早春的京城滴水成冰的冷，天边露出一线白光，济宁坊灯市胡同口的李老儿才刚支起一摊活计，缩着脖子坐在面档里，呵出一口白气。他紧了紧身上才做的新棉袄还是忍不住打了个哆嗦，正打算起身舀口汤热乎热乎，就听见吱呀一声，隔着没多远的一家大宅开了侧门，一辆青呢大车从门里驶出来。

那驾车之人裹着厚实的棉服风帽，一看就是个精壮汉子，只见他单手轻轻一带马缰，那并驾的两匹大黑马带着马车稳稳的缓行起来。

马车从面档前驶过，车沿一角上悬着的铜燕子发出一串好听的叮铃之声。李老儿好奇的瞧了两眼，这一家宅子在这胡同也有好几年的，只知道是叫凌府，出入常见这辆铜燕马车，府上偶尔往来些宫府中人，想来此间主人应是权贵，只是住了几年也没人知道到底是朝中哪位。不过这天子脚下看不明白的人，看不明白的事多了去了，自是各人自扫门前雪的好，刘老儿摇了摇头，将这疑问丢过脑后，自去打理生意去了。

马车行至长街上，那青石板上浓霜未褪，车速却丝毫不缓，马蹄叩打着石板惊破了这一街的宁静。

这马车外表看着虽普通，形制却比一般马车大些，此时这偌大的车厢却只有两个人。凌孤意倚着几个缕金线的方枕，低垂着眼眸正闭目养神，车厢里依旧是暖意融融，烘的车壁上悬着的香药包越发的香气浓郁，熏得她有些鼻子发痒，不由得咳了两声，抬起手来揉了揉有些发胀的太阳穴。

单季姜端坐一旁，拿着一份札子，正就着手边的琉璃避风灯看得仔细，任她平日在府中偶有撒娇做痴，只要一出门，就是现下这副端方得体，严肃谨慎的做派。

听见动静，抬头见凌孤意虽是闭着眼睛，眉头却皱着，她知道凌孤意素不喜浓香，今日不知道是谁打理的马车，竟放多了香药，她正要推窗换气，却被凌孤意抓住手腕，“算了，这会子功夫我还忍得。”凌孤意缩了缩脖子，摇头道。

“既不开窗那就吃口茶吧。”知道她怕冷，单季姜起身摘下车壁上的香药，收进车上的暗格里，又从几案上倒了杯热茶。凌孤意接过茶问道：“什么时辰了？”

单季姜掏出一块西洋进贡的玳瑁三重壳怀表看了一眼，“时辰还早，这会才刚卯正，已到了玉门大街，不用半柱香便能到了，误不了事。”

“嗯，那便叫马宪将车驾慢点些。”凌孤意捡起放在一边的札子，瞧了一眼重又撂下：“到了衙门，多少公文札子看不得，急在这一会作甚，马车里颠来颠去的，也不怕晃了眼睛。”

“闲着犯困，倒不如看两眼，横竖我不用戳蜡烛似的站班，”单季姜伸手在门板上叩了两下，马车慢了下来，“万岁素来懒朝，这样冷的天倒是按着规矩叫大朝会，年纪轻的官儿还受得，那些个阁老，国公们可怎么好，万岁自己个儿倒是裹得严实，难为底下人在奉天门前吹风，这场朝会下来少说也得倒下几个，难说他不是故意的。”

“你且知足吧，要是赶上大燁开国那会儿，像咱们这样品级的都是常参官，得日日上奉天门站班去。”凌孤意皱了皱眉，略带警示的看了她一眼道：“连陛下都敢呲哒，我是纵得你过分了。”

单季姜偷眼看了看凌孤意，见她神色间并无怒意，才又笑着说些闲话，将方才的失言掩过去。她知道自己本不是稳重的性子，加之少时颇有几分恃宠而骄，言语直接又爱刻薄人，这些年虽然刻意改了不少，却总有不小心的时候。

才说了一会闲话，马车便停了，车外的马宪低声道：“镇抚，右阙门到了。”

右阙门西边的锦衣卫直房早有人等着，一见铜燕马车到，即刻迎了上来：“凌镇抚到了？”

