王严的谢并不只是说说，临走时让伙计从库房取出一些药材，装在箩筐里送给他们。两人推辞不过，带着箩筐出来返回码头，定下去丞州的客船。

在茶摊歇脚的时候，白露忍不住翻了翻箩筐，竟然全是助益正阳的上好药材，可见自己插的那句嘴被听进去了，不然不会这么刚好。

不过在他看来，多少受之有愧。毕竟从王严这里打探出缘卿道长的下落才是他们本来目的，现在反倒变成受人所托，而且也没有打听到后续的线索。

元念卿却一直不太言语，上船之后也是坐在船舱里发呆。他知道对方在想事情，自己又实在困乏，便早早睡下。

半夜客船遇到风浪，白露不习惯晃动醒了过来，才发现元念卿还在发呆，根本没有睡的迹象。

“你没事吧？”他赶紧起来询问，抓住冰冷的手腕诊脉。

“没事，就是想得有点多，睡不着。”

脉象上没有异常，白露有些后悔没把安神茶带出来。

“你累了就先睡。”元念卿催他躺回去。

他摇头，靠上对方肩膀：“你不睡，我也睡不着。”

元念卿轻笑：“你怎么也学会耍赖了？”

“一天看你耍个三五回，想不会都难。”

“既然是跟我学的，我可要好好教一教你，不然你这耍得不上不下，赖不成别人怎么办？”

白露嗔一眼元念卿：“我又不对别人耍。”

“所以只欺负我？”元念卿撇了撇嘴，“那不行，回去我得找师父告你的状。”

他捏一把快要撇上天的嘴：“你这不也是耍赖？”

元念卿振振有词道：“我是在言传身教，耍赖你得像我这样声情并茂地耍，不然耍了和没耍一样，有辱我的威名。”

白露暗笑元念卿歪理多，但看对方还有心思和自己说笑，就知道确实没事，于是话锋一转问道：“王掌柜说的那些我也听了，何至于让你想这么久？”

“因为有些细节你不知道，也没留心。”元念卿说道，“他的话印证了我许多猜测，但也让追查变得更凶险。”

“凶险？”他不懂，缘卿依然音讯全无，怎么就变得凶险了？

元念卿见他想不通，又开口道：“我问你，你知道那个人的名讳吗？”

“元重思？”他脱口而出后也是一脸震惊，“心思……特别重？！”

元念卿点头：“缘卿其实道出了师弟的真名，只是一般人都想不到，也不会往这个方向想。”

“可是太后将他送去东霞观应该是件大事，王掌柜那么精明，都没发现？”若是一般人或许真想不到，但王严连他随口一问都留意到了，这么明显的提示竟然没有想到。

“这就牵扯到你我都不知道的事情，就是他具体是何时被送到赤鸣山，在山上待了多久，消息又是怎么传到民间的？”元念卿没有回答，反而一口气抛出许多问题。

他越听越糊涂：“这些问题与王掌柜又有什么关系？”

“关系就在王掌柜当时是否和你我一样，对这些也是一无所知。”

这么一说，白露有些明白过来：“你的意思是他被送上赤鸣山的时候，消息可能没有传出来？普通百姓不知道他在东霞观，自然也不会想到那个小道士是他？”

元念卿点头：“他当时虽不是太子，也是贵妃的皇子，不是什么随便的身份。按照规制，皇子离京的车队不少于七驾，护卫禁军不少于五队，与咱们的车队大致相仿。我去东霞观尚且闭观一天，百姓都要绕道而行，他如果以皇子身份去，定然也不会让百姓靠近。”

白露缓缓点头：“可是王掌柜说镇上的大夫都能去观里找人……应该就是没有禁军跟随？”

“不止没有禁军跟随那么简单，如果身份显赫之人住进观里，一百五十多名道人的大观，不可能没有消息走漏，普通人频繁进出也会发现气氛有异，除非……”

“除非观里的人也不知道他住进去？”

元念卿笑着点头：“所以我猜当年，至少缘卿离开东霞观之前，他在观里的消息并未走漏，莫说是王掌柜，任谁也想不到那个师弟是他。”

白露觉得这样虽然说的通，但也有不合理的地方：“可是一个皇子隐姓埋名去做道士，怎么想都匪夷所思。”

元念卿没有否认：“这点我也没有头绪。不过从太后这边推敲，如果不是恨缘卿到极致，应该不至于疯癫至此。可二人之间身份悬殊，一个贵为国母，一个草履道人，就算缘卿有些医术傍身，又能在太后面前掀起什么风浪？”

他恍然大悟道：“所以是那个人牵扯其中……”

“也只有他牵扯其中，才有理由选中与缘卿相像的我去刺激太后。”

“为什么呢？”这点白露一直不理解，“太后是他的生身之母，他为什么要那么狠心？”

元念卿只是摇头：“本以为缘卿是条线索，可归根结底要查的还是他，你说怎能不凶险？”

这番话说得白露也跟着犯愁，本来以为能够绕开皇帝，一路追查才发现左右都绕不开，平白浪费了许多心力。一想到元念卿被一个对亲生母亲都如此狠心的人捏在手心里，他就坐立难安，真的再也睡不着。

见他后半夜辗转反侧到天亮，元念卿反过来劝道：“这么点事就让你苦大仇深的，以后真遇到什么凶险，我还怎么跟你说？”

他急忙拉住对方警告：“万一真遇到，你可不许瞒着我！”

“我不会瞒你。”元念卿揉开他拧成一团的眉心，“从决定让你进侯府的那天，我就不打算瞒你什么。你现在觉得愁还是因为类似的事见得少，等你见得多了——”

等不及对方拖着不说，他插嘴问道：“见多了会怎样，不再愁了？”

元念卿却突然拉低眼角做起鬼脸：“就会变成一肚子苦水的鬼见愁！”

明白自己被耍，他气得把人拉到怀里，按住那张怪脸一顿乱揉：“跟你说正经的，你却拿我寻开心！喜欢扮鬼脸是吧？我帮你扮个够！”

五官被揉得七扭八歪，元念卿却笑得开怀，一对梨涡挂在脸上，藏都藏不起来。

白露也忍不住跟着笑出声，停下手里乱揉的动作，捧着那张脸贴近自己，对着梨涡亲了亲。他就是对元念卿的笑容没辙，尤其是带着梨涡的时候，如同明媚阳光，只要展现在眼前，就能让他一扫阴霾，心花怒放。

“不用发愁。”元念卿回亲过来，“你都有我了，还有什么可愁的？”

“小泼皮。”他低声笑骂，搂着人亲在一起。