回了兰芳院，妙善把自己少得可怜的箱笼收拾了一下。

卖身钱与当差的月例银子，留在手里的共四十七吊左右。再有两根素簪子，一对耳坠，两个香囊，四身换洗衣物与少许日用品。这便是她带走的全部家当了。

临出门前她又再看了这个屋子一遍。

等看过了，便没有再多耽搁，挎着小小的包袱，转身合上了门。

碧月已经在门外等着了。

此时正是当差的时候，只有几个小丫头远远地看着她，但碍着碧月在，她们手上的活计没停，也没敢上前来说话。

碧月道：“妹妹收拾好了？再想想可有什么遗漏。”

妙善想了想，还是说：“碧月姐姐，我想去四小姐跟前磕个头再走。”

碧月略迟疑了一下，道：“也是应当的，我去兰芳院门口等你，你快些，别叫贵人等你。”

妙善点点头，然后便往小佛堂去了——四小姐此时正坐在窗边，隐约还能见到赵嬷嬷的身影。

她走到门口，托了守在门口小丫鬟代为通传。

不过说一句话的功夫，小丫鬟就折返了回来：“妙善姐姐，四小姐说叫你进去。”

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小佛堂里，供桌上点了淡淡的檀香。

四小姐坐在书案前，已经停了笔，看到走进来的妙善，神色还算如常，但细看仍有未散的愠怒。

赵嬷嬷就站在小姐身后，眉头微微皱着，有些心事重重的样子。

妙善来到书案前，沉默跪下，对着四小姐及赵嬷嬷磕了一个头。

四小姐谢芷兰看着她，没有为难的意思，马上就叫了起：“前头已经有人传了信来，你只管去吧。”

妙善却没有起身，而是道：“奴婢受四小姐恩惠，特来拜别。”

谢芷兰道：“我于你并没有什么恩惠，以后去了新的地方，安心侍奉便是。”

原本是极其平常的主仆告别，然而妙善却突然抬起头来，看向谢芷兰，道：“还请小姐恕罪，今日您要送的书稿，被奴婢换成佛经了。”

声音不响，却很清晰。

“什么？”

谢芷兰起初还没明白。

等反应过来她说的是什么后，顿时有些错愕。

她第一反应就是回头去看赵嬷嬷：一个小丫鬟罢了，怎么看都不像拿主意的。反而是赵嬷嬷，知道些内情，又管着院子里大小事务。

但她很快就知道自己猜错了：赵嬷嬷看着竟然是一副茫然的样子。

怎么会？

难道都是这个丫头的手笔？

谢芷兰又重新看向妙善，眼神惊疑不定。

她忍不住细细打量起眼前人，仿佛第一次认识她。

她穿着二等丫鬟的寻常服制，豆绿长袖短衣配褶裙，头发梳成双环髻，除此之外浑身上下别无其他装饰。一张脸庞也素净无比，细细看去，五官生得倒也秀丽，尤其一双眼睛，神光内蕴，自有一股叫人见之难忘的沉稳气度。

看着竟是一个极有主意的。

可是记忆里，这明明是一个安分守己、从不多话的小丫鬟。她也因此从未起过提防的心思。

可谁想得到，她竟然就在自己的眼皮底下做了这样大胆的事情。

谢芷兰不由生出几分怒意，板起面孔，冷冷问：“你可知道背主之人是什么下场？莫要以为攀了高枝，国公府就奈何不得你了！”

妙善并没有被吓住，脊背挺直，直视她的眼睛：“敢问小姐，可知道书稿落到落到大太太、甚至老夫人手中会如何？届时，小姐与兰芳院上下还有活路吗？”

“放肆！”赵嬷嬷虽然不知情，但听到这话仍忍不住上前一步斥骂，“竟敢胡言乱语！”

妙善没有管赵嬷嬷，而是一动不动地看着谢芷兰。

果然，对方并没有发怒，而是冷静地指出：“书稿是送给大哥的。”

妙善便道：“大公子确实是您的嫡亲兄长，但除此之外，他更是荣国公府的大公子啊。”

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此言一出，谢芷兰的面色顿时难看起来。

赵嬷嬷更是神色复杂。

妙善放低音量，言辞恳切：“请小姐仔细想想，今日明明可以由碧月锦霞先收下，为何非要在贵人面前召见？明明问一句送的是什么就够了，为何非要牵出小佛堂，还要传扬小姐侍奉祖母、孝敬长辈的美名？”

