几年徭役频繁，这在往年是很少见的。

这种贴着仙城的大国，修士多，灵气足，格物发展在整个蓬煌属于前列，城防水利返修的需求较低，更是极少有一次建筑不合格需要返工的情况发生。

近年战事频繁，但战争损毁的城墙大多是修士主持边民协助。

腹地居民的徭役，多改征金钱代替。

之前那二十来天，凡人的徭役并没有受到他们过度的关注。

潘姐也和江海平说过，从三四年前开始，徭役便多了，不去的话代工缴又很高，所以大多平民都会按律应征。

她是没去过的。

不过听闻去了的人也没干多少活。

离家的时间几乎全搭在路上。

征发量很大，但实际要做的事情不多；用工地不近，但做工的时间又很短。

敢于开罪多方筑基修士，东宋所图不小，影响到凡人生活是必然，江海平等人之前只当这是东宋上部异动给下部造成的影响；纪湍流去用工的地方看过一眼，没发现什么，几人就更不把这事儿放在心上了。

刚刚江海平发觉东北大营缺人，因短缺的人数实在太多而关注了离营士兵的动向。

他意外地发现，这些士兵，能找到的人都是去干拉夫的活计了。

“极其不合常理。”江海平百思不得其解，此番回来是带着一脑子乱七八糟的疑问的：“潘姐没说代工银的事，我今天才知道，东宋官府此番要的免除徭役的钱高得离谱，要十两足数的白银，还要五斗细粮，都交上才能免征。

“一般人谁交得起？

“正常该是可以找人代工的，几十文一天再加几百文路费就可以解决，不过这回东宋朝廷放言，各地应征人员里，但凡混了一个外乡人进去，当地从上到下一应主事人员人头落地。

“各地户籍官衙在严查之下，对服役人员的身份查验十分仔细。即便是代工也只能找本地的人。但东宋的征发量又很大，所以……

“东北大营那些我现在找得到位置的兵丁，就是去协助各地官府‘抓人’的。

“他们从中部地区强征走大量壮丁，送到一处去挖河道，但挖不了几日又把人送走。”

江海平说着，又停下来表达了一回困惑：“奇怪，太奇怪了。

“他们这行为必然是有目的的——与东宋当前给我们的困境密切相关的一个目的，当然，这是我的猜测，并无太多依据。

“他们这一出太兴师动众了，然后呢，也不具备什么混淆视听的作用——我们之前可都没关注过凡人这徭役的事情——而且，最后，这帮凡人到了用工的地方，又没有多少事情能做。

“现在东宋的麻烦少不了，这样情况下，他们还会无缘无故给自己找更多的麻烦？”

“挖河道？”沐寒笑了：“不知道边境布置等级的听了这个，恐怕还以为东宋没打算干什么呢，毕竟都开始修凡人用的水利了。”

她虽笑着，但心里已经开始琢磨东宋的动机了。

这或许能成为一个突破口。

她想。

正要继续问，江海平又道：“我发现这事以后，去看过那河道，他们明面上看着更像是想挖个蓄水湖，首先动工的地方是个深坑。”

说着他又皱皱眉：“也就是眼下我能确认，他们已经放过几批人回去了。不然，我会觉得他们在挖万人坑，要征来的民夫自己把自己埋了。

“那地方一点灵气都没有，看不出任何值得人大动干戈的特殊。

“同样的事情还不止这一处，有的地方我还没去看，现在看过的地方，就是东宋东北有个地方是挖山开路，中北是在开河道，国度偏东是在整理河坝准备打桥。”

沐寒这时心里隐约有了猜测的方向：“你说同样，可都是征了附近居住的人在做工，而且点明只要当地的人？”

“……我刚刚说，应征的人路上时间比做工长——所以，其实算不上很附近，路上一来一回，最远的也要搭进去将近一个月。

“但的确是同样的、你说的这种情况。”江海平答完，又自语着问了一回：“干也干不了多少，那总共的工程也不见有多大，大可以召来一批人花一两个月全部做完。

“它却偏偏不停换人。

“补上来的人和撤回去的人，看身体也没什么明显的差异，不像是身上被做过文章的模样。”他说着又想往外走：

“但他们要一切如常，东宋又如何会频繁更替民夫？

“潘姐庄上有个佃户今年年初被征过，我再去看看他。

“说不得是有什么很久以后才能看出端倪的损害。”

