白露有心离开正殿，可太后一直拉着自己不放，好不容易放了手，对方却道：“在屋里坐久也闷，不如一起去花园逛逛？”
其他人都点头称好，他也不能显露不愿，只能硬着头皮跟在后面往外走。
他看得出太后和元载泽祖孙两人感情很好，两人一路交谈不断。太后的态度无需多言，满面笑容语重心长；元载泽也不似在皇后身边时那么小心翼翼，神态自若畅所欲言。虽然说的都是些家常话，但确是其乐融融的一对祖孙。
进到花园时太后问起元载泽：“我在外修养这些日子花园变了不少，又多了些没见过的花草，是你的主意？”
“回皇祖母，尚宫局修缮时孙儿确实出了些主意，不过主要还是局内的能工巧匠，他们花了不少心思。”
“你这孩子从小就敦厚谦逊。”太后满意地点头，“快和我说说，哪些是你的主意？”
元载泽便带着众人边走边讲，细说花园变动的构思意图。
白露知道元载泽钟爱花草，但讲解起来着实枯燥。一朵花向左开向右开在他眼里没什么区别，对方却能引经据典没完没了。
太后和陈妃倒是听得津津有味，不像他把精力都花在怎么忍住不打哈欠上。直到元念卿的身影出现在花园里，他才一扫昏沉，来了精神。
“臣元念卿，拜见太后殿下、陈妃娘娘、太子殿下。”元念卿上前深躬行礼，也让他的心悬到了嗓子眼。太后虽然面上不动声色，但交握的双手早已绞紧，力道大得手背上暴出青筋。
元载泽没有发现太后异样，主动问道：“莫非念卿是从大理寺赶来？”
“回殿下，正是。”
他注意到提到大理寺时太后的嘴角很不自然地抽动了几下，显然是在极力控制自己的表情。
陈妃见太后一直不说话也觉察到不对，赶紧借口道：“念卿还没见到灵英她们吧，不如我带你过去？”
元念卿知道陈妃在帮自己脱身，赶紧道：“那就劳烦陈妃娘娘。”
陈妃这才转向太后请示：“母后，臣妾先带他们小辈过去见个面？”
太后没有驳陈妃的面子，点了点头。
“容臣携内子先行告退。”元念卿说完朝他伸出手，两人一起随陈妃离开。
看着携手离去的背影，元载泽显出几分怅然。
“真是可惜啊……”太后等人走远也发出慨叹，“那么好的女子，怎么就落到他手里？”
元载泽不解地看向太后：“皇祖母是指？”
太后收回视线，眼中尽是慈爱：“我喜欢白露这孩子，模样气质样样都合我心意，虽说不能开口说话有些可惜，但也比那些自以为是的呱噪女子让人放心。”
回忆过往，元载泽也不由自主附和：“弟妹温柔贤淑，确实令人心生怜爱。”
太后静静看着元载泽，良久才问：“载泽，你是真不懂我的意思？”
即使已经有所察觉，元载泽还是否认道：“请皇祖母恕孙儿愚钝。”
“你喜欢她。”
没想到隐秘的心思被一语道破，元载泽惊慌失措地连连摇头：“皇祖母，我没有……”
“我是过来人，怎么会看不出你们这些孩子的心思？”太后轻拍元载泽的肩膀安慰道，“你也不必惊慌，皇祖母什么时候不是站在你这边？”
“皇祖母……”
“我知道你本性善良。可你要记住，身为天子就是要练就铁石心肠，当机立断杀伐果决。不然你以为你父皇的帝位是怎么坐稳的？”
“我……”
“别怕。”太后拉住元载泽的手，“皇祖母会慢慢教导你身为皇帝该有的样子，让你懂得这天下都将是你的，又何况一个女子？”
这些话缓解不了心中惶恐，元载泽仍然无法直面太后。
“你很快就会明白，他只会让白露深陷不幸。”太后托起对方的脸循循善诱，“而你，才是那个能救白露的人。”
陈妃带两人回到佩兰殿才彻底松了口气。
将无关人牵扯进来，元念卿十分过意不去：“此番让娘娘费心了。”
“宫中就是这样。”陈妃的语气里也有许多无奈，“二十多年都过来了，这不算什么。”
“太后那边会不会为难您？”
“放心吧，母后还不至于因为这点小事就变脸。倒是你们……”陈妃说到这里意味深长看向白露，“要好好在一处。”
元念卿明白对方在让自己守好白露：“多谢娘娘提点。”
附近人多眼杂，陈妃也不再多说：“我也该回去母后那边，灵英她们就在房里。”
两人躬身送走陈妃，才找宫女去元灵英的房里传话。
不多时宫女请他们进去，一进屋就听见元灵英抱怨：“真是烦死了！”
“姐姐，算了。”元玉瑶在旁边劝慰，“忍一忍就过去了。”
元念卿见状问道：“两位殿下有什么烦心事？”
元灵英四下看了看，将宫女们全都遣走才道明缘由：“我娘今天也不知道想起什么，忽然要给我庆生。你看看院里的样子，像是给我庆生吗？”
元念卿知道所谓的庆生只是借口，而且从刚刚的态度来看，也不是陈妃出的主意：“我想陈妃娘娘也是身不由己。”
“我娘就是怕得罪人，我都让她推说我身体不适，可她——”元灵英也不好在人前说自己亲娘重话，“总之这庆还不如不庆！”
至此元念卿已经大致明白前因后果。所谓庆生其实是太后的意思，元灵英并不想用这种方式办，而陈妃碍于太后压力，也只能罔顾女儿的意愿。
“往年就算不大办，一天至少也都开开心心的。现在倒好，也不知道还要请谁来，只能闷在院子里干等，哪也去不了！”
元念卿听得奇怪：“传讯的宫人不是一起出去请人？”
元灵英摇头：“想起来谁就去叫谁，先让去叫你，后让去叫皇兄。我问二皇兄和谆德什么时候叫，我娘只说不知道。”
元念卿十分清楚太后不可能先叫自己，刚刚见面时的态度也分明是不想见他。可元灵英没必要在这件事上说谎，去大理寺传讯的家人也说白露得到消息先一步进宫。
白露先一步进宫！他不禁想起刚刚陈妃意味深长的眼神，瞬间意识到太后为的不是叫自己，而是叫白露！
太子都知道自己从大理寺过来，太后又怎会不知？她就是太清楚自己在哪，才会命人去别苑叫人！
先叫来白露，再叫来太子……他恍然明白了其中用意，不由得暗自冷笑。
之前还为是否去幽州犹豫不决，谁知太后果然不舍得他走。用这种方式将他留下，他自然也不会忤逆这份厚意！
