众人于客栈稍憩，即辞别离去。

两岸山岬迷茫渐远，于江中飘荡半月后，四人抵达青鱼滩。

两岸红叶似火，秋叶飘满泊船。

岸边男女盛装列队，对唱山歌。

四人船头远望，见水面鱼儿戏水跳跃，而鱼鹰们则悬于半空，忽然垂直扎进水里，复又腾跃而出，衔着小鱼直冲云霄。

圆良笑道：“此处水清鱼美，干脆找个酒家，尝下煎鱼如何？”

见岸边热闹，众人商议停泊歇息。

圆良向一少年问及客栈，方知此时正值退秋鱼肥之时，每年青鱼滩皆举行“拜鱼会”。

外来游客慕名前来，一览盛会风采，品尝秋鱼鲜美，客栈早已人满为患。

听小哥说客栈难寻，众人扫兴，想继续往下游走去，忽而迎面飘来一条官船，船上官人正向岸边人挥手。

此时，水面一道暗影掠过，一条大青鱼掀出水面……

只见它头呈长三角形，嘴前四条吻须，腾空跃起近十米，将官船顶个底朝天。

竹筏经受不住波浪颠簸，左右摇摆冲在浪尖，眼看将要倾覆，不想大青鱼又窜过头顶。

抬头一看，它前后十来米长，磅礴扑面而过，简直遮天蔽日。

玉静惊叹道：“此非鱼怪么?”

圆良道：“鱼怪又如何？我必食大块煎鱼。”

话语间抽剑破空而起，在鱼头上连翻三个跟斗。

一剑刺向鱼头，血水嗤地喷涌而出，闪出晶莹红光。

青鱼立马躲进水下，血水弥漫河面。

眼看鱼影向官船而去，不久船上传来嚎叫声，一位武官嚷道：“快救县太爷!”

四人定眼一看，大青鱼正拖咬住县令，欲拉往河底。县令则在水中扑腾，高喊救命。

渡济点水而过，正要施手救援，岂料青鱼忽而沉入水底。

水声啷啷深沉，缠绕回荡，终究没能将县令救起。

船上官人叹息不已，县太爷遭此厄运，倘若朝廷查办起来，须得给以交代，否则又将牵连多人。

一位武官上前道：“在下蒋西宁，乃青鱼县督头，今日若非道长出手相救，恐怕已喂鱼腹中。”

“蒋某恳请诸位，至县衙盘桓半月，一则以报救命之恩.二则共商降妖之策，三则应对朝廷追问县令死因，还望诸位鼎力作证。”

圆良摆手道：“入官府犹如受盘查，我等游历四海，洒脱惯了，住县衙颇感束缚。”

蒋督头闻言，显露为难之色。旁有文书道：

“蒋督头，依我看，道长们既不愿住官府，不妨请诸位临水下榻，早晚察看鱼妖动静。”

督头点头赞许：“甚善，还请诸位道长暂住聚贤庄，庄子紧邻河边，青鱼滩就在酒楼下，一目了然。”

众人再想推脱，但盛情难却，只得答应下来。

聚贤庄临河而起，可俯瞰青鱼滩烟波缥缈，是登高饮酒绝佳之地。

玉静眺望江水山色，墨缘则翻阅《录妖书》，书阅四五遍，仍是查无鱼妖记载。

他不禁皱眉沉思：此鱼怪毫无记载，岂非灵塔逃离之物?

“或许不过是一凶猛大鱼。”玉静揣测道。

墨缘点头赞同，因早年曾于书中得知：河流及河口水域，常有鱼怪现身，体长可达一丈以上，被誉为水中杀手。

而此前所见巨鱼，可能尚未成精化形。

圆良接过话头：“此大鱼害人性命，留之祸患，不如就地饱食三日五日。”

墨缘闻言，笑容微凝，未再接腔。

四人在聚贤庄暂居七八日后，未见鱼怪动静。寻妖铃也无声响，唯有每日食客络绎不绝。

原来青鱼县退秋鱼，尤以中秋时节为佳，退秋鱼肥之时，吸引众多食客慕名前来。

日久天长，不论官宦商贾，或平民贩夫，皆以品尝退秋鱼为快。

聚贤庄自成热闹之地。

渡济议定：既是寻妖铃毫无动静，录妖书也无记载，可断定并非鱼妖。今晚再留一宿，明日须起程赶路。

至于鱼怪如何处置，只得告知蒋督头自行设法。

众人听毕安排，各自回屋收拾行囊。

夜幕降临，聚贤庄灯火辉煌。庄主为使食客通宵宴饮，特请戏班子前来助兴。

众伶人甩袖起势，吹笙踩堂。

江边屋檐悬挂灯笼，凭水临风，将水面映得通红。

台上花旦容貌秀美，随云锣声轻移莲步，唱腔优雅甜润，引得观众叫好不绝。

“此唱戏人，可否让你念及阿枝?”玉静转首问道。

墨缘恍惚良久，阿枝容貌浮现眼前，若隐若现，如一丝轻烟。

阿枝临终言语又在耳边回荡。

“她受困于命运作弄，若非如此，阿枝步出山岭唱戏，当如台上花旦般受人赞赏。”

“母女二人命运甚是悲惨，世间全无公平之事。不幸之人，连一丝小确幸，老天亦不舍得给予。”

玉静哽咽不已，眼眶晶莹，与台上花角相映生辉。

言语间江风忽至，惹得寻妖铃铿锵作响。

两人心下不妙，为避免惊动妖邪，玉静将铃铛收入鸳鸯匣中，又将消息告知渡济。

“看来我等判断有误，当再等再议。”渡济答道。

等到深夜时分，见一纱帽男子与白衣女子步入酒楼。

店小二笑脸相迎道：“客官，你看这宵夜时分，聚贤庄还人头济济，可见退秋鱼名不虚传。二位不妨也来尝尝?”

男子未作回答，与白衣女直入酒楼。

见食客醉眼朦胧，男子突然抽出匕首，猛刺食客，顿时血光四溅。

食客们见状，酒意顿消，纷纷起身逃命。

男子见人便揪住，手起刀落，眨眼间屠戮满堂。

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第15章 青鱼滩