阿绯生了病，林雁琼让她好好休养，余下几日是春喜来得勤快。

林雁琼学珠算学得很好，最开始春喜还有要指点的地方，到了后头就再用不着了。寻常人就是摸清楚算盘怎么拨、怎么记，也得要个月余，林雁琼已经能自己算一些稍复杂的账册了。

学得快，课业也做得快，余下的空闲春喜就陪她闲聊。

春喜每日都要陪父亲打听书院的消息，最近放榜，城里热闹，都已出了名次。她拖长了话尾给林雁琼将最近风云人物一一念过，林雁琼搁下手里的笔：“没有一个叫陈隽的么？”

小小书房里，只有她和春喜二人，春喜帮她研墨，随口道：“没有这号人呀，从未听说过。”

“嗯？他应当小有名气吧，”林雁琼想起父亲对他的夸赞，“他文采斐然，不说高中状元，也应当有些本事在外头。”

春喜这就不服：“我与爹爹时常与那些考生来往，从未听说过一个叫陈隽的。”

“当真？”

“姑娘，我又不会骗你！”

自那日陈隽不告而别，就再也没有听过他的消息，林雁琼没有主动问过父亲，今日听春喜说起此事，才觉着蹊跷。莫非他杳无音信，是因名落孙山？

这样也好，多一事不如少一事。

可没过几日，官差又找上门来，问林雁琼可曾见过陈隽，说他已失踪数日，雁琼哪里晓得，摇头一问三不知。

林雁琼在府上待了没多少日子，阿雪又冲到她院子里来找她。

数日不见，她稍黑了一些，嘴唇发乌，站在院落里，瞧起来不大快活。

这几日雁琼都没见到玉雪，听说玉雪是参加了书院中的园游会，去了郊外庄子里与同窗们小住几日，见她回来，雁琼迎上去道：“阿雪，回来了？饿不饿？”

玉雪听到吃的，眼中微微一亮，又黯淡下去：“我不吃。”

“怎么不吃？我让厨房留了许多你爱吃的点心，”雁琼拉着她坐到桌边，给她递了双筷子，“怎么样，园游会好玩儿吗？怎么看你都瘦了？”

“瘦了吗？”玉雪站起身，拉着雁琼要她看得再仔细一些，“阿姐，真的瘦了吗？”

“……也不知是因为黑了些，还是当真瘦了，”林雁琼听出些不对，“你这是在忌口？”

“不好吗？”玉雪抿着嘴，难为情，“我太胖了，瘦一些好。”

“你面色这么差，是因为这几日没好好吃饭？”雁琼听着，有些生气，“为什么忽然折腾自己。”

林玉雪低着头，坐回姐姐身边，眼中渐渐噙着泪：“我听别人说的，姑娘家像周姐姐那样是丰腴，像我这样是胖猪。”

周姐姐、这个名字已不是林雁琼第一次在妹妹口中听到，她脑中有一团火焰慢慢点起，气道：“究竟是谁这样说你？你告诉我，看我不扒他的皮！”

她脑中混乱，口不择言，又怪道：“你管旁人说什么呢，我这样的走出去不也被人指指点点……反正只要外人不满意，总能挑的出理由来折辱你，哪怕你是天仙也如此。”

玉雪委屈：“可是阿绯姐姐就不会，我感觉她说什么都对。”

雁琼很喜欢阿绯，不过安慰妹妹，她还是昧着良心道：“谁说的？你们都夸她好看，可是我看就……马马虎虎吧，而且她成日里半合着眼，像没睡醒……当然了，阿绯是好姑娘，可是人无完人嘛，你不要再自己难过了。”

玉雪看着桌上的饭菜，没忍住吃了一块甜腻的栗子糕，她唔一声哭了出来：“好过分，那样说我是胖猪。”

“究竟是谁？”

玉雪擦眼泪：“是薛家的三少爷……呜呜……他说我猪，爹爹没说过，阿夙哥哥也没说过，他指着我的鼻子骂我……”

这些时日，雁琼跟着打理家中往来旧账，记忆中有一户姓薛的人家，她试探问道：“是咱们家的那个对头？”

见玉雪承认，雁琼拍了拍桌子：“太过分了！既是男子，怎么能这样羞辱你？他现在身在何方？我去找他算账。”

“他就住在苏家别院呢，在成河对岸，”玉雪吸鼻涕，“可是，阿姐，他十二岁……”

林雁琼已十八岁了。

再去找他算账，未免显得她以大欺小。

可是这口气不能不出，林雁琼先安抚玉雪，让她别在意外人的指指点点，玉雪在姐姐身边，终于诉说委屈：“我都好几天没敢吃饭了，还天天晒太阳骑马，晒黑了好多……”

