这奇异的黄色带子十分难缠，他费了大劲才把它从小赵身上拍开。

燕鸿本想把这玩意儿带回军营，但黄带子似乎是吃了痛，刚一被拍进未凝固的流沙里就窜进了地下，再难寻踪。

这究竟是什么东西。

燕鸿总觉得自己有些恍惚，草草将小赵埋了，他这才发现乌云早已散去，但面前依旧不算明亮。

他迟钝地抬起头，才发现风暴背后有一处极其高大的三层石窟，这石窟遮住了大半西沉的阳光——竟然已经快过去一个白天。

燕鸿苦笑片刻，他有些茫然地在沙海里前进了一段距离，这才恍然这石窟的真身。

还挺有名的，销金窟，连耀京的茶铺也会提起这个地方，传闻中这里充满着机遇。

要不要去看看？

它自风暴后现身，仿佛早早就在那处等待着他。

燕鸿还没拿定主意，就见不远处的戈壁背后，出现了一匹健硕的战马。

战马上驮着个还算熟悉的人，后边还拉着个板车，不管是人是马，都比他燕鸿的精神气好太多。

战马越来越近，燕鸿懒得寒暄，他疲倦过头，只是伸出手：“左校尉，拉我一把。”

左南椒轻笑一声，她倒是看得乐呵，这燕鸿身上灰一片赤一片的，像是刚从战场上下来。

“多日未见，左将军怎么一个人在沙海里头？我这匹马可只能载我一个，像将军这样的人上来只会被马蹄子踹飞呢。”

她也只是为挤兑他，睁眼说瞎话了，不久前这战马还跟着偷马贼跑了呢。

闻言燕鸿一怔，收回手：“本也不是一个人。”

他迟疑片刻，还是说出口来：“军中有个十三岁的孩子，叫小赵，本是和我一道来的。”

“十三岁已经不是孩子了。”左南椒面不改色，“战场上从来没有孩子。”

看他这幅落魄样子，左南椒也明了他话中的含义，看来这个叫“小赵”的士兵应该是折在了沙海里，也不知道他俩是遭遇了鸱枭还是那些偷马贼。

这块土地上，死去的人比活着的人多。

燕鸿还想说什么，但却没说出口。

若是她不记得小赵，那死去的孩子多可怜，但若是她还记得这个孩子，却毫无反应，燕鸿总觉得自己会失望。

在这里死的人太多，那些人并非死于鸱枭的爪下，也并非被诡异的黄带子杀死，他自己的心中的悲悯也显得愚蠢、显得虚情假意起来。

但始终有什么不一样。

那些刀剑下的灵魂在麻木中显得廉价，或许只有在耀京那样的地方，血液才会更加突兀，只有听到鲜活的俏皮的音色，感受到作为“人”而非作为“士兵”的那部分，才会让人产生叹惋。

多矛盾。

燕鸿叹口气，接过左南椒递过来的水袋，这才看见战马拉着的板车上躺着一个人，面上用干草垛盖着，不知道是谁，也不知道是死是活。

“这是？”

左南椒干脆弯腰把干草垛掀开，问燕鸿：“你看他眼熟不？”

燕鸿仔细辨认片刻，还是认出来：“这是……言辛？他怎么也在？”

总感觉他的样貌变了些，但又说不上具体是哪里变了。

“说来话长。”左南椒耸耸肩，“你也看见那个‘销金窟’了吧，我要去那里走一遭，一起？”

燕鸿没有迟疑，颔首道：“一起。”

“行。”左南椒从马鞍一旁的侧兜里掏出来一发响箭往天上射去，“知会他们一声，免得我们进去了出不来。”

“他们？”

“过去的部下，现在的朋友。”左南椒解释道，“我的朋友认识我的信号，无论我离开多久。”

“这么自信？”

左南椒点点头：“是相信他们。”自从那年与鸱枭交手后，他们便会安排固定岗位来观察、探查沙海内的动向。

也正是偶尔自西北传回耀京的音讯让她知晓了“雅努斯之地”这个称呼，指的就是传闻中的销金窟。

名为雅努斯号的船只，肯定与这个地方有所关联。

燕鸿忽然想到什么，问：“我到西北也不过一两日，我前脚走了，你后脚就跟来了？耀京的事，言相的事都处理好了？”

左南椒不想透露自己是何时离开的耀京：“也不是后脚走的，左将军这一路上多少有些应酬，哪比得我一个人快马加鞭，至于言相的事……我觉得暂时是查不出个所以然来了，就让北乔妹先顶着，再说了，天高皇帝远……”

燕鸿打断她的话：“要是让今上发现你擅自离京，可没什么好结果。”

“也不一定。”左南椒并不忧心此事，“只要我在西北真发现点儿什么，或者是立个功找个合适的理由，今上多半就睁只眼闭只眼过去了。”

她在西北，明面上，手头是没兵的。

“左校尉期待看到些什么？”燕鸿问。

左南椒看了眼还在板车里没醒的言辛，提起她来西北的原因：“听闻军营中出了不少事，将军可有什么头绪？”

再见面多少让燕鸿有些说不出的高兴，但听到这话，他面色便不自觉沉下来。

“的确有些动静，我们这边也正在调查，这些动静想必也早在言相的预计之中吧。”

左南椒微眯着眼，打量他的神情。

燕鸿一谈及那些事，脸上就像戴上了一层面具，忒没意思。

“那我就不知道了。不过我猜言相是定然料想不到，这些被裁的将士都能在都护府附近安营扎寨了，可真是嚣张。”左南椒轻哼哼两声，胯/下的马匹却没她那么好心情，忽然开始原地打转。

“怎么了？”左南椒提起缰绳，但马匹一点没有前进的意思。

她这才发现沙海里有着不该存在的庞大阴影，前面有什么吗？

左南椒跳下马，往前方走出去两步，猛地就像撞到了墙壁一样。

她后退几步，疑惑地伸出手——的确有什么东西，透明的，看不见、但却摸得着。

销金窟近在咫尺，不能停留在此处。

燕鸿走得慢些，等他走到左南椒附近地时候，左南椒已经顺着这透明的墙壁摸出去老远。

虽然有温度，但并非活物，硬邦邦的，应该是被太阳晒烫了。

左南椒还在困惑之中，手上忽然一空，整个身体往前倾去，她摸到头了？

她站稳身体，不经意抬起头，面前突兀出现向上的梯子，左南椒顺着这梯子往上看。

她看见了一艘巨大的船体、高大的桅杆、从船身内支出来的发亮的黑洞洞的炮口，以及不远处陷入沙海的铁制船锚。

不会错了，这一定就是那艘雅努斯号。