沐寒叫住了他：“且等一等，你带我去民夫们做工的地方看看吧。

“我现在有所怀疑，但得去看看那些用工地点具体的位置与情况——

“最好，能带我去看看南边的。”

江海平之前说的都是北方或者东方的。

沐寒来时，这一路行程是从南向北；南边边境的阵法，她看得更多一些。

但对腹地的民生，她与剑派另几个人一样，也是走马观花看一眼，没发现不对就不再关注。

沐寒拿了张纸，把东宋国的地图画了出来。

只画了边境线。

且是以目前布阵的地方为准画的。

江海平先带沐寒去了他已经摸清楚的北边，靳文新也一并跟来了。

纪湍流和栾止一留在庄上。

在到达第一个动土的地点，看过那开山的地方后，沐寒心中对自己的怀疑生出了信心。

等两人花了一上午时间，找齐了东宋南部所有的用工地点以后，沐寒便确信自己的想法是正确的。

最后一处地方是东宋西南部，那里是在开荒，沐寒看过以后，便道：“行了，已经可以了，我们先回去吧。”

此时还有西北的一小片他们还没去过，按理来说那个范围应该也有动工的地方。

但沐寒觉得，她想确定的大体已经是板上钉钉了，其余没有必要再看了。

“西北边的动工地点是不是有两个？”

虽然不打算去了，但以防万一，沐寒还是用自己的方式简单确定了一下：“是不是大致分别在这两个位置？”

她在东宋的那张简易地图上点了两个地方。

“差不多。”江海平认同了她的推测：“你是已经看明白，东宋在这些地方动工是为了什么了吗？”

“嗯，咱们先回去，路上说。——不过，我依旧想不通东宋想干什么。走过这些地方以后，在我眼里，东宋行为更加奇怪，没有条理了。”

其实，章法条理这种东西，东宋可能还是有的。

沐寒不大敢想，但这回她强迫自己往最坏的方向想过去了。

“东宋修这些工事，我猜是根本没有实际用途的——虽然那些地方修了新城墙、湖泊，开荒了大片山田，又或者是开了山，长远看，民众或者朝廷是是能得好处的。

“但东宋的目的并不是这个，这些只是遮掩，并不能作为东宋还想在某个事情过去以后，继续发展的例证。”

她这句话，已是表明，对东宋高层的真实企图的猜测，她心中亦偏向于剑派另几人说的“一锤子买卖”的方向。

“那你觉得，东宋实际想做什么？”

话是靳文新问的。

她感觉沐寒此行多半会有收获，但眼下的情况，收获很可能连带着危险，所以一路跟过来了。

“整体我不知道，那些工事我能看出来。东宋用提高代工银的方式强迫民众服徭役，目的本身不在那些工事对凡人的用途上，而是在‘强征一地居民去该地某处出力劳动’上。

“动工的这些地方，位置选得很精妙，想它们和东宋边境的阵法形成呼应，只需要很简单的人力布置。消耗也不大。

“我怀疑东宋是想要偷取自己国人身上的气息。

“它在这些地方选址动工，然后，算是强迫附近的居民到选好的地方亲手劳作，民众看似没做什么，但……在他们花费力气做工的时候，他们身上的气息会浸染一方水土，形成一种……类似于锻打、淬炼的效果。

“他们的气息被融合进他们在建筑修整的对象上了。

“就像我们修士祭炼法器一样。”

“那这种气机交融，还是，很方便与边境禁制沟通的，布置，东宋在它身上花力气，为的又是什么？”江海平隔了一会儿才算是听懂沐寒在说什么了：

“我记得你还说东宋这国家气场很邪？国土和民众之间气息偏离了不少？”

“对。”沐寒点头：“现在东宋看着，却是想把民众和国土之间的气息重新调整到一致。”

“也有可能啊。”靳文新道：“东宋即便投了邪修，也可能会想把原有的国人留下来。”

作者有话说

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第223章 第 223 章