正如元念卿所说，每当他有什么愁事，只要跟着对方笑一笑闹一闹，也便忘了发愁。两人就此暂时放下追查的事，在船上养足精神，靠岸后直奔丞州府城居阳。

丞州是出京向北的必经之地，府城居阳亦是繁华之都，又临近水路，商贾贸易十分兴盛。

他们下船后依然是先去听剑所说的客栈定下房间，再去街上打听车队到达的时间。

得知车队至少要两天才到，白露暗自佩服元念卿，这一路下来竟然每一步都算准。他们在临溪省下两天，这边就真的多出两天。

“这两天不能浪费，可得好好玩玩。”元念卿兴致高涨，“又正巧赶上七夕，城里肯定热闹。”

白露这才恍然记起日子，后天竟然就是七夕。他们在外这么久，不知不觉已经到了七月。

“安陵七夕要扫房晒衣，各家商铺挂彩球送香囊，不知道居阳是怎么个热闹法。”

说起过节，白露也十分期待：“这里临水，会不会有什么靠着水才有的习俗？”

“有可能，以前听人提起安陵隔壁的兴城在三河交汇处，那里的人过七夕有踩舟过河的说法。”

他从未听说过：“怎么个踩舟过河？”

“就是将船首尾相连横在河上，让人们踩着过去。”

“有什么用意吗？”

“说是可以成就姻缘。”

白露想了想，不懂踩着船过河和姻缘有什么关系。

元念卿知道凭他自己想不通，指着停在河道上的小船：“你看那些船，即便停下也会随着水波摇晃，人走上去必然不稳，若是胆小些的未必敢一个人行走。”

对方将“一个人”咬得格外重，白露立刻醒悟过来：“所以要邀人结伴，借此试探心意？”

元念卿点头：“牛郎织女跨天上的星河，有情之人跨地上的水河，都是跨越艰险情意相合。”

他不禁感叹：“如此说来，还真是寓意贴切。”

见他有兴趣，元念卿附到耳边问道：“要是这边也有，我们也去玩？”

事到如今哪还有拒绝的道理，他含笑点了点头。

之后在城里闲逛的时候，两人发现许多商铺人家都已经开始为七夕做准备，不由得越发期待。初六晚上早早睡下，专等七夕一早出门去玩。

不出所料，七夕这日街上的氛围大不相同，有些成双成对，有些三五成群，许多年轻男女走在街上，平日里羞于表露的情意今天也大方展露出来，随处可见情侣间的浓情蜜意。

两人也被这氛围感染，趁着没人注意的时候偷偷牵手。

可惜之前和客栈伙计闲聊，得知本地并没有踩舟过河的说法，只有放河灯的习俗。

不同于中秋河灯随波逐流，七夕河灯是要用柏枝赶，以柏枝赶水推动河灯逆流穿桥而过，过的桥越多，赶河灯的人情谊越长久。

这样的习俗此前从未听过，他们也觉得有趣，提早挑好柏枝河灯，专等天黑后沿河赶灯。

二人正逛到兴头上，忽然听见前面饭庄传来嘈杂动静，许多人闻声凑过去围观，他们也好奇心作祟跟了过去。

还未靠近，就看到一名捕快摔了出来，围观人群发出哄笑，捕快也是又羞又气，爬起来又冲进饭庄。

元念卿留意到有几位客人从店里溜出来，被好事者拦住询问，也凑过去偷听。原来是有人没带钱吃饭，被老板报了官。但那客人身手了得，反倒把捕快踢出店外。

这时又有几名捕快赶到，推开人群冲进饭庄。

这种吃霸王餐的事哪里都不少见，两人得知原委也无心再看，刚要转身离开，却听见店里一声暴喝：“都别碰我！”

元念卿顿时变了脸色，重回人群向店里张望。白露不知缘故，也只能跟过去。

不多时捕快们围着一个侠士打扮的年轻男子走出来，往衙门方向去了。

白露觉得那男子细眉细眼有些面善，却想不起在哪见过。

“这个元红娇！”听到元念卿咬牙切齿道出对方姓名，他才反应过来那根本不是什么男子，而是侯府千金，元念卿的长姐元红娇！

侯府千金被抓可不是小事，白露心里有些慌：“会不会是长得相像的人？”

“就算有和她一模一样的的脸，也不会有她手中一模一样的剑。”元念卿见捕快们要走远，“我们先跟上去，之后再跟你细说。”

两人混在人流之中跟到县衙，等了许久都没有动静。

白露心急道：“现在怎么办？”

“先在附近转转，打听一下有没有衙役们常去的地方。”

借着买东西的由头，两人找了几个走街串巷的货郎闲聊，得知隔壁街有个酒肆，常有衙役过去饮酒。

元念卿得到消息却没要过去的意思，而是往客栈方向走。

白露不解：“我们现在不过去？”

“现在过去也没用，人刚进衙门，估计还没开始审。而且衙役换班一般都在酉时，现在过去碰到的衙役，都是今天还没进过衙门的。”元念卿解释道，“我们先回客栈，我有些话想问店里伙计，问清楚了才能做打算。”

白露好奇什么事非要回去问客栈的伙计，到了之后才知道元念卿想知道店里马厩还有没有槽位。

他越发奇怪，这一路都没骑过马，元念卿问槽位又有什么目的？

“当然是买马。”元念卿回到房间便说出自己的打算，“我们在衙门口等了大约两刻都没人来找，可见她在居阳无人照应，多半是从家里偷跑出来，必须找人回安陵送信才行。”

他这才明白元念卿为什么要在衙门口站那么久，原来是为了看有没有随行的人去衙门寻找。

“车队明天应该就到，我们必须尽早回去，把听剑他们换出来。这样才能安排元崇去衙门捞人，听剑则要骑马赶回安陵送信。”

“那春铃怎么办？难道要让她孤身一人回京？”

“当然不是，春铃也另有重任。”

“什么重任？”他不是质疑元念卿的判断，而是担心春铃一个柔弱侍女，不像他们或是听剑有逃生的本领。

元念卿不急不忙地说：“有我在，把人捞出来不是难事，难的是应付那四个内侍。他们都认为我是随车队到丞州，一路上连前来拜会的官员都不见，又怎么可能知道元红娇在居阳被抓的消息？因此必须要有人来官驿给我送信，这样才顺理成章。这就是春铃的重任，扮作红娇的侍女到官驿来找我，之后也可以名正言顺随咱们一起回京。”

白露听得目瞪口呆，他知道元念卿聪明，但这么快就能把如此复杂的事情料想周全，还是让他人惊叹不已。

“可惜……”元念卿闷闷不乐地看着买来的河灯和柏枝，“好端端的七夕让人给搅了。”

他也觉得惋惜，但这些终归比不上元红娇的事要紧：“我把这些都收好，等来年咱们再赶？”“那岂不是还要来一趟居阳？”

“可以去兴城，白天踩舟，晚上赶灯。”

“这个点子好！”元念卿夸道，“看来没白带你出来，越来越会玩了。”