“你怎么这么……”林雁琼不敢把话说得太重，换了些话，“这么软耳根，你当场就应该把他骂回去。”

玉雪睁着圆溜溜的眼睛：“骂什么呢？”

雁琼自小在山村长大，听过的污言秽语还真不少，只是面对着林玉雪的脸，她实在说不出口，只好故作沉思：“你先用膳，阿姐替你想办法。”

玉雪乖乖点头，估计是饿狠了，她用了不少饭菜，最后起身时，面色一变，捂着胃哭道：“胃疼。”

珠香走上前，替林玉雪也摸了摸犯疼的地方，冷静道：“二姑娘吃多了，去煮些消食药。”

林雁琼听此，哭笑不得，叫人扶着玉雪回了她的院子，自己也跟着一同看望，药煮得快，没多久珠香就端着药案回房，雁琼正看妹妹喝药，又听到小厮在外头通报，说是秦公子来了。

会来这府上的秦公子，除了秦夙也不会再有别人，

秦夙一身墨色，袖口束得很紧，少年的长发被简单的玉冠定住，面色沉着，好一个翩翩少年郎。

雁琼看向他的手，发现翩翩少年郎还不忘买糕点来看玉雪，可惜玉雪今日又吃不得了。

秦夙见了林雁琼，放下食盒，恭敬行礼道：“林姐姐，我是来看阿雪妹妹的，听说她已从游园会回来，买了些她爱吃的点心来看她。”

林雁琼指了指卧房的里间：“她今日恐怕吃不得这些了。”

秦夙怔忪：“为何？”

“你进去一瞧便知。”

秦夙不多犹豫，掀起轻薄的房帘就往里走，雁琼跟他一同往里。玉雪刚在珠香的帮衬下喝完药，正哼唧着躺在珠香腿上，珠香一边给她揉，一边幸灾乐祸：“二姑娘，奴婢就叫你别那样折腾自己了。”

林玉雪胃疼，哼唧着不知在说什么，眼也没睁开。

倒是秦夙惊愕：“阿雪，你怎么如此模样了？”

听到这个声音，林玉雪才猛地睁眼，想要撑起身，却有气无力道：“阿夙哥哥，你怎么来了？我病了，不舒服。”

“什么病能把你晒黑？”秦夙正儿八经地发问，林雁琼在一旁差点没笑出声，她又自觉这实在不厚道，连忙按捺住笑意。

玉雪见了秦夙，也没那么抵触说实话，充其量只是觉着丢人，因为秦夙哄了两声，玉雪就哭哭啼啼又复述一遍。

“我没听见他说话，他就生气了，说我光顾着吃……还骂我是猪，说只有周姐姐那般的才好看，”林玉雪哭到一半不忘补充，“可是周姐姐再好看跟他又有何干系？”

秦夙一边听，一边握紧手心，他用另一只手摸林玉雪的头发：“然后呢？你就真的因他两句话，好几日不曾用饭？”

玉雪知道自己错了，不敢出声，只是点头。

她还以为阿夙哥哥会骂她呢，没想到他只是摸着她的头发说没关系。

玉雪方才胃疼得厉害，一阵阵抽出，秦夙与林雁琼留在她房里陪她说话，一阵翻天覆地的剧痛过后，胸腹之中渐渐平息，她也累了，枕在珠香的膝盖上睡了过去。

林玉雪并不丑，哪怕她要比长安许多女子胖不少，但她的眉眼像母亲，眉毛长而舒展，眼睛圆圆的，眼角微微垂着，雁琼从来都没想过会有人当着妹妹的面说那种话。

见妹妹睡着，雁琼送秦夙往外走。

她尴尬道：“我虽想帮阿雪出气，可我听说那薛公子才十二岁，我再插手，未免显得有些不像话。”

秦夙紧绷着身子：“我知道，此事我来想办法。”

雁琼无奈：“无碍，往后我接手生意，定将他家生意搅得乱七八糟，治不了小的还治不了老的么？”

她一说完，秦夙就投来好奇的目光，他问：“林姐姐，你可曾去薛家的酒楼看过？”

林雁琼哪儿有功夫去看，她回长安至今就没出过几次门，若非今日因阿雪的事，恐怕她都没留心这个薛家。

“不曾看过，怎么？”

秦夙颔首：“薛家这些年能做大，不是没有缘由，林姐姐不妨先去看看，我想他们应当还不认识你。”

雁琼将此事记在心头，感激道：“多谢。”

秦夙欲言又止，别扭道：“晚些我再来拜访阿雪妹妹，还有功课在身，先不叨扰了。”

