正如元念卿所料，两天后飞书便到了宫中，羽林军在乌岭中的澜江码头附近查获了一批铁锭，与黑云山上缴获的铁锭一致。此番抓捕牵涉其中的漕工三十余人，运货的牛车、缆绳、滑车皆已找到，另有账簿三册与飞书一同到达，其余人证物证随后也将押解回京。

元念卿等证物到齐重新将案件梳理，与刑部侍郎许则兼一道上朝陈案，韩敬一案至此彻底了结。

陈案当日元念卿天还没亮就准备妥当，告诉白露能早归便乘车离去。

大约巳时有家人赶回来通禀，皇帝下诏封赏，圣旨正在路上，要府中上下做好接旨的准备。

元崇立刻安排人重新打扫前门和正堂，又让听剑传话进内院。

春铃闻讯赶紧让小侍女们换衣服，之后一起过来替白露更衣梳妆。就这样差不多折腾了一个多时辰，元念卿回到别苑，携全府上下几十口一起在正堂前听旨。

传旨的内侍在元念卿之后到达，负责宣旨的也不是生人，正是内侍监孙悠。

圣旨的内容大致就是元念卿于社稷有功，除幽王外加封龚国公，幽王妃加封龚国夫人，另赐丹书铁券一枚，赏官位、田地、珍宝、马匹等。

赏赐之丰厚，比上一次更加夸张。

宣旨完毕，孙悠一改肃穆表情，满面堆笑将圣旨递到元念卿手中：“恭喜幽王，此番稳坐京中，决断乌岭奇案，破解多年走失之谜，真乃神机妙算，令卑职佩服。”

“孙大人过誉了，这都是圣上明察，又有许大人、曹大将军鼎力相助，才得以勘破此案。”

“王爷太谦虚了，难怪圣上看重您。”孙悠说着又从身边内侍手中接过一个锦盒，送到他面前，“此乃御赐丹书铁券，有了它您日后就能高枕无忧。其他赏赐之物，这两天陆续会到。”

元念卿双手接过：“有劳孙大人，为我受累奔波。”

孙悠笑道：“您说这话就见外了，还不都是为圣上分忧。”

“孙大人所言极是。”元念卿将锦盒交给白露后又道，“午时就快过了，现在回去恐怕还要耽误许久，不如吃个便饭再走？”

“王爷的好意我心领了，不过卑职还要向圣上复命，这就该走了。”

“既然如此，我也不好挽留。”元念卿并不多劝，从元崇手中接过一个漆红食盒递到对方面前，“这里有些点心，还望孙大人笑纳，路上垫一垫，别委屈了身体。”

孙悠接过食盒便知道里面另有乾坤，脸上的笑容更甚：“幽王真是周到，年少有为又体贴入微，您身边的人可是有福。”

“多谢孙大人美誉，以后许多事还要仰仗你。”

“什么仰仗，能为王爷效劳，卑职脸上也有光。”

一番客套后孙悠带人离开，元念卿也让大家各自归位，自己带上白露回到内院。

白露看出和欢心鼓舞的家仆们相比，元念卿并没有显出高兴，进屋连朝服都不闹着换，只顾对着锦盒发呆，直到腰带被他解开才回过神来。

等换好衣服，元念卿拉着他打开锦盒问道：“知道这东西有什么用吗？”

他看了看锦盒里的东西，像一块铁打的瓦片，上面有填了丹砂的红字，是元念卿的名讳封号，之后一句“卿恕三死，或犯常刑，有司不得加责”则道明了用途。

他有些吃惊，在对方手中写下免死二字。

元念卿点头：“没错，就是一块免死牌。”

怪不得孙悠说有了它就能高枕无忧，如此看来皇帝有心保元念卿的性命。

可元念卿脸上却不见喜色：“你觉得那个人为什么要给我这个东西？”

他在对方掌中写了个赏字。

“确实是赏赐没错，但真的是为了让我高枕无忧吗？”

除此之外，他想不出其他理由。

“会不会是种预兆？预兆我将以身犯险且无法自保。”

他听到这里也不由得倒吸一口冷气。

“还记得他最初交给我的是什么案子吗？”

白露点头，是杨士争的舞弊案。

“那件案子至今毫无进展，那个人却问也不问。”

毕竟是二十二年前的旧案，或许皇帝并不着急。

“今日在朝上甚至张冠李戴，反而说黑云山失踪案是他当初交给我的，仿佛杨士争的案子不存在一般。”元念卿沉默片刻才继续道，“这不禁让我觉得，他要的或许不是任何一个案子的真相，而是这些案子殊途同归的结果。”

他不太明白对方口中真相和结果的区别。

“说简单些，我查出来的可以是杨士争的舞弊案，可以是黑云山的失踪案，还可以是任何别的案子，只要这些案子能造成如今朝中这种重臣自危的局面就行。”元念卿面色凝重道，“今天上朝前我接到消息，罗尚秦昨晚在家服毒身亡，左丞徐之远连夜入宫交罪己书，现已被罚闭门反省。胡瑾瑭回京后虽然已经苏醒，但仍不能下地行走，有官员去探望过，说是言语也变得困难。”

这么一说，韩敬在结案前就被匆忙送斩也变得合理起来，皇帝就是要用这件事刺激胡瑾瑭。

“那个人是在用我的手搅混朝中这潭死水，眼下这些恐怕仅仅是个开始。”元念卿说到这里看向桌上的丹书铁券，“真正大戏还没有开场。”

一想到这之后还有更严重的事发生，白露紧张地握住元念卿手。

元念卿靠在他身上苦笑：“我也想劝你放宽心，可惜现在连我自己都做不到，又怎么有资格劝你？”

他摇了摇头，自己不需要别人劝，他只是已经习惯紧张的时候拉着元念卿。

其实进京以来他已经变得沉着不少，遇到突发状况也不再六神无主。尽管还不像元念卿那般藏得住心思，但也绝不是当初一心只想躲闪逃避的自己。

现在的他更希望能够帮上元念卿的忙。或许前路困难重重，但他依然充满信心，只要他们在一起，什么问题都能迎刃而解。

纵使是元念卿，此时看到他脸上的笑意，也大为不解：“我还在愁，你怎么反倒笑了？”

他拍了拍胸膛，然后抱住对方。

元念卿这才明白，故作小鸟依人状枕他怀里：“我是你的人，你得护着我！”

他豪迈地点点头，倾身亲住对方脸上的小梨涡。