阁中暖气扑面，穿过几扇屏风，酆恩序一如既往背门泡在兰池浅处，帘幕般的长发垂在肩头后背。熟悉景象教钺回忆起上次的惨痛经历，浓稠水汽捂住他的口鼻，跪下后便觉得呼吸不大畅快，肺脏隐隐发疼，暗中咽了口唾沫。
又是何时发觉不对的呢？钺曾以为那次同往常受刑是一样的，不过是再一次的受伤、痊愈，更何况仅仅是吃了几口水，连伤口都不曾留下，根本无法与那些狰狞刑具相较，因此纵然惧怕得神魂俱乱，也只是心里头的畏惧，并未真正放在心上。
可这点不足挂齿的畏惧，却在不知不觉间，在他心中扎下了根。当晚他回到宿处，尚且能蜷缩在红拂准备的浴桶中舔舐伤口，缓缓垂泪；几日后再到岐黄堂药浴，就开始对深水感到恐惧；在玉墟被酆恩序丢下时，那一池让他胆寒的水，正是醒神的良药；白日里左佑青在他肩头上的一按，窒死感席卷而来，他害怕到极处，挥出了那一拳。
他记性很好，若吃过亏，就不会忘。
酆恩序从池中站起，水帘自肩头发梢垂落，钺一瞬便看清了，耳根一热，忙不迭低头，听见主人问：“你可知应明为何来此？”
深夜兰池，钺如何不知，想必是被他扰了好事。他又觉得不甘：分明是主人下令让他来的兰池，就算是应明公子，也得讲一个先来后到吧？
他硬着脖子点头。
“既然如此，去衣过来。”
钺立时忘了自己方才为何不敢抬头，直到酆恩序瑰丽身体闯入眼中，才头晕眼花、欲盖弥彰地复又垂首，僵得竟无法动弹，听他主人说：“我因你把应明遣走，你便来替他。”
替……替应明？钺只觉遭砸昏了头，身子俯得更低。他纵与酆恩序有过两场□□，但都只是主人惩戒而已。酆恩序对明灵二人，则从来是如爱侣一般同房的。要他来替应明，难道说是……
他胸中擂鼓悸动，一时忘了动作。酆恩序言毕，等了一会儿，见钺仍谨慎跪在原地，只当他畏水症发，语气更严厉三分：“怎么，我用不得你？”
钺才回过神来，手忙脚乱将衣服扒下，牵扯到痛处也不敢停手，迅速将自己扒了个精光。酆恩序眼神在他身上游移而过，这人胸前层层叠叠的褐色疤痕，将过往许多刀剑暗伤都盖住，是他在嵰州留下的，□□隐隐泛着紫黑，则是昨日刚赏下的。
钺忍得痛，又是如此私密之处，他未让岐黄堂送药过去，本是要钺好好领会痛楚，今日左佑青给人上了药浴，立刻就消了许多，倒是给他行了方便。
钺全身都染了淡淡薄红，呼吸渐沉，那浓厚到要将他捂死的水汽，此刻让他头晕目眩，似身在场仙境幻梦中，连定然要入水的恐惧也被冲淡几分。
他也可以……被主人亲密地对待吗？并非惩罚、也没有折辱的……在主人……明了他的僭越感情之后。
被酆恩序握住上臂拉下水时，钺本能窒了一下，想起那次生不如死的窒息惩戒。他闭气坠落，被温热泉水包裹，心颤地贴着主人肌肤，伏在主人怀里。主人的手掌牢牢扶着他的手臂和腰，叫他不至于呛水。钺在酆恩序怀中颤抖，恍惚中意识到，不一样。
这次与从前，是不一样的。
“害怕？”酆恩序抬手，带起一帘水幕浇在钺肩上，落下一连串水珠，而手已落在他颈侧，四指拢着，拇指摁在锁骨上柔软之处，不轻不重地按揉。他与钺都知道，如此亲密姿势，实则锁住要害，只消拢在颈后的四指发力一震，钺脖颈就得断了去。
钺要命之处被各种冷器抵过，用手拿捏还是头一遭。他多次历经生死，最敏感要害受挟，哪怕知道面前是主人，仍本能绷紧肌肉，蓄了力要反抗的模样，露在水上的部分起了层疙瘩，拼命忍耐着主人的抚摸，似只命门遭利齿叼住的小兽，在主人掌下轻颤。长久的教养让钺心中生了不安躲避的念头，不适得要命，却又温顺地忍住，任人动作。
他谨慎地坐直身体，摇了摇头。
颈侧的手向下施力，钺便顺从往下，埋进了水中。水液排山倒海般将被人撑开的空隙填满，没过他的脖颈、鼻尖、额头，最终在他头上闭合，不留一丝缝隙。他再一次被埋在水中，就如同死去后被埋在潮湿的泥土里。