林雁琼欣慰地看着他的背影，踱步回玉雪的厢房，在妹妹旁边将那些秦夙带来的糕点尽数入腹。

她特意等阿雪醒来才动口，在玉雪又委屈又向往的眼神中，吃得津津有味，还不忘一边擦手一边道：“你看，这就是你糟蹋身子的后果，往后不准再乱来了。”

玉雪哭着认错：“再也不敢了。”

她才十四岁，雁琼反应过来，她还是个毛丫头，只是此事得让她长记性，故此又软硬兼施，夜里给玉雪煮的粥里让人加了一小勺子的糖。

秦夙夜里是来看玉雪了，雁琼没再前去，她给他们二人留了些说话的功夫。

用过晚膳之后，她去了一趟阿绯的卧房。

站在外面看不清卧房内的模样，如那天夜里一般漆黑无光，林雁琼生怕自己莽撞进去又吓到阿绯，敲门唤她：“阿绯，你在吗？好些了吗？”

房里没有动静。

林雁琼又推了推门栓：“阿绯，是我呀，你快开门，我有事要跟你说。”

她接连喊了几声，房里都没有人，此刻也不是睡觉的时辰，林雁琼拉了拉路过的小丫鬟：“你见过阿绯么？”

小丫鬟迷茫：“阿绯姑娘昨日就出去了。”

“出去？她能去哪里？”

丫鬟哪里清楚，还是摇头：“奴婢没有过问这些，阿绯姑娘也不曾说过。”

林雁琼一想起阿绯的身世和来历，顿时心急如焚：“她、她没有地方可以去呀。她是一个人走的？可曾带什么物件？”

问到这里，那小丫鬟才开窍：“大姑娘，奴婢好像看到有人来接她了，阿绯姑娘也没带什么物件，她还会回来的。”

接她？是朋友么？雁琼意外，她从来不知晓阿绯在外头还有朋友。

若是朋友倒也好，总好过流落在外，雁琼微有些失落地回房。

翌日一早，她天还未亮就起身洗漱，并且主动对兰竹道：“兰竹姐姐，我想打扮地既富态又低调，低调又漂亮。”

兰竹僵住动作：“那是什么样儿的？”

“我也不知，”雁琼严肃，“或许就是还未开屏的孔雀。”

兰竹一边给她挽发，一边道：“开屏的都是公的。”

林雁琼生得不符合时下的风气，如今都流行丰腴美人，她太干瘦，兰竹给她穿了件层层叠叠的大袖衫，林雁琼穿到后面已经不记得自己身上总共有几件，但最后的外袄披在身上时，只将先前那几层都遮住。

过于宽松的衣裳看不出她究竟有多瘦，兰竹还特意将雁琼的脸涂得满面桃色，过于寡淡的小脸总算有了些不同以往的生机。

银色小巧的云片簪隐在发间，确是附和林雁琼所要求的“富态又低调，低调又漂亮”。

林雁琼清楚自己的面孔在世人眼里并不算顶美，可她自己认为自己很美就够了。

兰竹也颇为满意地看着自己的成果，在她欣慰的目光中，林雁琼坐到桌边用早膳。

厨子近来已彻底掌握了她的喜好，早膳煮了一只鸡腿拌在面中，林雁琼张开嘴，将鸡腿一整只塞了进去，刚涂上的口脂也掉了。

即便如此场景兰竹早已看过不少回，却还是倍感震惊，她沉默着，回厢房内将先前的口脂盒子带在身上，以防大姑娘出去后要补颜色。

林雁琼用过早膳心满意足地出门，玉雪与她在门口撞见了。

歇息一夜，玉雪的胃早就好了，她见了姐姐，两眼放光：“姐姐今日真好看，是要去哪里？”

“出门置办些物件。”

“置办什么物件要穿成这样啊，”玉雪语不惊人死不休，“是置办男人吗？”

珠香喊她：“二姑娘！不可胡言乱语。”

林雁琼也被玉雪这一声发问惊到了，她困惑：“这话儿都是在哪里学的？”

“我在书里看到的。”玉雪小声。

雁琼又问她：“什么书里还教这些？”

玉雪不敢回话了，她快步往外头跑：“阿夙哥哥来接我了，我先去书院！”

妹妹走了，珠香也跟着他一起去，林雁琼就是想问也找不人，她傻站了一会儿，又有了主意。阿雪不告诉她，总会告诉秦夙的，到时候她直接让秦夙去问不就是了。

林雁琼与兰竹上了马车，昨日她已让兰竹把薛家的酒楼各在何处问得清楚，准备要去生意最好的那一间，不过眼前时辰尚早，她还没打算早早过去，而是先往集市去了。

父亲给了她很多零用银两，雁琼从前想都不敢想，自己一掀开钱袋居然还会装得塞不下。

如今都装满了，她却不怎么敢花。

马车到了集市，她先是进了一家卖胭脂水粉的店铺，老板是个丰腴富态的妇人，迎上来问她要买什么样的，买给谁用。

雁琼认真描述：“买给大美人用，绝世大美人。”

