垣重先一步回衙，他自出宫门就觉得头重脚轻，受冻不轻，而先前看见凌孤意脸色也不比自己好多少，虽还是举止如常，但也是面泛紫色，口唇乌青。这情形显见得要不好，垣重立时吩咐身边人着医官在衙门候着。

果不其然，医官一见二人情形，都不用诊脉便知是风寒入体。垣重向来养尊处优过惯了轻省日子，日常并无甚要紧事务，不过是按时点卯而已，即时便告假回府了。

凌孤意却是不好告假，一来她事务繁多，二来一场朝会下来锦衣卫便倒下两个主官传出去实在不好听。因此她虽觉得身热体乏，也只得在后衙略躺一躺，命医官奉药上来。

单季姜与马宪、高鸾本在议事，此时闻风而来，皆随侍在侧。

马宪与高鸾虽有心劝她回去修养，奈何平日除了单季姜能说上几句，余人皆不敢违逆长官的意思，无奈二人只好向单季姜频频使眼色。

凌孤意哪里瞧不出他们的小动作，见他们一个个欲言又止的，遂摆摆手道：“行了，你们全在这里看着我，我也好不了，都该干什么干什么去。”

众人只得各归其位，唯有单季姜不肯走，仍是不死心的劝道：“就算不回府歇着也不能视事，本就短精神，哪里还能处理公务。”

凌孤意见她执意劝阻，知道不让步她必然不肯作罢，只好妥协道：“行，我不看公文，你去叫良月来，我让他捡重要的念几桩与我听，如何？”

单季姜想了想，听人读公文总比她自己看好，这才转身出门去唤她的私臣付良月。

凌孤意身居要职，名下有不少从凌英手底下拨过来的私臣，付良月便是其中之一。他身为中官却仍在锦衣卫中挂了个虚职，只是为了方便凌孤意日常视事时，照着凌孤意的意思替她批写公文，如同宫中秉笔一般。

为此不少人暗暗揣测，是否凌孤意并不识字，因而才有此一举。虽有揣测，但也无人敢宣之于口，不过是慑于锦衣之威势，就像如今任是付良月并无甚实权，却是人人都不敢不高看他一眼。

付良月进门之时，见凌孤意和衣卧于榻上阖目小憩，面色难看得很，榻边茶几上放着一只空了的甜白瓷碗，屋内仍有不曾散去的药味。他不敢打扰，正欲侍立在旁，谁知关门声惊动了凌孤意。

见是他来，凌孤意坐起身来，示意他将公文都搬到榻边几案上来。公文虽有些事涉机密，但以凌孤意的性子，若是十分重要的事只能由她处理的，均不会通过衙门公文传递，而是另有一套传信方式由单季姜掌着，因此也不怕有什么是付良月看不得的。

她随手拿起一本，只看抬头与落款，扫了两眼便扔在一旁，一连扔了好几本。一大摞公文札子，十去其三，终于将其中一本递给付良月读出。

这些文书功夫都是付良月做惯了的，只是听着凌孤意鼻音越来越重只得加快了笔下的速度。

凌孤意捡了几件要紧事处理之后，剩下的那些千篇一律的官样文章也懒得再看，全数扔给付良月处理。即便是这么草草了事，也觉得大费精神。

忙碌了大半日，心下还惦记着凌英让她尽快回府一事，烦恼之下越加疲倦，却也不得不强撑着回府更衣去见凌英。

她燕居时也难得有穿女装的时候，倒不是不能，只不过平素时常要外出办事或是会客，始终还是男装便利。但回私宅时是必要换上女装的，原因无他，不过是凌英不甚喜她着男装。

久不曾梳髻插戴，她手上的功夫生疏了不少，单季姜看不过眼，将梳子一把接了过来。她们两个的性子其实南辕北辙，凌孤意性情淡漠内敛，少在衣饰上用心，而单季姜从前却是恣意任性，衣裳头面无不是尽挑最好的，如今虽收敛了不少，但这爱打扮的性子倒是一点没改。

浅粉的缠枝莲短袄配上墨绿的妆花织金襴马面裙，端庄之中点缀的娇嫩。这样的打扮凌孤意不欲过分显眼，并不乘出入常用的马车，而是换了一顶青呢小轿，只是轿檐仍挂一只铜燕铃铛。单季姜照例不随她同去的，只有付良月一人随行。

凌英的私宅自然是在城南，凌孤意的轿子才一转进胡同，就有精明的门房听见了铃铛声，忙不迭的一路小跑迎上来。冲付良月行了个礼，便在轿边道：“给姑娘问安，奴才想着今日姑娘必是要回府的，早在这候着呢。”

凌孤意掀开轿帘，见门口已有马车，不禁微微一哂，随口道：“我来得算早了，却想不到还有比我更早的？”

“是通政司来人了，奴才这就伺候姑娘进去。”冲门口打了个手势，立刻就有几个长随过来，稳稳的接过轿子直接从侧门抬了进去。

凌孤意一入府直往书房去，却见房门闭着，正要稍待。守门的小内侍见是她，迎上来道：“姑娘来了，老爷交代了，虽有客人也并没谈什么要紧事，姑娘直接进去便是。”说罢推门引她进去。

凌英在书房上首坐着，正听来人说着什么，他如今是一人之下万人之上，若论权势比之内阁重臣都还要高一头。除了在陛下身边还保持着一贯的谦卑之外，面对余下众人总有一种上位者的威严。一抬眼见凌孤意走了进来，面色即刻舒缓开来，连说话也带着两分亲近，“慧臣来了，过来见见卢通政。”

