“苏折风。”

陈蝉的声音把她从沾留满手的血的触感中拉回现实。

“折风。”

她又唤一次。

正面对她，陈蝉长身而立。絮絮的心潮在胸中涌，翻着一捧相当浅的同情。底下照在水尽头的是什么，陈蝉自己都说不清。

望不尽天涯有路。自己的命运，就让她自己走出来吧。

想到这里，陈蝉低低地、很悲哀地笑了一下。她用来替自己开脱的话当真是动听的，实则做不到。又想到，被苏折风的神情勾动了情绪的，不正是此刻的自己吗？所以，究竟是谁在操弄谁的命运呢？

一衣带水，一厢情愿。

苏折风已经平静下来。

她从来不觉得自己是个多么心志坚毅的人；但她确实是。

她只对陈蝉讲：“我在呢，怎么？”

顿了顿，又讲：“贪官的确还在后头躲着，你很忧心吗？”

若说还没有嗅到阴谋的气味，那也太蠢了；可是陈蝉执意待在阴谋之间，她也无法左右。

苏折风想：也许，这即是她的命。心思转到这个想法上来的时候，她几乎有些冷漠——如果陈蝉为了她所求之事业牺牲生命，她绝对不会阻拦。

死亡那一天总要来到的。成就些什么死去，或在成就些什么的路上死去，很好。

那它比小富即安、平平淡淡的生活高贵些吗？不是的。没有哪种生活比另一种态度更高贵些。只是陈蝉自己选了这条路。

如果陈蝉不是这样的人，她又怎么会喜欢上她呢？

陈蝉此时倒是很坦率。她有一双很美的杏眼，再润泽的春意，也没有她的眼珠那样的穗深华意。

起伏，再转，这里的秋波痕迹隽永不化；朝下空望，睫毛底下又淌流出淡的怅意。目光放远了些，不在瞥苏折风，倒像看她背着的剑。她的隐忧，她的等待，被收敛进一种和天色一致的笑容。陈蝉讲：

“晚上又要动作，你若不离开会城，就不要乱走。”

她的提醒，很像一颗哄孩子的糖，苏折风放在了心上，觉得很熨帖。

但没有装进心里。

夜半三更，不速之客准时来访。

换上夜装的见手青，隐在墨色里，跟泥鳅一样，等闲是看不见也捉不住。

苏折风对她的行动兴致颇高，白日里早就理下约定。陈蝉越是提醒，她越是好奇。

她自信以她的武功，加上从不走空的惯偷间清，出入哪里都不是问题。

“我们这个叫趁火打劫。”间清悄没声息道。

“为何不直接传音？ ”苏折风猫着腰跟着她。

“这样比较有气氛嘛。”

间清做事，自有一派很吊诡的道理。她说，西北军机贻误，朝廷要查贪官，许多官员听到风声，便暗中转移或是出手财产。

平日里不见天日，现在终于活泛起来。

“你看吧，包热闹的。”间清回头，轻声跟她讲：“算账的，装箱的，倒卖的，挖出来又重埋的。”

“你的目标是？”苏折风好奇。

“一株红珊瑚树，”她讲：“跟你一样高。”

苏折风一惊，“跟我一样高？”

“我连买家都谈好了，就在疆和国。”间清道。

“这样的宝贝，你卖给外国？”

“你懂什么，”间清怒道：“放在那看有什么用？钱我拿一小点，大半汇去西北，也算从哪来的回哪去。”

“半夜原来不是偷鸡摸狗，是偷摸做好事？”苏折风大开眼界。

间清爽朗道：“当然！叫了我那么多年姐，姐今晚带你一块积德。”

“有那么好心吗？”苏折风怀疑道：“不会是又被谁盯上了，还贼心不死，带上我来打架——”

“确有小小麻烦。”间清道：“比严诚之流的稍微麻烦一点。”

“？”

“会城第一名捕不知道从哪得了消息，好像正在盯我。”间清露齿一笑：“无境，梧桐台排榜第八。”

“第八？”苏折风猛然瞪大眼睛。

天底下前十的高手里，她只跟邀月心交过手。而“晓月”姑娘“爱憎”分明，对她苏折风平时则格外放水，几乎能放出一整条长涧河。

苏折风回头就要走，被间清一把拉住，“我真不骗你，苏女侠，你跟紧我保管开眼界的！”

“皇宫我也去过，我跟你说，这家私库，差不了多少。”

苏折风半信半疑，被间清硬扯着，越走，却越觉得有些熟悉。

“不对。”她说：“这条路是——”

“见手青？”忽然，一个女声唤道。

间清一个回身，翻上屋檐。苏折风甚至没看清她的贼影，眼前已经扑上了那道声音的主人。

一把凹刀杀到跟前。苏折风赶忙抵住，那刀好长——刃长五尺，精铜护手，再往后，是长一尺五的柄，柄上吊着一块惟妙惟肖的虎形刀珌饰。握柄的，是一只精壮的女人的手。

这女人将苏折风连人带剑摁着，也真是武艺高强，自信从容，左手又掏出一副铐子，一边打，一边就要望苏折风的手臂上扣。

苏折风跟她过了几招，果真不是对手，欲哭无泪道：“抓错人了！”

“啊？”严之恪这才想起提灯一照，把她武器、手指、脸庞全都细细端详一遍，才确信没有这么笨的贼。

“你谁？”严之恪惜字如金道。

苏折风：“梧桐台的。”

这一句下去，严之恪脸色却变了，称呼也变了，“二公主的人？我打扰您查案了？”

苏折风胡乱点点头。严之恪又怀疑道：“你穿成这样来查案？”

“装扮成贼，他反而不警惕。”苏折风道。

严之恪笑了一声：“你当我傻，你就是贼。”

“你既说我是贼，赃物在何处？”苏折风也笑了。

这和当年硬说她偷了归盈功的那群人有何区别？

严之恪搜了一遍，果然没有，又道：“你只是个爱穿夜行衣翻墙的好女孩，对吧？”

“我说了，我去查案。”

“你去查案？”严之恪道：“这条街上住的官员只有许桓丘大人，我不信，你还要他府上去查贪腐不成？”

许桓丘是出了名的廉洁之士。

然而，间清满口“红珊瑚树”“前朝玉玺”的，把苏折风忽悠到这了。她也只能硬着头皮道：“对。”