“我也想呢，可惜只是凡胎，若为狐仙，岂不逍遥快活?”

阿枝忍俊不禁，而后又端来一坛酒，继续讥诮道：

“一对破铃铛有何珍贵，我房中几十只风铃，个个不比你手中铃铛差。”

阿枝岂知此是寻妖铃，玉静先前是试探于她。

圆良见酒按捺不住，端起碗来仰脖而尽，不觉间面红耳赤。

阿枝又发出铜铃般笑声：“这位胖道长，未尝出是辣椒水么?”

圆良方知被愚弄，猛拍桌面，欲要大骂。船夫见状忙上前赔罪：“疯丫头，再胡闹，看我打断你的腿。”

说着抱出一坛女儿红，圆良方才消气。

不久，阿枝被邻桌招呼，那八仙桌前坐着一男一女。

男子年约六十，且是个光脚和尚；女子则一身黑衣，腰悬长剑，怀中蜷缩着一只黑猫。

二人窗前，横架一根鱼竿，片刻间鱼线晃动。

赤脚僧见状起身，稍将鱼竿一提，一红鲤鱼在河面挣扎摆尾。赤脚僧得意一笑，将其拉上客栈。

客栈离河面少说三丈之遥，竟能钓鱼上来，可见非同寻常之人。

众人又见他取下鲤鱼，递至黑猫嘴边。那黑猫突发凄厉之声，令人寒毛直竖。

因船夫常年撑船渡河，见识过不少江湖豪杰，也听闻过不少江湖传言。

看两人装扮，断定是江湖大盗黑蝴蝶与赤脚僧。

这对江湖大盗，常年出入深山古墓，寻觅奇珍异宝卖往西域，可谓恶名昭彰。

但因身手不凡，诸多江湖侠士却又奈何他们不得……

窗外，长江支流蜿蜒流淌，岸边垂杨依依，颇有几分风韵。

黑蝴蝶望了一阵，见阿枝前去斟酒，转头问道：“姑娘，此河流何名?”

“伤河!”

“伤河?”黑蝴蝶诧异而言，“河水清澈，可见鱼虾水草，堪比江南美景，为何其名却似有骨髓之痛？”

“传闻有个唱戏女子发了疯，在此溺水自尽，因此得名伤河。”

黑蝴蝶听闻放下酒盏，不再言语。

阿枝细看这女子，唇若涂朱，惊艳如莲，不似混迹江湖中人。

忽而山风拂面，清新之气扑鼻。

黑蝴蝶又轻声询问阿枝：“请问薄刀岭中，可有断魂坡？”

阿枝抿嘴浅笑：“我是个孤女，无亲无故，未曾听人提及此地。不过深山老林凶险万分，敢问二位此番前往断魂坡?”

赤脚僧未予回应。阿枝毕竟年幼，言语颇多，又述说诸多山间趣闻。

赤脚僧听罢，淡笑而已，未发一言。

抬头间，见圆良抱着酒坛，赤脚僧眼睛一转，端起酒杯一饮而尽：“夫子来时全不觉，杯中美酒我先尝。”

圆良酒杯瞬间空了，正不知何故，见赤脚僧轻蔑一笑，方知是其施展法术，将酒水转移至他杯中。

“这秃驴，竟敢抢我酒吃。”圆良端起酒碗砸去，那碗急速飞出，力道颇大。

此意是在试探对方功夫，对方倘若能接住，那功夫自是不浅。

黑蝴蝶见酒碗飞来，抬脚托住碗底，酒碗竟在其脚尖上旋转不已。

“哼，街头杂耍功夫，雕虫小技。”圆良仍不服气，又接连扔出三个酒碗。

三只酒碗飞出，心想此女这下难以应对。

谁料黑衣女将头一埋，头上顶住一只，双臂稳稳接住两只。

阿枝在一旁鼓掌称赞，嚷着双方再来个回合。

船夫知其原委，忙赔笑道：“诸位客官，请息怒，莫伤和气。此客栈悬于峭壁上，稍有大动静，便会坠入悬崖。”

圆良窝着一肚子火，正要发作。渡济上前示意他收敛脾性，以免惹出麻烦，耽误行程。

听闻大师兄言语，圆良只能作罢。

待到次日天明，众人久不见玉静出门，忍不住敲门询问，但房内毫无动静。

随后圆良破门而入，见玉静睡得死沉。房内弥漫着一股异香，令人昏昏欲睡。

“有迷香。”圆良言罢，背起玉静出门。

墨缘左右翻看，却不见寻妖铃匣子，心疑莫非有人偷盗寻妖铃?