凌孤意听说是通政使司来人，就猜到十有**是卢泰来了，入内一见果不出所料。

二人品级相见过后，凌孤意才盈盈下拜向凌英行礼，口称父亲大人。

卢泰从前外放涿州，才调任通政使不久。虽然并不清楚凌孤意在掌印跟前的地位，但他久在官场，立身之本就是善察慎思，通达权变，否则又怎能从愈加混乱的涿州政局中及时抽身，全身而退。

此刻见凌英待其有如亲女，自是了然于心，知道该是自己告辞的时候了。好在他要说的话也已说完，至于是否接受他的诚意，端看凌英的意思，但至少锦衣卫接下来不会在自己身上做文章，毕竟这满朝文武没几个敢说自己当真干净。

“这位卢通政倒是很识时务，看来阿爹对他的诚意亦甚满意。”桌上的拜帖与礼单尚未撤下，凌孤意扫了一眼道，没了外人在场，凌孤意也换回了家常的称呼，什么时候该显得亲近些她总是很会拿捏分寸。

“是不同那些个酸儒，既懂得世情，政务上也老练。你去好生查查，他外放时都常与何人来往，若是能用正经放个好衙门。”凌英不在意的挥挥手，使人将礼单收了起来，这些东西他并不在意，他看中的不过是卢泰的诚意。

“地方上的锦衣校尉们已将他任上的记录送来了，本是为了防着他生事。如今既是他有意示好，这两日就着人去查实，若是核实无误，我看总宪的位置他坐倒不错。御史台也该换换新人了，这几年忒不着调。周总宪年纪大了，在其位却不谋其事，下面的御史个个都是稍不顺眼就风闻奏事，为了显名一点节操全无。”

“这些暂不需理会，说说曹邬上书之事。”凌英摆摆手道，总宪的位置该谁来坐并不是当务之急，也非一时三刻能够决定。

“近日阿爹发落了不少人，多少也是因为此事。”处置几个人本不需要大张旗鼓，凌孤意心中疑惑他是有意而为之。

凌英不以为意，站起身来，走近熏笼，取了些香料撒了进去，随口问道：“周芳那小子说的？”

“倒也不全是，朝中只要是有心人只怕没几个不知道的。”凌孤意据实以答。

“都说大内是这全天下秘密最多的地方，也是最难保守秘密的地方，这话倒不错。”朝中稍有权势者自有办法在宫中物色耳目，凌英早已了然于心。

“自然，本朝宫府一体，这些勋贵重臣们想要屹立不倒，自然要时时留意着前朝后宫的消息，又怎能在宫里没有几个相熟的人呢。只不过他们知道的，恐怕也是阿爹想让他们知道的。如此看来，阿爹已经有了全盘打算了。”凌孤意附和道。

“我所倚仗，不过陛下，也正因如此，无人能比我更会揣摩陛下的心意。陛下冲龄即位，直至如今仍不能够乾纲独断，除了手握重兵的勋臣掣肘，就是辅政内阁日益坐大却不肯放权。如今陛下还用得着我，又怎么会轻易的放弃我这把好用的刀呢。”凌英皱了皱眉，他知道皇帝对他的宠幸并不全然是因为信任倚靠。

“可是近日晏殊颇为受宠，陛下青眼有加，频频加官，似想放权给他。也是陛下的这些动作，才引得那些不满阿爹的人想要去试探一二。”凌孤意有些意外，但仍是问了心中疑惑。

“你可听过先帝爱诗爱画爱美人的名声？”凌英忽而问了一句不相干的话。

“略有所闻。”

“人人都说陛下性子不似先帝，并不热烈的追求声色奢侈，也无过分的耳目之欲，连后宫都是乏善可陈，只有寥寥数人。可唯有从小伴着他长大的亲近人才知道，咱们这位陛下与先帝简直是一个模子里刻出来的，什么时候都不会忘了权力制衡这一套。”宫中侍奉数十载，两代帝王的心性他最清楚不过。

“阿爹的意思是，陛下并非对阿爹有何不满，只是不想看到司礼监一家独大的局面。”

“正是如此，只不过我看晏殊却不明白这个道理。他不过是陛下用来制衡的一只棋子，却想取我而代之，正犯了陛下的忌讳，这个位置他坐不了几日了。不过这样也好，经此一事，想必陛下暂时不会再起什么制衡的念头了，我须得好好想想，这提督东厂的权该放给谁，毕竟东厂与锦衣卫都是我的治下，可不能自己人找自己人的麻烦。”说到此处，凌英虽有些头痛接下来的问题，但面上仍有些得色，无论如何司礼监仍将长时间的掌握在他一人手中。

“既然明白了陛下的心意，该如何处置我自然更加清楚。想来也没有比推波助澜，借力打力更省事的法子了。”

凌孤意知道，当年先帝在世时亦有两大掣肘，外戚与勋贵。

先帝打着爱美人的旗号，先废黜了皇后，接着贬斥了贵妃，两大世家就此沉寂，还迫得太皇太后也作出了妥协，令沈氏外戚退出朝堂。

后来的皇后，也就是如今的太后，虽确是冠绝天下的美人，但也是出身平常人家，她的家族绝无可能影响朝政，更因为后位之争，使得她在朝臣心中始终是得位不正，因而也不会有垂帘听政的机会。

这本是个极好的局面，只是没想到，先帝年寿不永，竟没活过太皇太后。陛下继位时尚且年幼不能亲政，只能由太皇太后与辅政内阁共同掌政，却又造成了如今内阁坐大，文官抱团的局面。

如今在陛下的心目中，勋臣只是旧疾，可以先放一放，反而相权凌驾于皇权之上，已成了陛下的心病了。

“罢了，此事还需好生计议，也不是急在今日。我瞧你脸色也不大好，今日不必回去了，就在府里歇吧，我叫人传个太医来看看。你也一并去瞧瞧你姨娘，有日子没见，她倒是很挂念你。”凌英面带关切的说道。