她言语匮乏，老板只当她在浮夸，顺着话问：“什么样的绝世大美人？是丰腴还是消瘦？艳丽或是出尘？”

“这——”雁琼顿住，“艳丽，可是又很出尘，就是看一眼就绝对不会忘记的大美人。”

老板干巴巴笑了两声：“如若真是这般的绝色女子，涂什么都好看，咱们铺子上近来是有些新颜色，姑娘看看？”

雁琼仔细一想，阿绯长得那般模样，涂什么都会好看吧？于是她也不再挑拣，选了几样盒子好看、颜色也不错的胭脂打包买下。

她还给春喜买了一盒，春喜前几日憧憬道：“我太黑了，又买不起，还不知涂了胭脂什么样……”

雁琼自己也穷过，所有格外见不得其他姑娘吃这方面的苦头，水粉也不是大钱，买就买了。买给阿绯则是因她这些时日生病，她又总是把脂粉扫的很淡，雁琼没有过问，她猜测是阿绯不舍得用太多。

买完胭脂，雁琼还去选了些上好的布料，准备托人送回村里。

从集市里逛了一圈出来，雁琼望见头顶的晴空刺目，忍不住眯眼。

恰在此时，耳边有人惊呼：“姑娘！快让开！”

林雁琼不明所以，下意识把兰竹推到身后护着，自己前后左右望了望，并不曾看到什么马车之类容易冲撞的物件。

她正要开口询问，一根红色的长绫裹在她腰间，将她往外处拉，随后她的头顶掉下一块木板，粘连着不少钉子。

林雁琼在空中滚了几转，才被人带到怀里，她伸手想要找个地盘攀住，手心下却是一片裸露的肌肤，耳边除了惊呼声还有清脆的铃铛声。

商铺二楼年久失修，掉下来一块带着长刺钉的木板，若她方才还留在原地，轻则重伤，重则小命不保。

救下她的人，是一个相貌妖娆的外邦女子，胡姬打扮，面孔也不似中原人。

雁琼抓着她看了好一会儿才回神：“多谢姑娘救恩之恩，我叫雁、林雁琼，你呢？”

那姑娘松开手，意味不明道：“我叫霍仙仙。姑娘不必多礼，没事就好。”

林雁琼还要开口，那霍仙仙却已飞身上屋檐，渐渐不见。

兰竹吓得不轻，抱着雁琼：“大姑娘，幸好你没事，我看咱们今日还是回府吧，今日不宜出门，路上有妖祟作怪。”

雁琼不是不怕，可她还是强自欢笑：“什么妖祟啊，狐狸精吗？”

出了这事，兰竹不敢再与林雁琼走在屋梁下，时辰还未到午时，林雁琼也不想回陈府，她干脆让车夫带着她与兰竹往成河边走。

城河蜿蜒悠长，不知不觉走远了，走到河尾，人迹罕至。

雁琼一个人走在河岸边，并没有离得很远，兰竹就在马车里看着她，生怕大姑娘又出什么事。

河岸树下，长桥横立，萦萦绿柳中，有一个黑衣少年站在树下出神。

雁琼原本只是随意瞥了那人一眼，自觉这身形有些像邱少游那位朋友，当她看清那人的脸，才更是惊在原地。

这个少年穿了一身沉闷的墨色，是为了遮盖他脸上的勾人美艳么？面如白雪唇如朱，狭长的狐狸眼中似有光芒浮动，他大概也察觉到有人在看自己，于是抬眼与林雁琼目光相触。

林雁琼后退两步。

没有脂粉，没有女子的发饰，他是个与她年岁相仿的少年。

她不是瞎子，看得出来这张脸与阿一模一样，仔细一想，身量也是一样的……是她兄长？不对，阿绯从未说过自己有兄长，即便是同胞兄妹还有不同，这个人分明就是阿绯啊！

阿绯穿男子衣裳做什么？

林雁琼再三确保自己不曾认错，她快步走到阿绯身旁，如以往一般抓着他的手：“阿绯，你怎么穿成这样，还在这里？”

阿绯低眼，看着二人握在一起的手，向她露出一个古怪的笑容。

雁琼倒吸一口凉气：“你……你是男人吗？为什么要骗我。”

她猛然想起失踪的陈隽，起了身鸡皮疙瘩，问他：“那个书生呢？”

林雁琼眼睁睁看着阿绯张口，这一次连嗓音都与那夜轻舟上的黑衣少年一模一样，懒散而又温雅。

宋斐舔了舔唇角，困倦道：“他呀，被我杀了呀。”

作者有话说

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第17章 阿斐