无外乎是想要更进一步，出一个皇子妃罢了。

四小姐生来眉心有红痣，原本只是闺阁之事而已。以国公府的规矩森严，小姐的容貌为何会和命格扯上关系，消息还越传越广？

荣国公府的心思，简直昭然若揭。

而至于大公子——无论四小姐从前是如何看待自己兄长的，今日种种，他真正的立场也已经毋庸置疑了。

谢芷兰显然也明白过来了。

她深深吸了一口气，肩膀有些微微颤抖，随即缓缓闭上了眼睛，以手覆面，仿佛难以面对这样的现实。

妙善静静看着，又想起了上一回四小姐为兰芳院上下磕头求饶的情形——她不怕死，却肯为其他人求活。

这也是她临走前特意过来的缘由。

上天三番四次让她重来，她总要做些什么。今日从她手里换了这个匣子，又怎么知道还会不会有下一个要命的匣子？

要除后患，根源只在四小姐一人而已。

妙善定定地看着谢芷兰：“都说小姐虔诚礼佛，有菩萨心肠。但奴婢知道，小姐的慈悲并不在抄经念佛上，而在其他主子们看不到的地方。”

她说的真心实意。

她做了两年丫鬟，早已经发觉：院子里但有人头疼脑热，过不了几日，便会恰巧有位大夫为四小姐请平安脉，然后便有赵嬷嬷顺路领了人来。

小丫头们从来都是感谢赵嬷嬷的。

可是仔细想想，若小姐不做主，嬷嬷纵然有心，又能如何？

“奴婢感念四小姐恩惠，不敢不报。”她又磕了一个头，“还请您怜惜兰芳院上下人等的性命。”

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过了许久，谢芷兰放下掩面的双手，看向妙善。她的眼下有一片清晰的泪渍，将妆面都晕花了些许。

纵然心中思绪万千，但她的声音却已经平静得听不出波澜：“你的心意我明白了。”

她笑了一声，像是自嘲，又像是终于清醒：“你说得对，这国公府里，上上下下的主子，都是天然的一条心。便是再清白的人，裹在污泥里，又如何不染尘埃？”

一旁的赵嬷嬷原本还欲言又止，听了这话，却也沉默了。

谢芷兰眼眶红红的，神情却坚韧。

妙善看着，便知今日的事应该不会有第二回了。

她于是坦白道：“那一页书稿，奴婢不敢擅自处置，就夹在西厢房的一品《妙法莲华经》中。”

谢芷兰并没有想到她会说出来。

她一愣，随即叹息一声，示意赵嬷嬷把眼前跪着的丫鬟扶起来，竟有袒露心扉的意思：“这是一位故人的遗物，她有诗稿无数，我只留得几首而已。若是真的送去我那位好大哥手里，只怕……还要多谢你。”

“原本便是奴婢擅作主张。”

谢芷兰摇摇头，略有伤感：“不，是我愧对她。”

她看着妙善，目光中半是欣赏半是惋惜：“你若还在我院子里，将来我必定叫你一辈子衣食无忧的过着。但你却被贵人看中要走了……也不知他是如何挑的人。只是你可猜到要走你身契的是何人？”

妙善听出她的指点之意，老老实实回答：“奴婢对京中不熟悉，猜不出确切的身份。”

谢芷兰于是与她说明了详情。

原来藏书楼那边派人来报信的时候，谢芷兰问了情形，便已知道来人是谁。

京中大族大多人丁兴盛，排行第七的公子大有人在，但值得荣国公府大公子如此不惜脸面也要殷勤夸耀妹妹的，唯有天家皇子。

这位皇七子姓李名珵，乃是皇后嫡出的幼子，自幼便是万千宠爱在一身。

幼年时，侍奉的宫人便传言皇七子天资聪颖、早慧多智。等到六岁时入上书房读书，更有授课的太傅为他过目成诵的天赋而折服。如今虽年未弱冠，还不曾封王开府，更没有正式办差，但朝野内外，早有才名传扬。

而与之形成对比的，便是他多为人所诟病的秉性。

早年大皇子受封吴王离宫开府后，某日宴饮时曾与门客醉谈，说这位七皇子极难相处，为人寡言笑，常有傲慢之语。朝中也有臣子曾在御前与他打过照面，回来时便祈祷自己未来不要在这一位手下听差，说是性格严苛，对下毫无体恤之心。

虽然没有什么劣迹传出，但他尚在宫闱之中读书习武，便已经得了兄弟与朝臣如此评价，为人如何便可以想见了。

谢芷兰最后总结道：“在他跟前当差，务必要谨慎小心。”

妙善一边听，一边不由得回想起他在藏书楼那翻脸无情的模样，心中只觉得忐忑。

若只是个傲慢严苛的便也算了，她只管好好办差就是。怕只怕是个残酷不仁的，若是动辄翻了脸，打骂下仆，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。

谢芷兰何尝看不出她的心思？只是事涉天家，连她自己的命运都尚未可知，又如何能保住一个丫鬟呢？

“若是将来……我会尽我所能。”

她最终给了一个不像承诺的承诺。

妙善知道，这一句话虽短，却已经是极为难得的了。

“奴婢多谢小姐指点。”她福了一礼，告别道，“您多保重。”

此间事了，她报恩也已报尽。

既然命运的风要将她吹到另一处去，那么，她再努力扎根就是了。