钺晕乎了一整夜，甚至跟在主人身后，难得地在那事后又跟入主人寝房，且在恩许下于榻下靠着承足席地睡了一宿。不过他睡得也不算安稳，今晚的一切对他来说都美好得如同一场梦幻泡影，半夜不时醒来，怀疑主人的温柔不过是自己黄粱一梦，而后扒着床沿悄悄探出眼睛，去看他熟睡的主人，耳尖轻轻颤抖，听清主人沉沉的呼吸，才确认并非梦境，于是又心满意足地缩回床下继续入睡。
次日他侍奉酆恩序穿好衣裳，跪地为主人系上腰间玉带时，忽然意识到，眼前缂着悬月莲花暗纹，华美的重重深衣下，正是昨晚那让他□□之物。这物上，如今也有了自己一席之地。钺忽然脑子就遭煮沸，微微倾身，抽抽鼻子，用力嗅了一口。
酆恩序察觉，不轻不重地将他踹开，见他飞速跪好，虽面上不见异样，但耳朵已全然成了桃红色，心想这人是否太擅长顺杆爬，一日不痛，就能学会上房揭瓦？
钺照旧去岐黄堂见左佑青，还带了一支影卫送来的法华，算是为他昨日那拳的赔罪。左佑青收下莲花，看着眼前这人一夜过去，身上忽然多出的红痕，漠然移开眼，说：“你今日回去时，记得多带几枚白玉膏。”
钺频频点头，对他一抱拳，是不懂得丝毫羞耻，洒脱至极的模样。
好在左佑青也非常人，在钺身上施针时，气息都不曾变过。
钺身上带着一套银针，被左佑青扎得动弹不得，正无聊之际，忽然有人敲开了门。他与左佑青转头望去，见是许仇进来。许仇看见他被扎作只刺猬的可怜样，脚下顿了顿，只说：“有客人来了，主上让你过去。”
这却奇了怪了，什么样的客人，主人会让他出面去见？钺满心疑惑，左佑青为他撤针时，他冲许仇作了几个手势询问。
“嵰州来的女客。”许仇摸着刀柄，“叫海棠。”
钺恍然大悟，想当时分别之际，主人让自己给海棠一份地图，告诉她处理完旧事，便来虚危城寻他们，想来是已经解决完了。
他与海棠没什么私交，不过与她交过几次手，又说过一两次话，海棠对他倒是有些兴趣，既然人远道而来，主人叫他见见也是礼数应然。
钺整理好衣衫，对左佑青行了一礼，便随许仇出了岐黄堂。阳光照在身上，他眯了眯眼，昨夜欢愉的余韵似乎还留在骨子里，走起路来都有些轻飘飘的。
……
左佑青所想出的破解之法，便是先将钺推至炼化一步，即目前酆恩序体内合阴阳秘法所处，再看是否能由炼化回退至过身。只需此步一破，酆恩序便从秘法威胁下脱身，今后可徐徐图之。然而这又谈何容易，左佑青此想，本就好比将烧制好的陶罐回退为陶土，不说天方夜谭，也是异想天开。
三日过去，他用想出的法子将钺折腾了个遍，也未有丝毫收获。三日后影六回到城中来，细细禀报有关玉墟中那买家种种可疑之处，酆恩序权衡过，仍旧决定先往万象宫。
若董明肃是友非敌，嵰州武奴的埋伏，不过是个无伤大雅的投名状；若他是敌非友，眼下敌暗我明，更不好轻举妄动。
海棠来虚危城两天，由红拂领着，抱着方子诚在城中各处转了个遍，新鲜劲儿尚未过去，听闻立刻又要动身去万象宫，也是兴致勃勃，与酆恩序、钺、左佑青及暗处的影六一道出行。
四人轻骑快马，十日便到了万象宫所在豫州境内，一进城镇，便能见到街上游人如织，有不少正为求医问诊而来。钺想想嵰州所见，毋提南星剑派所在的嵰州城，就是与剑派有几分香火情的半山寺，也是门庭若市，热闹非凡，可见这武林门派世家之地，拜访瞻仰者众多才算是正常景象。他不由想到自家城中，虚危城剑阁已经十年未开过，绝学更只有酆恩序一人习得，可见凋敝。眼前景象越是热闹，钺心中便越是烦闷，心想这样受世人景仰，也是虚危城应有之理，若非欢喜宗，何至于如今境地？