阿枝端来一盆凉水，为玉静拭脸。

半晌玉静醒来，回忆昨晚将寻妖铃匣子放于枕头边，随即沉沉睡去。

“昨晚二人是否尚在？”墨缘问起阿枝。

想来使出迷香此类旁门术数，必定为江湖术士。

墨缘推测赤脚僧和黑蝴蝶所为。

阿枝领众人搜寻二人房间，早已不见人影。

阿枝忽然回忆道：“昨日和尚曾问及断魂坡。”

“断魂坡？”

“此地名我也未曾听闻，只能等待三叔回来，看他是否知晓。”

傍晚时分，沈懋又在河面上呼喊阿枝，上楼后听闻事情原委，沈懋猛然醒悟：

“断魂坡，为薄刀岭最隐秘之地，莫非他们是为血珊瑚而来？”

众人不知船夫何意，船夫遂讲述一段传言：

南宋时期，薄刀岭曾为羌人聚居地。当年羌王妃嫔丽婉儿与人通奸，羌王怒而斩之。

事后羌王连番悔悟，于是将丽婉儿鲜血浸透珊瑚，作为殉葬品埋于断魂坡下。

至南宋末年，宋元战争爆发，羌人为避战乱外迁，此后关于血珊瑚所在，遂成谜团。

听完船夫所述，四人恳求带入山岭，追回铃铛。

阿枝也来了兴趣，吵着要同行。

船夫道：“疯丫头，在客栈里好好待着，此非儿戏之地。”

阿枝嘟着嘴道：“我困于悬崖上已逾三年，让我透透气儿。”说着她挽住墨缘手臂，“有小道哥护我，还怕什么?”

玉静白了一眼：“这位小道哥可是书生，估计需你保护于他。”

墨缘脸上一阵红白，未作搭话，静待进山安排。

薄刀岭，山峰如刀直插天宇，霞光染赤，峭壁欲崩。

遥望之下，天地昏黄，雾霭泛起。

山岭间飘出七色瘴气，船夫一见面色变道：

“七色瘴气最为阴毒，能夺人性命，唯待日落之时，瘴气消散方可进岭。”

玉静寻思：山岭中何来七色瘴气？此等怪事前所未见，莫非妖物作祟?

但失去寻妖铃，无法证实。

蓦然间，山岭窜出一只黑猫，双眼充血，叫声凄惨。

众人惊愕，细看是黑蝴蝶怀中之猫。

“此猫为何独行?”玉静疑惑问道。

话语刚落，黑猫骤然倒地。圆良凑近端详，见它四肢抽搐，七孔来血，断定是中毒而死。

船夫道：“正如我刚才所言，七色瘴气剧毒，若贸然进山，我等估计顷刻间毙命。”

时至午时，终见薄雾散去。

入山岭不久，忽闻铃声响起，玉静侧耳倾听：“莫非是寻妖铃？”

众人纵步赶去，只见山谷小径上，横卧着数十死尸，皆为进山采药人装扮。

何等妖邪藏匿于山谷中？

越过横陈的尸身，远处打斗声愈发激烈，似是厮杀正酣。

渡济站定观望半晌，纵身跃上树冠，远望茂密树林中，黑蝴蝶与赤脚僧正被七女团团围住。

那七个女子，分别穿着七色衣衫。红衣衫口吐红雾，绿衣衫口吐绿雾。

红橙黄绿青蓝紫，想来山岭中七色瘴气，皆出自她们之口。