马宪一见来人，一身赏穿的大红织金飞鱼过肩曳散，面容白净儒雅，正是经历司佥事垣重，赶紧抢上一步行了一礼：“佥事大人”。

说话间，单季姜已先一步下了马车，侍立一旁，车内的凌孤意早已听到马宪那一声称呼。

这经历司佥事原本掌着锦衣卫里的文书上奏，换了从前也是能直奏御前的实权人物，可如今什么折子到了御前那都得司礼监过一遍筛子，万岁连正经的批红都少，可见是不耐烦处理公文。

谁都知道镇抚司背后就是万岁身边的司礼太监凌英，此人正是权倾一时，炙手可热，谁敢轻易得罪。

如今经历司就剩个空架子了，堂堂正四品的指挥佥事还得上赶着来巴结自己这个镇抚使。

只是到底垣重比自己高了半个品级，再则他平日实在是个会做人的，凌孤意也不好如此托大，叫他面上不好看。毕竟同朝为官，都是公门中人，相互抬举着才是正理，连忙下了马车，拱手一礼：“是下官的不是，来得迟了些，怎敢劳动佥事大人来迎。”

这礼行得周全，话说得妥帖，垣重听了也舒坦，笑眯眯地说道：“哪里，不过是适才有些琐事去了趟卫所，顺道取了凌镇抚的公服来，却怕镇抚不知，又要让单千户白走一趟。”

单季姜原本只是从五品副千户，只不过北司如今在本卫中一家独大，因此每每当面称呼都不肯带出个副字来。

锦衣卫直房自然比不得官署，即便关上房门也不比外面天寒地冻的好多少。祖制惯例无论宫中直房还是宫门待漏之处，夏不许储冰、冬不许置炉，以此磨练卫戍之人的意志。

而此时，屋内一角却放着一座小小的铜脚缠银丝熏炉，透着一丝暖意，不用想也知道是垣重的手笔。

本卫中人素来知道凌孤意有些异于常人的规矩，不论当值或是朝参，她从不着公服出入自己的府邸，燕居多穿常服，此刻去了外罩的玄色曳散便是一身霜色的贴里，拂晓中如倾泻一身月光，更添许多清冷之色。

单季姜捧起熏笼上的朝服，一边服侍凌孤意穿上，一边说道：“他到会讨巧，弄这么个玩意来，这会消受了，被那帮无事都要参两本的御史知道了，又不得清净。”

“我什么时候教过你指谪上官的规矩，不改了这毛病，当心我送你去南京。”凌孤意面上一冷，低声斥道，“行了，不用在此处等我，先回卫所去。”

单季姜知道她逢朝会必定心情不好，只低头听训，一句也不敢多说。回想这些日子适逢年节，宴饮多，奉承的人也多，好话听多了，自己确有些放肆了，该吃这顿排头。

她才想出去却又想起件事了，忍了半天终还是问道：“诏狱里还收押着通政司的那个司官，要不要先审一审，今日朝上，只怕银台要拿这个做文章。”

凌孤意不声不响的就使人拘了通政司属官，因行事低调，朝中众人皆不知此事。可瞒得了别人还瞒得过一部长官不成，单季姜知道通政使卢泰素来爱惜羽毛，动了他手底下的人连个招呼都没打，实在是落了他的脸面，想来此时必然十分恼怒。

凌孤意略一沉吟道：“卢泰很会做人，亦很会做官，他懂得权衡利弊，不会轻易得罪于我。”抬头见那西洋座钟上时辰不早了，一边走一边吩咐道：“钦天监正虽说有密疏言事之权，但却是必要经通政使司经手传递的，给我细细问清楚，我要知道是哪个不开眼的将这密疏直接摆在了陛下的案头上。”

才走了两步，复又回头交代：“这件事交代高鸾去做，你只管盯着你自己那一块就行了，我说过诏狱的事你不许沾手分毫。”单季姜一怔还想再说什么，凌孤意已是走远了，她只得将那话头咽了回去。

原本曹邬上奏一事单季姜并不在意，可听到凌孤意的吩咐，她才回过味来，没看着钦天监不是她得错，可通政使司直接将折子递上了御前，必然是勾连了内臣。这么大的疏漏不能不算她的责任，可凌孤意仍不许她插手诏狱审理之事，这便意味着她得干等着高鸾审完才知道结果如何，她虽有心有不甘，亦是无可奈何。