后颈是主人压住他的手掌，粗粝得让他身上乱战，口鼻被液体填满，钺无法呼吸，恐惧随着水液一同没顶，身子绷紧，几乎立刻便催促着他挣开酆恩序的手，去换一口他应得的清气。可是钺没有动弹，安静地被泉水活埋，于是后腰被主人按下，他顺从这股力道，贴着主人双腿跪坐。意识到遭他坐在身下的，是主人的腿，于是恐惧立刻被极度的兴奋压过，幸福地颤抖起来，只觉一把火将他烧穿，战栗的快感在四肢百骸中流窜，烟火余烬般噼里啪啦细小地炸开，炸得他慌了神，软了腰，酸了腹。一股热流自丹田降落，波光粼粼的温泉水面上，便能看见他一点点涨红挺起，将鞭痕撑开，兴奋地在水中抽动。
酆恩序拽住他的发束提起，钺重又回到人间，坐在酆恩序腿上剧烈喘息。酆恩序手指一挑，将钺垂落肩头的长发拨到他身后，另一只手仍捏住钺的后颈，似在奖励他的顺从一般，按住揉了一揉。钺便温顺地看入他的眼睛，顺着力道再埋入水中。
来回数次之后，钺对兰池的恐惧已荡然无存。他虚虚环着酆恩序的腰，每次从水底出来，都会立刻睁大眼睛，去寻主人眼中或许存在的些许赞赏与鼓励，泉水顺着额角滴进眼睛，钺眼皮动了动，却没有合上，仍是强睁着，不愿放弃主人一丝一毫表情的变化。
在钺的记忆中，酆恩序在面对旁人时，尚且会有言笑时刻，但在他面前，则是经年不变的冷漠——主人也确实不需对一把刀有什么好脸色。自受刑沦作私奴以来，更添了一分似有若无的鄙夷，常常令钺心碎得不知如何是好。
但此刻不容置疑地压着他的脖颈将他往水中摁去，却总在濒临极限之前救他出水的主人，脸上却带着令钺无法读懂的神情……是温柔吗？可又与他看应灵的眼神不同；是厌恶吗？好像……也不大对。
究竟是什么呢？钺不明白，但这次提起后，酆恩序未再将他摁进水里，而是任由钺坐在腿上，手撑着他的胸膛，痴痴地望着他。
钺胸脯剧烈起伏，仿佛要弥补水下闭气的缺憾一般疯狂呼吸。
主人的气息近在咫尺，拂过脸颊，带来些微凉意。那双仿若寒潭的眼眸，半遮半掩在睫羽之下，锐利寒意在扑朔的烛光与热气中消解一半，随之而来的，则是说不清道不明的，仿若纵容一般的温和。钺被这样的眼神包裹，比兰池热泉更加温暖，恍然之间，竟有几分普度众生的解脱。
钺忽然想明白了，原来每一次痛苦，都是向主人靠近的路途。
受了影卫营十年的捶打，成为主人的影卫；受了断舌之刑，成为他的私奴；又受了许多的折挫，于是从前只能远远在梁上，连偷看都不敢多一眼的影七，成了赤身**坐在主人腿上，放肆打量他的钺。
何其有幸、何其有幸……
酆恩序看着他的痴样，本只是为治好他这畏水之症，才唤他到此，到头来也遭这犬勾起了**，沉声问：“知道该怎么做吗？”
钺回忆从前在房梁柱后窥伺到的一星半点的画面，犹豫地点头。心跳快得像要从喉口跳出，而他亦愿意将其吐出，捧到主人面前。
他贴着**的主人，就像经年的美梦落地成为现实，仍觉得不可思议。虔诚而小心翼翼地，在颈后手掌的引导下，将唇瓣凑到酆恩序颊侧，轻轻啄吻下颌。起先试探一般，干燥的唇瓣闭紧了，在颌上一贴即分，似短粗的狗毛轻轻扎过肌肤。后来**渐浓，胆量渐大，贪婪地想要更多，便试着分开两片唇，亲吻带上含吮，在酆恩序脸上留下一片潮湿温热，生了种遭小狗伸舌舐面的错觉。
然而钺没有舌头。
酆恩序似想到了极令人心情舒畅的事，享受着钺谨慎小意又满含爱意的亲昵，看这人一点一点往上挪，一颗脑袋在他脸旁换着角度凑来凑去，亲不够一般，落下细细密密的湿润亲吻。他耐心等着猎物靠近，直到钺尝试将一个吻冒犯地落到他唇角，才终于收网，掌下顿时用力，把人摁到唇上，攻城略地。