海棠四下看看，见周围都是携家眷往来求医问药者，好奇问身侧这位万象宫出身的先生：“左先生，我看他们也并非全是奔着万象宫而来，许多就在附近药庐中请医诊视而已，既然如此，为何还不远千里赶到豫州？况且，万象宫不是每年都有弟子下山，云游四方、治病救人么？”
左佑青目光扫过熙攘人群，淡淡道：“我师父说‘观千剑而后识器’，所谓云游，不过是让他们长些见识，寓教于学，知行合一，不是真让他们走遍大梁。能遇上他们，是病人造化，想活命的，总不能盼着万象宫虚无缥缈的游学，想要求医问药，自然只能亲来豫州。”
“至于这些药庐，你看他们门上悬壶。”
海棠不知他所指，依言凝眸看去，只见药庐牌匾左下角，果然悬挂着个铜制葫芦，大约一掌大小。她观察半晌，恍然道：“壶上都有万象纹。”
“没错。”左佑青点头，“每日至豫州的病人不下千数，宫中弟子区区百人，无法面面俱到。这些药庐主人，在万象宫游学过的，可在庐外悬挂万象壶，若有疑难杂症，也可向宫中递信。医之一道，既要年资，也需天资，半途而废的，在家乡筑个药庐，从宫中学到些皮毛，也比外头的庸医好。”
海棠思索片刻，问：“假若这些药庐治死了人，万象宫会管吗？”
“能求到这处来，许多已是药石无用，死马当活马医罢了。”左佑青道，“命数使然者，不与天道争。不过假若真是悬壶者治死了人，人逐壶碎。”
海棠肃然点头，跟着左佑青一路穿城而过，进了溪谷，远远看见一队白衣弟子。见四人来了，为首中年人兴奋上前一步，唤道：“小师弟！”
左佑青对他抱拳回礼，举止间却是连钺都能看出的疏离：“三师兄。”
万象宫关珩老宫主座下仅有四徒，大弟子梁藜如今宫中主事，二弟子陆留行与三弟子张綦分别管着谷中草药与豫州药庐，而关珩的闭门弟子，就是左佑青了。
“唉，咱们师兄弟之中，师父最疼的就是你，你这一去数年，师父可念叨了。这不，一收到你要回宫的消息，那是日盼夜盼，叫我亲自引人来接你呢。”他注意到左佑青的沉默，回头看看身后带着审视目光打量师弟的众弟子，挂起满脸笑意，拍拍左佑青的肩，道，“师弟啊，往日之事不可追，你也不要介怀。如今来者是客，还不为师兄引荐引荐你的贵客？”
张綦这话说得模棱两可，似是为左佑青开脱，但钺看着左先生这位热情的师兄，总觉他热络之下，总有别扭藏在细微之处。左佑青仿佛毫无所觉，侧身道：“这位是虚危城酆城主，这是钺先生。”
张綦欣喜非常，大步上前长揖至地，作了个极庄重的礼，郑重道：“原来这位就是酆城主，七年前师父遇险，得虚危城相助，还未亲自谢过。”
“关老宫主誉满天下，万象宫有难，酆某自然要助一臂之力。”酆恩序话锋一转，“况且佑青亲自请到酆某跟前来，更没有不帮的道理。”
“哈哈，看来佑青离开万象宫之后，倒是得到酆城主重用了，不错！”张綦一拍左佑青后肩，为师弟谋得好前程而高兴，又转头看一旁抱剑的女客，问道，“这位又是？”
不待左佑青开口，海棠道：“在下嵰州海棠，随酆城主拜访。”
“原来这位就是海棠女侠。”张綦眼神又热切起来，若非碍于男女大防，恐也要上前勾肩搭背一番。
海棠颇有些奇怪：“前辈认得我？”
“大师兄回宫后特意提及，说嵰州出了个剑客，名唤海棠，年纪轻轻，便已于心法上有了领悟，前途不可限量啊，哈哈。”张綦说着，引众人走入宫门。
