关于许桓丘的疑问微微浮现在她心中。

间清把她带过来，可是——他家里什么都没有。

她看到的，是简朴的家装、用旧的茶具、吃不完的榨菜；她听到的，是直臣的名声、触帝的诤论、陈蝉的仰慕。

他是一个如此典型的清流。虽然权重，却有美名在民间流传。

可真是那样吗？

苏折风看着眼前的严之恪。

这位捕快姑娘抱着胸，对苏折风渐渐变化的神情付以冷冷一笑，好像看透了她的心思。她在嘲弄，嘲弄苏折风终于明白过来的迟钝。

——若是许桓丘要是没有问题，为什么会有人半夜盯梢？贼盗、捕快、半夜不睡的管家、陈蝉的提示，这些事情串珠成线，用手轻轻一抹，变成一道灵光闪现。

苏折风不由自主问：“你才是来许府查案的吧？”

严之恪瞥一眼她，只道：“人犯没资格问这问那。”

她没有否认。苏折风在心中默默道：她真的是来查许桓丘的。

可是事情显然不对劲——许桓丘这种二品大员，御史台没参，刑部没立，怎么轮到一个捕快来拿？还是半夜巧立名目进的他家！苏折风又想不明白了。

许桓丘犯了什么事？结合间清的话，已经很明显了。可他在哪里露出了马脚？

苏折风忽然回想起，她因为茶水太烫而打碎茶具。她当时还在纳闷，什么样的杯子摸在手里一点不热，却能烫了舌头？当场，管家简直是遽然变色。

如今，见这其貌不扬的茶杯放在一系列贵重的古董文玩里一点也不突兀，她才明白过来：那一套茶具竟是成套的古董件！她一下不知道摔出去了多少银子，难怪管家说让苏折风别费心了，她哪里赔得起？

苏折风吞了吞口水，又看了一眼眼前这铺子。忽然有了个大胆的猜测。

该不会，这家店也是许桓丘的私产吧？

她忽然明白，间清为什么要试探典当铺的老板了。

这店大多地方都清空了，里里外外不见人，掌柜的和当伙的都没有，摆明了是要跑路啊！

苏折风定了定心神。如果真是许桓丘，那他实在是太高明，连陈蝉都骗过去了。他演了这么些年，不仅克勤克俭，甚至于亲力亲为，连家中吃的菜都要自己种。

年过半百了还要去西山亲自打理一片菜地......

想到这里，苏折风的瞳孔忽然扩大。

不对，不对劲。他种的，莫非就是间清说的，一人高的红珊瑚树？

“大人。”

严之恪挑了挑眉，看向忽然抬起头来的苏折风。后者则严正道：“小民好像知道你要找的东西在哪里了。”

“有意思，”严之恪道：“贼喊捉贼。”

她有一双很漂亮的丹凤眼，眯起来看人时，压迫感十足，“我早就找到了。”

苏折风暗恨，谈条件的筹码没了，又听峰回路转，严之恪只是道：“这间铺子嘛，私立账册，税银只课了三一。”

苏折风一听，活回来了，赶忙道：“我是说许桓丘的私库！”

“什么？”严之恪仿佛听到什么有意思的事情，“你说谁有私库？许桓丘？”

不等她反应过来，严之恪又讥诮道：“滑天下之大稽，你刚从他家偷盗出来，你两手沾到油水了吗？整个会城谁不知道，你们这些做贼的都比许大人富裕。”

“我不是......”苏折风百口莫辩，想了想，似乎真开脱不出来，于是最后一个“贼”字含在嘴里没出来。

天杀的，她要和见手青绝交！

严之恪上下打量她，目光很锋利：“你白天是借着陈蝉的名头进的他家踩点吧？那你知不知道，陈大人家的狗吃得都比许桓丘好？”

苏折风想反驳，陈蝉根本不养狗，但先前严之恪给她的一耳光还隐隐作痛，因此丝毫不敢打断她。

“啊？你说他有私库？”严之恪皮笑肉不笑，“你可真滑稽，现在是诬蔑命官，罪加一等！小心牢狱之灾，变成血光之灾啊。”

苏折风原以为她是个明白的，看她那样子，一下子火气也上来了，也冷冷道：“坐牢么，我不怕，杀头更休提。”

顿了顿，又讲：“我只恨有些人，查到了人家门口，证据就搁在桌上，睁着斗大的眼睛看不见呢！”

“原来是我瞎啊，那你说，证据在哪呢？”严之恪微微倾身向前，盯着她。

“他们家有一套旧茶具，和你手上这只是一窑出的。”苏折风想起见手青那个笑话，遂原样抄过来：“哪里的茶具不要新的，偏用旧的，喝人家口水不成?只有古董。”

严之恪带的人在旁边哗哗写册子点数，各个是天价，她又不是眼瞎，当然能看见。

“你放屁。”严之恪道：“这都想不到，许大人用的是假的。”

苏折风表情僵住了。

什么是假？什么是真？许桓丘老谋深算，一式两份，真的藏进自己宅子，假的摆在市面上流，若是待客，就是我用旧的；若是被查，就是我用假的。先不说古董这玩意，难得鉴别；就算鉴别出来了，他也只要咬死了，收的时候以为是假货就行。

天衣无缝，天衣无缝。

想到这里，苏折风甚至找不出一丝裂缝。她都有些惶恐，开始怀疑自己：难道许桓丘没问题？

他有可能真是个清官、是个廉臣吗？

可是，真的会有清官“清”得那么用力吗？

苏折风的念头转了回去。她忽然想到了陈蝉。陈蝉掌梧桐台，察黑白两道；但她这些日子也依稀听说，陈蝉在朝中还有一个更重要的职务，那就是水运司使。

而自古以来，水运都是极其著名的肥缺。

苏折风此时想问：那陈蝉呢，她能算个清廉的官吗？

她尝试回答，发现根本答不出来。

只是一片茫然——似乎她压根就不了解陈蝉。那凭借这么一点消息、这么几天的所见所闻，凭借神龙见首不见尾的见手青的嗅觉，这些乱七八糟的直觉，她就能怀疑一个官声清正的大员吗？

苏折风恍然发觉，自己总在经常性地怀疑一切。过去，她和阴谋、背叛、血腥走得得太近，她没有办法相信任何一个人。

只除了......陈蝉......吗？

严之恪看着眼前的人沉默了良久，最后轻轻地叹了口气。她抬起脸来，表情平静如水，眼底却跟剑一样，她坚持道：“在西山，许桓丘有一片地。去看看。”

半夜三更，除了她们这里灯火通明，其他的街道都已经被黑暗吞噬。

暗处中，有人等待良久，终于偷听到一个关于许桓丘的地名。

祂脚步轻快，离开现场。