万象宫筑在溪谷之中，此处亦有不少行人，被身着白衣的弟子有条不紊地引入，张綦领着众人穿过前殿，一路介绍道：“他们皆是身患疑难杂症，寻常医者不可治，遂来万象宫求医。”
海棠好奇问：“他们的疾病，你们都能医治么？”
张綦笑容不减，道：“你有所不知，世间奇症千奇百怪，我等穷一生不可学尽，不过但凡有一线生机，我等必倾力相救”
他话音刚落，忽然有个小弟子跑过来，似是寻了许久，有些气喘地躬身道：“师叔，师祖有请虚危城的客人。”
“看来师父等不及要见城主了。”张綦笑笑，“请吧。”
钺本以为，左佑青身为万象宫亲传弟子，于情于理，就算关珩不独见他，也应与酆恩序同往才是，直到张綦真将左佑青与海棠往别处带了，才惊觉原来这小弟子说的请虚危城的客人，居然真的就只是指酆恩序与自己而已。
这却奇怪了，无论是左佑青身在虚危城，还可随意与关珩通信，还是张綦的态度，无一不说明关珩对这位小弟子的看重，就是想要单独见酆恩序，先见左佑青一面又有何不可呢？
联想到万象宫弟子看左佑青的古怪神色，钺暗自留了个心眼。说起来，他从未有疑心过，关珩的亲传弟子，便是撇去首徒梁藜不谈，单看左佑青这位张綦师兄，也是极得意的。留在万象宫，难道不比去虚危城当一个区区岐黄堂的先生来得好？
钺忽然想起，左佑青入虚危城这事，事先没有任何征兆，不过彼时酆恩序未有丝毫惊讶，见了他，只说了一句：“来了。”钺便以为是他二人有言在先，现下却觉得事情恐怕没那么简单。
难怪主人说要与左佑青同来……仅让左佑青一人回来找那异兽的出处，约莫真会四处受制。
万象宫以木楼居多，倚山而建，临壁悬崖，跟着那小弟子，二人走入一处竹屋，见到了誉满天下的万象宫关珩宫主。
关老宫主当年学成云游时恰逢乱世，他斡旋乱军之中，一路治伤济贫，仙医妙手，药到病除；后来梁朝立国不久，桢州因连年战乱饥荒，死伤无数，又遇洪水，发了瘟疫，他亲入疫区，试药救人，活人七万。此后还有种种善举，不胜枚举。民间有人为他立了生祠，不可谓不传奇。
钺自然将万象宫的消息烂熟于心，不过确实从未亲眼见过关珩，此刻看上去，只是个平平无奇的老头，但那一双眼睛没有丝毫老人浑浊，反而神光奕奕，亮得出奇。
他默默在心中记下。
关珩请得紧急，酆恩序显然也有话要说，略作寒暄，便将钺遣至庐外等候。
原本左佑青提起这一遭，就是为了追寻欢喜宗墨影的真身；直到动身的前一刻，左佑青也还在纠结酆恩序身上合阴阳秘法的解法，是以在钺心中，这一趟完完全全就是为了酆恩序身上秘法而来，或许要请关老宫主过目，看他有何见解。
上次在嵰州，酆恩序就因为他想窥探秘法而训诫过他。如今二人关系，至少在钺看来，是更进一步的亲近，可钺心中，仍有许多的惴惴不安。担心主人不过是一时兴起，所以对他垂爱，有朝一日若失去兴趣，恐怕他要落得比之前惨上千倍万倍的境地。
若是从未得到过，那还罢了，可一旦尝过了这美妙滋味儿，又怎么能忍得住不得寸进尺。他得了一刻，就想一日，得了一日，就想一年，想十年，想永永远远、长长久久。
于是在这些事上，更是万般小心，不敢磋磨试探主人对他本就不多的耐心。
酆恩序要他出去，他就规规矩矩站在庐外，闭上耳朵，半点不敢偷听，没想到片刻后，又传来酆恩序叫他入内的声音。
钺只当他们已经谈完，恐是主人准备离去，却不想酆恩序与关珩对坐着，看到他进来，对关珩说：“就是他。”
关珩低低唔了一声，对他招招手：“这位小友，上前来吧，让老夫看看。”
